Линь Цзиньлоу въехал в город, когда уже пробил час Сюй (19:00 до 21:00 ). Го Жэньцзе привёл его к постоялому двору, провёл через задний вход и поднялся на второй этаж. Улыбаясь, он сказал:
— Одна девушка здесь, другая — в соседней комнате...
Не дослушав, Линь Цзиньлоу толкнул дверь и вошёл. Внутри было чисто и со вкусом убрано; на столе горел светильник, давая лишь слабый свет. На кровати сидела девушка, поджав ноги и опустив голову; плечи её вздрагивали — было ясно, что она плачет.
Линь Цзиньлоу тут же шагнул к ней, схватил за руку и горячо сказал:
— Сянлань! Сянлань, не бойся...
Девушка резко подняла голову — лицо её было залито слезами, глаза распухли. Это была Цзыдай.
Оба застыли в изумлении. Линь Цзиньлоу первым отпустил её руку. Цзыдай, однако, разрыдалась ещё горше, вцепилась в его руку снова и запричитала сквозь слёзы:
— Господин! Господин, вы пришли!..
Слова её потонули в рыданиях. Она плакала так громко и безутешно, что казалось, стены сейчас рухнут.
Линь Цзиньлоу, раздражённый, выдернул руку и резко развернулся, собираясь уйти. Цзыдай, испугавшись, что он бросит её здесь, в панике вцепилась в него, обхватив за пояс. Когда он сделал шаг, она, не отпуская, сползла с кровати и упала на колени, продолжая держаться за его ноги. Задыхаясь от слёз, она взмолилась:
— Господин, прошу вас, спасите меня! Не бросайте меня здесь...
Линь Цзиньлоу рявкнул:
— Отпусти!
Но Цзыдай не отпускала. Она подняла лицо и увидела, как Линь Цзиньлоу сверлит её гневным взглядом. Сердце её сжалось от страха, но она вспомнила, как он звал «Сянлань» — шёпотом, с нежностью, — и её снова захлестнула горечь.
За эти день и ночь в ней накопилось столько обиды и злости, что она уже не могла сдержаться. Она думала про себя: «Если бы не эта Чэнь Сянлань, я бы уже была наложницей в доме Линов! И не пришлось бы мне сегодня, чуть не попав в бордель, потерять репутацию и заслужить презрение господина. А ведь в прошлый раз, когда я ночью принесла ему воды, он не прогнал меня и даже взглянул благосклонно — значит, смягчился...»
Злоба затмила ей голову, и она, заливаясь слезами, выкрикнула:
— Господин, вы думаете только о Сянлань, а на нас, верных слуг, и не смотрите! Я знаю, что она дорога вашему сердцу, и я не смею с ней равняться. Но вы не знаете, что всё это бедствие в храме Цися — её рук дело!
Линь Цзиньлоу, который и так считал Цзыдай приставучей пиявкой, от этих слов окончательно вышел из себя и, пнув её, рявкнул:
— Пошла вон!
Цзыдай вскрикнула от боли:пинок пришёлся ей по руке. Она разжала пальцы, но тут же снова вцепилась в его ногу и, рыдая, закричала:
— Господин, я говорю правду! Однажды утром я видела, как Чжицао несла вышитый мешочек. Она сказала, что Хуамэй приснился сон, и во сне божество велело ей подбросить этот мешочек в комнату Сянлань, чтобы отвести беду. А Хуамэй, как вы знаете, всегда любила колдовать и насылать порчу. Я пыталась отговорить её, и Чжицао тогда ушла. Я думала, что на этом всё и закончилось! Но вскоре в нашем павильоне Чжичунь началась оспа. Когда мы жгли вещи Ингэ, я заметила в куче одежды тот самый мешочек — на нём была вышита жёлтая птица, узор невиданный, а внизу висела плетёная кисть с нефритовой подвеской в виде иероглифа «счастье» из зелёно-белого нефрита. Это был тот самый мешочек, что был тогда в руках у Чжицао! Такой тонкой работы во всём доме больше ни у кого не найти! Я заподозрила неладное и тайком расспросила Чжицао. Она призналась, что всё-таки подбросила тот мешочек в комнату Сянлань...
В этой истории была лишь доля правды, но поскольку Чжицао уже умерла, Цзыдай решила свалить всё на неё, чтобы очистить себя.
Она говорила всё громче, голос её сорвался на крик:
— Господин! Господин, подумайте сами: как мог мешочек, предназначенный для комнаты Сянлань, оказаться у Ингэ?! В нём наверняка были зловещие талисманы или яд! Сянлань, должно быть, догадалась об этом. Хуамэй уже ушла из дома, и из соперниц в ваших покоях осталась только Ингэ. Сянлань притворялась, что дружит с ней, но на самом деле погубила её, подкинув тот мешочек, желая избавиться от бедняжки! В ней нет ни капли человечности! Из-за неё столько людей погибло — у неё змеиное сердце! А ведь Ингэ доверяла ей!...
Цзыдай снова зарыдала. Она действительно видела тот мешочек среди вещей Ингэ. Он был так искусно сделан, что она сразу его узнала и очень удивилась. Тогда она сразу заподозрила неладное. Когда начали один за другим умирать люди, она перепугалась и рассказала всё няне Хань. Они обе решили, что Хуамэй спрятала в мешочке смертоносный талисман, чтобы навредить Сянлань, а та, воспользовавшись этим, избавилась от Ингэ.
— Как-никак, Ингэ когда-то носила дитя господина. Пусть ей не повезло и она потеряла его, но всё же была близка к нему. А Сянлань сколько уже в милости, а даже яйца не снесла! Как ни притворяется она гордой и безучастной, у неё на уме одно: «Нет человека, что был бы хорош тысячу дней, и нет цветка, что цвёл бы сто весен». Характер у господина переменчив: сегодня он смотрит на восток, завтра — на запад. Кто знает, когда он остынет к ней? А если вдруг он вспомнит об Ингэ и позовёт её к себе, и она снова понесёт — неужели она потерпит, что Инге тогда станет выше её?
Няня Хань отпила чаю, сохраняя на лице выражение проницательности и хитрости, и закончила:
— Эх, я так и знала, что Сянлань на самом деле недолюбливает Ингэ, но не думала, что у неё такая ядовитая душа.
— Тётушка, как думаете... не рассказать ли об этом госпоже?
— Рассказать? Всё равно нет никаких доказательств. Нас же ещё и обвинят в клевете, — прищурилась няня Хань и, подумав, добавила: — Это дело пока оставим. Подождём, пока господин остынет к Сянлань, тогда и можно будет отправиться с попутным ветром в нужную сторону. Сейчас её положение слишком сильное — не стоит соваться к этой незыблемой будде. Держи язык за зубами, и никому ни слова.
Цзыдай была разочарована. На словах она согласилась, но в душе не могла успокоиться. Ей казалось, будто у неё в руках сундук, полный золота, а она должна сдерживаться и не прикасаться к нему. Она знала тайну Сянлань, но не могла выдать её, и каждый день, видя, как Сянлань восседает в главных покоях, чувствовала, что сердце её разрывается от боли. Сегодня наконец она выплеснула всё это — и почувствовала облегчение, но в тот же миг в ней шевельнулась тревога. Она украдкой взглянула на лицо Линь Цзиньлоу.
На его лице не было ни тени чувств — оно лишь слегка посерело. Он вдруг усмехнулся — глухо, зловеще — и сказал:
— Хорошо, очень хорошо... Какая ты верная служанка...
Голос его не предвещал ничего доброго. Цзыдай невольно вздрогнула от холодка, пробежавшего по спине.
— Ты решила рассказать мне это не раньше и не позже, а именно сейчас... Что ж, хорошо. Очень хорошо. Я запомню твою службу, — проговорил он сквозь зубы и громко крикнул: — Ху Лай! Подать повозку и отвезти эту девку в усадьбу!
Не оглядываясь, он вышел и направился в соседнюю комнату.
В соседней комнате находилась Шутун.
Она слышала, как за стеной то плачут, то кричат, но не могла разобрать слов, и сердце её сжималось от страха.
Вдруг дверь с грохотом распахнулась.
Шутун перепугалась до полусмерти; она украдкой взглянула на Линь Цзиньлоу — лицо его было чёрным от гнева, от него веяло холодной жестокостью. У неё и без того была совесть нечиста: она подумала, что Линь Дунсю уже рассказала старшему брату о том, как они обе знали и молчали о Линь Дунлин, и теперь он пришёл с расправой.
Дрожа всем телом, она попятилась и, спотыкаясь, забилась в угол.

Комментарии

Загрузка...