Луаньэр всегда обладала вспыльчивым нравом. Она хотела было ещё немного поумолять, но, услышав столь бесчувственные слова Линь Цзиньлоу, почувствовала, как отчаяние захлестнуло её сердце. Решив, что терять уже нечего, она выпалила:
— Господин говорит, что я позорю его! Но была ли в его отношении ко мне хоть капля искренности? Господин интересовался мной всего несколько дней, пока не был очарован Чэнь Сянлань. Он обращался со мной, как с кошечкой или собачкой, как с пустяковой травинкой: когда было настроение — играл, когда нет — выбрасывал. Даже у глиняного человечка есть свой характер, а я ведь живой человек!
泥人还有三分土性 — пословица «даже у глиняного человечка есть остаток земляного нрава», означающая, что у каждого есть своё достоинство и предел терпения.
泥人还有三分土性 — пословица «даже у глиняного человечка есть остаток земляного нрава», означающая, что у каждого есть своё достоинство и предел терпения.
Пусть я совершила тысячу ошибок, но моё сердце всегда принадлежало только господину. Я могу поклясться — среди всех девушек в этом доме никто не любил вас так, как я. Я ждала, надеялась... А вам было до моих чувств хоть какое-то дело? Чем я хуже Чэнь Сянланнь? Не понимаю! Почему?! Я не согласна!
Линь Цзиньлоу опустил взгляд на распухшее от слёз лицо Луаньэр. Вдруг он коротко и сухо рассмеялся, а затем тихо произнёс:
— Ты не согласна?.. Тогда я объясню тебе. Всё дело в том, что я — господин, а ты — рабыня. Красивых служанок, умеющих петь и играть на пипе, полно. Не будет тебя — будет другая. И она будет любить меня не меньше, но при этом будет красивее, и петь будет получше, и, главное, будет знать своё место и помнить, для чего нужна рабыня! Теперь ты поняла?!
Луаньэр словно громом поразило.. Она остолбенела, широко раскрыв глаза и застыв на месте. Слёзы катились по её лицу и падали на пол.
Линь Цзиньлоу медленно произнёс:
— В память о нашей былой близости, забирай все подарки, которые я тебе дарил. Если пожелаешь, можешь сказать, что сама попросила отпустить тебя домой для замужества. Делаю это лишь потому, что Шужань несколько лет служила мне, не жалея сил. С этого дня живи как знаешь.
Сказав это, он велел увести Луаньэр.
Но та, обливаясь слезами, вдруг вырвалась из рук державших её людей и вскочила на ноги. Она отчаянно бросилась в сторону. Две служанки попытались схватить её за руки, но раздался глухой удар. Луаньэр всё же врезалась головой в стену.
Сянлань была так потрясена,что вскрикнула. Няня У выбежала из комнаты, взглянула и едва не лишилась чувств от ужаса. Подкосившиеся ноги не держали её, и она завопила:
— Беда! Луаньэр попыталась покончить с собой!
Этот крик вызвал всеобщую панику. Сердце госпожи Цинь сжалось от тревоги. Она немедленно встала. Две-три опытные няньки, видавшие всякое на своём веку, уже бежали к месту происшествия. Сянлань также поспешила туда.
Она увидела, что несколько старых служанок окружили то место у стены. Из-за их спин виднелась лишь тонкая, бледная рука, лежавшая на полу. На запястье блестел браслет из золотой проволоки и сердолика, который оттенял ярко-красный лак на ногтях..
На стене рядом виднелись брызги крови, напоминающие рассыпавшиеся лепестки персикового цвета. Зрелище было настолько жутким, что перехватывало дыхание.
Няня Хань закричала:
— Она ещё дышит! Ещё дышит! Быстрее зовите лекаря! Живо!
Не переставая кричать, она схватила хлопковое покрывало с кресла и накрыла им голову Луаньэр. Все вокруг засуетились, и кое-как перенесли девушку на диван, стоявший слева в главном зале. Кто-то побежал за мазями от ушибов, кто-то — за врачом. В комнате воцарилась суматоха.
Линь Цзиньлоу велел принести лекарства, а повернув голову, увидел Сянлань, которая стояла, бледная как полотно. Он нахмурился, ткнул в неё пальцем и прикрикнул:
— Кто разрешал тебе выходить?! Немедленно вернись внутрь!
От его резкого окрика Сянлань вздрогнула всем телом.
Няня У слегка потянула её за рукав и тихо сказала:
— Нечего тебе тут делать. Иди лучше присмотри за госпожой.
Сянлань неохотно вернулась. Она никогда не любила Луаньэр, но и не питала к ней ненависти, считая её просто никчёмной глупышкой. Однако, увидев сегодня её участь, она не знала, что чувствовать. В душе смешались и вздохи, и жалость, и сочувствие, и горечь. Она оглянулась — там, где упала Луаньэр, уже растекалась лужа крови.
Сердце госпожи Цинь, всё ещё находившейся в западной комнате, колотилось от страха. Она ведь думала, что это всего лишь служанки шалят. Кто бы мог подумать, что дело дойдёт до такого? Теперь на кону стояла человеческая жизнь. Она боялась, что смерть в дни поминовения предков принесёт несчастье их дому. Поэтому она срочно велела кухне сварить крепкий отвар из женьшеня, чтобы поддержать жизнь в Луаньэр, а также приказала открыть сундуки и найти тонкую ткань для перевязки ран.
Спустя некоторое время в главном зале воцарилась тишина. Няня Хань вошла внутрь и доложила:
—Кровь остановили. Больную перенесли в её комнату. Но она всё ещё без сознания, лекарство в рот не влить. Лекарь приходил, выписал рецепт. Он сказал, что хорошо, что другие служанки успели схватить её при ударе. Хотя рана большая, жизнь удастся спасти. А вот останутся ли последствия — это ещё вопрос.
Госпожа Цинь сложила ладони вместе и тихо произнесла буддийскую молитву. Затем она спросила:
— Что сказал молодой господин?
Няня Хань ответила:
— Господин велел завтра же утром вынести Луаньэр на доске за ворота, и оставить там, чтобы её родители забрали её домой.
Госпожа Цинь вздохнула:
— Что ж, пусть будет так. Она замышляла зло, нельзя винить нас в немилосердии... Она и вправду слишком глупая.
Няня Хань, заметив мрачное выражение лица госпожи, поспешно поддержала её:
— Госпожа права. После всего случившегося ей следовало бы вознести благодарственные молитвы за то, что господин не наказал её строже. На что другое она надеялась?!
Госпожа Цинь снова тяжело вздохнула. Некоторое время она молча сидела, погружённая в свои мысли, а затем встала и направилась в главный зал. Сянлань, стоявшая у дверей, увидев, что госпожа выходит, последовала за ней.
К этому времени беспорядок был уже устранён. Кровь с пола смыли, но на стене всё ещё виднелись размазанные бледные брызги. Линь Цзиньлоу по-прежнему восседал на своём высоком месте. Перед ним на коленях стояла одна лишь Хуамэй.
Линь Цзиньлоу стучал двумя пальцами по подлокотнику кресла. Он молча смотрел на Хуамэй, не произнося ни слова.
Та кожей ощущала на себе его пронзительный взгляд. Хотя она изо всех сил старалась сохранять спокойствие, её тело дрожало, а сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Вдруг над её головой раздался голос Линь Цзиньлоу:
— Жушуань сказала, что талисман подложила Нуаньюэ. Я верю ей.
Хуамэй резко вскинула голову и встретилась взглядом с пронзительными, сверкающими глазами Линь Цзиньлоу и его лицом, выражавшим спокойное, но внушительное величие. Её сердце сжалось от страха, и она тут же опустила глаза.
Госпожа Цинь тоже была удивлена. Она повернулась к сыну, желая что-то сказать, но няня Хань легонько дёрнула её за рукав, и госпожа промолчала.
Сянлань слегка нахмурилась. Хотя Хуамэй прикрылась Жушуань, чтобы выкрутиться, любой здравомыслящий человек увидел бы грязную подоплёку этой истории. Однако Линь Цзиньлоу, не говоря ни слова, приказал избить Жушуань и сурово наказал Нуаньюэ. Заявив, что он «поверил» Жушуань, он явно дал понять, что не желает больше копать вглубь и закрывает это дело.
Линь Цзиньлоу холодно продолжил:
— Но ты суетилась, как бесноватая, оклеветала невиновных и сеяла смуту. Ты также подстрекала покойную Цинлань. Видимо, раньше тебя слишком мало наказывали.
С этого момента ты лишаешься ранга инянь-наложницы. А если повторится хоть раз подобное — тебя немедленно выгонят из дома. Раньше я позволял тебе жить в восточном флигеле, надеясь, что как и Цинлань,ты понесёшь и скоро родишь мне сына. Теперь же твоё пребывание там не имеет никаких оснований. Начиная с завтрашнего дня, переезжай в комнату, освободившуюся после Луаньэр. Отныне ты заключена под домашний арест. Каждый день ты обязана стоять на коленях в родовом святилище с горящими благовониями в течение одного часа. А сейчас иди к старшим нянькам и прими наказание: пятьдесят пощёчин.
Хуамэй побледнела, на душе у неё было тяжело, словно камень придавил. Однако она покорно ударилась лбом об пол и произнесла мягким голосом:
— Это моя вина. Господин наказал меня справедливо. Прошу вас, господин, успокоиться и беречь своё здоровье.
Линь Цзиньлоу рявкнул:
— Хватит мозолить мне глаза! Вон из комнаты! Встань на колени во дворе!
Ноги Хуамэй уже онемели и опухли от долгого стояния на коленях. Каждое движение отдавалось острой болью, словно тысячи игл вонзались в плоть. Она пыталась подняться, но упала обратно раз, а потом другой.
В комнате стояла гробовая тишина, и никто не сделал ни шага, чтобы помочь ей. Госпожа Цинь не выдержала этого зрелища. Она велела двум старым служанкам взять Хуамэй под руки и вытащить её за дверь.

Комментарии

Загрузка...