Кроме сна, в котором постоянно возникало лицо некоего человека, способное испортить любое пробуждение, эту ночь Хэ Синьяо провела в целом неплохо.
Она проспала до самого утра.
Сквозь полусон ее вдруг внезапно разбудил запах гари.
Она резко распахнула глаза, и первой мыслью стало — пожар!
Соскочив с кровати с грацией сорванца, она откинула одеяло, кое-как сунула ноги в тапочки и, даже не открывая глаз, впопыхах бросилась к двери.
— Бац! — от этого удара у нее едва слезы из глаз не брызнули.
— Ой... — зажав ноющий нос и поморщившись, она открыла глаза и только тогда поняла, что перед ней вовсе не старая деревянная дверь из ее воспоминаний, а ряд современных шкафов из массива дерева.
Услышав звук, Лу Линьчэн повернул голову, и в его взгляде мелькнул легкий огонек.
Для раннего утра эта картина была поистине усладой для глаз.
Выбравшись наружу, она поняла, что в гостиной пахнет еще сильнее: запах гари висел под самым потолком, казаясь здесь совершенно неуместным.
Подумать только, что этот человек тоже с чем-то не справился. А она-то считала его всемогущим!
Вечно держится с таким высокомерным и неприступным видом, а сам, оказывается, даже яичницу пожарить не умеет.
Хэ Синьяо пошла на запах, недоуменно хмурясь.
Сквозь линзы очков на нее упал спокойный взгляд:
— ?
Посмотрим, чем он теперь будет так гордиться!
Окинув взглядом разнообразную современную технику на кухне, она про себя засомневалась: бытовая техника такая новенькая, неужели этот человек раньше ею вообще не пользовался?
— Огонь? — Лу Линьчэн приподнял оправу очков.
Зеркально-желтый жареный яичный желток, нежный и ароматный стейк, а сбоку — изящный цветочек... Выглядело блюдо вполне аппетитно.
В нескольких шагах стояла хрупкая фигурка в нежно-голубой пижаме из кораллового флиса — с большими карманами и широким воротом, украшенная двумя игривыми белыми «ушками». Распущенные по плечам тонкие длинные волосы и массивные черные очки в толстой оправе на переносице делали ее еще более юной, напоминая студентку колледжа.
У серо-белого кухонного острова стояла высокая стройная фигура. Мужчина в белой рубашке и черных брюках держался прямо, рукава были закачаны до локтей, обнажая крепкие и сильные предплечья, а черные наручные часы в лучах утреннего солнца отливали мягким, сдержанным блеском...
Глядя на ту черно-пригоревшую массу, в которой с трудом угадывалось подобие яичницы-глазуньи, Хэ Синьяо с некоторым трудом сглотнула слюну.
Такой прекрасный стейк — испортили стоило только взяться.
Хотя ингредиенты в холодильнике были в полном порядке. Хэ Синьяо, вспомнив то, чему ее когда-то учили шеф-повара западной кухни в отелях, взяла морковь и вырезала из нее несколько цветочков, а для украшения и сервировки использовала зелень брокколи.
И при этом весь источник запахов, казалось, вел к одному и тому же месту — к кухне.
Теория на бумаге и реальная практика все-таки имеют определенные различия.
К тому же находилась она вовсе не в той старой двухкомнатной квартире, купленной на паевые взносы, где они жили с матерью, а в роскошных просторных апартаментах Лу Линьчэна в элитном жилом комплексе Юйпинь.
Что вообще происходит?
Поспешно вернувшись к кровати и нащупав на тумбочке свои черные очки в толстой оправе, она распахнула дверь спальни и выбежала наружу.
Если не считать ту обугленную массу в белой тарелке, которую он держал в руках.
Звонкий голос раздался у нее за спиной.
Заметив легкое недоумение на его лице, Хэ Синьяо неуверенно спросила:
— Может... давай я?
Указав на тарелку, она выразила сомнение:
— От этого ведь не будет расстройства желудка, если съесть?
Неужели это тухлый тофу?
— Разве ты не узнаешь, когда попробуешь? — крупная ладонь приподняла тарелку и протянула ей.
Оглядев просторную, светлую спальню с лаконичным ремонтом, она наконец вспомнила, что уже вышла замуж.
Хэ Синьяо выключила газовую плиту:
— Ты случаем не слишком сильно прибавил огонь?..
Судя по текстуре, цвету и узорам, это был отборный стейк из цельного куска мяса, один такой стоил триста-четыреста юаней. Что за человек, который только и умеет, что переводить добро на ветер...
— Я следовал инструкциям из интернета... — Лу Линьчэн откашлялся, и на его строгом лице на мгновение промелькнула редкая нотка неловкости. — Откуда мне знать, что готовый результат получится вот таким?
Вспомнив вчерашний утренний котелок для варки круглых рисовых клецок, она невольно дернула уголком рта:
— Господин Лу, вы случайно не питаете каких-то странных заблуждений насчет кулинарии?
Кто там?
Готовит завтрак?
Взгляд Хэ Синьяо подозрительно скользнул на лежащую рядом упаковку, содержимое которой тоже трудно было идентифицировать...
Новая волна гари проникла в ноздри, и Хэ Синьяо шумно втянула воздух.
Про себя ворча, но продолжая дело, она быстро пожарила два стейка до нежной текстуры, а заодно закинула пару яиц.
— Э-э...
Впрочем, если подумать, с его-то нынешним положением зачем ему вообще возиться с готовкой? Ума не приложит, какая муха его сегодня укусила — только зря перевел столько дорогих продуктов, настоящее святотатство...
Лу Линьчэн отвел взгляд и посмотрел на человека напротив:
— Ты приготовила?
— Ну а то. — Хэ Синьяо развела руками. — Здесь есть кто-то второй, кто умеет готовить?
Вид у нее был до того самодовольный, что хоть на небо взмывай.
В глазах Лу Линьчэна мелькнула едва заметная улыбка:
— Раньше кое-кто выглядел совсем иначе.
Судя по ее воспоминаниям, в те времена она даже при варке обычной рисовой каши умудрялась чуть не сжечь кухню.
Услышав его упоминание о прошлом, улыбка на лице Хэ Синьяо слегка замерла...
В старшей школе Вэй Жуин практически не позволяла ей заниматься домашними делами, всем сердцем желая, чтобы дочь сосредоточилась на учебе.
До самой поездки в Лянчэн она толком палец о палец не ударяла, а готовить научилась лишь в последние годы, сойдясь с Чжан Чжэнъянем.
Было время, когда она тоже возлагала надежды на семейную жизнь, усердно училась стряпать, мечтая стать хорошей женой...
Она отвернулась, подавляя промелькнувшее на дне глаз разочарование:
— Люди меняются.
Да уж, нынешняя она больше не та бунтарка и упрямица из прошлого.
Годы учат людей взрослению, а за взросление зачастую приходится платить цену.
Лу Линьчэн заметил малейшую перемену в выражении ее лица, его взгляд слегка потемнел, но отвечать он не стал.
— Чего ты так смотришь на меня?
Хэ Синьяо выдвинула сушилку для посуды:
— И нечего тут смотреть свысока, по крайней мере, я добилась прогресса.
— Да неужели?
Взгляд Лу Линьчэна по-прежнему был прикован к ее лицу, а на губах заблудилась насмешливая улыбка:
— А я-то думал, что кое-кто — просто жвачное животное с умом набекрень.
— Лу Линьчэн!
Хэ Синьяо уперла руки в боки и зыркнула на него:
— Еще раз назовешь меня свиньей, и я не дам тебе...
Не успела она договорить, как напротив протянулась крупная ладонь.
Хэ Синьяо осеклась, и ее сердце пропустило удар:
— Ч-что ты делаешь?
Лу Линьчэн молчал, но его четко очерченные пальцы подбирались все ближе...
Температура на лице Хэ Синьяо неуклонно росла:
— Ты-ты-ты, благородный муж выражается словами, а не кулаками!.. — напрягшись, она уже собралась дать отпор, как подушечка пальца с легким мозолистым следом мягко скользнула по ее щеке.
Словно легкое перышко коснулось кожи, одновременно щекотно и приятно...
Хэ Синьяо вздрогнула и только втянула голову в плечи, как рука мужчины уже отдалилась.
— Даже поесть украдкой нормально не можешь, всё перепачкала.
Насмешливый голос донесся из-за стола, и Хэ Синьяо пригляделась получше — на пальце у него действительно остался крошечный кусочек моркови, который, судя по всему, случайно прилетел ей на лицо, пока она вырезала те злосчастные цветочки.
— Ничего я не ела украдкой, я тебе не кролик.
— Разве нет?
Лу Линьчэн вытащил салфетку, вытирая руки, и с прохладцей посмотрел на нее из-за стекол очков:
— Чем твоя сегодняшняя экипировка отличается от того, в чем травоядные ходят?
Хэ Синьяо проследила за его взглядом, опустила голову и мгновенно покраснела от злости:
— Сам ты кролик!
Она метнула в него сердитый взгляд.
Воспитанная девушка не станет спорить с мужчиной, тем более что в словесных перепалках она все равно ему не ровня.
Она привычным движением разложила ножи и вилки, чья металлическая поверхность ярко и гладко сияла под лучами солнца, словно зеркало.
— Ты же сам не готовишь, зачем накупил столько изящной посуды?
Ее движения и манера сервировать стол были до того естественными, что Лу Линьчэн на мгновение замер.
Его взгляд задержался на ее лице: волосы были небрежно собраны в узел, а две озорные прядки спадали на щеки, лишь подчеркивая белизну кожи, похожей на нефрит, и изящный изгиб шеи. В лучах утреннего солнца, мягко заливавших комнату, она выглядела такой уютной и по-домашнему нежной.
Казалось, будто они — самая обыкновенная семейная пара, которая живет так уже долгие годы...
— Чего уставился? У меня что-то на лице? — Хэ Синьяо озадаченно подняла руку и потерла щеку.
— Ничего.
Лу Линьчэн отвел взгляд, отодвинул стул и сел.
— Понятно.
Убедившись, что на лице ничего нет, Хэ Синьяо тоже выдвинула стул и устроилась напротив.
— На вид вроде неплохо.
Она нетерпеливо взяла нож и вилку, отрезала небольшой кусочек мяса и отправила в рот:
— М-м...
Тут же блаженно прищурилась: — Какое нежное мясо.
Свежее, тающее во рту, сочное и ароматное...
Хоть она и жарила сама, но добиться такого изысканного вкуса, наверное, можно было только в дорогих стейк-хаусах?
Проглотив еще кусочек, она мысленно поставила себе твердую оценку девяносто.
Заметив, что сидящий напротив мужчина неторопливо режет говядину, а затем не спеша отправляет в рот аккуратный кусочек — причем на лице не отражается никаких особенных эмоций, — она не выдержала.
— Ну как? Как на вкус? — с надеждой спросила Хэ Синьяо.
Лу Линьчэн ничего не ответил. Проглотив мясо, он привычным движением снова взял приборы и отрезал еще один кусок.
— Ну так как? — Хэ Синьяо стало еще любопытнее.
Мужчина наконец отложил нож с вилкой и промокнул губы салфеткой.
И только после этого неторопливо ответил:
— Жестковато.
— Жестковато? — Хэ Синьяо подозрительно покосилась на стейк в своей тарелке.
Она ведь специально училась этому у шеф-повара западной кухни, чтобы устроить сюрприз бывшему парню.
— Да ну!
Снова отрезав кусочек, она тщательно прожевала упругое мясо и с сомнением посмотрела на мужчину:
— По-моему, в самый раз.
Лу Линьчэн сделал глоток воды из стакана и, указывая на тарелку перед собой, спокойно пояснил:
— Степень прожарки стейка определяется по температуре в центре. Розовый цвет в середине должен составлять четверть от объема, внутренняя температура — около 60 градусов...
Заметив ее растерянный вид, он свернул лекцию и резюмировал:
— Вкус недостаточно нежный, текстура грубовата.
— Ты считаешь медиум недостаточно нежным?
Хэ Синьяо вытаращила глаза от изумления:
— А какую прожарку подавай тебе?
— Медиум-рэй в самый раз.
Медиум-рэй?
— От такого не подхватишь расстройство желудка?
Она помнила, как они с Чжан Чжэнъянем ходили в рестораны и всегда заказывали прожарку ближе к полной. Сегодня она специально учла вкусы главного босса Лу и не стала жарить слишком сильно, а оказалось, что ее еще и раскритиковали.
— Вполне безопасно.
Лу Линьчэн снова взял приборы:
— У мяса с проверенными поставками в процессе закрытого выращивания, утилизации отходов и ветеринарного контроля ленточные черви в основном уничтожаются, к тому же личинки погибают при заморозке. Так что употребление в пищу контролируемо и безопасно, развитие желудочно-кишечных заболеваний практически исключено.
Хэ Синьяо: «...» Звучит вроде бы убедительно.
Только вот разве можно, рассуждая о «фекалиях» и «червях», так спокойно нарезать стейк и не бояться, что аппетит пропадет напрочь?
А Лу Линьчэн, разделавшись со своим куском, небрежно придвинул ее тарелку и привычными движениями разрезал и ее стейк тоже:
— Если происхождение мяса неизвестно, то даже полная прожарка не гарантирует безопасность.
Какой привередливый!
— Ты что, совсем никогда не ешь стейки в заведениях? — не поверила Хэ Синьяо.
Лу Линьчэн поправил очки и, проявив редкое терпение, пояснил:
— Сейчас большинство стейков — это прессованное мясо сомнительной свежести с добавлением промышленного клея. Это очень вредно для организма, а если есть часто...
— И что будет?
Столкнувшись с ее любопытным взглядом, он чуть приподнял уголки губ и максимально спокойно произвел вердикт:
— Развиваются опухоли...
Ого... неужели все так страшно?
Хэ Синьяо сглотнула слюну, ощутив странное чувство, будто напротив нее сидит врач — причем какой-нибудь профессор высшей категории.
Бросив взгляд на аккуратно нарезанные кусочки одинакового размера, она подозрительно спросила:
— Значит, дома тебе всегда готовит домашняя помощница?
— В нормальных западных ресторанах есть можно.
Лу Линьчэн кивнул на ее тарелку:
— Остынет — станет еще жестче.
Готовить не умеет, но при этом такой придирчивый. И при всем своем недовольстве ел же!
Хэ Синьяо скривила губы:
— Тогда зачем ты сегодня сам взялся жарить?
Только зря перевел такой хороший кусок мяса.
Лу Линьчэн уже собирался ответить, как зазвонил оставленный на столе телефон.
Он отложил нож и вилку и ответил на вызов.
— Председатель Лу, все поручения выполнены, всё куплено, — раздался в трубке голос водителя Сяо Чэня.
— Угу.
Лу Линьчэн взглянул на часы:
— Пят... — слова застряли на языке, когда боковым зрением он заметил вспышку голубого цвета, и он тут же поправился: — Десять минут.
— Понял.
Завершив звонок, Лу Линьчэн поднялся:
— Поела?
— Угу... — Хэ Синьяо торопливо проглотила остатки мяса.
— Собирайся, пора ехать.
— Так быстро? — Хэ Синьяо опустила приборы.
Окинув взглядом пустую тарелку напротив, она подумала, что как бы мужчина ни ворчал на словах, своими действиями он наглядно продемонстрировал концепцию «чистой тарелки».
Она встала и уже собиралась убрать со стола, как крупная ладонь остановила ее:
— Переоденься.
— Ты справишься? — Хэ Синьяо выразила глубокое сомнение.
Лу Линьчэн слегка приподнял подбородок:
— Есть посудомоечная машина.
Ладно, вопрос действительно был лишним.
— Десяти минут не хватит, — Хэ Синьяо указала на свое лицо. — Мне же еще макияж нанести надо.
Лу Линьчэн бросил на нее взгляд:
— Твои навыки на что-то годятся?
Хэ Синьяо: «Э-э...»
— Хватит с тебя амплуа проблемной тусовщицы. — Лу Линьчэн слегка изогнул темные брови, а в черных глазах промелькнула насмешка. — Не позорь мать.
Хэ Синьяо покраснела от его слов. Вспомнив день их первого свидания вслепую, она с неловкостью прикусила губу:
— К-когда это я?..
С румянцем на щеках она выглядела необычайно мило, а кожа была свежей и гладкой.
Лу Линьчэн подавил в себе желание протянуть руку и ущипнуть ее за щеку, лишь слегка тронул губы улыбкой:
— Скоро завезу тебя в салон красоты моей сестры.
Его голос от природы звучал властно и внушал трепет, но сейчас, слегка понизив тон, он приобрел мягкость и бархатистость, словно вечерний ветерок, коснувшийся ушей. Хэ Синьяо замерла, чувствуя, как мочки ушей начинают гореть от жара.
Не смея поднять на него глаза, она бросила торопливое «я переодеваться» и пулей умчалась в главную спальню.
Хрупкий нежно-голубой силуэт удалялся так быстро, что белые кроличьи ушки на капюшоне подпрыгивали на ходу.
И впрямь похожа на кролика...
Взгляд из-под очков неотступно следовал за удаляющейся фигурой. В глазах Лу Линьчэна клубилась глубокая темнота, а на губах расцвела мягкая улыбка...
Всегда тихий дом семьи Хэ сегодня гудел пуще прежнего.
С самого раннего утра в гостиную нескончаемым потоком шли родственники с визитами, а когда вернулись молодожены, в и без того тесной двухкомнатной квартире стало не протолкнуться — все пространство было забито людьми.
Глядя на то, как водитель вносит ящик за ящиком элитный алкоголь, дорогие сигареты, чай и сладости, истощенное лицо Вэй Жуин сияло от улыбки:
— Главное, что сами приехали, к чему столько всего тащить... Мы же одна семья, к чему эти церемонии, зачем сигареты и вино, я ведь даже не пью и не курю...
— Точно, ох, Линьчэн, ты прямо щедр на широкие жесты.
Стоявшая рядом Чжан Линьгэ едва глаза не вытаращила:
— Столько сигарет и алкоголя, пропадет же потом, если срок годности выйдет...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...