Госпожа Тань сидела, сжав губы, и было видно, что в душе у неё кипит обида. Сянлань подумала, что, хотя та уже замужем, она ещё очень молода — и в этом возрасте легко вспыхнуть и возненавидеть того, кто сказал тебе слово поперёк. Она пожалела, что ввязалась в спор, и уже хотела как-то помириться, как вдруг госпожа Тань встала и сказала ледяным тоном:
— Что-то я здесь засиделась. Не буду больше вас беспокоить.
Не слушая уговоров, она откинула занавеску и вышла, но, выходя слишком быстро, налетела на кого-то за дверью. Запах мяты, камфоры и мыла ударил ей в нос. Она подняла голову и встретилась взглядом с парой чёрных, как грозовые тучи, глаз — с глазами Линь Цзиньлоу.
Госпожа Тань хотела отшатнуться, но её охватила такая растерянность, что сердце бешено забилось, щёки залились румянцем, ноги подкосились — она едва не упала.
Линь Цзиньлоу, не ожидавший, что она так стремительно вылетит из комнаты, нахмурился и, не скрывая раздражения, отстранил её рукой, отдёрнул занавеску и вошёл внутрь. Увидев его, все тотчас встали. Линь Цзиньлоу лишь коротко кивнул сёстрам и сказал Сянлань:
— Выйди.
Сянлань неохотно последовала за ним. Когда они вошли в спальню, он остановился и посмотрел на неё сверху вниз, ничего не говоря. Лицо его было суровым и непроницаемым. Видя, что он снова разозлился, она тихо спросила:
— Господин, что-то случилось?
Линь Цзиньлоу ещё мгновение смотрел на неё, а затем сказал:
— На мне пятно. Принеси другую одежду.
Сянлань подняла глаза и действительно увидела на его одежде тёмное пятно. Она поспешно открыла сундук, достала чистую одежду и помогла ему переодеться. Когда она нагнулась, поправляя ему пояс и застёгивая нефритовую подвеску, она чувствовала, что он по-прежнему хмуро смотрит на неё, словно пытаясь прожечь в ней дыру.
Она дрожала от страха. «Он, наверное, слышал, что я говорила в той комнате, — подумала она. — Он хитрый и проницательный, он наверняка понял, что я имела в виду. Если он разозлится, будет плохо». Хотя в последнее время он казался мягче, его властность и жёсткость лишь усилились. Её страх перед ним только рос.
У Сянлань задрожали пальцы. На подносе из зелёного стекла лежало несколько кошельков и подвесок. Она поспешно взяла один, вышитый цветами лотоса, и протянула его Линь Цзиньлоу, не смея поднять глаз.
— Скоро станет тепло... — проговорила она. — Тот кожаный кошелёк уже не годится. Этот я сшила на днях. Если вы не побрезгуете моей работой, возьмите, господин.
Линь Цзиньлоу взглянул на неё: она стояла, опустив глаза, с испуганным видом, как запуганная птичка. Он взял кошелёк, повертел в руках, похлопал по ладони и усмехнулся:
— Теперь ты решила подлизаться?
Она пролепетала чуть слышно:
— Нет... я не подлизываюсь... я его давно уже сшила...
Хуашань, увидев, что Линь Цзиньлоу увёл Сянлань в спальню, встревожилась, переживая, как бы её барышня не пострадала. Она как раз ломала голову, что делать, как в этот момент Линцин вошла с подносом чая. Хуашань тотчас взяла чашку и, приподняв занавеску, вошла в спальню, громко сказав:
— Господин, извольте чай.
Линь Цзиньлоу не успел и слова сказать, как Сянлань, словно заяц, шмыгнула к двери, взяла чай у Хуашань и поставила на столик. Ему стало смешно, но он сдержал улыбку. Хуашань всё ещё стояла у входа, не решаясь уйти, но он строго взглянул на неё, и она, испугавшись, поспешно выскользнула наружу.
Линь Цзиньлоу отпил чай, поставил чашку и уже хотел сказать: «Ну-ка прикрепи этот кошелёк к моему поясу», как вдруг Сянлань, думая, что он хочет ударить её, схватила его за руку и дрожащим голосом прошептала:
— Не сердитесь, пожалуйста.
Он опешил. В её глазах стояли слёзы, а на лице была искренняя мольба. Он всегда хотел, чтобы она была послушной, и вот теперь она была именно такой, но почему-то радости это не приносило, напротив — в нём закипала смутная злость. Откуда она взялась? Может, из-за её слов, которые он случайно подслушал? Он не хотел задумываться об этом и, отдёрнув руку, холодно сказал:
— Отпусти. Или хочешь, чтобы я тебя ударил?
Сянлань вздрогнула и тотчас отпустила его, но слёзы уже покатились по щекам, и она не решалась их вытереть. Она действительно боялась его — когда он был в гневе, он был способен на всё. Он не был к ней жесток, давал ей лучшее из того, что мог, и даже оказывал ей уважение перед другими — она знала это. Но, насмотревшись на всё, что творилось в усадьбе, все равно она жила в постоянном страхе: боялась его гнева, боялась, что однажды останется без опоры, боялась, что вся её жизнь пройдёт вот так, бесцельно и безвольно.
Теперь она снова оказалась в столице — в городе, где когда-то, более десяти лет назад, она знала и славу, и падение. Всё изменилось, всё было в прошлом, и она осталась одна со своей болью..
Иногда она думала: если бы она была глупой или если бы у неё не было воспоминаний о прошлой жизни, всё было бы куда проще. Она жила бы беспечно, и внимание со стороны Линь Цзиньлоу казалось бы ей величайшим счастьем. Какая ещё служанка могла бы похвастаться такой честью? Она бы с радостью стала его наложницей, и искренне считала бы, что жизнь её удалась.
Но она такой не была.. Она не могла закрывать глаза на правду. Ради собственного достоинства и ради надежды на лучшее она цеплялась за свою внутреннюю силу и твердила себе: «Рано или поздно все беды пройдут». Но в глубине души её грызла тревога, и она чувствовала горечь.
Воспоминания, которые она так старалась не тревожить, теперь нахлынули на неё, и Сянлань заплакала — сначала тихо, а потом всё сильнее.
— Что ты снова ревёшь? Я тебя ещё и пальцем не тронул... Перестань... Ты что, решила мне назло плакать? Ну-ка, вытри слёзы.
Сянлань вытерла глаза рукавом и украдкой взглянула на него. Лицо его уже не было таким мрачным. Опасаясь, что, когда она успокоится, он снова нвозьмётся за старое, она всхлипнула:
— Я не могу... они сами...
Линь Цзиньлоу увидел на постели платок, поднял его и вытер Сянлань лицо, а потом притянул её к себе и погладил по спине.
— Ты и вправду стала смелее, — сказал он. — Я ещё слова не сказал, а ты уже распустила тут нюни. Хватит. Да, я сержусь, но сёстры здесь, я бы всё равно не стал тебя наказывать при них. Ты сейчас наревёшься, и все увидят — что подумают? К тому же если ты намочишь мне ещё одну рубашку, мне придётся снова переодеваться.
Сянлань, услышав, что он не собирается её наказывать, почувствовала облегчение. Она вытерла лицо платком и снова украдкой взглянула на него. Линь Цзиньлоу, заметив это, невольно улыбнулся:
— Чего смотришь? Давай, прикрепи кошелёк к поясу — меня ещё гости ждут.
Сянлань послушно сняла с его пояса кожаный кошелёк, и высыпала из него всё, что там было: мятные пластинки для рта, медные монеты, серебряные слитки и прочие мелочи — и положила их в новый кошелёк, который прикрепила на пояс.

Комментарии

Загрузка...