Указания девушки-распорядительницы оказались точны донельзя. Всего пару раз оглядевшись и сделав несколько шагов, он оказался перед стойкой, достигавшей груди среднестатистического мужчины. Вэй Уинь бегло окинул взглядом это место и заметил висевшую наверху вывеску: «Цзинь Хао — Алхимический Эксперт».
«Цзинь Хао...» — мысленно повторил Вэй Уинь, заметив на другой стороне худоторого старика с темно-серыми бородой и волосами. Тот покачивался в скрипучем кресле-качалке, откидываясь назад при каждом движении. Облаченный в простые серо-тусклые одежды, он казался обычным стариком, от которого не исходило ни малейшей ауры, но внутреннее чутье Вэй Уиня подсказывало: этот человек необычен и опасен.
Небрежно прислонившись к стойке, Вэй Уинь заметил, что старик мирно дремлет — его глаза были закрыты, а рот приоткрыт. — Алхимический эксперт Цзинь Хао! — не став церемониться, прямо крикнул Вэй Уинь.
— Каж... мо... во... — Старик вздрогнул и проснулся, бормоча что-то едва членораздельное, но звучавшее донельзя порочно. Придя в себя, он огляделся, а в его взгляде мелькнула искра, готовая разорвать, искромсать и уничтожить саму суть любого нарушителя.
Вэй Уинь громко кашлянул, заставив тусклые седые глаза старика мгновенно сосредоточиться на нем, однако он ничуть не испугался этого пронзительного взгляда, в котором сквозили обида и недовольство.
— Я здесь, чтобы сдать изделия. — Слова и намерения Вэй Уиня прозвучали предельно ясно.
Старик опешил и на секунду огляделся по сторонам, словно сомневаясь, в том ли месте он заснул. Наконец сообразив, что его не похитили и не подшутили над ним, перенеся в другое место, он повернулся к Вэй Уиню. Пожав плечами, тот бросил: — Ты ошибся дверью, парень. Здесь Алхимический Даосский Дворец шестого уровня, принимаются только Лорды и Короли Алхимики.
Вэй Уинь не обиделся. Он понимал, что многие отказываются от возможности взрастить Алхимическую Врожденную Душу, а потому вынуждены постигать Путь Алхимии окольными путями. Из-за такого изъяна потолок алхимического мастерства оставался довольно низким, а соотношение возраста к навыкам — очень высоким, но наконец с этим приходилось мириться. Наконец, выбор этого пути означал отказ от возможности полноценной культивации по Небесным Дао.
Что же до него самого, то хотя Алхимическая Врожденная Душа у него имелась, она была скрыта. Судя по его ауре жизни и одеянию, окружающие видели в нем тридцатисемилетнего алхимика. Для человека с культивацией этого старика определить такое не составляло труда, и было вполне закономерно, что в нем не видели исключения.
Утруждать себя объяснениями он не стал, а просто достал свой жетон и положил его на край стойки, сдвинув так, чтобы старик мог его разглядеть. Старик явно заинтересовался и окинул Вэй Уиня оценивающим взглядом, но природная лень взяла свое. Он лениво взмахнул рукой прямо из кресла, и жетон сам взлетел к нему в ладонь.
— Хмм... Небесный Благородный? — Вскинув брови, старик посмотрел на Вэй Уиня. Затем он сказал то, что застало Вэй Уиня врасплох: — У тебя серебряные глаза.
Вэй Уинь не ожидал подобного замечания и лишь лаконично отозвался: — Верно.
—... — Старик на мгновение замолк, глядя на жетон. Наконец он поднялся с кресла и сладко потянулся, так что его кости громко затрещали и захрустели.
Хрусь!
Раздался особенно сочный звук, когда он провел рукой по пояснице и вздохнул облегчения. Медленно подойдя к стойке, он толкнул жетон обратно к Вэй Уиню. — Если представится возможность, загляни в Даосский Павильон Воинственного Короля. Там ты найдешь технику культивации под названием «Небесные Глаза Духовного Божества». Постарайся ее освоить, а если не выйдет — тоже не страшно.
Вэй Уинь слегка нахмурился. Небесные Глаза Духовного Божества? Довольно высокопарное и заносчивое название.
Гррм!
Резкая боль пронзила его правую руку; он приподнял правый рукав и увидел изменившиеся символы. И хотя он по-прежнему не понимал эти письмена визуально, смысл их был ему ясен. Странное всё-таки чувство — знать то, чего на самом деле не понимаешь.
Уровень кармической удачи: 585,7 → 565,7.
Первое бедствие: Пережито — 7/7.
Второе бедствие: Подавлено — 40 лет.
«Целых двадцать?» Он потерял двадцать единиц кармической удачи за один-единственный миг. Он попытался ощутить изменения и влияние Небесных Дао, но ничего не было. Что это значило? Раньше он смутно улавливал подобные ощущения, но теперь отлично знал этот характерный след. Он напоминал отзвук в сознании, указывающий на незримый компас, ведущий к чему-то неведомому.
Пока он размышлял над этим, старик шагнул вперед и спросил: — Ну так что тебе оценить, парень?
Вэй Уинь вспомнил, что раньше он уже испытывал нечто подобное — когда эту силу использовали для воздействия на кого-то другого. Неужели Небесные Дао только что повлияли на старика, заставив его сделать то, что откроет перед ним новую возможность? Неужели это было то, чего старик обычно никогда бы не совершил?
Брови Вэй Уиня сошлись еще круче.
Он решил больше ничего не утаивать. раз этот человек оценивает его и готов предоставить шанс на основе его мастерства, значит, нужно ставить на кон всё. Прощупать культивацию старика он не мог, так что оставалось только рискнуть. Без колебаний он извлек четыре изделия седьмого ранга четырех разных типов — пилюлю, драже, пасту и эликсир. Все они хранились в прозрачных нефритовых флаконах, окрашенных в разные оттенки благодаря их особым аурам.
Старик слегка нахмурился, с любопытством разглядывая Вэй Уиня. С самого появления флаконов он определил их виды. У обычных алхимиков обычно имелась лишь одна специализация, а не четыре. Это выглядело очень необычно.
По правде говоря, распыляться на разные виды изделий было категорически не рекомендуется. Большинство алхимиков получали громкие титулы именно за свои узкие специализации — вроде Алмазного Короля Пилюль или Императрицы Иньских Эликсиров, к которым добавлялась фамилия. Звучало это примерно так: императрица ильиксиров Сяо, женщина — Алхимический Император.
Согласно описанию, она наполняла Море Сознания потоком уникальной маны, которая обостряла чувства. Эта особая мана временно меняла восприятие мира, позволяя наблюдать за окружающей мирской маной и анализировать ее.
Такое состояние было сродни озарению или кратчайшему пути к пониманию и постижению маны мира, позволяющему прочувствовать ее глубину. В отличие от сферы Концентрации Ци, которую часто называют сферой Накопления, сфера Астрального Ядра требовала постижения следующей ступени для перехода на новый уровень, после чего нужно было преодолеть последующую Астральную Кару, чтобы окончательно закрепить прорыв.
Фаза Повелителя Небес, или же вторая ступень сферы Астрального Ядра, требовала постижения мировой маны — умения чувствовать ее на совсем ином уровне по сравнению с шестой ступенью сферы Концентрации Ци, фазой Лживой Реальности. Эта пилюля гарантировала достижение подобного состояния, и если алхимик не был полным идиотом, она помогала взрастить Повелителя Небес!
— Это же...?! — Старик явно узнал пилюлю, и он скривился от потрясения. — Пилюля Небесного Мира?! — Его сердце забилось так громко, что этот стук был отчетливо слышен.
Он бережно извлек пилюлю и покатал ее на ладони. Ощутив исходившие от нее особые волны ауры, он воскликнул: — Это и правда она!
Даже не глядя на Вэй Уиня, он торопливо проверил три оставшихся изделия. — Слезы Иньского Загробья? Высокоуровневый эликсир, способный раскрыть врожденную женскую энергию инь, укрепить их море сознания и обострить восприятие! Это способно полностью изменить женский потенциал!
— Безграничная Омолаживающая Паста? Да это... она способна исцелить большинство внешних травм и даже залечить скрытые увечья, подтачивающие боевую мощь или мешающие культивации! — Эта паста источала огромное количество целительной энергии жизни. Она была абсолютно белой, но мерцала так, будто в нее вплавили цветные блестки.
— Вулканическое Финальное Драже?! — Помимо первых двух, паста и драже относились к низкому уровню, зато качеством были пиковыми.
Вэй Уинь наблюдал за его изумленным лицом и понимал, что выложился по максимуму. По правде говоря, это были его лучшие творения на сегодняшний день, обладающие самыми практическими и востребованными свойствами. Например, Вулканическое Финальное Драже при правильном применении могло ранить эксперта сферы Астрального Ядра на более низкой фазе, а при идеальном — и вовсе убить!
Старик на мгновение застыл, вглядываясь в изделия, но вскоре его глаза вновь обрели прежнее спокойствие. Перемена произошла неожиданно быстро; он вернул каждое изделие в соответствующий флакон. Повернувшись к Вэй Уиню, он посмотрел на него затуманенными седыми глазами.
— Серебряные глаза... ха... ха-ха... ха-ха-ха... — Сначала он тихонько усмехнулся, а затем разразился раскатистым смехом. В его глазах читалось веселье, и с широкой улыбкой он сказал Вэй Уиню: — Я забираю эти изделия и делаю отметку в твоем жетоне, что ты заработал десять тысяч Имперских Заслуг. — Он взмахнул рукой, и жетон, который Вэй Уинь так и не успел забрать, вернулся к нему в ладонь. Сверкнула вспышка света, и старик бросил его обратно Вэй Уиню.
Поймав жетон, Вэй Уинь слегка поморщился. Тوه жетон больше не был стандартным серебряным — он стал золотым. К тому же, титул «Небесный Благородный» сменился на «Небесный Король», а духовная метка отображала количество его Имперских Заслуг.
— Разве эти изделия стоили всего десять тысяч заслуг? — с легким сомнением спросил он. И дело было вовсе не в жадности — просто высокоуровневое изделие шестого ранга оценивалось в балл, тогда как низкоуровневое изделие седьмого ранга стоило по меньшей мере тысячу заслуг, и это при худшем качестве. Что уж говорить о пиковом.
Ему ведь полагалось на несколько тысяч больше, разве нет? А то и на все десять тысяч.
Старик нахмурился и отмахнулся от него: — Парень, ты уже сдал свои изделия. Существует правило: в год можно заработать максимум десять тысяч Имперских Заслуг.
— Я... — попытался возразить он.
Вух!
Не успел Вэй Уинь выразить недовольство, чувствуя себя слегка обманутым, как мир перед глазами вспыхнул, и он очутился снаружи Алхимического Даосского Дворца. Спокойно оглядевшись, он чуть пожал плечами. Неужели удача сыграла с ним злую шутку? Наконец, одного лишь существования тех пилюль хватило, чтобы присвоить ему статус Небесного Короля. Он ведь просто ждал экзамена, чтобы официально получить звание Алхимического Короля.
«Похоже, не всякая удачная возможность ведет к лучшей добыче». — Вэй Уинь пожал плечами, свистнул, подзывая пегаса, и ускакал прочь. Он так и не заметил, что у входа никого не было, полностью сосредоточившись на планах по созданию собственной фракции.
Стоило Вэй Уиню удалиться, как к стойке впопыхах прибежали те самые распорядители — мужчина и женщина. Заметив в углу старика, они попросту проигнорировали его и принялись крутить головами по сторонам в поисках молодой девицы или хотя бы новоиспеченного Небесного Благородного с их горы. Отыскать его означало отыскать и ее.
Старик сладко зевнул, вернулся в кресло-качалку и снова задремал.
Топ!
В этот момент появился средних лет мужчина с надменным выражением лица. На нем было роскошное облачение алхимика, украшенное вышитыми золотой нитью узорами пилюль. Подойдя к углу и проигнорировав старика, он перевел взгляд на двух распорядителей, которые явно озирались вокруг с недобрыми намерениями.
— Вы что тут устроили? Прекратите околачиваться у моего рабочего места. — Он небрежно попытался их прогнать.
Увидев мужчину средних лет, распорядители тут же приняли почтительные позы и выражения лиц. — Простите, Лорд Пилюль Золотой Свет Цзинь, мы просто ищем одного посетителя, который только что здесь был. — Напряженным голосом объяснила девушка.
Цзинь Хао был известной личностью среди учеников и старейшин, к тому же высокопоставленным Алхимическим Лордом. Навлеки они на себя его гнев, они бы не только лишились работы, но и угостились бы чем похуже. Рисковать было абсолютно бессмысленно.
Цзинь Хао бегло и равнодушно окинул их взглядом: — Здесь никого нет. Так что убирайтесь. — Больше ничего не сказав, он встал у стойки и принялся терпеливо ждать.
Распорядители нахмурились, но возразить не смели. Они медленно побрели прочь. Мужчина-распорядитель отправил напарнице духовное послание: — Ты уверена, что указала ему правильную дорогу?
Девушка была абсолютно уверена, что подсказала всё верно. Неужели она ошиблась или у него топографический кретинизм? В любом случае, им нужно было отыскать его, а заодно и этого воришки! Охваченная яростным азартом, она прибавила шагу.

Комментарии

Загрузка...