Я пообещал ей, что стану очень сильным. Настолько сильным, что никто в этом мире больше не сможет помешать нам быть вместе.
На следующий день после полудня Цинь Юань вместе с Дин Дун покинул виллу и вышел на прибрежное шоссе. На пустой прибрежной дороге редко проезжали машины, лишь двое соседских детей промчались мимо на велосипедах, оставляя за собой звонкий смех.
Вдали покрытые белой пеной волны накатывали на прибрежные скалы, вздымая брызги одну за другой. Морской ветер растрепал волосы, и Дин Дун рассеянно любовалась открывшимися видами, но в конце концов её взгляд всё же невольно устремился за молчаливой спиной шедшего впереди мужчины. Ей казалось, что в этот момент он был невероятно печален — казалось, будто даже морской ветер и само море в эту пору рыдали вместе с ним, разделяя его боль.
Настроение Дин Дун тоже омрачилось.
Она повернула голову, вглядываясь в бескрайнюю морскую гладь, и по рассеянности с размаху врезалась в спину внезапно остановившегося мужчины. Широкая спина Цинь Юаня оказалась твердой, как камень, так что её изящный носик слегка заболел от удара. Эта внезапная «близость» заставила её вспыхнуть от смущения, и она невнятно, тихонько извинилась:
— Простите.
Но в ответ посчастливилось услышать лишь довольный смешок мужчины. Подумав, что ей послышалось, она с опаской подняла на него взгляд и увидела, что на губах привычно сурового мужчины играет лёгкая улыбка. Бескрайнее море и синее небо вмиг превратились в заурядный фон, и каким бы мягким ни был морской ветер, он не шел ни в какое сравнение с нежностью во взгляде мужчины.
Обычно кроткая и терпеливая, сейчас она неожиданно разозлилась и бросила на Цинь Юаня сердитый взгляд:
— Чего тут смешного?
— Просто вспомнил кое-что из прошлого, — уголки губ Цинь Юаня приподнялись. Сунув руки в карманы, он устремил взгляд на далекое море. — Всё случилось тоже на этой дороге. И точно так же... внезапно остановился...
Его глаза, подобные черному агату, крепко приковали к себе Дин Дун, излучая обжигающее тепло:
— История вечно повторяется.
— Какая история? Что произошло?
Цинь Юань заметил нетерпение в её глазах, затем немного отступил в сторону и указал рукой на большой валун в нескольких шагах от них:
— Видишь тот камень?
Дин Дун проследила за направлением его руки и действительно заметила ничем не примечательный валун. Правда, он был довольно крупным, с гладкой поверхностью — отличное место, чтобы случайный прохожий мог сделать привал, отдохнуть и полюбоваться морем.
— Угу, отличное место для созерцания пейзажей, — глаза Дин Дун слегка сощурились от ветра. — Скажи, он имеет для тебя какое-то особенное значение?
Они стояли так вдвоем среди бушующих ветров, глядя друг на друга в молчаливом оцепенении. Ветер усилился, растрепав их волосы, и Дин Дун вдруг перестала видеть лицо Цинь Юаня, лишь его надломленный голос долетал до её ушей вместе с порывами ветра:
— Это было место, где я впервые увидел её.
— Тогда ей было семнадцать, по дороге из школы у неё сломался велосипед. Она сидела на том самом камне, спиной к синему морю, и, увидев мою машину, радостно подпрыгнула и замахала рукой... Это был самый прекрасный образ из всех, что я видел за всю свою жизнь.
Погруженный в воспоминания вчерашнего дня, Цинь Юань мягко улыбался, но в глубине его глаз залегла безмолвная глухая тоска. Дин Дун завороженно смотрела на его лицо, мысленно воссоздавая описанную им картину, и на душе у неё поднималось странное, щемящее чувство.
— Морской ветер в тот день дул точно так же, — Цинь Юань смотрел прямо на неё, и в его черных глазах что-то готовое сорваться наружу едва не захлестнуло Дин Дун. — Её конский хвост покачивался в такт шагам, она была так юна и прекрасна, но совершенно не подозревала об этом.
Дин Дун мягко улыбнулась:
— Даже просто представляя такую картину, чувствуешь, как это прекрасно.
Всего нескольких штрихов, обрисованных Цинь Юанем, оказалось достаточно, чтобы Дин Дун всё отчетливо поняла: в тот самый миг юная, полная романтики прибрежная девушка навсегда пленила сердце юноши, поселившись в нем на всю оставшуюся жизнь, и для других женщин там уже не осталось места.
Глядя на столь преданного Цинь Юаня, она втайне даже позавидовала той девушке по имени Сяо Янбао. В её собственной утраченной молодости было слишком много белых пятен, и уж тем более в ней не появлялся такой возлюбленный, как Цинь Юань, который в самую прекрасную пору жизни составлял бы ей компанию за любованием морем.
Искренне она произнесла:
— Наверное, ваша история любви была невероятно красивой?
Она лихорадочно перебирала в памяти скудный запас слов:
— Прямо как в сказке. По сравнению с этим наше с женихом первое знакомство было до смешного банальным.
— Вот как? — реакция Цинь Юаня оказалась несколько прохладной.
Только что переполненный нежностью Цинь Юань вновь бесследно исчез, сменившись леденяще-холодным выражением лица. Он лишь сухо бросил:
— Как вы познакомились?
Заметив его внезапное охлаждение, Дин Дун решила, что чужие сердечные дела ему неинтересны, да и делиться сокровенным она не собиралась. Поэтому ответила кратко:
— Познакомились на художественной выставке.
— О? — Цинь Юань пристально смотрел на неё, и его пронзительный взгляд недвусмысленно подталкивал продолжать.
— Мы с однокурсницей зашли туда переждать дождь, как раз проходила выставка. Он подошел познакомиться и даже объяснил нам смысл каждой картины, — она смущенно потупилась и улыбнулась. — Я помешана на живописи, и тогда мне показалось, что он очень талантлив. Позже он позвонил, предложил встретиться, и я согласилась.
Она не стала говорить Цинь Юаню, что тогда, как зачарованная, простояла долгие минуты перед полотном с изображением моря, а Шэн Куан как раз стоял рядом и, словно сошедший с небес джентльмен, произнес: Прекрасная мисс, вам нравится эта картина? Позвольте мне, автору, немного рассказать о ней.
И в этот самый момент, подобно тому, как она полюбила синеву на холсте, в её сердце зарождалась первая симпатия к создателю этой лазури.
Теперь, вспоминая об этом, то первое трепетное чувство уже казалось размытым. Время и борьба за выживание давно стерли те жалкие крохи любви, что оставались. Она горько усмехнулась:
— Встречи обычных людей в основном все такие: повстречались, сочли друг друга подходящими, противники друг другу не противны — вот и сошлись.
— Вот как? — равнодушно отозвался стоявший рядом мужчина, явно не разделявший её настроения.
Море за их спинами в какой-то момент заволновалось пуще прежнего. Огромные волны с грохотом бились о берег, и казалось, будто само море то ли рыдает, то ли исступленно кричит.
Дин Дун считала, что уже достигла возраста, когда перестают верить в любовь, однако ей было любопытно, как Цинь Юань мог хранить верность одной женщине на протяжении десяти лет. Прождав какое-то время, она заметила, что он вновь погрузился в зловещее молчание и, похоже, вовсе не собирался продолжать. Девушка невольно засомневалась.
Неужели она сказала что-то не то?
Словно царя прислуживаешь — как тигра боишься. Теперь она сполна прочувствовала эту мудрость.
— Простите, господин Цинь, я слишком много болтаю, — она с опаской взглянула на Цинь Юаня. — Прошу вас, продолжайте. А что было после того, как Сяо Янбао остановила машину? Вы так и познакомились?
— Я устал, на сегодня хватит.
Цинь Юань отказался продолжать разговор, его недавнее хорошее настроение оказалось мимолетным видением.
— Пошли, — он зашагал вперед, но, сделав несколько шагов, заметил, что Дин Дун осталась на прежнем месте, и наконец обернулся.
На совершенно пустынной прибрежной дороге двое людей стояли друг напротив друга на расстоянии нескольких шагов.
— Господин Цинь! — сердце Дин Дун затрепетало. — Могу я задать вам пару вопросов?
Она казалась хрупкой и зыбкой под напором ветра, её тонкое тело словно готово было улететь в любую минуту, растворившись в толпе. Цинь Юань долго смотрел на её упрямое личико, прежде чем тонкие губы разомкнулись:
— Спрашивай.
— Почему... почему вы так настаиваете, чтобы я записала эту историю?
Дин Дун наконец высказала вопрос, который уже давно крутился у неё на уме. Раньше Цинь Юань объяснял свои намерения, но она никак не могла заставить себя поверить им. Интуиция подсказывала: он говорил не всю правду.
Цинь Юань молчал, их взгляды надолго переплелись в воздухе, и даже неистовый ветер не мог заставить их отвести глаза друг от друга.
Голос Цинь Юаня звучал до боли глухо и мягко:
— Русалочка... Ты помнишь эту сказку?
— Помню.
В его черных, как смоль, глазах Дин Дун увидела отражение собственной растерянности:
— Русалочка спасла человеческого принца, выпила ради него колдовское зелье ведьмы и превратилась в немую девушку. Но принц забыл её и соединился с другой принцессой. Она не смогла убить его, поэтому отказалась от себя ради его счастья, а сама превратилась в морскую пену и погрузилась на дно океана.
— Превратилась в морскую пену... — уголки губ Цинь Юаня тронула горькая, полная боли усмешка. — Это была её любимая сказка, она раз за разом повторяла мне, что она — та самая Русалочка. И я... я никогда не думал, что однажды это станет нашей историей.
Он бросил на Дин Дун взгляд, и его слова прозвучали с потрясающей легкостью:
— Я не позволю такому исходу повториться.
Словно затерявшись в тумане без компаса и дороги, Дин Дун с трудом шевельнула губами:
— Я не понимаю.
— Когда-нибудь поймешь.
Цинь Юань больше не обращал на неё внимания, развернулся и решительным шагом двинулся вперед, а его спина казалась незыблемой, как гора.
Дин Дун вдруг вздрогнула всем телом, словно очнувшись, и бросилась за ним следом, дрожащими губами выпалив:
— Она ведь жива, да?
В её настойчивом выражении читалась острая, жадная жажда правды.
— Конечно она жива, просто, возможно... больше не любит меня, — слова Цинь Юаня растворились в шуме прибрежной дороги, а издалека доносился лишь нескончаемый плач океана.
— Я заставляю тебя записывать нашу историю лишь для того, чтобы однажды разбудить её. Я хочу сказать ей, что сдержал прежнее обещание.
— Какое обещание?
— Я пообещал ей, что стану очень сильным. Настолько сильным, что никто в этом мире больше не сможет помешать нам быть вместе — именно так.
Любовь, глубокая, как океан, переполняла глаза Цинь Юаня. Протянув руку, он заправил за ухо выбившуюся из прически прядь волос Дин Дун и мягко, элегантно улыбнулся:
— Прошло семь лет, и я наконец могу встать перед ней и сказать: я справился.
Внезапно Дин Дун вспомнила всё, о чем когда-то трубили СМИ. Широко распахнув глаза, она выпалила:
— Всё, что ты сделал... это всё ради неё? Ради той девочки по имени Сяо Янбао?
Цинь Юань не стал отпираться:
— Ради неё, но и ради себя тоже.
— Настанет день, и я скажу ей: я покорил весь мир и стал непокорным сыном в глазах родителей и родных лишь потому, что больше не хотел видеть её слёз.
Дин Дун во все глаза смотрела на стоявшего перед ней мужчину, чья преданность внушала благоговейный трепет, и торопливо уговорила:
— Так чего же ты ждешь? Ступай к ней, к этой самой Сяо Янбао! Расскажи ей всё, что только что поведал мне, она обязательно вернется к тебе, я верю!
Взглянув в её чистые, полные беспокойства глаза, Цинь Юань тоже смягчился:
— Время еще не пришло.
— У неё уже своя жизнь, появился даже мужчина, с которым она хочет быть. Я знаю, она обижена на меня — за то, что я исчез на семь лет. Но против времени я бессилен.
— Если любви суждено быть безжалостным грабежом, — на лице Цинь Юаня проступила свойственная дельцам жесткость, — тогда я предпочитаю действовать мягко, постепенно.
— Я хочу, чтобы она сама вернулась ко мне по своей воле.
Этой ночью Дин Дун не сомкнула глаз. Маймай спала рядом, свернувшись калачиком, словно маленький поросенок, а она, не чувствуя усталости, во все глаза глядела на непроглядную ночную темноту за окном, и в её голове царил полный хаос.
Она и представить не могла, что когда-нибудь чужая любовь сможет тронуть её до глубины души, задев за живое и оставив в состоянии долгого душевного трепета.
Бушующая, словно ураган, страсть Цинь Юаня постепенно разрушала привычные представления Дин Дун о любви, перестраивая их до тех пор, пока её мысли не заполнили слова Цинь Юаня, его резкие черты лица и меланхоличный, но твердый взгляд.
Кто бы мог подумать, что безжалостный и холодный демон в глазах прессы, тот самый Цинь Юань, который годами выжидал удобного момента, не колеблясь пошел на разрыв с отцом и братьями и в конце концов дерзко прибрал к рукам семейный бизнес — всё это он делал лишь для того, чтобы сдержать давнее обещание, данное какой-то девочке.
Дин Дун начала твердо верить: если бы Цинь Юань сказал, что готов отдать за эту девушку жизнь, она бы не усомнилась ни на секунду.
Он утверждает, что Русалочка — это их история? Почему же она ничего не понимает, разве могут сказочные сюжеты воплощаться в реальной жизни?
Голова Дин Дун шла кругом от вопросов.
Она закрыла глаза, но душа всё равно не находила покоя.
Стоило ей только обустроиться на вилле, как на следующий день вновь пришли новости о Шэн Куане.
Позвонили те самые люди, что удерживали его. В этот момент они с Маймай завтракали за столом.
Этот номер Дин Дун набирала уже много раз, но абонент неизменно был вне зоны доступа или сбрасывал вызов. И теперь, увидев на экране знакомые цифры, её сердце резко ухнуло вниз.
Наконец-то.
В трубке прозвучал тот же вежливый, но леденяще-холодный мужской голос:
— Мисс Дин? Как успехи с деньгами?
Дин Дун торопливо выскочила из-за стола и спряталась на кухне, побелев от страха:
— Простите, я собрала еще не всё. Не могли бы вы дать мне еще немного времени? Найти такую сумму наличными сразу и правда тяжело.
— Думаю, в этом больше нет необходимости, мисс Дин. Вообще-то я звоню сегодня, чтобы сообщить вам: поскольку Шэн Куан отказался сотрудничать и даже позволил себе оскорбительные высказывания в адрес моего босса, тот решил отказаться от попыток договориться полюбовно. Сегодня он уже обратился в полицию, и в ближайшее время Шэн Куана передадут местным властям. Закон восстановит справедливость в отношении моего босса...
Когда Дин Дун повесила трубку и вернулась к столу, кусок больше не лез ей в горло. Самое худшее всё-таки произошло: художественная карьера брата Куана уничтожена. Когда он однажды выйдет из тюрьмы, пусть даже снова возьмется за кисть — кто станет покупать полотна человека с судимостью и запятнанной душой?
Он погубил не только себя, но и её свадьбу. Если он окажется за решеткой, как разгребать этот бардак? И что делать с Маймай?
Сколько ему дадут? Пять лет? Десять? Она даже не сможет заставить себя дождаться его возвращения.
Лицо Дин Дун побледнело от паники.
— Дундун, это папа звонил? — Маймай, пивший молоко, вдруг выдал такое, что Дин Дун в испуге подняла на него глаза.
Она торопливо отмахнулась:
— Ой, нет, это звонила твоя тетя Чжи Хэ. Она очень переживает за тебя, спрашивает, как твои дела.
— Я плохо, — Маймай опустил голову, его голос звучал глухо. — Я скучаю по папе, но он по мне нет, даже не звонит мне.
Ощущение собственного бессилия расползалось в душе Дин Дун, но на лице она старалась изобразить беззаботность:
— Я же говорила? Твой папа уехал писать этюды на небольшой остров, там нет связи с внешним миром. Скоро он вернется.
Она тяжело вздохнула. О боги, долго ли еще продержится эта неуклюжая ложь? Возможно, уже завтра всё вскроется.
За окном залитые солнцем улицы радовали глаз, но это было чужое солнце, а сама она чувствовала лишь холод, проникающий до мозга костей.
Пока Маймай резвился в саду, у Дин Дун снова завибрировал телефон.
Звонила подруга Чжи Хэ.
Хотя редакцию журнала опечатали и Чжи Хэ тоже осталась без работы, звонила она с хорошими новостями:
— Дин Дун, поздравь меня! Я нашла новую работу, причем просто потрясающую! Знаешь знаменитую кинокомпанию Хуачэн? Я рискнула и отправила резюме на удачу, а меня взяли! Боже мой, ощущение такое, будто выиграла в лотерею, зарплата в четыре раза больше прежней! До сих пор не верю, что мне так повезло!
Дин Дун, только что плакавшая, шмыгнула носом и постаралась придать голосу бодрости:
— Поздравляю, Чжи Хэ!
Ся Чжихэ мгновенно уловила неладное и обеспокоеленно спросила:
— Дин Дун, что с тобой? Голос какой-то странный.
— Брат Куан арестован полицией, ему грозит тюрьма. Чжи Хэ, что мне делать? Как мне быть?
— Дин Дун, не паникуй, успокойся, — на том конце провода Чжи Хэ тоже растерялась. — Ты где? Я к тебе приеду, что-нибудь придумаем.
— Не нужно, давай я к тебе. Сегодня мне неудобно выезжать, но завтра я приеду, давай где-нибудь встретимся.
Дин Дун пока не собиралась рассказывать подруге о том, что живет в доме Цинь Юаня. Она выбилась из сил и сейчас просто не имела моральных ресурсов объяснять странности своего нынешнего положения.
По правде говоря, многое в её жизни казалось ей самой полной бессмыдицей, а впотьмах словно чья-то невидимая рука толкала её к текущему положению дел.
К счастью, Чжи Хэ не стала допытываться и лишь сказала:
— Хорошо, завтра я как раз выхожу на работу в Хуачэн, жди меня в полдень у входа в главный офис, пообедаем вместе.
Пережив мучительную ночь, на следующий день Дин Дун поручила заботу о Маймай Сюэ-сао. Как раз вовремя — в полдень Цзян Хайлань собиралась ехать по делам в город: она была приглашенным профессором в медицинском университете и каждую неделю ездила туда с лекциями, так что Дин Дун составила ей компанию.
Цзян Хайлань вернулась самолетом только прошлой ночью, ей явно не хватало сна, и оттого её нежный голос звучал еще более лениво и маняще:
— Слышала, ты привезла с собой мальчика?
— Угу, это сын моего жениха, — честно призналась Дин Дун.
Цзян Хайлань лукаво подмигнула ей:
— Похоже, ты безумно влюблена, раз даже чужой ребенок прицепом тебя не смущает?
— Не совсем так, — щеки Дин Дун слегка порозовели. — Он очень талантлив и хорошо ко мне относится. Хотя я и сомневалась поначалу, он проявил искренность, так что на самом деле всё не так уж плохо.
— Встреча — это судьба, — повторила она фразу, обращаясь то ли к Цзян Хайлань, то ли убеждая саму себя.
Неожиданно её ответ вызвал у Цзян Хайлань громкий смех. Дин Дун удивленно покосилась на неё и увидела на красивом лице собеседницы глубокое понимание человеческой природы. Цзян Хайлань неожиданно спросила:
— Убеждать саму себя, должно быть, очень утомительно?
Дин Дун вмиг лишилась дар речи. Она с трудом открыла рот, но в конце концов сдалась под пронзительным, слишком проницательным взглядом Цзян Хайлань.
Да, та была права. Убеждать себя действительно было невероятно тяжело.

Комментарии

Загрузка...