На лице Чжуан Минь проступило выражение беспомощности: И тунцзя, и Хуа И я тоже видела — оба хороши не были. Смилостивившись лишь потому, что дядя Гуань растил меня и брата, я отпустила их в тот раз, но за содеянное ими зло я сама отплачу Му Лин! Считайте это накоплением благодеяний для дяди.
Нянька Цзян, словно вспомнив что-то, смахнула покрасневшие уголки глаз и произнесла:
— Фуцзинь, у старой служанки есть одно подозрение, не знаю, стоит ли говорить?
— Нянька — моя кормилица, ее сердце всегда принадлежит мне, к чему такая излишняя скромность? — удивленно посмотрела на нее Чжуан Минь.
— Скажу не таясь: и фуцзинь, и молодой господин Фу Лунь росли на глазах у старой служанки. Старая служанка помнит, как в десять лет молодой господин Фу Лунь начал упражняться в стрельбе и верховой езде, и каждый наставник хвалил его за выдающееся боевое мастерство. Старая служанка помнит, как этот юноша клялся и божился, что станет великим полководцем! Старая служанка... — вспоминая прошлое, нянька Цзян залилась горючими слезами. — Молодой господин Фу Лунь, вы приняли столько несправедливости!
Каждый эпизод детской нежной привязанности к брату будоражил нервы Чжуан Минь. Она вдруг подумала: брат, чьи великие устремления остались неосуществленными, порой отправлялся на охоту, чтобы развеять тоску, но, во-первых, никогда не ездил в одиночку, а во-вторых, не совался в глухие горные чащобы — с чего бы ему подвергнуться нападению диких зверей и сгинуть без следа, не оставив даже костей? Неужели...
Чжуан Минь в волнении вцепилась в запястье няньки Цзян и затрясла ее:
— Нянька, ты что-то знаешь? Скажи мне...
Нянька Цзян всхлипнула:
— То, что знает старая служанка, известно и фуцзинь. Только вот князь Аньцзе и Тунцзя поступили с гэге Му Лин столь жестоко и безжалостно, что невольно наводят на дурные мысли.
Чжуан Минь медленно разжала пальцы, опустилась ничком на низкий столик и горько зарыдала, колотя себя по бедрам и приказывая:
— Передайте Сероликим, пусть ищут... ищут! Если это дело рук человеческих, а не случайность, я, эта фуцзинь, непременно заставлю виновного заплатить за жизнь своей жизнью и остаться без потомства, некому будет даже закрыть ему глаза!
Нянька Цзян предостерегла ее:
— Восьмой князь только что вернул себе милость и расположение императора, сейчас негоже задействовать Сероликих и портить Восьмому князю великое дело!
На глазах Чжуан Минь блестели слезы, но в ее хрупком и жалком облике не осталось ни следа прежней стойкости и величия. Она с досадой произнесла:
— Неужели злодеям всё сойдет с рук?
В глазах няньки Цзян мелькнуло жестокое выражение:
— Благородный муж мстит за себя и через десять лет не поздно. К тому же мстить за молодого господина Фу Лунь должна вовсе не фуцзинь.
Чжуан Минь недоверчиво переспросила:
— Нянька хочет сказать, что эту тяжкую ношу следует возложить на плечи Му Лин?
Нянька Цзян ответила:
— Месть за отца — кровная обида, несовместимая с жизнью под одним небом. Если гэге Му Лин не сможет справиться даже с этим, о каких великих свершениях в будущем фуцзинь сможет мечтать для нее? Разве сможет она быть достойной женой? Разве сможет ведать делами во внутренних покоях? По мнению старой служанки, ей трудно будет даже в роли простой дворцовой служанки!
Чжуан Минь заколебалась:
— Му Лин еще так мала, и сразу заставлять ее сталкиваться с такими кровавыми делами?
Нянька Цзян вздохнула, с нежностью посмотрела на Чжуан Минь и заговорила совсем другим тоном:
— Моя добрая госпожа, в те годы разве кто-нибудь жалел вас!
Слезы на глазах Чжуан Минь замерзли льдинками, она тряхнула головой, отгоняя мысли, и равнодушно бросила:
— Столько лет прошло, к чему снова вспоминать об этом?
Нянька Цзян уговаривала:
— Если фуцзинь и вправду смогла всё отпустить, почему же столько дней подряд отказывается ступить на порог Башни Багрового Жемчуга?
— Раз уж Му Лин знает меру, я тоже не стану мелочиться. После ужина... нет, завтра же я лично отправлюсь в Башню Багрового Жемчуга навестить ее! — с легким вызовом произнесла Чжуан Минь. — Я устала и хочу отдохнуть, никому не разрешайте меня беспокоить!
Нянька Цзян мысленно вздохнула: переубедить эту госпожу было нелегко, оставалось лишь надеяться, что Му Лин оправдает ожидания. А ведь удержать князя Аньцзе, пресечь любые попытки посторонних вмешательств и даже закрыть дверь Резиденции Циньсэ перед самим Восьмым князем — задача была ох какая непростая.
На следующий день. Бамбуковый сад.
Под бескрайним голубым небом волновалось море бамбука, переливаясь зеленью и золотом. Осенний ветер пронесся над землей, взметая желто-зеленую листву, которая оседала на ее серебристой узорной накидке, словно усыпая ее крошечными сверкающими изумрудами. Алые, чувственные губы были крепко сжаты, мягкие черные пряди трепетали на бледных щеках. Она спрятала руки в рукава, ладони уже были исколоты до полулунных ранок. Полупрозрачная зеленая глазурованная черепица Башни Багрового Жемчуга отражала ослепительные солнечные лучи, словно острые клинки, вонзающиеся прямо в ее сердце. Худая спина подрагивала на осеннем ветру, и весь ее одинокий и хрупкий облик вызывал жгучую жалость.
В трех чжанах от нее Хун Эр смотрела на госпожу полными тревоги глазами. В руках она крепко сжимала фиолетовый медный жаровню-шар с вырезанными пятью лепестками долголетия, локтем легонько подтолкнув няньку Цзян. Нянька Цзян приняла грелку и покачала головой:
— Руки-то согреешь, а сердце не согреешь — какой от этого толк?
С этими словами нянька Цзян, поколебавшись с минуту, всё же медленно двинулась вперед.
— Фуцзинь... — с трудом сглотнув, произнесла нянька Цзян. — Поднялся ветер, погрейте руки у жаровни!
Чжуан Минь протянула изящные тонкие пальцы, поймав кружащийся в воздухе сухой лист, и с тоской произнесла:
— Травы и деревья увядают и расцветают вновь, упадок сменяется расцветом — это необратимо! Нянька, когда же кара падет на мою голову?
Еще один опавший лист беззвучно опустился на высокую прическу Чжуан Минь, словно откликаясь на скрытый смысл ее слов.
Нянька Цзян испуганно ахнула и тихо воскликнула:
— Фуцзинь, всё давно изменилось до неузнаваемости, к чему ворошить прошлое? К тому же она сама причинила вам зло первой, зачем же вы до сих пор продолжаете корить себя?
Чжуан Минь холодно усмехнулась:
— Она замышляла погубить меня, неужели во мне не было ни капли желания сломить ее? Сколь бы безжалостны ни были ее методы, в конце концов разве не погибла она от...
Она глубоко вздохнула, проглотив недосказанные слова:
— Нянька, как думаешь, исполнится ли проклятие Башни Багрового Жемчуга на Му Лин?
Нянька Цзян выдавила из себя улыбку:
— С чего бы? Гэге Му Лин — племянница фуцзинь, к тому же она отлично понимает, что к чему, и уж точно не станет совершать глупостей!
Чжуан Минь бросила на няньку Цзян взгляд, полный удивления и сомнения:
— Нянька так благоволит к Му Лин, уж не оттого ли, что?..
Нянька Цзян торопливо опустилась на колени, выказывая преданность:
— У старой служанки есть лишь одна госпожа! Старая служанка не может смотреть, как мается хозяйка. Хотите, я велю устроить так, чтобы гэге Му Лин переехала в другое место?
Чжуан Минь стряхнула с накидки опавшие листья и произнесла:
— Не нужно. Чему суждено случиться, то неизбежно произойдет. Пойдемте, проводите меня в Башню Багрового Жемчуга!
У Башни Багрового Жемчуга.
Еще за час до этого слуги передали весть: фуцзинь прибыла в Бамбуковый сад и вскоре изволит пожаловать в Башню Багрового Жемчуга. Му Лин вместе с Сяо Аньцзы, Пэй-эр и Сян Лянь уже стояла у входа, ожидая Чжуан Минь. Внимательно всматриваясь вдаль, они наконец дождались неспешно приближающейся процессии. Му Лин опустила онемевшие от долгого стояния колени и почтительно произнесла:
— Лин'эр приветствует матушку-тетушку! Желаю матушке-тетушке ничем не омрачаемого благополучия!
Чжуан Минь улыбнулась:
— Дитя мое, привыкла ли ты жить в этой Башне Багрового Жемчуга?
Му Лин ответила с покорным видом:
— Лин'эр просила лишь о крыше над головой, но никак не ожидала, что матушка-тетушка устроит всё столь роскошно, что Лин'эр даже чувствует себя немного не в своей тарелке!
Чжуан Минь издала странный смешок:
— Роскошно...
Убранство и обстановку Башни Багрового Жемчуга она бы предпочла забыть навсегда! Башня Багрового Жемчуга лишила ее ребенка, лишила веры в женщин, лишила чистого и доброго сердца. Если бы это зависело от нее, она ни за что не позволила бы Му Лин поселиться здесь. Женщины, живущие в Башне Багрового Жемчуга, превращаются в ядовитых змей, что обвивают кольцами отношения между ней и Инь Чжэнем.
Му Лин произнесла:
— Лин'эр приготовила в покоях чай и угощения, надеюсь, матушка-тетушка удостоит нас своим визитом!

Комментарии

Загрузка...