Я совершенно ничего не сделал, так почему же мне так страшно? Всепоглощающий ужас, казалось, готов был захлестнуть меня с головой.
— Шуйшэн, ты чего дрожишь? Садись скорее, раз на улице такая темень, оставайся здесь до утра, — сказал дядя.
У него было припасено немало вопросов ко мне, но, видя, как меня колотит, он не стал допытываться, а просто протянул руку, подтащил меня к себе и усадил на табурет. Руки у меня тряслись так, будто у меня развился паркинсон. Я взглянул на экран телефона: ровно два часа ночи.
— Гав! — в тишине ночи раздался яростный собачий лай.
А затем наступила мертвая тишина. В ушах зазвенело, послышался какой-то странный вой, словно кто-то плакал совсем рядом, или же это был просто гул в ушах.
— Парень, ты чего? Что молчишь-то? — дядя хлопнул меня по плечу.
Я покачал головой и повернулся к окну. На стекле виднелось множество отпечатков ладоней. В глубокой ночи они казались неестественно четкими, а кроваво-красный цвет делал их похожими на кадры из фильма ужасов. Эргоуцзы, увидев следы снаружи, тут же спрятался за мою спину. Дрожащей рукой он уцепился за край моей рубахи и прошептал:
— Брат Шуйшэн, посмотри на окно!
Я заставил себя кивнуть, делая вид, что спокоен, хотя в душе у меня всё переворачивалось. Я был не дома, а с собой у меня имелись лишь две ветки персикового дерева.
Ветки персикового дерева?
Мое лицо мгновенно изменилось. Я бросился к выходу из комнаты, собираясь распахнуть дверь, но в этот момент Эргоуцзы за спиной вдруг закричал:
— Скорее заходи!
Меня словно током ударило. Во дворе было пусто. С кем он говорил? С человеком или с призраком? Раздумывать было некогда, я захлопнул дверь. В ту же секунду на меня пахнуло могильным холодом, словно к лицу приложили глыбу льда, пролежавшую в земле тысячу лет, а в воздухе разлился тошнотворный запах тухлой рыбы.
— Угх... — я с трудом подавил рвотный позыв и попятился назад.
Ну и дурак же я был! Подумать только, решил выйти наружу за ветками, вообразив, что если во дворе ничего не видно, значит, там никого нет. Я определенно впустил кого-то внутрь, и это было нечто совсем не обычное!
Я отступил на пару шагов и с глухим стуком наткнулся на что-то твердое. В этой огромной пустой комнате ничего не было, кроме трех ледяных гробов.
— Брат Шуйшэн... — раздался голос Эргоуцзы, звучавший как-то призрачно и невнятно.
Я не забыл того, что случилось миг назад — этот его крик: Заходи!
— Не называй меня братом! Кого ты впустил?! — рявкнул я на него.
Ван Дэгуй, который всю дорогу оберегал меня, куда-то исчез, и я был на взводе, а тут еще эта выходка Эргоуцзы.
Эргоуцзы, видя мой гнев, обиженно пробормотал:
— Я увидел снаружи свою бабушку, не раздумывая, впустил ее. Разве это преступление — впустить родную бабушку?
Дядя, голос которого тоже подрагивал, попытался поддержать его:
— И то верно. Это же родная бабушка ребенка. Даже если она стала призраком, разве может она причинить вред своим?
Если бы не обстоятельства, я бы только рассмеялся в ответ. Эти двое разыграли настоящий спектакль! Посреди ночи, что бы ты ни услышал, ни в коем случае нельзя открывать дверь, а тем более произносить фразы вроде заходи! Если снаружи никого не было — полбеды, но если там что-то есть, оно непременно воспользуется случаем, чтобы пробраться внутрь и учинить беду.
— Твоя настоящая бабушка сидит вон там, на ледяном гробу. Ты впустил вовсе не ее! — я с ужасом посмотрел на гроб.
На крышке сидела старуха. Она выглядела точно так же, как та, которую я видел пару дней назад: бледная, исхудавшая, ее черные как смоль глаза были устремлены на дверь.
— Шуйшэн... призрак за дверью... пришел отомстить тебе! — проскрипела старуха.
Я машинально кивнул. Но когда я обернулся к остальным, то увидел, что все смотрят на ледяной гроб. Значит, это слышал не я один? Я с опаской взглянул на присутствующих и вдруг почувствовал резкий запах мочи. Кто-то явно наложил в штаны от страха. Я невольно покосился на дядю: и точно, его черные брюки в паху потемнели, а на полу виднелись капли.
Отвратительный запах ударил в нос, вызывая новые приступы тошноты. Я не мог не подумать: бедный дядя, в каком же состоянии его организм, раз от него так разит.
— Призрак! Это призрак! — завопил дядя и рванул к выходу.
Я не успел его остановить. Раздался грохот — какая-то неведомая сила сбила тяжелую входную дверь с петель, и та с треском рухнула на бетонный пол.
— Черт возьми, что это было?! — выругался я.
В комнате на гробу сидит старуха, Эргоуцзы впустил невесть кого, а кто стоит за порогом — и вовсе неизвестно.
— Ван Фэнцзяо, выходи и прими свою смерть! — из кромешной тьмы двора донесся грозный окрик.
Меня передернуло. Дядя закатил глаза и рухнул на пол без чувств. Остальные тоже выглядели так, будто находились в забытьи. Голос звучал властно, отдаленно напоминая голос Предка Грома, но в нем не было той праведной силы.
Краем глаза я заметил, как старуха, которую назвали Ван Фэнцзяо, соскользнула с гроба, опустилась на колени и принялась бить поклоны в сторону темноты:
— Бодхисаттва Гуаньинь, Ван Фэнцзяо осознала свою вину, прошу, накажите меня.
Она кланялась, но на ее лице не было ни капли почтения. Это выглядело фальшиво, словно она пыталась подражать кому-то...
Самозванка!
Эта мысль пронзила меня насквозь. Я присмотрелся к лицу старухи: это не было лицо верующего, скорее — лицо человека, охваченного ужасом. Пустота за дверью, веющая оттуда Иньская энергия — разве может там быть Бодхисаттва Гуаньинь?
В огромной комнате только мы с Эргоуцзы оставались в сознании. Я подмигнул ему, но тот лишь кивнул, словно безвольная кукла, не проронив ни звука.
— Где Ли Шуйшэн? — снова раздался женский голос, называя мое имя.
Я напрягся, сделал шаг вперед и ответил:
— Я Ли Шуйшэн. Вы называете себя Бодхисаттвой Гуаньинь, но позвольте спросить, какая именно из Бодхисаттв?
Бодхисаттва Гуаньинь спасает мир и помогает страждущим, разве могла бы она с порога кричать выходи и прими смерть, словно какой-то разбойник? Если за дверью действительно Гуаньинь, то я готов съесть собственное дерьмо!
— Внутри двери много бодхисаттв, и каждая может зваться Гуаньинь, ибо цель наша — спасение всех живых существ. Ли Шуйшэн, у тебя ясные глаза, почему же ты каждый день околачиваешься среди призраков и нечисти?
Околачиваюсь среди призраков? Это он о Ван Дэгуе или о моем дедушке?
— Почтенная, я не понимаю, о чем вы, — ответил я и попятился к углу, где стоял огромный мешок с мукой. Рядом лежали пластиковые пакеты, покрытые слоем жирной, почерневшей грязи, которую можно было соскабливать ножом.
Внутри мешка было зерно — как раз то, что могло мне пригодиться. Я осторожно потянулся рукой назад, не отводя взгляда от тьмы за дверью. Там по-прежнему было черно, ни звезд, ни луны.
Тот голос продолжил:
— Ван Дэгуй — призрак, Эргоуцзы, что стоит за твоей спиной — призрак, да и вся эта орава — разве не призраки?

Комментарии

Загрузка...