Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 222 читать онлайн

Сянлань пролежала в постели три дня. На самом деле, уже в первую ночь она вспотела и почувствовала себя лучше, но Линь Цзиньлоу настоял, чтобы она ещё несколько дней отлежалась. Сянлань, всё ещё боясь его переменчивого нрава и опасаясь, что он снова начнёт допытываться о том, кто помог ей добраться до Янчжоу, решила не спорить и послушно пролежала ещё два дня.

Линь Цзиньлоу был занят с утра до вечера: слух о его приезде в Янчжоу разлетелся быстро, и с тех пор к нему один за другим приходили чиновники и знатные люди. Сянлань тайком взглянула на стопку визитных карточек и с удивлением обнаружила, что большинство из них были от гражданских чиновников. Но, подумав, она поняла, что это неудивительно: в клане Линь насчитывались десятки гражданских служащих и сдавших экзамены цзюйжэней, а количество сюцаев и вовсе было не счесть. Это был род, передающий из поколения в поколение любовь к поэзии и книгам.

Что же касается Линь Цзиньлоу, который выбрал военный путь, — он был настоящим исключением.

Сянлань приоткрыла окно — весенний день был в самом разгаре, и две сливы, росшие в саду, цвели так пышно, что казалось, будто они окутаны дымкой и пламенем. Она смотрела на них, погружённая в свои мысли. Маленькая служанка Линцин, заметив это, достала из шкафа лёгкий плащ и накинула его Сянлань на плечи.

— Утром ещё прохладно, — сказала она, — вы ещё не совсем оправились, госпожа. Если ветер подует, голова может разболеться.

Она повернулась к другой служанке:

— Линсу, ты принесла лекарство для госпожи?

Оказывается, когда Чу Дапэн и другие, вместе с Линь Цзиньтином, вернулись в этот дом, который Линь Цзиньлоу купил в Янчжоу, они заметили, что прислуги здесь очень мало, и подумали, что хозяину должно быть нелегко управляться с домашними делами. Се Юй, человек заботливый, на следующий же день прислал двух служанок, которых он тщательно отобрал: одну звали Линцин — она немного разбиралась в каллиграфии и живописи; другую Линсу — она была из семьи лекарей, и умела делать иглоукалывание и массаж. Обеим было лет по пятнадцать, и хотя они не отличались выдающейся красотой, выглядели прилично, и глаз не отталкивали.

— Я подумал, что для такой образованной госпожи, как наша маленькая невестка, нужна служанка, которая разбирается в каллиграфии и живописи, чтобы прислуживать ей за письменным столом, — сказал Се Юй, сияя улыбкой, когда привёл девушек. — А ещё я слышал, что она слаба здоровьем. Пусть рядом с ней всегда будет та, кто знает, как заботиться о здоровье, — это и для вас спокойнее, брат.

Лю Сяочуань почесал нос и усмехнулся:

— Чёрт возьми! Как говорится: «Не видев человека три дня, будь готов судить о нем по-другому». Я всегда думал, что наш Чу Дапэн — самый хитрый из нас, а оказалось, что ты, брат, ещё тот лис! Придумал же, как подсунуть ему двух служанок! И уже называешь её «маленькой невесткой»!

Се Юй метнул на Лю Сяочуаня сердитый взгляд.

Линь Цзиньлоу, однако, улыбнулся и сказал:

— Спасибо, брат. Как раз вовремя. Я как раз думал, что нам не хватает слуг, а ты решил эту проблему.

Он оставил обеих девушек.

В первый же день они упали на колени перед Сянлань и назвали её «госпожой». Сянлань была удивлена — в доме Линь её всегда называли «барышней». Но Линь Цзиньлоу лишь коротко кивнул, с невозмутимым видом дал им несколько наставлений о том, как следует прислуживать, и, казалось, даже не заметил такого нарушения этикета.

Сянлань снова взглянула на Линь Цзиньлоу и слегка опустила голову, а длинные ресницы скрыли тревогу в её глазах.

Она вспомнила, что няня У однажды рассказывала ей, как Цинлань впервые вошла в дом — в столице её встретили с большим почётом, госпожа Цинь устроила пышный приём, а Линь Цзиньлоу осыпал её милостями. Слуги наперебой называли её «госпожой», вознося до небес.. пока она не оказалась в Цзиньлине. Там уже жила Чжао Юэчань, настоящая законная госпожа, и Цинлань была вынуждена склонить голову. Перед её именем добавилось слово «наложница» вместо слова «госпожа». Одно слово изменило всё — разница между ними была огромна. Слуги шептались за спиной, злорадствуя: «Как бы громко её ни величали в столице, теперь, когда рядом настоящая госпожа, посмотрим, как она будет хорохориться. А как нос-то задирала! Когда её называли «госпожой», она отвечала так уверенно! А теперь попробуй её окликни — посмотрим, ответит ли она!»

Услышав это, Сянлань почувствовала холод в сердце.. Цинлань была доброй и великодушной женщиной, ласково обращалась с прислугой. Между ними не было вражды, и зачем же было так жестоко добивать упавшего?

Но такова уж человеческая природа. Всегда найдутся те, кто любит смотреть, как люди падают с высоты и получают пощёчины от судьбы. А затем они ещё и наступают на поверженного ногой, считая своё поведение верхом остроумия. Они,видимо, и не подозревают, что именно такая поза выглядит наиболее уродливо и отвратительно.

Однако Сянлань терзала другая мысль: «Неужели теперь мне придётся испытать на себе ту самую славу и то самое «убийство через возвышение», которое раньше выпадало на долю Цинлань?»

捧杀 — «убийство через возвышение»; ситуация, когда человека чрезмерно хвалят и возносят, чтобы потом его падение было более болезненным и разрушительным.

Сянлань была не глупа и видела, что Линь Цзиньлоу испытывает к ней некоторую привязанность. Но его репутация была широко известна, и она знала, что его чувства недолговечны. Сейчас он был увлечён ею, может быть, даже не хотел отпускать, но эта привязанность была тонка, как бумага, — достаточно одного прикосновения, чтобы порвать её. Когда-то Цинлань пользовалась куда большим почётом, чем она, но умерла в безвестности, и теперь её дух, наверное, блуждает где-то в небесах. Семья Линь лишь небрежно выплатила её семье несколько сотен лян серебра и забыла о ней. Линь Цзиньлоу, казалось, уже и не помнил её имени.

Что же ждёт её?.. Неужели она должна смириться с судьбой и всю жизнь быть всего лишь наложницей Линь Цзиньлоу?

От таких мыслей на сердце у неё стало тяжело.. Но тут же поняла, что тревоги ничем не помогут, и решила отбросить все мысли прочь. Она замерла, глядя на ветку абрикосового дерева, которая тянулась через стену переднего двора.

Из-за ширмы доносились голоса служанок.

Линцин весело произнесла:

—Господин сказал, что у госпожи нет подходящей одежды. Сегодня утром он велел принести целый сундук. Сказал, что вещи не ахти какие, не сравнить с теми, что шили на заказ в родном доме. Мол, пусть госпожа сама выберет парочку. А я думала, там и правда ничего особенного. Когда я открыла сундук — о святой Будда! — там были лучшие шелка и парча, сплошь новые фасоны. И это он называет «не ахти»? Интересно, что же тогда считается хорошим?!..

Линсу сказала:

— А вчера вечером господин принёс шкатулку с украшениями. Ты видела утром, когда причёсывала госпожу? Та шпилька с жемчугом стоит не меньше десяти лян, а сердцевина цветка сделана из красного коралла.

Линсу вошла в комнату с подносом в руках и добавила:

— Выпейте, пока горячее, госпожа. Это последняя порция лекарства.

Сянлань залпом выпила горькое зелье, вздрогнула от горечи и поспешно заела его кусочком сушёной сливы. Она встала и сказала:

— Пойду прогуляюсь во дворе.

Она направилась к выходу, но Линцин и другие служанки хотели последовать за ней. Сянлань обернулась и сказала:

— Я просто постою во дворе, не нужно идти за мной. Отдохните пока.

Она вышла и остановилась у ворот, глядя на ту самую ветку цветущего абрикоса, перекинувшуюся через стену. Ей показалось, что на фоне белых стен и зелёной черепицы пылающее красное пятно цветов выглядит особенно ослепительно, наполняя всё вокруг жизнью и цветом.

В это время Юань Шаожэнь пришёл со своим телохранителем, который нёс сундук с вещами. Оказалось, что пока Сянлань была больна и Линь Цзиньлоу не мог отлучиться, он попросил Юань Шаожэня уладить все дела. Юань Шаожэнь сначала разобрался с историей в «И Цюй Гэ», а затем отправился в монастырь, заплатил монахиням, чтобы они держали язык за зубами. Он увидел, что в келье Сянлань остались кое-какие вещи, и велел собрать их. На письменном столе лежала стопка ещё не оформленных картин. Он развернул одну — и тут же застыл в восхищении. Хотя он не был глубоким знатоком живописи, он мог отличить хорошую работу от плохой.

Цвета были нежными, композиция изящной.. Он пересматривал одну картину за другой и заметил, что на каждой стояла одна и та же печать — иероглиф «Орхидея».

Комментарии