Исход в точности повторил написанное в дневнике: сколько бы он ни старался, всё оказалось впустую. Совершенно подавленный, Хун Юань вышел из кабинета.
Исход в точности повторил написанное в дневнике: сколько бы он ни старался, всё оказалось впустую. Совершенно подавленный, Хун Юань вышел из кабинета.
Было бы ложью сказать, что ему не было горько. Он исчерпал все доводы, униженно бил челом об пол, но Сюй Тяньбао так и остался непреклонен.
Было бы ложью сказать, что ему не было горько. Он исчерпал все доводы, униженно бил челом об пол, но Сюй Тяньбао так и остался непреклонен.
Сегодня был четверг. Завтра Хун Лань и Хун Ху должны были вернуться из школы домой, а путь на скоростном поезде занимал целых шестнадцать часов. Медлить было нельзя: следовало спешить обратно, чтобы встать живым щитом перед братом и сестрой. Иначе младшего брата Хун Ху с высокой вероятностью жестоко изобьет второй дядя, а сестренка Хун Лань попросту растеряется от ужаса.
Сегодня был четверг. Завтра Хун Лань и Хун Ху должны были вернуться из школы домой, а путь на скоростном поезде занимал целых шестнадцать часов. Медлить было нельзя: следовало спешить обратно, чтобы встать живым щитом перед братом и сестрой. Иначе младшего брата Хун Ху с высокой вероятностью жестоко изобьет второй дядя, а сестренка Хун Лань попросту растеряется от ужаса.
На город уже опускались сумерки, а дорога до вокзала тоже требовала времени. Проверив расписание в сети, Хун Юань понял, что успевает только на полночный рейс — это был самый ранний скоростной поезд, на который он мог сесть.
На город уже опускались сумерки, а дорога до вокзала тоже требовала времени. Проверив расписание в сети, Хун Юань понял, что успевает только на полночный рейс — это был самый ранний скоростной поезд, на который он мог сесть.
[Когда я сел на скоростной поезд, чтобы вернуться домой, Сюй Фэйжань — та самая девушка, чью машину я остановил позавчера — внезапно заняла соседнее со мной кресло. На мой вопрос, что она задумала, она промолчала. Неужели Сюй Тяньбао передумал и отправил ее мне на выручку? Но ведь она почти моя ровесница, чем она вообще способна мне помочь?]
[Когда я сел на скоростной поезд, чтобы вернуться домой, Сюй Фэйжань — та самая девушка, чью машину я остановил позавчера — внезапно заняла соседнее со мной кресло. На мой вопрос, что она задумала, она промолчала. Неужели Сюй Тяньбао передумал и отправил ее мне на выручку? Но ведь она почти моя ровесница, чем она вообще способна мне помочь?]
Благодаря этой строчке с третьей страницы дневника в душе Хун Юаня еще теплился слабый огонек надежды.
Благодаря этой строчке с третьей страницы дневника в душе Хун Юаня еще теплился слабый огонек надежды.
Но... даже если Сюй Фэйжань окажется рядом, что с того?
Но... даже если Сюй Фэйжань окажется рядом, что с того?
Что, если она вовсе не собирается ему помогать? Что, если она просто отправилась в поездку по своим делам?
Что, если она вовсе не собирается ему помогать? Что, если она просто отправилась в поездку по своим делам?
При этой мысли смятение в груди лишь усилилось, а на душе стало еще гаже. К тому же Сюй Фэйжань выглядела совсем юной, и ее уровень культивации вряд ли был высоким. Оба его дяди — грозные восьмизвездные мастера боевых искусств! Будь девушка хоть трижды гением, в силу возраста она ни за что не сможет одолеть двух матёрых практиков.
При этой мысли смятение в груди лишь усилилось, а на душе стало еще гаже. К тому же Сюй Фэйжань выглядела совсем юной, и ее уровень культивации вряд ли был высоким. Оба его дяди — грозные восьмизвездные мастера боевых искусств! Будь девушка хоть трижды гением, в силу возраста она ни за что не сможет одолеть двух матёрых практиков.
— Никчемный мусор... — тяжело вздохнул Хун Юань, не в силах сдержать горечи самобичевания.
— Никчемный мусор... — тяжело вздохнул Хун Юань, не в силах сдержать горечи самобичевания.
Не сумел защитить брата с сестрой, не уберег родительский дом, да еще и опозорился, моля о милости чужих людей, которые в итоге выставили его за дверь. Если он не ничтожество, то кто?
Не сумел защитить брата с сестрой, не уберег родительский дом, да еще и опозорился, моля о милости чужих людей, которые в итоге выставили его за дверь. Если он не ничтожество, то кто?
Хун Юань уже подходил к массивным главным воротам, когда сзади донесся звонкий девичий голос:
Хун Юань уже подходил к массивным главным воротам, когда сзади донесся звонкий девичий голос:
— Так это ты Хун Юань? Тот самый, чей отец посмел разорвать помолвку?
— Так это ты Хун Юань? Тот самый, чей отец посмел разорвать помолвку?
Погруженный в мрачные думы, парень не сразу заметил догонявшую его девушку. Остановившись, он обернулся и смерил взглядом незнакомку, которая выглядела чуть младше его самого:
Погруженный в мрачные думы, парень не сразу заметил догонявшую его девушку. Остановившись, он обернулся и смерил взглядом незнакомку, которая выглядела чуть младше его самого:
— А ты кто?
— А ты кто?
— Какая тебе разница! — заносчиво фыркнула девица. — И не подумаю называть свое имя! С какой стати мне тебе представляться?
— Какая тебе разница! — заносчиво фыркнула девица. — И не подумаю называть свое имя! С какой стати мне тебе представляться?
Окинув брезгливым взором замотанную бинтами голову и покрытое синяками лицо парня, она ядовито бросила:
Окинув брезгливым взором замотанную бинтами голову и покрытое синяками лицо парня, она ядовито бросила:
— На тебя же без слез не взглянешь! Какое счастье, что помолвку расторгли, иначе прекрасный цветок воткнули бы прямо в кучу навоза!
— На тебя же без слез не взглянешь! Какое счастье, что помолвку расторгли, иначе прекрасный цветок воткнули бы прямо в кучу навоза!
Услышав столь неприкрытую издевку, Хун Юань мгновенно догадался: перед ним стояла та самая «пострадавшая сторона», которой не посчастливилось быть его нареченной.
Услышав столь неприкрытую издевку, Хун Юань мгновенно догадался: перед ним стояла та самая «пострадавшая сторона», которой не посчастливилось быть его нареченной.
«Дорогой батя, ну и кашу же ты заварил...» — с тоской подумал он.
«Дорогой батя, ну и кашу же ты заварил...» — с тоской подумал он.
Душевных сил препираться не осталось. Не пытаясь оправдываться или спорить, Хун Юань молча сносил поток колкостей.
Душевных сил препираться не осталось. Не пытаясь оправдываться или спорить, Хун Юань молча сносил поток колкостей.
— Отплатили черной неблагодарностью за великую милость! — продолжала распаляться девица. — Мой дедушка так высоко ценил твоего отца, что сам предложил породниться, а он раз за разом...
— Отплатили черной неблагодарностью за великую милость! — продолжала распаляться девица. — Мой дедушка так высоко ценил твоего отца, что сам предложил породниться, а он раз за разом...
— Ваньвань, замолчи! — раздался сзади строгий голос Сюй Фэйжань.
— Ваньвань, замолчи! — раздался сзади строгий голос Сюй Фэйжань.
— Но сестра!.. — возмущенно вспыхнула юная Сюй Ваньвань.
— Но сестра!.. — возмущенно вспыхнула юная Сюй Ваньвань.
Сюй Фэйжань лишь покачала головой и с нажимом повторила:
Сюй Фэйжань лишь покачала головой и с нажимом повторила:
— Я сказала: хватит.
— Я сказала: хватит.
Сюй Ваньвань не посмела ослушаться. Одарив Хун Юаня испепеляющим взглядом, она топнула ножкой и в бешенстве убежала.
Сюй Ваньвань не посмела ослушаться. Одарив Хун Юаня испепеляющим взглядом, она топнула ножкой и в бешенстве убежала.
— Сестренку дома слишком избаловали, не принимай близко к сердцу, — сложив ладони в жесте извинения, произнесла Сюй Фэйжань.
— Сестренку дома слишком избаловали, не принимай близко к сердцу, — сложив ладони в жесте извинения, произнесла Сюй Фэйжань.
— Спасибо и на том, что с ножом не набросилась, — попытался отшутиться Хун Юань.
— Спасибо и на том, что с ножом не набросилась, — попытался отшутиться Хун Юань.
Сюй Фэйжань слабо улыбнулась:
Сюй Фэйжань слабо улыбнулась:
— Что собираешься делать дальше?
— Что собираешься делать дальше?
— О гибели родителей и о том, что дядья отобрали наш дом, я еще не говорил младшим, — признался Хун Юань. — Завтра пятница, уроки в школе закончатся. Мне нужно успеть вернуться домой до их прихода, иначе, столкнувшись с дядьями, они все поймут... и скрыть правду уже не выйдет.
— О гибели родителей и о том, что дядья отобрали наш дом, я еще не говорил младшим, — признался Хун Юань. — Завтра пятница, уроки в школе закончатся. Мне нужно успеть вернуться домой до их прихода, иначе, столкнувшись с дядьями, они все поймут... и скрыть правду уже не выйдет.
— Почему ты скрываешь это? — нахмурилась Сюй Фэйжань. Смерть родителей — слишком огромное потрясение, и рано или поздно тайное всё равно станет явным.
— Почему ты скрываешь это? — нахмурилась Сюй Фэйжань. Смерть родителей — слишком огромное потрясение, и рано или поздно тайное всё равно станет явным.
— Никаких особых причин, мне просто не хватает духу сказать им в лицо, — с тяжелым вздохом ответил парень. — Сначала нужно разобраться с дядьями, а потом уже думать обо всем остальном.
— Никаких особых причин, мне просто не хватает духу сказать им в лицо, — с тяжелым вздохом ответил парень. — Сначала нужно разобраться с дядьями, а потом уже думать обо всем остальном.
Девушка не вполне разделяла его подход, но отнеслась с уважением. Сложив руки в приветственном жесте, она объявила:
Девушка не вполне разделяла его подход, но отнеслась с уважением. Сложив руки в приветственном жесте, она объявила:
— Дедушка велел мне отправиться с тобой в провинцию Цзянхуай.
— Дедушка велел мне отправиться с тобой в провинцию Цзянхуай.
Хун Юань опешил:
Хун Юань опешил:
— Но старейшина ведь отказал? С чего вдруг он передумал?
— Но старейшина ведь отказал? С чего вдруг он передумал?
— Старик просто держит марку, — усмехнулась Сюй Фэйжань. — У него всегда так: на словах кремень, а в душе мягкий.
— Старик просто держит марку, — усмехнулась Сюй Фэйжань. — У него всегда так: на словах кремень, а в душе мягкий.
— Отправишься со мной в провинцию Цзянхуай?.. — Хун Юань с сомнением оглядел девушку. — А сколько тебе лет?
— Отправишься со мной в провинцию Цзянхуай?.. — Хун Юань с сомнением оглядел девушку. — А сколько тебе лет?
— Я старше тебя на пять месяцев. Но моё врожденное мастерство проверили еще в прошлом году, так что я начала культивацию на несколько месяцев раньше тебя.
— Я старше тебя на пять месяцев. Но моё врожденное мастерство проверили еще в прошлом году, так что я начала культивацию на несколько месяцев раньше тебя.
У могущественных кланов вроде тех, что владели поместьем Даи, имелись собственные приборы для проверки духовного таланта. Сюй Фэйжань прошла проверку прямо в день своего восемнадцатилетия и тут же приступила к тренировкам. Обычным же людям из непримечательных семей приходилось дожидаться официальной даты государственного тестирования.
У могущественных кланов вроде тех, что владели поместьем Даи, имелись собственные приборы для проверки духовного таланта. Сюй Фэйжань прошла проверку прямо в день своего восемнадцатилетия и тут же приступила к тренировкам. Обычным же людям из непримечательных семей приходилось дожидаться официальной даты государственного тестирования.
Хун Юань родился шестого января 5007 года, а раз Сюй Фэйжань старше его на пять месяцев, значит, она появилась на свет около августа 5006 года. Если талант у нее пробудился в августе прошлого года, а сейчас шел апрель, то весь ее путь культивации насчитывал от силы десять месяцев.
Хун Юань родился шестого января 5007 года, а раз Сюй Фэйжань старше его на пять месяцев, значит, она появилась на свет около августа 5006 года. Если талант у нее пробудился в августе прошлого года, а сейчас шел апрель, то весь ее путь культивации насчитывал от силы десять месяцев.
— Мои дяди — восьмизвездные мастера боевых искусств, — предостерег ее Хун Юань. — Ты едва старше меня, чем ты сможешь помочь против них?
— Мои дяди — восьмизвездные мастера боевых искусств, — предостерег ее Хун Юань. — Ты едва старше меня, чем ты сможешь помочь против них?
— Пусть я пока всего лишь шестизвездный мастер боевых искусств, но с твоими дядюшками справлюсь играючи, — в голосе Сюй Фэйжань звенела абсолютная уверенность.
— Пусть я пока всего лишь шестизвездный мастер боевых искусств, но с твоими дядюшками справлюсь играючи, — в голосе Сюй Фэйжань звенела абсолютная уверенность.
— Если они тебя отлупят до слез, чур, меня не винить, — горько усмехнулся Хун Юань и постучал по забинтованному лбу: — Руки у них тяжелые, бить будут без жалости.
— Если они тебя отлупят до слез, чур, меня не винить, — горько усмехнулся Хун Юань и постучал по забинтованному лбу: — Руки у них тяжелые, бить будут без жалости.
— До слез обычно довожу я, — поддержала шутку Сюй Фэйжань и задорно прищурилась: — Вот увидишь, как я расколю их пустые головы.
— До слез обычно довожу я, — поддержала шутку Сюй Фэйжань и задорно прищурилась: — Вот увидишь, как я расколю их пустые головы.
При первой встрече Хун Юань показался ей жалким бродягой и вымогателем, бросившимся под колеса ради наживы. Однако, услышав его разговор с дедом, Сюй Фэйжань кардинально изменила свое мнение.
При первой встрече Хун Юань показался ей жалким бродягой и вымогателем, бросившимся под колеса ради наживы. Однако, услышав его разговор с дедом, Сюй Фэйжань кардинально изменила свое мнение.
Когда дядья отняли семейное гнездо, Хун Юань первым делом решил уладить проблему с ними и лишь затем рассказать обо всем младшим. Он добровольно взвалил весь груз беды на свои плечи и предпочел в одиночку встретить опасность — разве это не признак истинного мужества и ответственности?
Когда дядья отняли семейное гнездо, Хун Юань первым делом решил уладить проблему с ними и лишь затем рассказать обо всем младшим. Он добровольно взвалил весь груз беды на свои плечи и предпочел в одиночку встретить опасность — разве это не признак истинного мужества и ответственности?
Родители погибли совсем недавно, сам он младше ее на полгода, но уже держит удар судьбы и пришел просить за семью в чужой клан. Этот парень умел держать удар.
Родители погибли совсем недавно, сам он младше ее на полгода, но уже держит удар судьбы и пришел просить за семью в чужой клан. Этот парень умел держать удар.
К тому же, когда дедушка прямо спросил, не хочет ли он чужими руками покарать убийц отца, Хун Юань отказался. Кровная месть должна свершиться лично — сколько же несгибаемой гордости и твердости духа в этом юноше! А ведь многие перед лицом деда теряли дар речи и дрожали от страха, словно осиновые листья.
К тому же, когда дедушка прямо спросил, не хочет ли он чужими руками покарать убийц отца, Хун Юань отказался. Кровная месть должна свершиться лично — сколько же несгибаемой гордости и твердости духа в этом юноше! А ведь многие перед лицом деда теряли дар речи и дрожали от страха, словно осиновые листья.
Однако перед лицом напористого, подавляющего дедушки Хун Юань не спасовал: он говорил четко, последовательно и по делу, показав истинную смелость.
Однако перед лицом напористого, подавляющего дедушки Хун Юань не спасовал: он говорил четко, последовательно и по делу, показав истинную смелость.
Пусть характер у парня и был упрямым, но именно упрямцы чаще всего умеют стоять на своем и не предавать собственное сердце.
Пусть характер у парня и был упрямым, но именно упрямцы чаще всего умеют стоять на своем и не предавать собственное сердце.
Придя просить о помощи, Хун Юань не стал унижаться и пресмыкаться ради подачки. В нем были принципы, ответственность, несгибаемый стержень, отвага и способность держать удар — и все это заставило Сюй Фэйжань взглянуть на него совершенно иначе.
Придя просить о помощи, Хун Юань не стал унижаться и пресмыкаться ради подачки. В нем были принципы, ответственность, несгибаемый стержень, отвага и способность держать удар — и все это заставило Сюй Фэйжань взглянуть на него совершенно иначе.
В Хун Юане проглядывали черты его отца. Неудивительно, что дедушка так ценил Хун Сэня и даже дважды пытался устроить этот брак.
В Хун Юане проглядывали черты его отца. Неудивительно, что дедушка так ценил Хун Сэня и даже дважды пытался устроить этот брак.
На такого мужчину действительно можно положиться. Дедушка, как и всегда, ни капли не ошибся в людях.
На такого мужчину действительно можно положиться. Дедушка, как и всегда, ни капли не ошибся в людях.

Комментарии

Загрузка...