Линь Чжаое стояла на краю люка вертолета, глядя сверху на район Эйфелевой башни, окутанный серо-черным барьером. Барьер напоминал перевернутую чашу, внутри которой смутно угадывались искаженные человеческие силуэты и мерцающие вспышки пламени.
Это продукт работы OBS-227 — Ока Иллюзий. Су Лэкай быстро анализировал данные сканера. Он искажает пространственное восприятие, обычный человек заблудится там в два счета.
Чарли жевала жвачку, закинув за спину MK14:
— Значит, эта шайка психов спряталась внутри вместе с заложниками? Умеют же выбирать местечко.
— Помните о приоритетах миссии, — голос Линь Чжаое был холоден как лед. — Первое — обеспечить безопасность гражданских; второе — взять под стражу OBS-227; третье — уничтожить Ворона.
Карлос молча проверял пулеметную ленту RPK16, его пальцы бессознательно постукивали по краю щита. Его взгляд был прикован к тактическому планшету — тому самому человеку в красной мантии, стоявшему прямо у подножия башни, Фейромону Джаксу.
Силуэт в черной мантии из дождливой ночи двадцатилетней давности наконец-то стал четким.
— Приготовиться к десантированию, — приказала Линь Чжаое. — Морфо, подготовь адреналин, он поможет прорвать начальную иллюзию.
Ван Сяодо кивнула, засунув несколько ампул в тактический пояс.
В мгновение прохождения сквозь барьер мир резко исказился.
Секунду назад стояло ясное ночное небо, а в следующее мгновение оно превратилось в кроваво-красные сумерки. Эйфелева башня покрылась ржавчиной, улицы пропахли гниением, а захваченные в заложники горожане стояли на коленях, с пустыми глазами повторяя какую-то молитву.
— Когнитивное заражение! — закричал Су Лэкай. — Не смотрите им в глаза!
Солдаты Ворона со всех сторон хлынули вперед: они были облачены в красно-бурые мантиях, носили птичьи маски, а их оружие синело от аномальных энергетических вспышек.
— Огонь! — HK416 Линь Чжаое изрыгнула языки пламени.
Карлос совершенно не обращал внимания на перестрелку — его взгляд был прикован к Фейромону, стоявшему у основания башни с пульсирующим черным кристалликом в руках.
— Наконец-то мы встретились, медвежонок, — голос Фейромона прозвучал прямо у него в голове. — Помнишь ту дождливую ночь?
Зрение Карлоса внезапно затуманилось.
Картина перед глазами перестроилась.
Он стоял в квартире в трущобах двадцатилетней давности. Мать прижали к столу, схватив за волосы, одежда Марши была разорвана, а хулиганы ухмылялись.
Но на этот раз у него было оружие и были силы защитить их.
— Отпустите их!
Яростный рев Карлоса разнес стекла вдребезги, щит взметнулся в ударе и размозжил колено ближайшего хулигана в кашу! RPK16 взревела, изрыгая огонь, и бронебойные пули переломили насильника пополам!
— Карлос! — мать со слезами на глазах обняла его. — Хороший мальчик, ты спас нас!
Марша дрожащими руками стирала кровь с его лица:
— Брат... ты такой сильный... ты просто настоящий герой...
Это неправильно.
Карлос внезапно замер. Мать никогда так не плакала — она всегда оставалась хладнокровной, ее эмоции не были столь бурными, а Марша тем более не назвала бы его братом — она всегда дразняще звала его большим неповоротливым медведем.
— Нравится подарок? — голос Фейромона доносился со всех сторон. — Здесь ты можешь защищать их вечно.
Иллюзия начала искажаться, лицо матери постепенно превращалось в лицо Фейромона:
— Или... тебе больше хочется посмотреть, как они умирают снова?
Дуло автомата в руках Карлоса задрожало.
В реальном мире бушевал ожесточенный бой.
— Что с Бурым Медведем? — Чарли выстрелом снесла голову снайперу Ворона. — Он уже десять минут стоит на месте!
Ван Сяодо под градом пуль бросилась к Карлосу.
Его зрачки были расширены, все мышцы напряжены, а губы бессознательно повторяли: Марша и мама.
— Погружение в иллюзию! Но не слишком глубокое! — она изо всех сил встала на цыпочки и вонзила шприц с адреналином прямо в шею Карлосу!
— Очнись!
В ту же секунду, как лекарство вошло в тело, кровавая пелена иллюзии разбилась вдребезги, словно стекло.
Карлос рухнул на колени, и звуки стрельбы и взрывов реального мира лавиной хлынули в уши. Первым, что он увидел, было встревоженное лицо Ван Сяодо — этот боевой медик ростом всего метр шестьдесят изо всех сил тянула его к укрытию.
— Добро... пожаловать обратно, — тяжело дыша, произнесла она. — Ты ужасно тяжелый...
Вдалеке Фейромон удивленно приподнял бровь:
— Смог вырваться? Похоже, эта девчонка полезнее, чем казалось.
В поле зрения Карлоса все еще мелькали остаточные образы: лицо Марши наложилось на лицо Ван Сяодо и тут же отделилось. Он схватил щит и хрипло произнес:
— Морфо... спасибо.
— Меньше болтовни! — Ван Сяодо всучила ему два шприца с противоядием. — Он использует силу OBS-227, эта штука выделяет галлюциногенные споры!
Фейромон уже отступил в тень башни, а черный кристалл в его руках пульсировал еще яростнее. Небо внутри барьера начало поливать дождем — но падали не капли воды, а бесчисленные крошечные полупрозрачные споры.
— Всем внимание! — голос Линь Чжаое прогремел по рации. — OBS-227 пробудился!
Земля задрожала, бетон у основания башни раскололся, и из-под земли вырвался гигантский червь диаметром почти пять метров! Его тело было покрыто бугорками в форме человеческих лиц, и каждое лицо беззвучно кричало.
— Прикрыть эвакуацию гражданских! — приказала Линь Чжаое. — Воробей, заглуши распространение спор!
Су Лэкай активировал электромагнитное устройство, но Фейромон был готов к этому — черный луч из кристалла в его руке мгновенно сожег прибор!
— Бесполезно, парень! — рассмеялся Фейромон. — Это священная реликвия, усиленная по технологиям доктора Вернера!
Карлос внезапно бросился к основанию башни.
— Бурый Медведь! Назад! — снайперская пуля Хэ Сяолин пролетела в сантиметрах от красной мантии Фейромона, но было уже поздно — Карлос уже прыгнул в раскрытую пасть OBS-227!
— Он что, с ума сошел?! — метательный нож Чарли пронзил горло солдата Ворона.
Внутри гигантского червя Карлос падал в липкую темноту. На него хлынул поток обрывков воспоминаний: улыбка матери, похороны Марши, последнее касание Альфы... но на этот раз он не заблудился.
— Я знаю, что это фальшивка, — он крепко сжал щит, направив дуло RPK16 вверх. — Потому что настоящая семья...
Пули пробили верхнюю челюсть червя, и Карлос, оттолкнувшись от разлетающейся плоти и крови, выпрыгнул наружу, обрушив край щита на Фейромона подобно гильотине!
— ...не стала бы желать, чтобы я жил в иллюзии!
Фейромон в спешке поднял кристалл для защиты, но по краю щита Карлоса внезапно выскочил круг зубцов, разрубив кристалл пополам!
Черная жидкость брызнула дождем, и барьер начал рушиться. OBS-227 издал предсмертный визг, а человеческие лица на его теле плавились одно за другим.
Фейромон отшатнулся назад:
— Невозможно! Как ты смог...
Рука Карлоса в механическом экзоскелете сжала его горло и подняла в воздух:
— Я ждал двадцать лет, чтобы найти тебя.
Вдалеке раздался голос Линь Чжаое:
— Взять живым!
Но из уголка рта Фейромона внезапно потекла черная кровь — он раскусил ядовитую капсулу, спрятанную в коренном зубе.
— Какая жалость... — ухмыльнулся он. — Ты никогда... не узнаешь... планы... доктора Вернера...
Когда тело рухнуло на землю, Отряд «Седой Волк» уже спас большую часть мирных жителей. Ван Сяодо подбежала к Карлосу и заметила, что он пристально смотрит на свою ладонь — там лежал миниатюрный осколок кристалла, который Фейромон сунул ему перед смертью.
Внутри осколка смутно проступали чертежи какого-то подземного объекта.

Комментарии

Загрузка...