Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 229 читать онлайн

А тем временем Лин Цин и Лин Су убирались в боковой комнате. Лин Су развязала узел на тюке, достала одежду и аккуратно сложила её в шкаф. Вдруг она вздохнула и произнесла:

— Кто бы мог подумать, что семья Линь живёт в таком великолепии.

По дороге они уже тихо обсуждали это между собой. Им казалось, что усадьба Линь в Цзиньлине будет просто чуть больше, чем их дом в Янчжоу. Но стоило им прибыть сюда, как они остолбенели, едва увидев двух огромных каменных львов, стороживших вход у трёх главных ворот с украшениями в виде звериных голов.

А заглянув внутрь, они увидели роскошные павильоны и величественные крыши, суровые и строгие, внушающие благоговейный страх. Даже одежда и еда простых служанок были куда лучше, чем у простолюдинов снаружи. От этого осознания их сердца забились ещё сильнее.

Когда они вошли в павильон Чжичунь и увидели, что вокруг Сянлань вьются семь или восемь служанок — все бойкие, сметливые, бойкие на язычок — они поняли, что им будет нелегко втереться в их круг. К счастью, Сянлань сама сказала, что оставит их при себе, — и они немного успокоились. Но когда Чуньлин проводила их в комнатку, вид у неё был суровый — ни улыбки, ни доброго слова они от нее не дождались, одни ледяные взгляды.

Линцин и Линсу сразу подметили, что Чуньлин пользуется здесь уважением, и, будучи новенькими, решили стерпеть и не перечить.

Они переглянулись, каждая понимая, что чувствует другая. Молча они принялись разбирать вещи, и вся радость, с которой они ехали в дом Линь, рассеялась, словно дым.

Линсу дёрнула Линцин за рукав и тихо спросила:

— Как думаешь, нам называть её «госпожа» или, как все здесь, «барышня»?

Линцин нахмурилась. Перед тем как отправить их в дом Линь, господин Се сказал им, что они будут прислуживать знатной даме и должны называть её не иначе как «госпожа». Сначала, видя, как к ней относится Линь Цзиньлоу и как она держится, они так и думали. Но потом они услышали, как гости называли её «маленькая невестка», и поняли, что всё не так просто. Они решили, что она — любимая наложница. Однако теперь, когда они увидели, что все в доме зовут её «барышней», до них дошло: она даже не наложница. И всё же все вокруг оказывают ей почёт, она живёт в главных покоях и держится с достоинством, словно она и есть настоящая госпожа.

Девушки переглянулись и одновременно вздохнули.

Сянлань тем временем задремала в своей комнатке и проснулась уже в сумерках. Рядом на краю кана сидела Сяо Цзюань, дошивая пару туфель. Заметив, что Сянлань пошевелилась, она отложила работу и спросила:

— Ты проснулась, барышня? Не хочешь ли чаю?

Она подала ей стоявшую на столике тёплую чашку. Сянлань отпила глоток, встала и оделась. Оглядевшись, она увидела только одну Сяо Цзюань.

— А где все остальные? — спросила она.

Сяо Цзюань ответила:

— Госпожа Цинь занята приготовлениями к свадьбам третьего господина и четвёртой барышни, так что она призвала к себе Ляньсинь и Тинлань. Сюэнин сказала, что Линцин и Линсу — новенькие, не знают, где что находится, и ушла с ними, чтобы показать им дом. А Чуньлин разбирает ваши вещи в задней комнате.

Она достала из шкатулки гребень из слоновой кости и, ловко орудуя им, принялась укладывать волосы Сянлань, продолжая говорить:

— Ты только вернулась и ещё не знаешь, что здесь всё изменилось. Ту мерзавку Цзыдай господин выгнал, и теперь в павильоне Чжичунь освободилось место старшей служанки. На него пускают слюни не только наши служанки, но даже те, что прислуживают старой госпоже и самой госпоже Цинь, — все хотят сюда попасть. Молодого господина тогда почти не было дома, госпожа Цинь болела, а когда поправилась, всё время стала отдавать приготовлениям к свадьбам, и ей было не до этого. Ты и не представляешь, как Чуньлин рвётся на это место. Говорят, что из покоев госпожи Цинь сюда хотят перевести Цянвэй, и Чуньлин даже поссорилась с ней. Они раньше были подругами, а теперь не разговаривают.

Сянлань подумала про себя: «Чуньлин всегда была честолюбива и любила быть на виду. Ещё когда мы вместе служили, она стремилась стать главной среди служанок. Неудивительно, что она рвётся на это место. Но она слишком нетерпелива и не умеет обуздать свой язык — это её главная беда».

Сяо Цзюань тем временем приложила к её волосам шпильку из чистого золота с жемчугом, но, решив, что та не подходит, сменила её на более крупную коралловую шпильку, подхватила выбившиеся пряди и закрепила их маленькими изящными заколками, продолжая болтать:

— Шужань тоже считала, что так дальше нельзя. Она решила, что Тинлань — самая подходящая: она скромная, молчаливая, всегда добросовестно работает, — и предложила её господину. Он согласился. И случилось в точности как в поговорке: «Пока две птицы грызлись, рыбак их и поймал». Чуньлин ходила с кислой миной целых две недели, и многие за её спиной смеялись и перешёптывались. Она до сих пор не может успокоиться. Ну а что теперь поделать?

Она улыбнулась отражению Сянлань в зеркале:

— Раз Тинлань стала первой, мне тоже перепало — Шужань повысила меня до второго ранга. Теперь я наравне с Чуньлин, и если она начинает мной командовать, я её и не слушаю.

Сянлань невольно улыбнулась:

— Она человек неплохой, просто характер такой.

Сяо Цзюань надула губы:

— Ты слишком добра к ней, моя барышня. В следующий раз, когда она позволит себе лишнее, поставь её на место.

Пока она говорила, причёска была уже готова. Сяо Цзюань срезала с ветки абрикоса, стоявшей в вазе, три цветка и воткнула их в волосы Сянлань.

Сянлань сказала:

— Не говори так. Чуньлин когда-то очень мне помогла. Когда я вернулась в павильон Чжичунь, ты помнишь, как я была беззащитна? Рядом, кроме тебя, неё и Тинлань, никого не было, кто бы искренне поддержал меня. Ты была ещё совсем юной, Тинлань — слишком робкой, и только Чуньлин, решительная и бойкая, брала на себя все хлопоты. Да, у неё крутой нрав, но это не смертный грех. Если вспомнить, как она была предана мне, то почему бы не простить ей эту мелочь?

Сяо Цзюань открыла было рот, но только вздохнула:

— Эх, если бы она понимала, как ты к ней относишься...

Пока они разговаривали, в комнату вошёл Линь Цзиньлоу:

— Я заходил, пока ты спала, а теперь уже встала? — Он чуть посторонился: — Гляди, кто к тебе пришёл.

Сянлань пригляделась — и вскочила с места, не веря своим глазам:

— Отец! Матушка!

Это были Чэнь Ваньцюань и его жена. Увидев дочь, словно живого дракона с небес, госпожа Сюэ бросилась вперёд, прижала её к себе, гладила по голове и приговаривала, задыхаясь от слёз: «Девочка моя, кровиночка ты моя...»

Чэнь Ваньцюань стоял в стороне, глаза его покраснели, он то порывался подойти, то отступал, не зная, как себя вести.

Сянлань давно уже не бывала дома. Когда на Новый год госпожа Сюэ захотела увидеть дочь, прислуга из дома Линь не пустила её к воротам. Только госпожа Цинь приняла её, одарила подарками и сказала, что Сянлань уехала с господином в загородное поместье.

Госпожа Сюэ видела, как уклончиво отвечают ей слуги, как прячут глаза, и её тревога только росла. Но она ничего не могла поделать, и праздник прошёл для неё в печали.

А Чэнь Ваньцюань однажды, выйдя за ворота, услышал сплетни: кто-то шептался, что его дочь пропала, когда в храме случилось что-то ужасное.. У родителей поседели волосы от горя, но в душе всё ещё теплилась слабая надежда. Теперь, когда они снова увидели дочь, иу них с сердец наконец упал камень, и они рыдали, обнимая её.

Госпожа Сюэ, всё ещё с красными глазами, сказала:

— Дай же на тебя посмотреть, доченька.

Она сжала её плечи, окинула взглядом с головы до ног, снова обняла и, всхлипывая, произнесла:

— Если ты жива и здорова, дитя моё, то это и есть моё самое большое счастье.

Комментарии