Эргоуцзы, словно какая-то сопливая девчонка, уткнулся мне в грудь и горько рыдал, даже размазал по моей одежде сопли — и ведь думал, что я не заметил.
Моё сердце на мгновенье смягчилось, я бросил взгляд на стоявшего рядом Ван Дэгуя, и тот без лишних слов растворился в воздухе.
— Братец Шушэн, прошлой ночью у меня дома было полно призраков, да и в самом храме их кишмя кишочком кисело. Они говорили, что сожрут меня, мне так страшно, — всхлипывая, проговорил Эргоуцзы.
Я повернул голову и глянул на храм с плотно закрытыми дверями, тяжело вздохнув.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: внутри царит непроглядная тьма, дневного света там не видели испокон веков. Даже если выставить храм прямо под полуденное солнце, лучам всё равно не пробиться внутрь.
Перед храмом росла огромная софора. Черт знает сколько веков она здесь стояла, превратившись в исполинское дерево, чьи ветви наглухо закрывали и без того крошечный храм, полностью отрезая солнечный свет.
Даже Гуаньинь, что наведывается сюда раз в год, ничего не могла с этим поделать. Неудивительно, что это место кишмя кишит демонами и нечистью — вот если бы их тут не было, это выглядело бы странно.
Я потащил ревущего Эргоуцзы к воротам его двора.
Эргоуцзы выглядел так, будто готов был упасть в обморок, голос у него сорвался от плача, но он всё равно продолжал реветь.
— У-у-у, там призраки! — не переставая причитал мальчишка, прижимаясь ко мне, и от остатков моей жалости не осталось и следа.
Я остановился перед воротами и неожиданно спросил:
— Ты ведь выпил вчера столько воды, неужели в туалет не хотелось? Расстегнул бы штаны да справил малую нужду — всё бы и разрешилось.
Эргоуцзы услышал мои слова, непонимающе поднял голову и произвел:
— Братец, откуда ты знаешь, что я всю ночь терпел? Чуть не лопнул, только боялся очень.
Я слегка поперхнулся: Эргоуцзы еще ребенок, и вполне нормально, что многого он не понимает. Я кивнул и завел его внутрь.
На прощание я не преминул дать наставление:
— В следующий раз, как столкнешься с таким, расстегивай штаны и писай прямо во время ходьбы.
Этот способ когда-то, давным-давно, поведал мне дед. У детей помыслы чисты, а призраки больше всего боятся именно чистых душой людей. Эргоуцзы — невинный мальчик, так что его детская энергетика обладает еще большей силой.
В детстве я пропускал эти слова мимо ушей, полагая, что никаких божеств и духов в природе не существует. И даже когда позже уверовал в призраков, я был твердо убежден, что нечисть разбегается исключительно из-за омерзения к человеческой моче.
— Эргоуцзы, где тебя носили черти? Почему явился только сейчас? Заходи давай, поешь горяченького, — послышался изнутри голос его дяди.
Я вернулся домой в одиночестве. Оглядев пустой двор, я вздремнул пару часов, а затем вскочил на ноги и принялся переписывать священные тексты.
После всего случившегося я понял, сколь велика сила веры. Всего одно прочтение священного имени возымело такую мощь! Если впредь мое сердце станет еще искреннее, я смогу пройти по всему белу свету и перестану бояться любых демонов и монстров.
Едва стемнело, как снаружи раздался стук в дверь. Подняв голову, я увидел на пороге дядю.
— Шушэн, зайди на минутку, посмотри, что с мальчишкой. Утром поел дома пару ложек и впал в забытье, как ни зови — не просыпается. Глянь его, ради бога, — дядя одной рукой прижимал к себе Эргоуцзы, а другой продолжал стучать в ворота.
Я вышел и распахнул створки. Глянув на безвольно обвисшего в его руках Эргоуцзы, а затем на клубящиеся вокруг тени, я задумчиво кивнул.
— Дядя, должно быть, вчера вечером его смертельно испугали, вот он и потерял сознание.
Я осторожно приотворил калитку во двор, не решаясь звать гостя внутрь.
Хоть во дворе и оставались следы Предока Грома, ситуация была особой. Опасаясь за безопасность Эргоуцзы, я выбирал слова с осторожностью.
Дядя внес мальчика во двор и уложил на шезлонг:
— Скажи мне, что за напасть на ребенка? В последнее время дома неспокойно, я и боялся его куда-то тащить, опасаясь беды.
Дядя говорил с опаской, а в его взгляде, устремленном на меня, читалась сложная гамма чувств. Похоже, события той ночи врезались ему в память.
То, что я целым и невредимым пережил ту ночь, как и все члены моей семьи, наверняка закрепило за мной в его глазах репутацию человека сведущего и могущественного.
Я улыбнулся:
— Его просто сильно напугали, тело немного ослабло, но душа на месте, переживать не стоит. Пусть денек-другой побудет у меня.
Дядя кивнул, силой сунул мне в руку пачку денег и торопливо вышел.
Я положил деньги рядом со священными текстами и осмотрел Эргоуцзы. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять истинную причину — всё было именно так, как я и предполагал.
Когда-то меня мучил один вопрос: почему призраки пугают людей? И вот однажды дед, мастеря бумажную куклу, сказал мне:
— Шушэн, запомни слова деда раз и навсегда. По-настоящему сильный призрак не станет ломать голову над тем, как тебя напугать. Если у него есть мощь, он просто прикончит тебя на месте. Зачем ему устраивать эти пугалки?
Тогда наставления деда показались мне туманными. Теперь же, когда дедушки не стало, я отчетливо помнил каждое слово и полностью понимал их смысл.
И впрямь, дед был прав. По-настоящему сильные духи не тратят силы на пустые пугалки, не вламываются в чужие сны и не являются в обличье монстров ради забавы.
Напугать человека способны лишь никчемные призраки-неудачники. Именно потому, что они не обладают силой лишить жизни напрямую, им и приходится прибегать к устрашению.
Стоит довести душевное состояние человека до полного истощения, как его собственная Янская энергия неминуемо слабеет. А когда Янской энергии в теле не хватает, у нечисти появляется возможность захватить чужую плоть — вот тогда-то они и добиваются своего.
Нынешнее состояние Эргоуцзы как раз и было вызвано испугом: его дух пребывал в ужасном расстройстве, а от всего тела исходила черная дымка.
А те снующие туда-сюда черные тени, что по-прежнему кружили у моего порога и отказывались уходить, просто ждали, когда Эргоуцзы выйдет наружу, чтобы любым способом завладеть его телом.
Взяв метлу, я вышел на крыльце и грознокрикнул:
— Вы, слепцы эдакие, совсем берега потеряли? Не знаете, чье это место, раз посмели околачиваться у моего порога? Именем Предока Грома заклинаю — убирайтесь, не то я заставлю его лично читать вам сутры!
Стоило мне произнести это, как тени перед крыльцом мгновенно замерли. Те, что раскачивали мои ворота, тоже застыли в нерешительности, словно колеблясь.
Они уставились на меня своими зияющими пустыми глазницами — целая толпа призраков глядела на меня из-за оконного стекла. Но страха в моем сердце не было ни капли, лишь презрительная усмешка.
— Даю вам минуту на раздумья. Если не уберетесь сию же секунду, я прямо здесь во всеуслышание прочту вам Алмазную сутру — дабы спасти все живые существа и принести благо миру!
Как только эти слова сорвались с моих губ, толпа призраков мгновенно испарилась, словно смертельно испугавшись трех заветных слов Алмазной сутры. Я лишь усмехнулся.
Как бы не так! Никакой Алмазной сутры я сроду не читал, не говоря уже о том, чтобы знать ее наизусть.
В тексте полно малознакомых и труднопроизносимых иероглифов, от одного взгляда на них глаза на лоб лезут. Чтобы прочесть ее без единой ошибки и добиться эффекта успокоения душ, мне пришлось бы тренироваться еще очень долго.

Комментарии

Загрузка...