Старуха увидела, что я говорю дерзости, и на её морщинистом лице проступила странная, свирепая усмешка. Шаги, с которыми она двинулась ко мне, мгновенно ускорились!
Едва ли не со скоростью телепортации она за пару секунд оказалась прямо передо мной. Её старое лицо очутилось нос к носу с моим — между нами оставалось меньше расстояния, чем длина среднего пальца.
Я отступил на два шага назад, мрачно глядя на старуху, и, не проявляя ни малейшего почтения, принялся методично охаживать её веткой персикового дерева.
— Ван Фэнцзяо, мы с тобой не враги и зла друг другу не желали, почему ты так упорно хочешь меня убить?
Когда ветка персикового дерева ударила старуху, её лицо слегка изменилось, движения стали чуть более вялыми, но она всё равно упорно продолжала кидаться на меня, из её рта капала зловонная слюна, а беззубый рот жутко кривился.
Заметив, что старуха совершенно не поддается контролю, я испытал сильный ужас. Ветка персикового дерева эффективна против духов, но старуха замерла лишь на мгновение, после чего снова бросилась на меня.
Её скорость постепенно вернулась к норме, и мы стали носиться друг за другом по двору, словно два шамана, исполняющих ритуальный танец.
Моё сердце бешено колотилось от тревоги, и в какой-то момент я неосторожно позволил старухе укусить себя за левую руку.
Рот у старухи был совершенно пустым, без единого зуба, но мне показалось, что в кожу вонзились тысячи острых клинков, и рана на глазах стала сине-фиолетовой.
Я сплюнул, выжал изо рта немного слюны и размазал по ране для дезинфекции.
Не переставая перебирать ногами, я выругался:
— Ты, старая карга, чья ж мать тебя рожала, привязалась ко мне и преследуешь! Тот, кто нас не знает, еще подумает, что тебе нравятся такие полувзрослые парни, раз ты даже укусила меня. Ну погоди, я тебя сейчас прибью!
Грозно размахивая веткой персикового дерева, я время от времени отвешивал старухе тумаки, хотя прекрасно понимал, что на неё эта ветка не оказывает никакого действия, и в глубине души уже давно паниковал.
В нынешней ситуации даже призыв Предка Грома с небес не гарантировал, что он снизойдет — в конце концов, я еще не переписал те сутры до конца, так что духи скорее спустятся, чем он.
Нарезав круги по двору с колотящимся в груди сердцем, я заметил, что на забор кто-то уселся посмотреть представление — в основном это были дети-призраки.
— Ли Шуйшэн, чего ты с бабкой возишься? Старушка просто хочет вывести тебя погулять, еще и внуком зовет, мог бы проявить к ней хоть немного уважения.
Я как раз уворачивался от атак старухи, когда услышал донёсшийся до ушей голос любителя поглазеть на чужие неприятности — он был довольно детским, похожим на голосок ребенка лет одиннадцати-двенадцати.
Выкроив секунду, я повернул голову и злобно рявкнул:
— Сам ты еще соплив, хочешь быть внуком — иди и будь! Пусть она тебя с собой забирает, ко мне-то чего пристала!
Стоило мне на секунду потерять бдительность, как старуха оказалась прямо передо мной. В один миг я взрабкался на забор и попытался сигануть за ограду.
Я уже было собрался прыгнуть, глянул вниз — и остолбенел: внизу кто-то набросал несколько разбитых пивных бутылок, и земля была усыпана осколками стекла — зелёными и белыми.
Если бы я спрыгнул прямо на это стекло, то сразу же покалечился бы, и тогда о побеге не могло быть и речи — пришлось бы просто терпеть издевательства старухи.
Делать было нечего, пришлось бежать вдоль забора в другую сторону и карабкаться на второй этаж. Балкон на втором этаже оказался большим, там даже имелся небольшой огород, на котором висело несколько совсем недавно завязавшихся огурчиков.
Только я взобрался на балкон второго этажа, как облегченно выдохнул, выровнял дыхание и приготовился наблюдать за старухой снизу.
Но стоило мне высунуться, как я нос к носу столкнулся с лицом старухи. Её единственный глаз сверкал из-за очков, и она даже подмигнула мне!
— Какого чёрта, ты что, привязалась ко мне, как банный лист! — от страха у меня чуть душа в пятки не ушла. Я уже собирался было со всех ног бенуть прочь, но жгучее любопытство пересилило: мне жутко захотелось узнать, как эта старуха сюда забралась!
Несколько маленьких призраков не удержались на месте, сбились под забором и принялись тыкать в меня пальцами:
— Ли Шуйшэн, не бегай так далеко, всё равно толку нет. Духи умеют летать, неужели ты не знал?
Я хмыкнул в адрес этих мелких и показал им средний палец. Выходит, мне нужно было просто замереть на месте и позволить старухе делать со мной всё, что ей вздумается? Даже если бы она захотела прикончить меня на месте, я тоже должен был стоять столбом?
— Ли Шуйшэн, не слушай их. У некоторых духов тоже есть слабости, например, призраки с больными ногами не умеют ходить по лестницам. Ты можешь этим воспользоваться, — раздался рядом слабый голос.
Я бросил взгляд на ребенка. Мальчишка был белым и чистеньким, с большими глазами, и если бы не синева под ними, ни за что не догадаешься, что перед тобой мертвец.
Старуха попыталась запрыгнуть на забор, но едва оторвалась от земли сантиметров на тридцать, как снова рухнула вниз, а её движения руками и ногами выглядели невероятно жутко.
Старуха карабкалась несколько раз, но каждый раз срывалась, а её взгляд, устремленный на меня, был полон такой злобы, будто она жаждала задушить меня на месте.
Росту в этой старухе было метр с кепкой, а забор высился добрых на три метра. Обычный полувзрослый парень и то мог легко сломать ногу, если потеряет бдительность, а уж если старуха сможет сюда запрыгнуть — считай, она просто чудотворец!
Устроившись поудобнее, я с праздным видом посмотрел на скрипящую зубами старуху и произнес:
— Бабка, а чего ты только что такая разговорчивая была? Давай, забирайся раз уж молчишь!
Глядя на отчаянные попытки старухи, моё сердце, едва не выпрыгнувшее из груди от страха за этот вечер, наконец-то успокоилось, и мне даже захотелось достать телефон и записать видео.
— Ах ты паршивец мелкий! Не думай, что раз сюда нельзя запрыгнуть, то я не поднимусь. Не забывай, что в моем доме есть лестница! — Ван Фэнцзяо сверкнула зловещим взглядом и, рухнув со стены в очередной раз, без лишних слов направилась в главную комнату.
Я погладил подбородок и с полнейшим спокойствием стал смотреть, как старуха уходит в дом.
Лестница в доме Ван Фэнцзяо находилась прямо в главной комнате, но если память мне не изменяла, Эргоуцзы как-то говорил мне, что этот проход завален.
Я и сам заглядывал туда пару раз: везде валялся всякий хлам, и нормальный человек точно не смог бы пробраться наверх, не говоря уже о таком хромом призраке, как эта старуха.
Глядя на то, как разгневанная старуха уходит в главную комнату, я неторопливо бросил ей вслед:
— Там же столько хлама навалено, пожилой женщине с больными ногами лучше туда не соваться. Ты же не заставишь своего внука тащить тебя на себе через завалы?
Воцарилась тишина. Решив, что старуха изо всех сил карабкается по лестнице, я уже собирался перелезть через балкон и сбежать, но стоило мне повернуться, как я увидел старуху прямо за своей спиной!
Черт побери, да кто вообще сказал, что у бабки больные ноги и она не может подняться?! Я собственными руками прибью лжеца!
— Ли Шуйшэн, беги! Чего же ты не бегаешь? Ты же так резво улепётывал, давай, покажи, как ты умеешь бегать! — Ван Фэнцзяо протянула правую руку, и её черные, как смоль, ногти блеснули, словно готовые клинки.
Зерна пяти злаков я растерял по дороге, а ветка персикового дерева неудачно выскользнула из рук. Мне конец!
В голове у меня внезапно зазвенело от пустоты, а глаза сами собой суетливо забегали по сторонам.
Придумал!
Я бросился к огуречной шпалере, подхватил несколько листков бумаги с детскими рисунками, ловко свернул их в форме бумажных человечков, сложил пальцы в заклинание и забормотал под нос:
— Бумажный человечек, появись скорее! Бумажный человечек, появись скорее! Если сейчас же не выйдешь, мне крышка!

Комментарии

Загрузка...