Сяо Янбао
Она не знала, сможет ли сама себя переубедить. Быть может, она уже очерствела до того, что по привычке верила в эти собственные небылицы.
Цзян Хайлань подвезла Дин Дун до той самой улицы, где находился Хуачэн. Дин Дун попрощалась с ней и уже собиралась уходить, как её окликнули:
— Дин Дун!
Цзян Хайлань сидела в машине, высунув голову в окно, манила её пальцем и строила рожицы:
— Подойди-ка, ухо сюда.
Дин Дун послушно приблизилась.
Цзян Хайлань приблизила свои ярко-красные губы к её уху, и её нежный, колдовской голос, подобный голосу сирены, пронзил саму душу:
— С тем мужчиной, Цинь Юанем, будь осторожна, не влюбись, ладно?
Проводив взглядом красный спорткар Цзян Хайлань, который скрылся за поворотом, Дин Дун нахмурила изящные брови. И Цзян Хайлань, и Ай Минмей — все они говорили ей нечто подобное, странное. Неужели это были благие предостережения?
Как смешно. Они люди из разных миров, к тому же она женщина, у которой есть жених, так с чего бы ей терять рассудок из-за такого мужчины?
В конце концов, она лишь испытывала сочувствие и горечь из-за его истории любви с Сяо Янбао.
Головной офис киноразвлекательной компании Хуачэн поражал своим величественным размахом. Будучи лидером отечественной индустрии развлечений, Хуачэн сосредоточил в своих руках агентские контракты двух третей звёзд первой величины шоу-бизнеса. Почти каждый сериал, выпущенный Хуачэн, становился хитом, а фильмы с маркой Хуачэн и вовсе служили гарантией кассовых сборов. И всё это благодаря строгим требованиям высшего руководства к продукции компании: звёздные сценаристы в сочетании с участием актёров первой величины и первоклассной производственной командой заложили фундамент её лидирующих позиций в отрасли.
Дин Дун была вовсе не чужда этому гиганту шоу-бизнеса. Раньше, работая репортёром, она часто отслеживала и брала интервью у артистов компании, а также регулярно обменивалась сплетнями о Хуачэн с коллегами по цеху. Говорили, что полгода назад молодой господин Хуачэн наконец оставил работу инвестиционного менеджера на Уолл-стрит, где зарабатывал бешеные деньги, и вернулся на родину, чтобы перенять семейный бизнес. Старый президент, судя по всему, был полностью уверен в этом сыне и попросту отошёл от дел, проводя дни за игрой в гольф и чаепитиями со старыми друзьями.
И неудивительно, что старейшина был столь спокоен: после того как бразды правления перешли к молодому господину, акции Хуачэн не упали, а выросли, а следом за ними новые рекорды побили и кассовые сборы флагманских фильмов компании. Последний релиз Хуачэн обновил национальные кассовые рекорды, и тяжеловесы индустрии развлечений за спиной только и говорили, что о грозном молодом поколении.
Что же до этого молодого господина из семьи Чжоу, много лет прожившего за границей, то, помимо скрытного образа жизни, он сохранил некоторые западные привычки — например, предпочитал, чтобы окружающие звали его Брент. Он редко появлялся на публике, и фотографам почти никогда не удавалось запечатлеть его лицо анфас. Дин Дун видела лишь снимок в каком-то журнале, где его сфотографировали ночью в профиль: судя по размытым очертаниям, это был интеллигентный и красивый молодой человек.
Здание Хуачэн казалось столь недосягаемым. Стоя перед ним, чувствуешь себя крошечным, словно муравей, и при мысли о том, что Ся Чжихэ действительно сможет устроиться на работу в эту крупную компанию, Дин Дун невольно испытывала зависть.
Прождав совсем недолго, Ся Чжихэ появилась перед ней, граммофонной походкой ступая на семисантиметровых шпильках. Будучи выпускницей престижного вуза, она откровенно растрачивала свой потенциал, работая в журнале, и теперь, наконец добившись желаемого и попав в крупную корпорацию, она полностью стряхнула с себя прежнюю подавленность. Одетая в строгий деловой костюм простого кроя, она словно заново родилась, излучая сияние.
Чжи Хэ подхватила Дин Дун под руку, её глаза сияли:
— Пойдём, сестрица сегодня угостит тебя шикарным ужином.
Дин Дун расплылась в улыбке:
— Если ужин не будет шикарным, я с тебя не слезу.
Обе отправились в ближайший фешенебельный ресторан западной кухни, заказали запеченный рис с морепродуктами и сыром, мини-стейки из телятины, сашими, а также немного грибного супа и овощной салат, устроившись у окна за чудесным ужином.
Стоило зайти речь о новой работе, как Ся Чжихэ начала жестикулировать от восторга:
— Дин Дун, твою сестрицу и впрямь настиг свалившийся с небес пирог! Знаешь? Я работаю в департаменте кинопроизводства — это лучший отдел в Хуачэн! Но слухи не врут, я сегодня была так занята, что даже некогда было сделать глоток воды...
Дин Дун улыбкой слушала подругу, но стоило Чжи Хэ заговорить о Шэн Куане, как у неё мгновенно пропал аппетит, а на лице залегла тусклая тень тоски:
— Я и сама не знаю, что делать. То, что он в руках полиции, всё же безопаснее, чем в руках тех людей. Полиция со мной ещё не связывалась, я понятия не имею, где его держат, — она помешивала ложкой овощи в тарелке. — Я абсолютно ничего не смыслю в законах, думаю, мне стоит найти адвокат, чтобы он помог ему. Чжи Хэ, ты знаешь каких-нибудь адвокатов?
Ся Чжихэ пожала плечами и покачала головой:
— Сестрица знает барменов чуть ли не во всех ночных клубах города, но не знакома ни с единым адвокатом.
В её голосе звучали сожаление и беспомощность:
— Дин Дун, прости, я не могу тебе помочь.
Дин Дун вымученно улыбнулась. Печать тревоги на её лице совершенно не вязалась с золотистой оживлённой атмосферой ресторана:
— Чжи Хэ, не говори так. То, что ты можешь пообедать со мной и выслушать меня, — я уже бесконечно благодарна. Брат Куан, когда шёл на такой риск, должен был предвидеть подобный день. Он бросил вызов закону, а значит, может лишь принять наказание. Я просто... просто не знаю, что делать и как ему помочь.
— Я так растеряна, я не знаю, где окажусь завтра и какой выбор сделаю. Жизнь в последнее время преподносила мне слишком много сюрпризов.
Произнося это, Дин Дун уже бормотала сама с собой, и даже сидевшая напротив неё Ся Чжихэ остро ощутила её терзания, решив, что Дин Дун мучается и убивается из-за того самого мужчины, который совершенно ей не ровня.
Однако Чжи Хэ была куда более реалистичной, чем добрая Дин Дун, и заговорила без обиняков:
— Дин Дун, похоже, неприятности Шэн Куана — это только начало. Он может даже сесть в тюрьму. И сколько он просидит? Скажу прямо: я не одобряю твою идею ждать его. Свою прекрасную молодость нельзя отдавать такому мужчине. Подумай сама, что он сможет дать тебе после выхода на свободу? Рисовальщик с тюремным прошлым, по уши в долгах, высокомерный до оторванности от реальности — что он умеет, кроме как рисовать? Руки у него слабы, плечи хилы. Разве такой мужчина стоит того, чтобы ты ночами напролёт коротала время в одиночестве? К тому же у него есть ребёнок. Неужели ты собираешься растить его ребёнка, пока он чалится за решёткой? Помилуй, его бывшая жена сбежала именно потому, что он был гол как сокол, и бросила ребёнка на произвол судьбы. С какой стати тебе подбирать этот мусор? Это не твоя обязанность, Дин Дун.
Ся Чжихэ убеждала её с искренним жаром, даже протянула руку и накрыла ладонь Дин Дун, заставляя подругу смотреть ей прямо в глаза:
— Когда всё уляжется, порви с ним.
В глазах Дин Дун плескались растерянность и смятение:
— Я не могу так, Чжи Хэ. Это же подлость в трудную минуту. Как я могу бросить мужчину, когда ему приходится тяжелее всего? Я...
Её ответ вызвал лишь вздох Ся Чжихэ. Во взгляде подруги читалась глубокая, бездонная жалость:
— Дин Дун, ты ведь просто до слёз наивна и добра, понимаешь? Ты ещё не до конца осознала, стоит ли этот человек того, чтобы вручить ему всю свою жизнь, но уже бездумно отдала себя целиком: в радости и в горе, в жизни и в смерти. Я так боюсь...
Нерешительно Дин Дун спросила:
— Чего ты боишься?
Ся Чжихэ отрезала ножом кусочек говядины, отправила в рот, тщательно пережевала, а затем подняла взгляд на Дин Дун, в котором сквозила проницательность и острота, от которой невозможно было отвести глаз.
— Я боюсь лишь того, что в конце концов ты погубишь себя.
— Я знаю, что не смогу тебя переубедить, но я буду молиться богам, чтобы появился кто-то, кто сможет тебя спасти.
Речи подруги отбили у Дин Дун всякий аппетит. Смятение в её сердце стало ещё сильнее, но Чжи Хэ проявила заботу о её душевном состоянии — подняла бокал и улыбнулась:
— Давай выпьем за это, глупышка. Твоя верная подруга всегда рядом.
Дин Дун озарилась улыбкой и уже собиралась поднять бокал, как вдруг заметила, что взгляд подруги прикован к какому-то месту в ресторане. Выражение её лица было таким, будто она увидела призрак: обычно хладнокровные глаза наполнились изумлением и даже необъяснимым воодушевлением.
— Что такое? Кого ты увидела? — удивилась она и повернула голову в ту сторону, куда смотрела подруга.
Чуть левее от них, за столиком, сидела роскошная пара. Мужчина сидел к ней лицом — интеллигентный и утончённый, его изысканная улыбка идеально гармонировала с сильной аурой успешного профессионала. Лица женщины, сидевшей к Дин Дун спиной, разглядеть было нельзя, но её точёный силуэт и водопад иссиня-чёрных блестящих волос источали невыразимый шарм.
И этот мужчина... это был несомненно тот самый Чжоу Цзинсюань, что сидел рядом с Цинь Юанем на его свадьбе.
Дин Дун удивилась: почему она запомнила имя незнакомца, которого видела всего раз в жизни? Раньше она думала, что город так велик и некоторым людям суждено больше никогда не встретиться. Но оказалось, что этот город всё-таки чертовски мал.
— О боже! — донёсся до ушей Дин Дун шёпот Чжи Хэ. — Мой главный босс Брент!
Брент? Таинственный молодой господин Хуачэн?
Дин Дун повернулась, приподняв брови и испытующе глядя на Чжи Хэ, чтобы перепроверить. Чжи Хэ, казалось, читала её мысли — она закивала без остановки, а в её глазах плясало слишком много восторга.
Дин Дун никак не удавалось соединить в единый образ легкомысленного в их первую встречу Чжоу Цзинсюаня и его нынешний облик утончённого элитного управленца. Она не удержалась и снова обернулась, но на сей раз столкнулась с его насмешливым взглядом. Бокал в его руке качнулся в её сторону издалека — каждое его движение походило на манеры аристократа прошлого века, а опьяняющая улыбка в уголках губ таила в себе каплю колдовского очарования.
Заметив, что он поднимает бокал в их сторону, спутница Чжоу Цзинсюаня с удивлением обернулась. Это была изысканная красавица, которую невозможно было забыть с первого взгляда. Лицо Дин Дун пыхнуло жаром, и она тут же отвернулась, уходя от её любопытного взора.
— Неужели женщина напротив шефа — его истинная любовь? Нет, погодите, коллеги говорили, что у главного босса нет девушки и он пока свободен, — Чжи Хэ не могла скрыть сплетнический зуд. — Может, это очередная падкая на слухи девушка, какая-нибудь новоиспечённая модель?
Дин Дун же выглядела явно рассеянной.
В тот день, когда она пряталась в укрытии и шпионила с камерой, вернувшись за столик, она почувствовала, что Чжоу Цзинсюань улыбается ей как-то слишком многозначительно, словно ему уже было известно о её проделках. В его глазах всё это время мелькали лукавые искорки, а она тогда была слишком зажата и напугана, чтобы даже посмотреть ему в глаза. Теперь же, вспоминая об этом, она понимала, что её попытки сохрать невозмутимость выглядели жалко — прямо как кривляния шута на арене, чистая комедия со стороны.
Неударённая мысль: не зря же он тогда напоследок бросил: У меня предчувствие, что мы ещё увидимся.
Цинь Юань заставил и преступный мир, и полицию прочесать весь город в её поиски — об этом, должно быть, знала вся высшая знать, верно? Неужели все они, словно предвкушая представление, ждали, пока Цинь Юань расправится с ней?
Пока Дин Дун витала в облаках, Чжи Хэ внезапно спросила:
— Кстати, Дин Дун, где ты сейчас живёшь? И какие у тебя планы на будущее?
Дин Дун замерла. Какие планы?
Какие могут быть планы, когда она по уши увязла в болоте?
— Я сняла жильё на окраине, — она сделала глоток напитка, чтобы скрыть бегающий взгляд. — Рядом есть детский сад, планирую сначала отвести туда Янбао, а там будет видно. Сперва разберусь с ситуацией брата Куана.
Чжи Хэ с беспомощным видом посмотрела на неё и кивнула.
Обе сидели в молчании, как вдруг на улице поднялась немалая суматоха: неожиданно хлынул сильный ливень, и застигнутые врасплох прохожие на улице бросились бежать сломя голову, ища укрытия от дождя.
Жизнь, подобно этому внезапному ливню, всегда умеет застать врасплох. Но палящее солнце слишком долго истязало этот город, высушив каждого до оцепенения — разве этот дождь нельзя назвать благодатным?
Дин Дун подперла подбородок рукой и задумчиво посмотрела в окно.
К какому же берегу принесёт её этот неожиданный шторм в её жизни?
Покончив с едой, Чжи Хэ достала зонт, чувствуя себя вполне уверенно:
— Пойдёмте, как бы хуже не полило.
Дин Дун кивнула и поднялась. Оглянувшись, она обнаружила, что Чжоу Цзинсюань со спутницей уже ушли, а официант убирал посуду с их столика.
Она тихонько выдохнула с облегчением.
Обе стояли на улице у ресторана в ожидании такси. Проливной дождь лил как из ведра, и хотя у Чжи Хэ был зонт, поднявшийся с ветром поток воды промочил их подолы насквозь. Проносившиеся мимо такси были битком набиты пассажирами, и поймать машину в такой момент оказалось делом безнадёжным.
Дин Дун начала тревожиться: она ушла из дома втайне от Цинь Юаня, и если вернётся слишком поздно, боюсь, снова нарвётся на упрёки. А Янбао, увидев её возвращение заполночь, наверняка снова начнет реветь навзрыд прямо при Цинь Юане. Она уже собиралась предложить пройтись пешком до автобусной остановки, как вдруг перед ними неожиданно остановился чёрный роскошный автомобиль.
Окно опустилось, и перед ними предстал Чжоу Цзинсюань. На его лице играла всё та же вежливая улыбка, но адресована она была явно Ся Чжихэ:
— Мисс Ся, сейчас трудно поймать такси. Если не возражаете, позвольте подвезти вас и вашу подругу.
Сидящая рядом с ним молодая красавица лишь холодно и высокомерно окинула их взглядом из машины, выражение её лица казалось слегка надменным.
Сперва Чжи Хэ опешила, но быстро сориентировалась по ситуации:
— Тогда побеспокоим мистера Чжоу.
Разве мог новичок-сотрудник сказать боссу нет? Тем более, что большой босс запомнил её лицо и даже чётко назвал по фамилии — её сердце уже цвело садами.
Она затащила оцепеневшую Дин Дун в салон.
Сухость внутри машины помогла двум промокшим девушкам немного расслабиться. Чжи Хэ быстро стряхнула с себя неловкость и улыбнулась непринуждённо:
— Большое спасибо, мистер Чжоу. Честно говоря, я тронута до глубины души тем, что вы помните меня, новичка.
Чжоу Цзинсюань, казалось, давно привык к подобным сладким лести речам и ответил с лёгкой улыбкой:
— На самом деле память у меня не ахти. А имя мисс Ся запомнилось во многом благодаря вашей родственнице с берегов озера Даминху.
— Ха-ха, — Чжи Хэ прикрыла рот рукой и сладко рассмеялась. — Мистер Чжоу, вы далеко не первый, кто так говорит.
Пока подруга оживлённо общалась с Чжоу Цзинсюанем, две другие девушки в машине хранили странное молчание. Дин Дун тем временем успокоилась, решив, что зря накручивала себя: Чжоу Цзинсюань, поднимая бокал, определённо жестикулировал в сторону Чжи Хэ, и вовсе не факт, что он её узнал.
Она была только рада остаться в машине невидимкой.
Спутница Чжоу Цзинсюаня заговорила холодно и отстраненно. Её голос звучал мелодично, подобно пению ночной птицы, но слова были пропитаны неприкрытой задиристостью:
— Братец, ты всё ещё любишь поиграть в джентльмена, не надоело?
Сидевшие сзади Дин Дун и Чжи Хэ синхронно и многозначительно переглянулись. Красавица ласково называла Чжоу Цзинсюаня братцем и при посторонних позволяла себе дерзить ему — похоже, это были вовсе не те романтические отношения, о которых они думали ранее, и статус брата и сестры выглядел куда более логичным.
Разумеется, Чжоу Цзинсюань ни капли не рассердился, а его чарующая улыбка искрилась магнетизмом:
— Милань, неужели ты не знаешь, что твоему братцу суждено играть роль джентльмена всю жизнь? Разве можно устать, служа дамам.
Затем он повернулся и одарил улыбкой сидевших сзади девушек:
— Благодарю двух красавиц за предоставленную мне возможность услужить вам.
Он неизменно употреблял слово играть, описывая свои джентльменские манеры, словно и не скрывал тот факт, что является фальшивым джентльменом. Эти брат и сестра, родившиеся с золотыми ложками во рту, были настолько уверены в себе, что могли полностью игнорировать чужие взгляды.
Поглощённая чувством вины, Дин Дун с самого начала не смела поднять на него взгляд и всё это время неотрывно следила за каплями дождя, стекавшими по стеклу. Телефон в её сумочке бесшумно вибрировал уже дважды, но от трусости она так и не решалась ответить.
Чжи Хэ жила ближе всех. Когда она выходила из машины, Дин Дун уже было собралась последовать за ней, но Чжоу Цзинсюань тут же вмешался, его на вид мягкий тон таил в себе непреклонную властность:
— Не беспокойтесь, мисс Ся, я доставлю вашу подругу до дома.
Раз уж он высказался подобным образом, Чжи Хэ, естественно, было неудобно настаивать. Одарив Дин Дун успокаивающим взглядом и шепнув напоследок на ухо: Напиши мне, как доберёшься, — она со спокойной душой вышла.
Дин Дун бросила взгляд на мужчину на переднем сиденье и тихо назвала адрес:
— Жилой комплекс Юйсинь, пожалуйста.
Там она жила раньше.
Когда Чжи Хэ ушла, Чжоу Цзинсюань явно сбросил ту поверхностную вежливость, что демонстрировал до этого, и перестал обращать на неё внимание, просто ведя машину.
Атмосфера в салоне для троих стала жутко тихой. Получив от ворот поворот, Дин Дун заерзала на сиденье, чувствуя себя как на иголках. Телефон после двух недавних вибраций больше не подавал признаков жизни, и этот факт тревожил её ещё сильнее. Дождь снаружи усиливался, и ночная тьма походила на пасть исполинского зверя, готового в любой момент проглотить одинокую, беспомощную душу посреди дождливой ночи.
Машина подъехала к воротам элитного жилого комплекса в центре города. Дин Дун знала это место: здесь обосновались домами сразу несколько звёзд, стоимость одного особняка исчислялась сотнями миллионов, и даже охранники вели себя заносчиво. Сколько раз её пытались выгнать отсюда без всякой жалости, когда она устраивала здесь засады с камерой.
Лицо Чжоу Цзинсюаня, обращенное к сестре, утратило улыбку и казалось холодным:
— Выходи.
Чжоу Милань явно была недовольна:
— Братец, я хочу сегодня вернуться в особняк, я хочу домашнего завтрака.
— Тогда веди машину сама, — улыбнулся он. — Или позвони какому-нибудь парню, пусть отвезёт.
— Брат, ты же только что говорил, что будешь играть роль джентльмена всю жизнь.
— Как ты могла забыть, — Чжоу Цзинсюань повернулся и многозначительно глянул на Дин Дун на заднем сиденье. — Братец играет джентльмена только с незнакомыми барышнями. А что касается сестрицы — тут уж извольте, избавьте.
— Вылазь давай, не то выброшу на ходу.
— Хм, я пожалуюсь папе! — возмущённо бросила его сестра, открывая дверь. Перед тем как выйти, она подмигнула перепуганной Дин Дун: — Мисс, поздравляю, вы сели в пиратский корабль!

Комментарии

Загрузка...