Чжао Гунмин и Три Сяо, притаившись в укрытии, наблюдали за происходящим во все глаза.
От увиденного зрелища все четверо застыли в глубочайшем изумлении, буквально онемев от потрясения.
— Э-это... Пятый старший брат-ученик переходит всякие границы... — с горькой усмешкой выдавила Бисяо, чьё хорошенькое личико нервно дрогнуло.
— Учитель ещё беспокоился, как бы Пятый старший брат-ученик не остался внакладе, — Цюнсяо презрительно скривила губы. — Но, похоже, его тревоги были напрасны. Беспокоиться следовало о тех несчастных, кому не повезло повстречать Старшего брата-ученика Ли Сяо!
Чжао Гунмин, Юньсяо и Бисяо дружно закивали в знак полного согласия.
— Но откуда Старший брат-ученик Ли Сяо узнал, какой счастливый случай уготован Гуанчэнцзы? Это ведь... — Чжао Гунмин указал на самое главное, и во взоре его блеснула глубокая мысль.
— А ведь и впрямь! Неужто у Старшего брата-ученика Ли Сяо хватает мастерства насквозь видеть чужой счастливый случай? — воскликнула Цюнсяо, наконец опомнившись от потрясения. — Да это же... это же бросает вызов самим Небесам!
Юньсяо уже приоткрыла было рот, собираясь заговорить.
【Хе-хе, в этот раз я перехватил у Гуанчэнцзы целых три счастливых случая — до чего же славно! Ну а Хуанлун Чжэньжэнь влип так, что краше не придумаешь: небось теперь родичи из секты Чань станут бегать от него, как от чумы, ха-ха-ха...】
【Этот Хуанлун Чжэньжэнь предан секте Чань до мозга костей и в грядущей Войне возведения в ранг богов в любой битве непременно полезет на рожон. Так что это послужит ему отличным уроком!】
И тут до слуха Юньсяо вновь донёсся внутренний голос Ли Сяо.
«Какая ещё Война возведения в ранг богов? Неужто в этой Войне возведения в ранг богов секта Чань встанет врагом против нашей секты Цзе?!» — лицо Юньсяо побелело от шока, а сердце заколотилось в немом испуге.
Тем временем Хуанлун Чжэньжэнь, окончательно сбитый с толку, долго не мог прийти в себя, но в итоге лишь беспомощно вздохнул и направил облако дальше к горе Куньлунь.
Вскоре на пути ему повстречался ещё один даос — и был это не кто иной, как Чицзинцзы из секты Чань.
— Хуанлун, ах ты Хуанлун! — прячась в укрытии и наблюдая за Чицзинцзы блестящими азартом глазами, плутовато усмехнулся Ли Сяо. — Посмел подтрунивать надо мной — так я тебя со свету сживу!
Перекинувшись с Чицзинцзы парой фраз, Хуанлун Чжэньжэнь до смерти испугался, как бы не повторилась история с Гуанчэнцзы, а потому сослался на срочные дела и предложил собрату лететь вперёд.
Чицзинцзы согласно кивнул и на облаке устремился дальше к горе Куньлунь.
Ли Сяо, поколебавшись мгновение, тайком двинулся следом за ним.
«Надо сделать так, чтобы и Чицзинцзы как следует сел в калошу!» — рассудил Ли Сяо. Глаза его заволокло фиолетовым сиянием: он пустил в ход Божественное Око Великого Дао, всматриваясь в простирающуюся впереди даль.
Внезапно взору Ли Сяо открылось святилище.
То был храм Госпожи Нюйва.
— Хе-хе, есть идея! Ну, Хуанлун, сам виноват — не повезло тебе! — обрадовался Ли Сяо и, прибавив скорости, помчал на облаке вперёд.
Обогнав Чицзинцзы, Ли Сяо первым опустился в храм Нюйва.
Он заранее оградил небесный замысел при помощи Жемчужины Хаоса, после чего взмахнул рукой, явил меч бессмертных и быстрыми, уверенными росчерками высек на храмовой стене четверостишие:
«В облаках — её легкий наряд, а в цветах — сияющий лик,»
Вешний ветер овеял перила, опустилась густая роса.
Коль на горных вершинах Цюньюй встретить деву не суждено,
Под луной на террасе Яотай доведётся увидеться вновь.
— Недурно, весьма недурно... — вслух пробормотал Ли Сяо, с тайным удовольствием перечитав начертанные строки, где превозносилась женская красота.
Затем, помедлив секунду, он вскинул руку — к небесам взметнулся луч божественного света и растворился в пустоте, окрасив поднебесные облака переливами семицветного сияния сокровищ.
Летевший неподалёку Чицзинцзы, завидев столь необычные явления, не на шутку обрадовался.
— Коль разворачиваются столь необычные явления, непременно рождается диковинное сокровище! А Бедный даос сегодня баловень судьбы! — с ликованием воскликнул он и тотчас повернул облако, устремившись прямо к источнику чудесного света.
Добравшись до места, Чицзинцзы с удивлением обнаружил, что сияние исходило от храма Нюйва.
«Неужто сокровище сокрыто в храме Нюйва?» — засомневался он.
Поколебавшись мгновение, Чицзинцзы всё же переступил порог храма Нюйва — и в тот же миг его взгляд упал на высеченное на стене четверостишие.
— Твою ж мать!.. — отшатнулся в ужасе Чицзинцзы и тут же повернулся, собираясь со всех ног бежать прочь.
А Ли Сяо тем временем, едва заманив Чицзинцзы, заблаговременно рассеял покров Жемчужины Хаоса.
В этот самый час во дворце Нюйва Госпожа Нюйва предавалась совершенствованию, как вдруг ощутила возмущение небесных нитей. Опустив взор в бренный мир, она увидела Чицзинцзы в стенах своего святилища, а на стене — святотатственные стихи.
— Ах ты негодяй Чицзинцзы! Дерзости тебе не занимать — посмел насмехаться над Этой Госпожой?! — воспылала гневом Госпожа Нюйва.
В неописуемой ярости Госпожа Нюйва протянула нефритовую руку и сжала саму пустоту, мгновенно утянув за собой Чицзинцзы, который как раз пытался удрать из храма Нюйва.
Чицзинцзы ощутил головокружительное Вращение неба и земли, а когда мир замер, он уже стоял посреди дворца Нюйва. Мертвенно побледнев, даос в неописуемой панике пал ниц перед богиней:
— Ученик почтительно приветствует Госпожу Нюйва!
Госпожа Нюйва, распахнув миндалевидные очи, вперила в Чицзинцзы пылающий взгляд и сквозь сжатые зубы бросила:
— Хм! Каков наглец, Чицзинцзы! Ты посмел сложить стихи, чтобы глумиться над Этой Госпожой, — какого наказания ты заслуживаешь?!
— Госпожа Нюйва, пощадите... Эти стихи писал не ученик! — в неописуемой панике затараторил Чицзинцзы, отчаянно пытаясь оправдаться. — Я лишь пролетал мимо, заглянул в храм, а они уже были там! Меня подставили, молю Госпожу Нюйва явить мудрость и рассудить справедливо!..
Госпожа Нюйва тайком применила счисление, однако небесный замысел предстал перед ней сплошным туманом Хуньдунь. Решив, будто Небесный Владыка Юаньши нарочно сокрыл небесный замысел, желая выгородить провинившегося ученика, богиня разгневалась ещё сильнее.
— Хм, Чицзинцзы, ты всё ещё отпираешься?! — холодно и грозно произнесла она. — Думаешь, Эта Госпожа позволит безнаказанно оскорблять себя?!
С этими словами Госпожа Нюйва взмахнула нефритовой рукой — из её ладони вырвался сноп ослепительного таинственного света, сокрушительной волной устремившийся к Чицзинцзы.
— А-а-а! Госпожа Нюйва, пощадите!.. — закричал насмерть перепуганный Чицзинцзы, объятый зловещим ужасом.
В тот же миг вокруг его тела возник тонкий световой барьер, укрывший даоса от погибели.
Удар Госпожи Нюйва с оглушительным грохотом врезался в преграду. Световой барьер с треском разлетелся на куски, взметнув ворох лазурных искр, однако и саму Госпожу Нюйва отдачей слегка качнуло назад. Вскинув пылающие гневом глаза к пустоте, она ледяным тоном бросила:
— Хм, Юаньши, что всё это значит?!
В ту же секунду пустота дрогнула, и из неё величаво выступил Небесный Владыка Юаньши. Окинув взором Госпожу Нюйва, он сложил руки в поклоне:
— Младшая сестра Нюйва, прошу тебя, прояви милосердие!
Лицо Госпожи Нюйва потемнело от ярости. Не отводя испепеляющего взора от Небесного Владыки Юаньши, она с металлом в голосе произнесла:
— Старший брат Юаньши, твой ученик посмел столь дерзко оскорбить Эту Госпожу, а ты явился покрывать его бесчинства! Неужто ты возомнил, что с Этой Госпожой можно не считаться?!
С этими словами Госпожа Нюйва вскинула руки, и из-за её головы вырвались Благодатные облака.
В толще Благодатных облаков стремительно кружился Красный вышитый шар, озаряя всё вокруг мириадами саженей таинственного света.
Рядом с ним возник небольшой сосуд, от которого расходились волны таинственного света, столь сокровенного и непостижимого, что не описать словами, — то был не кто иной, как Треножник Цянькунь.
А вслед за ними развернулось полотно, заключавшее в себе целое великое мироздание с солнцем, луной и сонмом звёзд, — Карта Гор и Рек, врождённое духовное сокровище высочайшего ранга.
При виде этих сокровищ старческое лицо Небесного Владыки Юаньши нервно дрогнуло. Он торопливо вскинул ладонь:
— Младшая сестра Нюйва, молю, умерь свой гнев! В случившемся виновен лишь непутевый ученик Бедного даоса, и по возвращении я непременно подвергну его строжайшему наказанию. И вот ещё что, младшая сестра Нюйва: у Бедного даоса как раз поспел Бессмертный абрикос. Вот три плода Бессмертного абрикоса — прими их в знак искупления вины, сделай милость, не отвергай подношения!
Небесный Владыка Юаньши взмахнул рукой, явив три плода Бессмертного абрикоса, и силой духовной энергии плавно направил их к Госпоже Нюйва.
На поверхности трёх плодов Бессмертного абрикоса струилось дивное сияние, их оплетали двойные силы ветра и грома, а источаемая ими духовная сила была поистине поразительной.
Как оказалось, Бессмертный абрикос, входящий в Десять великих врождённых духовных корней, попал в своё время именно в руки Небесного Владыки Юаньши.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...