Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 191 читать онлайн

Няня Хань успокаивающе произнесла:

— Госпожа, не убивайтесь так. Возможно, в павильоне Чжичунь действительно нарушено фэн-шуй или есть какое-то проклятие. Говорят, что у монахов из храма Сянго молитвы сильнее всех. Завтра же пригласите их провести обряд очищения. Когда нас посетит дух Будды, все злые духи и демоны исчезнут сами собой.

Госпожа Цинь тут же согласилась:

— Ты права. На душе у меня неспокойно. Нужно пригласить наставников, пусть почитают молитвы..

Она положила чётки и книгу с сутрами на столик, потерла виски, а затем вдруг спросила:

— Как ты думаешь, какова эта Чэнь Сянлань?

Няня Хань на мгновение опешила. Она подумала про себя: «Эта девушка выбрана самим молодым господином.. Только что он защищал её на глазах у всех, видать он к ней и правда неравнодушен. Это явно непростая особа.. Посмотришь на её одежду, украшения — лучше, чем у иных барышень.. Если бы это была наложница какого-нибудь другого господина, я бы с удовольствием посудачила. Но говорить что-то лишнее о той, кто находится в покоях Линь Цзиньлоу, я не рискну».

Однако, видя, что госпожа Цинь ждёт ответа, няня Хань тщательно подбирая слова, произнесла:

— Девушка она красивая, да и говорит складно. Неудивительно, что господин к ней так привязался.

Госпожа Цинь спросила задумчиво:

— Как ты думаешь, у кого она научилась так красиво писать?

Няня Хань ответила:

— Говорят, что в детстве эта девушка росла в храме и главная настоятельница лично обучала её каллиграфии и живописи.

Госпожа Цинь задумчиво произнесла:

— Красива собой, да ещё и разбирается в каллиграфии с живописью. Ты не училась грамоте, поэтому не знаешь: написать все эти стили так изящно и свободно — дело нелёгкое. Не говоря уже обо всём прочем, найти учителя, знающего толк в каллиграфии, невероятно трудно. Насколько я помню, раньше был некий Шэнь...

Она осеклась на полуслове, почувствовав, что говорит лишнее, и поспешно замолчала. Затем продолжила:

— Лишь в тех знатных родах, из которых выходили великие наставники наследников престола, где поколениями носили украшения из нефрита и перьев, мужчины и женщины владели таким высоким мастерством каллиграфии. А тут какая-то ничтожная служанка так владеет кистью! Я сейчас припоминаю, что поэтический кружок, который тогда вздумала собрать Цинлань, тоже был организован ею. Скажи мне, как простая служанка может обладать такими талантами? Любую барышню или госпожу за пояс заткнёт!

Ты видела её поведение сегодня в комнате? Ни суеты, ни низости. Ни подобострастия, ни высокомерия. Спокойно, шаг за шагом, объяснила каждую мелочь. Каждое слово было сказано в точку. Она не потеряла самообладания ни на секунду. Вот это выдержка! В её возрасте я не была такой спокойной. Если супруг обижал меня, я непременно задирала голову и начинала кричать во всё горло.

Няня Хань усмехнулась:

— У госпожи просто нрав горячий. А Сянлань — девушка с мягким характером, вас и сравнивать нельзя.

Госпожа Цинь слегка улыбнулась:

— На вид мягкая, а косточки у неё крепкие.. На вид тихая и медлительная, но на деле умна и проницательна, человек с живым умом.

Она чуть наклонилась, и няня Хань поспешно подложила ей под локоть зелёную атласную подушку с красным отливом. Госпожа Цинь медленно проговорила:

— По её речи сразу видно—умна.. Но чересчур умна, а это не к добру. Такие люди часто бывают честолюбивы, но судьба у них тяжелая, они не умеют сидеть спокойно. Не видать им счастья тех, кто простодушен и даже глуповат.

Няня У вошла в комнату с чашкой отвара и, улыбаясь, сказала:

— Госпожа, вы слишком тревожитесь. Цилань была простодушной и даже глуповатой, но чем это кончилось? Лежит в сырой земле, такая юная.. По-моему, ум — это хорошо. Подумайте сами: с тех пор как пришла Сянлань, молодой господин уже давно не бегает по сторонам и не путается с кем попало. Возможно, уже в следующем году госпожа будет нянчить внука.

Эти слова тронули госпожу Цинь. Няня У поднесла отвар ближе и продолжила:

— Нашего молодого господина сосем непросто увлечь. У него высокие требования и придирчивый вкус. Все служанки в доме выглядят опрятно и мило, но он то считает их недостаточно обаятельными, то несмышлёными, то просто теряет интерес после короткого увлечения и снова убегает из дома. А тех распутных женщин, которых он встречает на стороне, нельзя приводить в дом.

Теперь же он наконец обратил внимание на одну девушку. Я вижу, что его отношение к Сянлань особое... Госпожа лучше всех знает нрав молодого господина. Не проще ли уступить, раз он её выбрал? Происхождение у неё чистое, характер покладистый. Если она родит ему ребёнка, это ведь исполнит сыновний долг господина, не так ли?

Госпожа Цинь помешала ложкой в отваре и лишь спустя долгое время произнесла:

— Лоуэр такой талантливый мальчик, во всём хорош, но только на этом поприще ему не везёт...

С этими словами она тяжело вздохнула.

Няня У опустила голову и промолчала. Няня Хань хотела сказать что-то в утешение, но, заметив молчание няни У, проглотила слова, уже готовые сорваться с языка.

Когда Госпожа Цинь допила отвар, Хун Цзянь и другие служанки вошли, чтобы помочь ей умыться и приготовиться ко сну. Они заправили постель, опустили полог и тихо удалились.

Оказавшись за дверью, няня Хань бросила взгляд на няню У и с язвительной улыбкой произнесла:

— Что-то ты сегодня разговорилась..

Няня У расправила складки на юбке и спокойно ответила:

— Разве хоть одно моё слово было сказано не ради блага господина?

Няня Хань прищурилась, подошла ближе и перешла на шёпот:

— Ты так её расхваливаешь. Смотри, как бы не вышло, что зря стараешься. Госпоже явно не нравится эта девка.

Няня У внимательно посмотрела на няню Хань, затем слегка улыбнулась. Она взяла её за руку и тоже зашептала:

— Старшая сестра, мы с тобой знаем друг друга уже много лет. Мой сын даже называет тебя «крёстной матерью». Говори прямо, что у тебя на уме. Что, всё ещё хочешь пристроить свою племянницу к молодому господину? Нынешняя ночь тебя ничему не научила?

Лицо няни Хань слегка изменилось, но она тут же снова улыбнулась:

— Что ты такое говоришь? Я не понимаю, о чём речь.

Няня У ткнула в неё пальцем и покачала головой:

— Ай-яй-яй, старая ты лиса, врёшь как дышишь. Я ведь хотела сказать тебе кое-что хорошее, но теперь передумала.

Она развернулась и пошла прочь.

Няня Хань поспешно преградила ей путь:

— Эй-эй! Сказала начало — говори и конец!

Няня У остановилась и бросила холодно:

— Ты ведь не глупа. Перестань думать о павильоне Чжичунь. Вместо того чтобы ломать голову, как пристроить туда своих родственниц в качестве наложниц для господина, лучше бы ты подружилась с Чэнь Сянлань и завязала с ней хорошие отношения. Пройдёт пару лет, она родит ребёнка, и тогда ты, возможно, уже не сможешь к ней подступиться, даже если очень захочешь.

Няня Хань холодно усмехнулась:

— Ещё неизвестно, хватит ли у неё удачи на такое!

Не удержавшись, она добавила с явной завистью:

— Ты поставила всё своё благополучие и будущее на карту Сянлань, вот и боишься, что кто-то другой придёт и заберёт у ней милость господина.

Няня У усмехнулась с лёгкой насмешкой:

— Твоя племянница, конечно, хороша собой. Но скажи по совести: может ли она сравниться с Сянлань красотой, характером, манерами и речью? Даже Луаньэр, которую пожаловала сама Старая Госпожа, и Хуамэй, взлетевшая до инянь, уступали ей. Так на что способна твоя племянница? Ванься, мы с тобой служим госпоже бок о бок уже много лет. Ты никогда не признавала моего превосходства, но я всегда была на шаг впереди тебя. Не потому, что я лучше умею угождать, а потому, что мой взгляд вернее и дальновиднее твоего.

С этими словами она легонько похлопала няню Хань по руке, всё ещё сжимавшей её ладонь, развернулась и ушла.

Лицо няни Хань покраснело. Она несколько раз глубоко вздохнула, силой подавляя неприятное чувство в груди. Наконец, она сплюнула и пробормотала:

— Тьфу! Возомнила то о себе!

Однако в душе ей стало тоскливо и горько.

Много лет назад они с няней У одновременно поступили служить в дом семьи Цинь. Одну назвали Чжаося («Утренняя заря»), другую — Ванься («Вечерняя заря»). Их имена звучали как имена сестёр, но втайне они постоянно соперничали. Обе обладали честолюбивым и упрямым нравом.

Чжаося была моложе её всего на два месяца. В домашних делах она уступала Ванься по всем статьям, но каким-то образом всегда оказывалась выше неё по положению. Позже они обе вышли замуж и родили детей в один и тот же год. Вернувшись на службу, Ванься стала управляющей и оставалась правой рукой госпожи. Чжаося же отказалась от такой почётной и спокойной должности, добровольно став кормилицей молодого господина.

Те несколько лет были для Ванься временем триумфа. Куда бы она ни шла, её окружала свита прислужников. Многие заискивали перед ней и льстили, благодаря чему она успела накопить немало подарков и получить выгод для семьи.

А Чжаося даже с собственным сыном почти не виделась.. Господин был озорным и непослушным ребёнком, и она не отдыхала ни днём, ни ночью, всё боялась, как бы с ним чего не случилось.

Ванься втайне насмехалась над У Чжаося, то и делала, что с удовольствием чесала о ней языком. Но по мере того как господин взрослел и добивался успехов, ситуация перевернулась с ног на голову. И вот однажды Чжаося вернулась к госпоже Цинь, получив почёт и уважение. Мало того, что статус кормилицы молодого господина был выше, чем у любой из служанок, так ещё и сам молодой господин оказался человеком благодарным, сохраняя нежную привязанность к своей молочной матери.

Отныне, помимо ежемесячного жалованья, павильон Чжичунь выплачивал У Чжаося дополнительное содержание. Более того, она пристроила своих племянников служить при молодом господине, а её старший сын стал его личным телохранителем и сделал отличную карьеру, вызывая зависть и ревность у многих.

Теперь все в доме Линь только и мечтали о том, чтобы попасть в милость к молодому господину. Однако он не любил иметь дело со старыми няньками и служанками. Когда Ванься поняла, что уже слишком поздно, и ей никак не втереться ему в доверие, она горько пожалела об упущенном времени.

А видя, как няня У гордо ходит с высоко поднятой головой, ловко лавируя между госпожой Цинь и молодым господином, Ванься втайне стискивала зубы от досады.

Она постояла некоторое время под навесом галереи, а затем медленно вернулась в комнату, где обычно ночевала. Кое-как умывшись и приведя себя в порядок, она легла в постель. Долго ворочаясь с боку на бок, она наконец провалилась в тревожный сон.

***

На следующее утро няня Хань проснулась ещё до рассвета. Полежав немного в кровати, она услышала, как кто-то тихонько разговаривает с маленькой служанкой Сяо Фан, которая прислуживала ей:

— Старшая тётя уже проснулась?

— Ещё нет. Вчера возились до полуночи, вряд ли она проснётся так рано.

— ...Вчера... что-то случилось у молодого господина? Тётя осталась ночевать в усадьбе, домой не поехала. Родные волнуются. Сегодня утром младший брат присылал спросить, всё ли в порядке. Не стряслось ли чего?

— Откуда я знаю? Я сама у тебя спросить хотела. Вчера вечером все старые няньки там собрались, а вернулись только глубокой ночью.

Няня Хань кашлянула в комнате, и снаружи мгновенно воцарилась тишина. Она откинула одеяло, встала и начала одеваться.

Спустя мгновение занавеску приподняла девушка лет пятнадцати-шестнадцати. У неё было округлое тело, но лицо — вытянутое, как семечко арбуза. Брови были тёмными, как изумруд, губы — алыми, а глаза, большие и влажные, напоминали по форме персиковые лепесточки. Она была очень хороша собой.

На ней была надета светло-лиловая безрукавка бэйцзы с вышивкой «попугай срывает персик», и синяя шёлковая юбка. Причёска её была сложной и изысканной. Однако, будучи служанкой, она не смела выглядеть слишком вызывающе: в волосах были лишь две золотые шпильки, а за пучком красовался бледно-розовый цветок из шёлка.

Эта девушка была племянницей няни Хань. Сейчас она служила в покоях госпожи Цинь, служанкой третьего ранга, и звали её Цзыдай.

Цзыдай вошла в комнату и, улыбнувшись няне Хань, мягко и заискивающе, спросила:

— Вы уже проснулись? Как спалось прошлой ночью?

Она подошла ближе, чтобы помочь ей одеться и обуться, а затем поспешно принесла туалетный столик. Установив зеркало, Цзыдай взяла гребень из персикового дерева и принялась расчёсывать волосы тётки.

Волосы няни Хань уже посеребрились и поредели. Цзыдай нанесла на ладони масло османтуса, слегка смазала им волосы у лба, зачесала их назад и начала осторожно распутывать пряди. Затем она достала из шкатулки накладной пучок, аккуратно уложила его на макушке няни Хань и надёжно закрепила несколькими шпильками.

Цзыдай украдкой взглянула на отражение няни Хань в зеркале. Та сидела с закрытыми глазами, но брови её были нахмурены. Заметив это, Цзыдай стала действовать ещё осторожнее.

Будущее всей их семьи зависело от того, насколько няня Хань будет в милости у госпожи Цинь. Поэтому Цзыдай как могла заботилась о тётке, оберегая её.

Сяо Фан вошла с тазом горячей воды. Приведя в порядок постель, она вышла выносить ночной горшок. Няня Хань умылась, нанесла на лицо питательный крем, а затем припудрилась. Цзыдай тут же достала пару серебряных браслетов с узором «Дракон и Феникс приносят удачу» и помогла няне Хань надеть их.

Няня Хань подняла голову, и её взгляд встретился с взглядом Цзыдай.

Та сразу улыбнулась и сказала:

— Госпожа Цинь ещё не проснулась. Тётя может сначала позавтракать, а потом уже идти в покои. Осталось немного миндального десерта со вчера. Не желаете ли чашечку?

Няня Хань не ответила. Прищурившись, она внимательно осмотрела Цзыдай. Её лицо было белым и румяным, грудь — пышной, а бёдра — полноватыми, но при этом фигура не казалась грузной. Напротив, в ней чувствовалась какая-то манящая женственная прелесть.

Фигура была как раз такой, о которой старые люди говорят: «сулит рождение сыновей».. Этот свежий цветок вполне мог сравниться с наложницей Цинлань, которую когда-то так любил Линь Цзиньлоу.

Если бы в их семье не было подходящей девушки, няне Хань пришлось бы искать приёмную дочь среди слуг усадьбы. А если у неё есть такая племянница, так чего же бояться, что не удастся пристроиться к большому дереву? Сейчас в павильоне Чжичунь как раз не хватало служанок...

Няня Хань ненадолго задумалась, погружённая в свои мысли.

Цзыдай заметила, что тётя пристально смотрит на неё, и почувствовала неловкость. Убедившись, что Сяо Фан вышла из комнаты, она тихонько спросила:

—Тётя, что случилось вчера вечером во дворе у молодого господина?

Раньше няня Хань намекала Цзыдай, что в будущем планирует отправить её в павильон Чжичунь. Цзыдай поняла намёк и, хотя ей было немного стыдно, не могла скрыть волнения. Линь Цзиньлоу был красивым, богатым и могущественным, поэтому сердце девушки дрогнуло. Затаив в душе первые девичьи чувства, она стала проявлять особый интерес ко всему, что происходило в павильоне Чжичунь.

Упоминание о вчерашней ночи заставило няню Хань вздрогнуть. Она тут же вспомнила, как жестоко Линь Цзиньлоу расправился со своими наложницами, и слова няни У снова всплыли в памяти, охлаждая весь пыл. Придя в себя, она увидела, что Цзыдай ждёт ответа с надеждой во взгляде. Глядя на эти большие влажные глаза и вспоминая покладистый и милый характер племянницы, няня Хань снова засомневалась.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо ответа спросила:

— Я раньше не видела на тебе этого платья. Оно новое?

Цзыдай ответила:

— Неужели тётя забыла? Это вы мне дали эту ткань.. В прошлом году, к Новому году, вы шили себе сорочку и безрукавку, а потом сказали, что этот цвет слишком скромный, и решили не оставлять себе обрезки. Их как раз хватило на эту безрукавку бэйцзы, а из остатков я смогла сшить платки и обувь. Безрукавка была готова давно, но вышивка потребовала времени, поэтому я закончила её только сейчас. Узор я взяла у Чуньлинь. Правда красивый? Чуньлинь сказала, что таких узоров у них много. Девушка Сянлань больше всего любит рисовать именно такие.

Услышав имя «Сянлань», няня Хань нахмурилась.

Цзыдай неверно истолковала реакцию тётки и поспешила сказать:

— Я знаю, что не следовало надевать такую яркую одежду. Но говорят, молодому господину нравится такая вышивка. Он даже велел вышить узоры, нарисованные Сянлань, на своих наколенниках и чехле для меча...

Няня Хань махнула рукой:

— Да не в этом дело..

В этот момент снаружи, из-за окна, раздался голос:

— Няня Хань у себя?

Няня Хань сразу узнала голос Ляньсинь. Она быстро вышла из комнаты и отозвалась:

— Здесь я, здесь!

Увидев Ляньсинь у порога, она любезно пригласила её войти и велела Цзыдай заварить чай.

Ляньсинь уже хотела войти в комнату, но, заметив Цзыдай внутри, остановилась. Она потянула няню Хань за рукав и сказала:

— Няня, не трудитесь. Я скажу пару слов и сразу уйду.

Они вышли на галерею. Ляньсинь достала из рукава кусок серебра и сунула его в руку няне Хань. Тихим голосом она сказала:

— Господин велел передать, что характер у госпожи Сянлань непростой: она нелюдима, любит плакать по любому поводу и вообще немного глуповата.. Он просит вас, ради его лица, присматривать за ней. Это серебро — чтобы вы купили себе винца. В будущем молодой господин ещё отблагодарит.

Няня Хань сжала серебро в руке. Вес был немалым — целых пять лян. Она внутренне ахнула от удивления, но на лице сохранила улыбку:

— Да зачем же господин так беспокоится? Достаточно было бы просто слов. Я, старуха, не осмелюсь брать..

Она попыталась вернуть серебро обратно.

Но Ляньсинь тотчас сжала руку няни Хань и, улыбаясь, произнесла:

— Няня, не отказывайтесь. Если вы откажетесь, как же я потом отчитаюсь перед господином?

Няня Хань облизала пересохшие губы и тихо спросила:

— Это серебро только мне или ещё кому?

Ляньсинь наклонилась ближе и прошептала:

— Раз уж няня спросила, скажу честно. Не только вы, но и няня У получила столько же. И Хунцзянь и Люйлань, которые находятся в особом доверии у госпожи. Господин распорядился об этом ещё с утра. Чуньлинь он подарил кисет. Девушкам второго ранга, таким как Цянвэй, тоже отправил немного серебра, и даже девчонки служанки получили по несколько монеток.

Няня Хань резко втянула воздух. Удивили, конечно, не сами траты, смешные для господина, а то, что молодой господин лично вмешался, чтобы показать своё расположение к Сянлань и защитить её.

Когда Ляньсинь ушла, няня Хань вернулась в комнату, совершенно расстроенная и опечаленная. Она села на кушетку, чувствуя себя опустошённой. Цзыдай второпях подошла и спросила:

— Тётя, что случилось? Зачем Ляньсинь пришла ни свет ни заря?

Няня Хань растерянно покачала головой. Она взглянула на племянницу, тяжело вздохнула и произнесла:

— Милая моя, забудь о павильоне Чжичунь. Перестань об этом думать, хорошо?

О том, как господин балует Чэнь Сянлань, няня Хань слышала лишь краем уха, но своими глазами не видела. Теперь же она воочию убедилась в этом. Господин, который раньше плевать на всех хотел, ради этой девушки отправил человека с серебром. Стало очевидно, что Чэнь Сянлань — для него не просто мимолетное увлечение..

При наличии такой соперницы рядом, Цзыдай вряд ли добьётся благосклонности господина — напротив, это может плохо для неё закончиться

Няня Хань причмокнула губами. Как бы ей ни было тяжело это признавать, приходилось согласиться: У Чжаося действительно обладала даром разбираться в людях. Все эти годы они хоть и кололи друг друга словами, но между ними были и невысказанная близость, и понимание, о которых никто и не подозревал. Дружба, не дружба, но не чужие друг другу. Вчерашние слова няни У были, должно быть, не просто насмешкой, а настоящим добрым советом.

Похоже... ей придётся изменить своё отношение к Чэнь Сянлань и стать более покладистой...

Няня Хань была погружена в раздумья, когда вошла Сяо Фан и доложила:

— Няня, госпожа проснулась. Она велела сначала всем позавтракать, а уже потом приходить к ней.

Няня Хань кивнула и приказала Сяо Фан подавать на стол. Повернув голову, она увидела, что Цзыдай всё ещё сидит рядом, опустив голову. По её щекам текли слёзы.

Няня Хань нахмурилась и отчитала её:

— Чего ревёшь! Из-за такого плакать — только срам на себя накличешь! Тебе может не стыдно, а мне стыдно!

От этих слов лицо Цзыдай залилось краской. Прикрыв лицо платком, она откинула занавеску и выбежала из комнаты.

Цветы распустились на двух ветвях; расскажем о каждой по отдельности..

Фраза «Цветы распустились на двух ветвях; расскажем о каждой по отдельности» (花开两朵,各表一枝) — это классический литературный прием и устойчивое выражение из традиционной китайской прозы. Это способ переключения повествования между двумя параллельными сюжетными линиями.

***

Утром Сянлань встала и помогла Линь Цзиньлоу одеться. После того как он ушёл тренироваться с мечом, она немного полежала, а затем поднялась, чтобы умыться.

Поскольку ей предстояла встреча с госпожой Цинь, Чуньлинь словно готовилась к битве не на жизнь, а на смерть. Вместе с Тинлань они долго перебирали одежду, пока наконец не выбрали шёлковую рубашку насыщенного лазурного цвета в сочетании с тёмно-синей юбкой. Наряд получился немного старомодным, но зато весьма достойным и скромным.

Причёску сделали простую, украсив её золотой шпилькой в виде феникса с жемчугом,с отделкой из тонкой филиграни и двумя нефритовыми шпильками. Даже живой цветок не посмели воткнуть в волосы, чтобы никто не счёл это легкомысленным.

Сянлань, смотрела на их встревоженные лица, находила это забавным, но позволяла им делать с собой что угодно. Она не боялась встречи с госпожой Цинь, просто ей не хотелось идти в ее покои. Ей было всё равно, что та о ней думает.

Комментарии