У озера обнаженная фигура смывала с себя грязь. Он оттирал руками налипшую землю, кровь и облезающую кожу. На его теле не осталось ничего, кроме двух украшений — ожерелья с полумесяцем и кольца.
Вэй Вуинь был в отчаянии от своего положения. Его последняя отчаянная попытка выжить уничтожила пространственное кольцо Секты Алого Солнца, всю его одежду и даже волосы. Он стал абсолютно лысым, лишился ресвок и бровей, а волосы на теле и вовсе обратились в пыль.
Уцелели лишь две вещи: трехслойное кольцо и висевшее на нем ожерелье с полумесяцем. Впрочем, он не слишком удивился их спасению. Он даже не понял, из каких материалов они были созданы, а значит, они явно не были обычными.
— Где я? — спросил себя Вэй Вуинь. Стоявший неподалеку журавль погрузил клюв в озеро и с довольным видом сделал глоток. Левый глаз Вэй Вуиня дернулся.
Он заблудился.
Его текущее местоположение находилось далеко от эпицентра разрушений. Однако он не знал, с какой скоростью двигался сам или с какой скоростью неслась та стена. Попытавшись прикинуть расстояние, он решил, что преодолел где-то от ста до трехсот миль от Горного Хребта Ясного Неба.
— Я же вроде не телепортировался? Но тогда почему я не могу его найти? — Раздражение Вэй Вуиня усилилось, когда он вспомнил, как поднялся на журавле в небеса и не обнаружил поблизости никаких горных хребтов. Он же не мог улететь на тысячу миль, верно?
Если он двигался на юг — прямо в противоположном направлении от наступающей стены — и преодолел такое расстояние, то должен был оказаться в Домене Нефритового Лотоса или неподалеку от него. К западу от Гор Ясного Неба лежали Земли Гаи Секты Земляного Титана и Домен Алого Солнца.
Северо-западнее Домена Алого Солнца располагался Домен Небесного Меча, прямо на север — Секта Водного Эха, а к востоку от последней лежали Центральные Земли У страны У, где находилась столица.
Если бы от Горного Хребта Ясного Неба он двинулся на север, то очутился бы в Центральных Землях У, но он пошел на юг. Поскольку на юге располагался лишь Домен Нефритового Лотоса, граничащий с другой страной, у него оставалось всего два возможных места: сам Домен Нефритового Лотоса или Страна Синь.
Вспоминая разыгравшуюся катастрофу, он гадал, сколько жизней она унесла. Сколько семей погибло, сколько городов и деревень стерло с лица земли, сколько сект было уничтожено, если он и правда улетел так далеко, как думал.
— Хуже того, мои Сердца Ци повреждены. Им потребуется время на восстановление, даже циклоны ци вокруг них потеряли стабильность. — С горечным вздохом он почувствовал невыносимую боль, пронизывающую всё тело. И дело было не только в поврежденных Сердцах Ци — его физическая плоть пострадала как изнутри, так и снаружи.
Ко всему прочему, у него не было ни целебных пилюль, ни ци, чтобы ускорить исцеление. Ему оставалось лишь ждать со сломанными зубами, расколотыми костями, выбитыми зубами, выпавшими волосами и избитой плотью, пока он либо не раздобудет подходящие пилюли, либо его Сердца Ци не восстановятся сами.
Глядя на свое отражение в воде, он понял, что от его былой смазливой внешности не осталось и следа. Вместо этого он походил на грязного деревенщину с атлетичным телосложением. К тому же, полное отсутствие волос придавало ему несколько чудовищный вид.
Он потер лысый череп и поморщился от боли. На голове красовалась изрядная вмятина размером с кулак младенца, причем очень заметная. Без ци он даже не мог сгладить ее. По правде говоря, если бы не усиленная плоть его мозга, эта вмятина оказалась бы смертельной.
Даже сейчас он чувствовал, как временами контроль над телом ускользает от него, словно его мозг серьезно пострадал. При ходьбе он порой прихрамывал, его руки то и дело произвольно подрагивали или вовсе на какое-то время становились совсем бесполезными.
Вэй Вуинь понимал, что его моторные функции нарушены из-за того, что его швыряло и вколачивало в землю и скалы. Ему еще повезло, что кости не разлетелись на мелкие кусочки, а лишь треснули и сломались, хотя повреждения затронули всю костную систему. Единственной частью скелета, пострадавшей меньше всего, оставался позвоночник, поскольку он всегда закаливается у культиваторов лучше всего.
И однако он все еще ощущал онемение в ногах.
Журавль закончил пить и подошел к Вэй Вуиню, потершись клювом о его правую руку. Вэй Вуинь не отреагировал — закрыв глаза, он левой рукой ощупывал вмятину на черепе.
Птица тихонько издала звук, лишь тогда привлекая внимание Вэй Вуиня. Увидев, как клюв журавля трется о его ладонь, он сузил глаза.
Он вообще ничего не чувствовал.
Левой рукой он схватил правую и сжал ее. Он даже приложил достаточно силы, чтобы усилить трещину в кости. И только тогда понял, что вся его правая рука полностью онемела и потеряла чувствительность к боли. При движении она крупно дрожала, что красноречиво говорило о тяжести его нынешнего состояния.
Глубоко вздохнув, он почувствовал, как в груди отвердевает ледяной ком. Ему не хотелось в это верить, но была и другая причина, почему он не понял, где находится.
Его память пострадала.
Он попытался вспомнить хоть что-нибудь. В памяти всплыло время, проведенное в Секте Алого Солнца.
Как он нашел камень эссенции, вознесший его до ранга Внутреннего Ученика, как присоединился к фракции Мэй Мэй, участвовал в самых разных миссиях и событиях, сталкивался с братьями Цзян и усердно культивировал ради перехода во вторую фазу.
Он продолжил вспоминать, но стоило дойти до середины его жизни в качестве Ученика Ядра, как всё вокруг затуманилось, а затем и вовсе обратилось в пустоту.
— Мое самое недавнее воспоминание — это побег! А что было перед этим? Что же?! Я стал Земным Богом, погодите. Нет, Город Пепельного Дракона... Нет, Нефрит? Нефрит... Аргх! — Его голову пронзила дикая, раскалывающая боль. Вэй Вуинь схватился за голову и с глухим стуком рухнул на колени.
— Черт! — зло выплюнул он сгусток окровавленной слюны. Его раны вновь открылись, закровоточив и окрасив всё тело в багровый цвет.
Его память пострадала, и часть воспоминаний оказалась утрачена. Как культиватор, он знал, что это временно. Любые повреждения мозга можно исцелить при надлежащем лечении, к тому же у него была Ци Древа Луга Жизни. Нужно было просто подождать.
Просто подождать.
Стоило ему подумать об этом, как на него накатила сонливость. Внезапно он вспомнил, насколько грязным и в крови он был после побега. От этого стало неуютно.
— Озеро! — Он почувствовал облегчение от мысли, что сможет привести себя в порядок, и начал растирать озерную воду по телу, смывая грязь и запекшуюся кровь.
Вэй Вуинь огляделся, но не смог узнать ни единого ориентира. Он понятия не имел, как далеко забрел, но вряд ли слишком далеко, верно? Ну, максимум на пару сотен миль.
— Где я?
Журавль тихонько всхлипнул. Вэй Вуинь переживал этот цикл изменений уже в четвертый раз. Он даже не заметил, как пролетели недели. Это было уже третье озеро на их пути, и они преодолели огромное расстояние — всегда по его приказу отыскать водоем, чтобы он мог вымыться.
Единственным утешением для журавля была предсказуемость хозяина. Потеря памяти неизменно прекращалась именно на четвертом круге, после чего они двигались дальше в выбранном направлении до следующего озера. А затем, пока он мылся, всё повторялось сначала, и память вновь оставляла его.
Журавль чувствовал себя виноватым — глубоко и бесконечно. В одном из своих беспамятных состояний Вэй Вуинь обмолвился, что отдал свою энергию на спасение птицы, а не себя самого. Впрочем, он об этом не жалел. Вот только тот разговор он тоже напрочь забыл.
Сплюнув еще раз от пронзительной боли и извалявшись в грязи, Вэй Вуинь повернулся к журавлю.
— Погнали. Нам нужно отыскать горы, — бросил он, взбираясь на птицу. Они пробыли в небе несколько минут, прежде чем Вэй Вуинь снова поморщился — свет в его глазах то угасал, то вспыхивал с новой силой.
— Тьфу ты, я весь в грязи. Давай по пути поищем какое-нибудь озеро, — пробормотал Вэй Вуинь, приказывая журавлю лететь дальше.
Птица издала скорбный клекот, но преданно выполнила приказ хозяина.

Комментарии

Загрузка...