— Независимо от того, кто это, я не позволю никому причинить тебе вред, даже если этот человек — твоя родная кровь.
Его голос звучал низко и тяжело.
Цин Роучжи вздрогнула и тут же вцепилась в его рукав:
— Что Ваше Величество задумал?
Чу Ван опустил взгляд на её руку, сжимавшую его одежду, и слегка улыбнулся:
— Роучжи думает, что Я что-то задумал?
Она в тревоге и сомнении смотрела на него, не в силах разобрать, что плещется в его фениксовых глазах — искренняя нежность или холодное, пронизывающее насквозь убийственное намерение.
— Говори.
Разве могла Цин Роучжи признаться: Я подумала, будто ты собрался убить мою мать?
Она ответила:
— Ваше Величество, это всего лишь пустяковая царапина.
— Я уже говорил: твоя жизнь принадлежит Мне, и никто не смеет на неё посягать. Я не позволю другим даже коснуться тебя.
Его холодные подушечки пальцев стерли с её кожи слой пудры, скрывавший следы удара. Он делал это так сосредоточенно, словно самый благочестивый послушник перед ликом Будды протирал нефритовое изваяние.
Цин Роучжи сжимала расческу так сильно, что побелели костяшки, а в ладони отозвалась острая боль.
Она проговорила:
— Если бы Ваше Величество не приспичило обнимать меня средь бела дня, разве мать смогла бы это увидеть...
Его движения замерли, и он, сам не зная почему, смягчил голос:
— Роучжи винит Меня?
Вспомнив тот поцелуй, когда он совершенно не заботился о том, кто за ними наблюдает, она залилась краской стыда.
Ей еще не доводилось иметь дело с таким мужчиной, как Чу Ван.
Он мог шептать ласковые слова, вести себя так близко, будто был твоим самым преданным возлюбленным, а в следующее мгновение — карать и вершить судьбы, не проявляя ни капли жалости.
Внезапно он произнес:
— Раз ты так дорожишь мнением посторонних, Я издам указ и заберу тебя в задние покои.
Цин Роучжи вздрогнула и тут же выпалила:
— Это слишком поспешно. Ваше Величество, прошу, одумайтесь. Траур по покойному императору еще даже не закончился...
— Рано или поздно ты станешь Моей женщиной. Я не хочу ждать.
Цин Роучжи закусила губу, вынужденная сменить гнев на милость — этого тигра нужно было гладить только по шерсти:
— В конце концов, нас разделяет преграда в виде титула. Ваше Величество взошли на престол всего несколько дней назад, и если вы заберете свою мачеху в задние покои, что подумает весь чиновничий аппарат? Что скажет весь народ?
Видя, что он молчит, Цин Роучжи протянула руки и сама обхватила его за шею. Подавив невольный стыд, она прижалась к нему, сокращая расстояние между ними.
Хотя в цензурном ведомстве её проклинали как роковую соблазнительницу, она никогда не использовала подобные методы в отношениях с покойным императором.
Во-первых, императорское величие было непререкаемо, и обычным людям без приказа запрещалось приближаться к нему. Во-вторых, её воспитание не позволяло женщине, подобно девицам легкого поведения, обольщать мужчин подобными уловками.
— У Роучжи есть один способ, если Ваше Величество желает выслушать.
Взгляд его был холоден, лишь рука, сжимавшая её талию, напряглась, не оставляя между ними ни единого промежутка.
Цин Роучжи втайне стиснула зубы.
Подставив свои алые губы и встречая его испытующий взгляд, она прошептала:
— Отпустите Императрицу-мачеху из дворца, пусть уходит в монастырь Цзинлянь для совершения духовных практик.
— М-м, — он кивнул, показывая, что слушает. — А что дальше?
От этого кивка его чувственные тонкие губы едва ощутимо скользнули по её губам, заставив её вздрогнуть. Однако сам он сохранял подчеркнуто серьезный вид, показывая, что внимает каждому слову.
Ей пришлось, краснея, продолжать:
— Когда буря утихнет, Ваше Величество объявит всему миру, что Императрица-мачеха скончалась от болезни в монастыре Цзинлянь. Тогда вы сможете снова принять меня во дворец.
— Только так мы сможем быть вместе до конца наших дней.
— Звучит неплохо.
Он внезапно подался вперед, прижимаясь губами к покрасневшей коже на её щеке. Его дыхание, обволакивающее и вязкое, окутало её:
— Клан Цин... Роучжи, как, по-твоему, Я должен поступить?
Он делал это намеренно...
Нарочно придвинулся так близко. Его губы терлись о припухшие следы от пальцев, то едва касаясь, то надавливая сильнее. Ощущения жжения и неги смешались, разливаясь по всему телу. Она хотела инстинктивно отпрянуть, но он крепко сжал её талию, не позволяя вырваться из этого губительного плена близости.
От трения кожа к коже температура резко подскочила. В уголках её глаз выступили слезы, и она хрипло прошептала:
— Разве Ваше Величество... не этого хотите от Роучжи?
Они были слишком близко.
Она видела крошечную красную родинку на его бледной мочке уха. Это пятнышко на бескрайней белизне кожи было таким притягательным, что его хотелось поцеловать.
Сердце её испуганно забилось, она отвела взгляд и тихо добавила:
— Я тоже хочу только Ваше Величество. Разве важно, что там с кланом Цин и остальными?
— Ты не станешь просить за своего отца и братьев?
Цин Роучжи с ненавистью произнесла:
— Ваше Величество разве не всё знает? Отец мечтал, чтобы я принесла себя в жертву ради государства. Его никогда не волновало, выживу я или погибну. Когда я лежала во дворце при смерти, отец даже не поинтересовался мной. Если бы не милость Вашего Величества, отец считал бы, что этой дочери у него уже нет. Раз они так бессердечны, зачем мне заботиться о них?
Осторожно наблюдая за выражением лица Чу Вана, она с притворной обидой добавила:
— Роучжи думает только о собственной роскоши и богатстве, не заботясь о жизни родных. Ваше Величество, наверное, считает Роучжи слишком эгоистичной?
Внезапно она ощутила холод на лице.
Он решил кончиком языка слизать пудру с её щеки и начал облизывать место ушиба, время от времени покусывая его зубами, иногда слегка увеличивая силу.
У Цин Роучжи возникло пугающее ощущение, что в следующее мгновение он оторвет от неё кусок плоти.
Она похолодела от ужаса, её зрачки слегка расширились.
Впрочем, её опасения были напрасны.
Он просто ласкал её губами и языком, или, скорее, исцелял её рану.
Воистину, волк.Такая близость вызывала у неё слишком сильное волнение, сердце Цин Роучжи, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
От перенапряжения слёзы потекли ещё сильнее, но его тонкие губы неотступно следовали за ними, до капли слизывая влагу.
Она зажмурилась, ресницы её непрерывно дрожали.
Безумие этого человека превосходило любые её ожидания.
— Чу Суйхань!
Не в силах больше терпеть, она дрожащим голосом позвала его по имени, но он воспользовался моментом и накрыл её губы своими, не давая произнести ни слова. Он целовал жадно, словно намеревался поглотить её без остатка.
Наконец, отстранившись, он взял её лицо в свои ладони. Взгляд его, глубокий и тяжёлый, был прикован к ней.
— Роучжи, — прошептал он охрипшим голосом.
Цин Роучжи тяжело дышала, лицо её пылало от прилива крови. Она едва не задохнулась от его ласк. Вспоминая свои слова, она гадала: что именно разожгло в нём такой пожар, что он вдруг так набросился на неё?
Неужели та фраза — Я тоже хочу Ваше Величество?
Внезапно раздался грохот опрокинутого стула — он снова прижал её к туалетному столику. Если уж этот пожар разгорелся, потушить его будет совсем не просто.
Её ступни вытянулись, пальцы судорожно оторвались от пола, а сам столик ходил ходуном под его неистовым напором.
Помутившимся взором она смотрела на мужчину: его веки были опущены, а по бледному подбородку катился пот, стекая на слегка выступающий, влажный от влаги кадык.
Лишь спустя долгое время он соизволил отпустить её.
Поясница и вся спина ныли от нестерпимой ломоты.
Цин Роучжи не открывала глаз, не смея взглянуть на него.
Раздался шорох одежды — он заботливо подобрал упавшее на пол платье и помог ей одеться, тщательно завязав шелковые ленты. В этом он был куда терпеливее, чем когда раздевал её.
Цин Роучжи страшно было представить, что с ней станет, если через три месяца ей не удастся сбежать.
То, что он сказал тогда в поминальном зале... пожалуй, это не было шуткой.
Она невольно вздрогнула от холода.
— Замёрзла?
Цин Роучжи приоткрыла глаза и едва слышно буркнула в ответ:
— М-м.
Чу Ван плотнее затянул пояс на её талии, его веки слегка покраснели.
Он взял её за ногу и принялся тщательно протирать платком — от щиколотки до самой икры, стирая следы их близости.
— Тебе больно?
Цин Роучжи поджала губы, храня молчание.
Вдруг в ней проснулось упрямство: она шевельнула лодыжкой в его ладони и слегка оттолкнула его. Движение вышло таким изящным и выверенным, что выглядело лишь как кокетливая выходка молодой девушки. С раскрасневшимся лицом она походила на цветок бегонии, ожидающий, когда его сорвут.
— Чем вы считаете меня, Ваше Величество?
Крепко сжав в кулаках край юбки, она выпрямилась. Волосы, растрепавшиеся во время их близости, струились по плечам, как водопад; она была до одури прекрасна, а в её глазах, подобных прозрачным водам осени, блестели слёзы.
— Сейчас по всему дворцу уже наверняка разошлись слухи о нас. А Ваше Величество всё... всё никак не знаете меры.
Она была воистину ослепительна. Как ни посмотри, прекрасна.
Он на мгновение замер, глядя на неё, а затем усмехнулся:
— Чего плакать? Ведь ничего по-настоящему ужасного не произошло.
Он поднялся и притянул её к себе, прошептав низким, вкрадчивым голосом:
— Я знаю, что твоё тело слабо, поэтому сдерживался, как мог.
Это он называет сдержанностью? Если это сдержанность, то Покойный император был святым, чуждым всяких желаний.
— Ваше Величество, вы бы просто пообещали мне... Разве может Роучжи поправить здоровье, если вы каждый день так меня изматываете?
Кончик её носа покраснел, она теребила в пальцах платок, и эти тонкие, белые, как побеги лука, пальцы, обвивающие алую ткань, невольно будоражили воображение.
— Ваше Величество, вы не знаете, как скверно судачат о нас слуги. Репутация Роучжи и без того подпорчена, а если вы продолжите каждую ночь приходить во Дворец Куннин, не пытаетесь ли вы намеренно заклеймить меня славой роковой женщины? А если однажды вы пресытитесь Роучжи и возьмёте себе другую любимую наложницу, как мне тогда пережить людскую молву?
Чу Ван промолчал, лишь насмешливо глядя на неё своими фениксовыми глазами, словно ему доставляло удовольствие видеть её ревность.
Цин Роучжи отвернулась и принялась вытирать уголки глаз платком, обиженно бросив:
— Знала ведь, что вы грубый вояка.
Она надула алые губки:
— С Покойным императором и то было приятнее.
Взглянув на утончённые черты лица этого мужчины, понимаешь: слово грубый к нему совершенно не подходит. Но она намеренно хотела его задеть, и он действительно помрачнел:
— Что ты сказала?
Цин Роучжи закусила губу и, не заботясь о последствиях, выпалила:
— Когда я прислуживала Покойному императору, он исполнял любое моё желание.
Чу Ван безэмоционально поднял руку. Он ещё ничего не сделал, а она уже вспыхнула глазами и гордо вскинула подбородок, подставляя ему свою тонкую, изящную шею:
— Хотите придушить меня, Ваше Величество? Ну же, давайте! Всё равно жизнь Роучжи не стоит и гроша, а раз вы сами сказали, что я принадлежу вам, то делайте со мной что хотите!
Но, вопреки ожиданиям, он не рассердился. Лишь негромко произнёс:
— Довольно.
Его ладонь опустилась ей на лицо, нежно поглаживая нежную кожу, а в глубине глаз промелькнула теплота.
— Я обещаю.
— Лекари говорили, что я должен бережно заботиться о тебе, а не бить или ругать.
Его взгляд, скользнувший по ней, был почти осязаемым — казалось, ещё секунда, и он вцепится ей в горло.
Не смея больше злить его, она сквозь слёзы улыбнулась:
— Вы правда обещаете, Ваше Величество?
— Да, — ответил он. — Слово государя крепко. Разве я стану лгать тебе?
Цин Роучжи просияла. Видя её улыбку, он почувствовал, как жар внутри него разгорается с новой силой, и снова склонился к её губам.
Получив обещание, она стала послушной, обвив его крепкий торс своими гибкими, подобно лианам, руками.
Она словно превратилась в лесную чародейку, ради которой мужчина готов был отдать жизнь.

Комментарии

Загрузка...