Эта картина была слишком знакома Вэй Уину. На своем веку он успел разгромить немало лагерей, выслеживая не только остатки секты Фиолетовой Луны, но и преследуя опальные семьи и кланы. Мир культивации жесток.
Даже секта Алого Солнца едва не оказалась в осаде эльфов, и в той осаде ему снесли голову. И пусть это произошло в альтернативном будущем, где Черный Скелет не вмешался, это лишь доказывало, что порой чужие действия способны привести к полнейшей гибели даже одну из Пяти Великих Сект.
Поэтому его сердце билось ровно и спокойно. Зато буйство в сердцах соратников из элиты достигло предела. Их пальцы до боли впились в рукояти оружия, а в глазах полыхала дикая жажда учинить расправу над себе подобными.
Спокойная и живая атмосфера в мгновение ока сменилась мрачной и зловещей. Находившиеся внизу люди — в своих домах и на улицах — быстро осознали, какая катастрофа ворвалась в их жизнь.
Вжух!
Первой орудием смерти стала стрела, оборвавшая чью-то жизнь. Она летела в юношу, в чистых и ясных глазах которого еще теплилось растерянное недоумение. Разящая стрела мчалась со скоростью косы жнеца, рассекая воздух, и вонзилась прямо в переносицу. Это был поистине великолепный выстрел на дальнюю дистанцию, попавший точно в цель.
Его глаза мгновенно утратили контроль, разойдясь в разные стороны, а сосуды лопнули от чудовищной силы удара, окрасив лица багрянцем. На затылок брызнула ярко-красная кровь, разметав куски мозга и осколки костей.
Тяжелый глухой звук.
Он рухнул навзничь. Мертв.
— А-А-А-А-А!
Это послужило искрой: испуганный визг стоявшей рядом девушки взлетел до безумных высот. Увы, столь пронзительный крик оборвался в тот же миг, когда лезвие из ветра полоснуло по ее горлу и шеям троих людей рядом. Кровь забила фонтаном, взметнувшись к небесам и окрасив землю в багровый.
Все началось.
Члены Альянса Земли и Небес ринулись вниз с ци, заряженной на бойню. Они действовали быстро и решительно, безжалостно уничтожая каждого, кто обладал хоть каплей культивации Конденсации Ци.
Оттуда, где он стоял, было видно, что резня развернулась с двух сторон — северный участок тоже приступил к действиям. Было заметно, как со стен срываются силуэты с мечами и прочим оружием наперевес, нанося удары с твердым намерением убивать.
Вэй Уину не было нужды марать руки в столь банальной резне. Он тоже пытался отыскать достойного соперника. Будучи Императорским Кланом, они просто обязаны располагать фигурами уровня Лордов Богов. Наконец, большинство Лордов Богов страны У принадлежало к Императорскому Клану, и в стране Юйхэй должно быть так же.
— Нет! Хватит! Аргх!
— Я буду биться с тобой до само...
— Не тронь моего мальчика! ПОЖАЛУЙСТА!
Бойня внизу сопровождалась самыми разными криками и мольбами, но все они обрывались безвременной и страшной смертью. Спустя считанные минуты сотни людей были жестоко и молниеносно перебиты. Многие бросились бежать в поисках укрытия у знакомых экспертов. Они жаждали спасения, но эти бастионы безопасности рушились, когда элитные воины с легкостью расправлялись с их кумирами.
Пара стычек затянулась дольше чем на несколько секунд. Пробудившиеся эксперты четвертой, пятой и шестой фаз попытали счастья в бою. Но их жестоко растоптали: Цзянь Дайюй и Дун Фа вовремя приходили на помощь либо сами на месте расправлялись с этими противниками бок о бок с союзниками.
Даже Смертные Боги падали под ударами объединившихся сил элиты.
Продвигаясь к центральной части, Вэй Уин нахмурился: ни один мастер седьмой или восьмой фазы до сих пор не показался. Его брови сошлись на переносице, ведь происходящее казалось ему каким-то чуждым. Он углубился внутрь и то и дело замечал связанных и похищенных детей и молодых женщин.
В их глазах плескался жуткий страх и отчаяние, когда они провожали его случайным взглядом. «Здесь что-то не так», — это ощущение продолжало расти в его сердце. Наблюдая за полем боя, больше похожим на обыкновенную бойню, он видел, как Дун Фа, Цзянь Дайюй и Мэй Ян упиваются убийствами.
Они словно целенаправленно прорубали путь к замку, оставляя за собой дорогу из трупов и пленников.
Вскоре они зачистили улицы и здания — тысячи погибли под мечами захватчиков, однако истинные мастера так и не вступили в бой. Они отступали или готовились дать последний отпор, превратив замок в центр обороны?
Он прищурился при виде крепости. Все четверо прибыли почти одновременно, окружив замок с четырех сторон в идеальной симметрии. Их ци уже кипела, готовая к действию. Задание казалось слишком простым, поэтому все они сохраняли бдительность.
В тот же миг в главном зале замка находились Юйхэй Янь и Юйхэй Чань. Вокруг них столпились шестеро Смертных Богов с мрачными, суровыми лицами. Беспощадная резня снаружи налила их глаза кровью, а вены на висках вздулись от бессильной ярости и ненависти. Отсюда они следовали за ходом событий через духовные формации наблюдения. Экран был разделен на четыре части, являя лица четырех людей: Цзянь Дайюй, Дун Фа, Мэй Ян и Вэй Уина.
— Мы засекли всех пиковых Смертных Богов и тех, кто выше, отец, — процедил сквозь зубы Юйхэй Чень. Его голос содрогался от небывалой злобы и ненависти.
Юйхэй Янь тяжело вздохнул про себя. Подготовка заняла слишком много времени, и это привело к гибели сородичей. Все это было несправедливо и стало его личным провалом. Сделав несколько глубоких вдохов, он сказал: — Активируйте формацию. После этого мы вступим в бой и прикончим остальных. Приготовьтесь. — Его голос звучал холодно, но в нем пылал неукротимый огонь ярости.
— Есть! — взревели шестеро Смертных Богов.
Снаружи Вэй Уин и остальные нахмурились из-за полного отсутствия отпора. «Я не чувствую Ци-формации, так что не понимаю их действий». Эта мысль промелькнула в голове не только у Вэй Уина, но и у его спутников. Обычно Ци-формации источают слабые колебания ци, постоянно находясь в боевой готовности, так что обнаружить их не составляет труда.
Насчёт духовных формаций, они всегда излучают микроскопические следы духовной энергии, выдавая свое присутствие. Именно поэтому много лет назад Вэй Уин заметил защитную формацию патрульного отряда, как и скрытые многослойные засадные построения.
И все же порой именно нестандартные методы представляли наибольшую угрозу для столь искушенных экспертов, как они. Наконец, кланом Юйхэй правил мастер, превзошедший уровень Конденсации Ци, и даже если ты готовишься к неожиданностям, что можно поделать, если всё выходит за рамки твоих верований и понимания?
«Астральная Формация: Девять Небесных Волн»
— Все вы сгинете! — голос Юйхэй Яня прокатился раскатами грома, достойными мифических сказаний. Он посеял ужас в сердцах захватчиков, заставив их вскинуть головы.
В небесах развернулось астрономическое явление. Мир, бывший секунду назад ярким и залитым солнцем, померк, сменившись темно-зеленым и багровым северным сиянием. Оно вспыхнуло с такой силой, что полностью заслонило солнечный свет, на мгновение погрузив всё вокруг в кромешную тьму.
Сердца воинов сжались от зрелища.
— Какого черта?! — сердце Вэй Уина заколотилось, когда он осознал, что мощь этого явления далеко превосходит пределы его понимания. Казалось, оно черпало силу из самого мира, а не из артефактов, установленных в ключевых точках с помощью связующих духовных формаций.
Лицо Мэй Ян помрачнело: — Формация в небесах?! — Такого она еще не видела. Ее собственное сердце дрогнуло от предчувствия неминуемой катастрофы. Глаза вспыхнули, и без малейших колебаний взорвалась ее духовная ци. Тело окутало яркое пламя, похожее на саму сущность солнечного света. Она превратилась в миниатюрное солнце, разогнавшее нависшую вокруг сумеречную тьму.
«Огненное Искусство Гелиоса: Солнце, Окутывающее Иной Мир»
Это была продвинутая техника движения, воспламенившая ее Дух Ци и высвободившая самую мощную и жизненную энергию, накопленную за весь путь культивации. Она действовала невероятно решительно, не задумываясь о применении опасного для собственного тела искусства. Ее скорость была поразительной: она проложила огненную просеку, не обращая внимания на застывших в изумлении членов секты Алого Солнца.
Вэй Уин перевел взгляд: Мэй Ян в мгновение ока вылетела за пределы долины. Однако, взглянув на небесное знамение, он понял, что его масштабы давно перешагнули отметку в пару миль — судя по всему, оно накрыло сотни миль вокруг. Он не стал следовать за ней. Вместо этого он замер на месте и возвел трехслойный барьер из Стихийной Ци, Ци Меча и Драконьей Ци.
Он призвал Оружие Стихий и спокойно приготовился к удару. Эта формация превосходила любые воображимые пределы, так что попытка бежать на собственном запасе энергии, по его разумению, лишь отсрочила бы неизбежное. На удивление, он сохранял абсолютное спокойствие и готовность к бою.
Однако двое других увидели отступление Мэй Ян и почувствовали смертельную угрозу. Они поспешили последовать ее примеру, применив техники движения и разбежавшись в разные стороны в надежде рассеять фокус формации.
А затем оно грянуло.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш!! Вжух!
Звук напоминал грохот океанских волн, разбивающихся о скалы — низкий, прерывистый и гулкий, словно бурчание разгневанного божества. От этого зрения кровь стыла в жилах.
Из небесного марева вырвалась пульсирующая волна, устремившись сразу по четырем направлениям. Она двигалась с невероятной скоростью — в мгновение ока, быстрее, чем успевал моргнуть смертный, она уже нависла над Цзянь Дайюй, Дун Фа, Мэй Ян и Вэй Уином.
Стоило энергии высвободиться, как расстояние в несколько футов преодолелось само собой, и разрушительный шторм настиг каждого. Под удар попала даже далеко улетевшая Мэй Ян. Она опешила, осознав свою оплошность и безвыходность положения, а в ее обычно прелестных глазах мелькнул первобытный страх. Мощь этой зелено-багровой волны далеко превосходила ее пределы, но она была бойцом до мозга костей.
Она воздвигла несколько слоев барьеров, защищаясь изо всех сил, но против подобных волн эти поспешные щиты оказались бесполезны.
Треск! Взрыв!!
Волна играючи смела ее защиту и поглотила все тело. Из ее сильных легких вырвался раздирающий душу крик, когда энергия принялась кромсать плоть, отделяя кожу от мышц, а мышцы от костей. Одежда испарилась в мгновение ока, обнажив женское тело, но изуродованные куски мяса и неестественные раны вызывали лишь ужас.
К счастью, ее мощное тело, закаленное духовной ци, обладало поразительной прочностью. Это позволило ей выстоять под напором волны и сохранить искру жизни. Оторвавшись от земли, она вложила максимум сил в Дух Ци и вновь применила технику передвижения.
Спустя секунды ее след простыл.
Она продемонстрировала впечатляющую решимость и железную волю, сумев пробиться сквозь смертельную ловушку.
Что же до Дун Фа и Цзянь Дайюй... им повезло куда меньше.
У них не было духовной ци и способности отреагировать должным образом. Они даже не успели выставить защитные барьеры, прежде чем волна энергии безжалостно обрушилась на них.
Ледяное тело Дун Фа вспыхнуло ярким светом, но от непрерывных ударов его просто разорвало на куски прямо в воздухе. От него не осталось ничего, кроме кровавого тумана и ошметков плоти.
Взгляд Вэй Уина ожесточился, когда он посмотрел на Цзянь Дайюй, и в груди кольнула острая боль. Эту женщину он планировал сделать своей в этой жизни, эту выдающуюся красавицу, готовую покориться...
В последние мгновения жизни она проявила дикую, несгибаемую волю. Как истинный мастер меча, она никогда не сдавалась без боя, заставив гордиться всех приверженцев клинка. Сжав рукоять, она развернулась лицом к волне. Хоть она и не умела ставить барьеры или применять техники Ци, она противостояла шторму с помощью меча, воли и намерения.
Это выиграло ей жалкие 0,31 секунды по сравнению с Дун Фа. Она яростно взмахнула мечом, дважды полоснув воздух по горизонтали. Сначала волна ударила в клинок, обратив его в пыль и осколки, а затем ворвалась в ее рот и тело. Но она не отступила.
Следующей сгорела одежда, а само тело продержалось чуть дольше. Вэй Уин успел меньше чем за десятую долю секунды полюбоваться ее безупречным, нежным и притягательным телом, прежде чем кожу сорвало, обнажив подтянутые мышцы и багровые потеки крови.
Казалось, она хотела издать дерзкий крик бросающей вызов судьбе воительницы. Однако из ее горла не вырвалось ни звука — плоть сдирало с костей под противный звук, напоминавший сдирание воска с кожи, после чего остатки ее тела разорвало в туман. В этот момент она была уже мертва.
От нее остался лишь остов скелета, испускавший острые следы энергии. Похоже, кости продержались чуть дольше именно потому, что закалялись мечом в течение невероятно долгих лет.
В этот момент Вэй Уин понял, почему она сама казалась живым клинком. Но наконец безжалостная и мощная волна стерла этот скелет в порошок.
Ее больше не было.
Сердце Вэй Уина обливалось кровью при виде того, как угасает такая красота. Красота, на которую он уже положил глаз и строил планы. Какая жалость, но таков путь культивации — одна ошибка стоит жизни.
Что же до него самого, то волна врезалась в его барьеры, но не смогла пробить даже первый слой. Его Стихийная Ци происходила из Божественного Сердца Стихийной Ци и девяти высококлассных стихийных эссенций; в сочетании с базой духовной ци двух Духов Ци и двух Сердец Ци Шестой Фазы это делало его ци поистине невообразимо мощной.
Защититься от этой смертоносной волны оказалось невероятно легко — это не стоило ему почти никаких усилий.
Когда он был всего лишь экспертом Шестой Фазы с двумя Сердцами Ци и Восьми Стихиями, он уничтожил Смертного Бога одним ударом. Теперь же он стоял на Восьмой Фазе, обладая двумя Духами Ци и двумя Сердцами Стихийной Ци. «Божественная» природа его Духов Ци наделяла их исключительными свойствами — духовной силой, аурой и энергией, — далеко превосходившими любые стандарты его уровня.
Поскольку Духовная Ци определялась этими качествами, его боевая мощь находилась в совсем иной лиге.
— Эта волна бьет девять раз подряд; неудивительно, что она такая мощная, — спокойно заметил Вэй Уин, поднимая взгляд на затухающее в небесах астрономическое явление. Судя по всему, формация была одноразовым ответным ударом.
Из замка стремительно выскочили восемь фигур. В их руках блестело боевое оружие, а вокруг клубилась безграничная жажда убийства. Впереди шел Юйхэй Янь, но в следующий миг он и остальные замерли на месте, не веря собственным глазам.
Вэй Уин все еще здесь?
Нет, Вэй Уин всё еще жив?!
Серебристые глаза Вэй Уина неспешно скользнули по этим людям и остановились на Юйхэй Яне. Он задумался. Желание сражаться стремительно угасало, поскольку он понимал: этот противник вряд ли выдержит хотя бы один удар его сабли. Наконец, даже Мэй Ян едва не погибла от той чудовищной волны, тогда как его простенький барьер из Стихийной Ци полностью заблокировал ее.
Мог ли какой-то ничтожный Лорд Бог соперничать с его нынешней культивацией? Было бы смешно надеяться сразиться здесь в полную силу.
Вместо этого он качнул Оружие Стихий и сказал спокойным тоном, почесывая затылок: — Вообще-то я здесь человек со стороны, присоединившийся в последний момент. Как насчет сделки: я просто отойду в сторонку?
Эти люди пожертвовали жизнями соплеменников ради шанса переломить ход событий — и преуспели. Если бы он не явился, они бы уже выбежали наружу и вырезали оставшихся врагов. Если бы он захотел, то мог бы перебить их всех и позволить грабежу случиться. Честно говоря, он искренне уважал их за столь решительные действия.
Но зачем он вообще ввязался во всё это?
Ради выгоды!
Если он мог получить то, чего не смог бы добыть банальным мародерством, почему бы ему вместо этого не заняться вымогательством? Зачем пачкать руки кровью, если можно заполучить всё желаемое без единой капли пролитой крови?
Юйхэй Янь был не глуп — если не считать его слепой веры в семью. Он быстро сообразил, что культивация Вэй Уина непреодолима, и именно от его воли теперь зависит их судьба. Тяжело сглотнув, он мрачно сказал: — Чего ты хочешь?
Вэй Уин закинул Оружие Стихий на плечо и ухмыльнулся.

Комментарии

Загрузка...