Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 170 читать онлайн

Линь Цзиньлоу оттолкнул Хуамэй и, нахмурившись, спросил:

— Зачем столько пудры на лице?

Хуамэй растерялась, но быстро натянула на лицо улыбку:

— Я просто привыкла пользоваться пудрой и румянами. Без них мне кажется, что чего-то не хватает, будто я раздета.

С этими словами она снова прильнула к нему, полуобнажив грудь.. Её взгляд стал томным и зовущим. Одной рукой она развязала пояс юбки, обнажив длинные стройные ноги, а другой проникла под его одежду и начала ласкать его плоть.

Линь Цзиньлоу, откинув голову, наслаждался, одной рукой поглаживая талию Хуамэй. Но как только он переводил взгляд, и снова видел её густо накрашенное лицо — сразу пропадало всякое желание. Наконец, потеряв терпение, он махнул рукой:

— Ступай, умойся. Как говорится: «Лотос выходит из чистой воды, естественная красота не нуждается в украшениях». От этого слоя штукатурки на лице рябит в глазах. Смотреть тошно.

Хуамэй, однако, сидела у него на коленях и не двигалась.

— Я же сказал — умойся. Чего расселась? Ступай, умойся и возвращайся дальше служить.

Хуамэй нехотя поднялась. Её вышитые туфли шаркали по полу, и каждый шаг давался ей с трудом.

Она подошла к умывальнику...

Несмотря на то что одежда на ней была довольно лёгкой, ладони её покрылись холодным потом.

Ей категорически не хотелось смывать макияж при Линь Цзиньлоу. С тех пор как она заколола девичий пучок в 15 лет, она научилась искусству сложного грима: подводила брови чёрной краской, пудрила лицо жасминовой пудрой, румянила щёки и губы. Перед зеркалом она могла сидеть часами, доводя искусство макияжа до совершенства.

Ей казалось, что накрашенная она гораздо красивее, чем без косметики. Толстый слой белой пудры надёжно скрывал все недостатки её кожи. Постепенно она настолько привыкла к этому образу, что боялась показаться людям без грима.

С Линь Цзиньлоу она всегда старалась быть особенно ярко накрашенной и никогда не умывалась перед ним. К счастью, он обычно приходил поздно вечером, когда тусклый свет свечей скрывал детали. Но сегодня он вдруг прицепился к этому — неизвестно почему.

Хуамэй опустила руки в таз с водой, но замерла, не решаясь плеснуть её себе на лицо. Линь Цзиньлоу был знатоком женской красоты и ценил естественный лоск. Если он увидит её без макияжа, она может навсегда потерять его благосклонность.

Она медленно повернулась к нему, натягивая на лицо вымученную улыбку:

— Вода в тазу уже остыла. Я велю служанкам принести новой. Давайте лучше сначала выпьем вина и закусим, а умываться я пойду позже, когда мы уже будем ложиться спать.

Линь Цзиньлоу, державший в руке чарку, вдруг замер. Он поднял на неё холодный взгляд и спросил:

— Что случилось? Боишься умыться? Неужели под слоем пудры скрывается что-то такое, что стыдно показать людям?

Лицо Хуамэй побледнело. Она продолжила улыбаться, хотя голос её слегка дрожал:

— Что вы, господин, говорите? Конечно, нет.

— Тогда чего тянешь и не моешься? Сидишь с раскрашенной мордой, мне от одного взгляда тошно.

— Господин... Вы же сами хвалили цвет моих румян... Хорошо, хорошо, я сейчас умоюсь... — Увидев, как Линь Цзиньлоу насмешливо приподнял бровь, Хуамэй почувствовала страх и не посмела больше спорить. Но едва она велела Сицюэ прикрыть её грудь большим полотенцем, как в дверь постучали.

На пороге стояла Шужань. Пересилив робость, она доложила:

— Господин, только что от старого господина пришёл человек с посланием. Старый господин просит вас завтра в полдень разделить с ним трапезу.

Линь Цзиньлоу замер и задумчиво потёр нос. В душе он рассуждал: «Дед редко покидает свои покои. Ему в тягость принимать даже приветствия от детей и внуков. Если бы не случилось чего-то серьёзного или если бы до него не дошли какие-то слухи, он бы никогда не стал звать меня к себе. Но в последнее время я не совершал ничего такого...»

Единственным человеком в семье, которого он по-настоящему опасался, был Линь Чжаосян. Старик обладал пронзительным взглядом, способным заглянуть прямо в душу. Хотя возраст брал своё, он всё ещё оставался свирепым тигром. Большую часть времени он мог дремать, но контроль над всем домом Линь держал железной рукой. Каждое его решение было выверено до мелочей, что вызывало у Линь Цзиньлоу глубокое внутреннее уважение и трепет.

Пока он размышлял, Шужань продолжила докладывать, и её голос прозвучал тревожнее:

— Докладываю господину: Луаньэр стало совсем плохо. У неё сильный жар, она начала бредить. Боюсь, она не доживёт до утра. Необходимо срочно вызвать врача в усадьбу.

В комнате воцарилась тишина. Шужань, крепко сжав кулаки и опустив голову, ждала решения господина. Наконец Линь Цзиньлоу произнёс:

— Иди, позови врача. Возьми табличку на вход в усадьбу и пригласи доктора из аптеки «Цзи Ань Тан». Пусть старая няня проведёт его через боковую калитку.

Шужань поклонилась и тотчас вышла.

Линь Цзиньлоу с раздражением бросил палочки для еды на низкий столик и пробурчал себе под нос:

— Что дома, что не дома — ни одного дня покоя.

Увидев, что Хуамэй всё ещё тянет время и не умывается, он разозлился ещё больше. Это лицо стало совсем уж отвратительным.. Он резко встал, толкнул дверь и направился обратно в главные покои.

Ляньсинь уже получила весточку от Сицюэ о том, что господин останется ночевать у Хуамэй. Она никак не ожидала его возвращения. Заметив, что в чайнике осталась лишь половина воды, она поспешно побежала на кухню, чтобы вскипятить свежую.

Нуаньюэ бросилась вперёд, перехватывая право помочь господину переодеться. Жушуань занялась приготовлением постели, а Тинлань повела нескольких девочек служанок в купальню, готовить всё для омовения.

Однако Линь Цзиньлоу был в дурном расположении духа. То ему казалось, что вода слишком горячая, то чай недостаточно закипел. Он ругал Нуаньюэ за неуклюжесть, заявляя, что та не может даже завязать пояс на халате. Служанки в комнате дрожали от страха, боясь издать лишний звук.

Наконец, Линь Цзиньлоу, не выдержав, резко махнул рукой:

— Вон! Вон отсюда! Все вон!

Служанки, словно получив помилование от смертной казни, поспешно разбежались кто куда.

Линь Цзиньлоу бросился на кровать, но мысль о предстоящей встрече с Линь Чжаосяном не давала ему покоя. В голове царил хаос. Ему хотелось умчаться в лагерь и избежать этой встречи любой ценой. Но он прекрасно понимал: если дед разгневается по-настоящему, хоть в петлю лезь — а будет поздно. Придётся идти.

Он несколько раз перевернулся с боку на бок, чувствуя, как нарастает раздражение. Пробормотав несколько ругательств, он резко сел, лениво натянул одежду и направился к выходу, не став будить служанок.

Привратница у вторых ворот, старая нянька, второпях подбежала к нему:

— Господин, куда вы ночью?

Линь Цзиньлоу соврал на ходу:

— В лагере срочные дела. Необходимо уехать.

Он широким шагом вышел за дверь. Едва он миновал ворота с нависающей крышей, как сторожевые мальчишки, увидев господина, бросились внутрь и принялись расталкивать спящих Цзисяна и Шуанси:

—Вставайте скорее! Господин куда-то уходит!

Оба тут же натянули одежду и выбежали наружу. Действительно, Линь Цзиньлоу стоял у вторых ворот.

Цзисян провёл рукой по лицу, чтобы стряхнуть остатки сна, и подошёл ближе:

— Куда это вы, господин, собрались в такой поздний час?

Линь Цзиньлоу ответил небрежно:

— В усадьбе слишком душно и тоскливо. Не усидеть на месте. Пойду проветрюсь.

Цзисян и Шуанси переглянулись. Шуанси осторожно предложил:

— Уже поздно, господин... На улицах комендантский час, гулять там не получится. Единственное место, куда можно податься — это павильон «Юйчуньлоу». Вы давно там не бывали. Тамошняя мамка прислала пятицветный платок с вышитыми мандариновыми утками, сделанный собственноручно красавицей Жуйсянь. Говорят, она каждый день вспоминает о вас и даже глаза себе выплакала.

Линь Цзиньлоу презрительно фыркнул:

— Разве можно верить словам шлюх? Платок мне не нужен, отдайте его Сяо Саню. Разве он не мечтает о Жуйсянь?

Шуанси, услышав это, понял, что господин туда не собирается, и предложил другой вариант:

— Тогда, может быть, в павильон «Ицуйгэ»? Говорят, там появилась новая девушка, которая умеет и петь, и играть на инструментах. Она знает весь цикл песен «Судьба в лазурных облаках». Да и собой она красавица неописуемая — говорят, краше её никого нет.

Но лицо Линь Цзиньлоу так и не просветлело.

Цзисян, видя, что дело плохо, незаметно пнул Шуанси ногой. Внимательно наблюдая за выражением лица господина, он натянул на лицо самую любезную улыбку и сказал:

— Те места далеко. Сейчас поздно, на улице темно, даже с фонарями идти трудно. Лучше выбрать что-нибудь поближе. По-моему, стоит навестить дом семьи Чэнь и проведать госпожу Сянлань.

Шуанси вытянул шею и возразил:

— Дом семьи Чэнь? Разве это не дальше, чем павильон «Ицуйгэ»?

Цзи Сян снова пнул его ногой, но продолжал улыбаться, обращаясь к господину:

— По-моему, дом семьи Чэнь — идеальный вариант. Во-первых, госпожа Сянлань уже два дня гостит у родителей. Она наверняка соскучилась по господину. Если вы навестите её вечером, это утолит её тоску. К тому же она увидит, как вы заботливы и внимательны, и будет растрогана до слёз. Во-вторых, мы сможем завтра утром забрать её обратно в усадьбу. В-третьих, если идти короткой дорогой, то путь до дома Чэней нам хорошо знаком и покажется совсем близким. Это самый подходящий вариант.

Линь Цзиньлоу коротко бросил:

— Готовьте лошадей. Едем к Чэням.

Шуанси и Цзисян стрелой помчались на конюшню.

Господин со слугами выехали через боковые ворота. Цзисян, хорошо знающий дорогу, быстро привёл всех к дому семьи Чэнь. Шуанси подошёл к воротам и начал громко стучать. В доме уже все спали, но шум разбудил дворовую собаку, которая залилась лаем. Привратница, старуха Лю, поспешно выбежала открывать ворота.

Шуанси гаркнул:

— Хозяин Чэнь! Открывайте! Мы из дома господина Линя!

Услышав эти слова, старуха Лю распахнула ворота. Поднеся фонарь поближе, она увидела Линь Цзиньлоу, стоящего на пороге, и от страха чуть не лишилась чувств. Пропуская господина во двор, она поспешно посторонилась.

В главном доме и в боковых флигелях стал зажигаться свет. Чэнь Ваньцюань, набросив халат на плечи, вышел наружу. Увидев Линь Цзиньлоу посреди двора, он так перепугался, что у него подкосились ноги. Натянув на лицо дрожащую улыбку и опираясь на трость, он засеменил навстречу, запинаясь от волнения:

— О-о-о...Оказывается, это вы, господин! Про-прошу, проходите в дом, присаживайтесь.

И тут же громко крикнул прислуге:

— Живо! Кипятите воду и заваривайте чай!

Сянлань уже крепко спала. Вдруг она услышала громкий стук в ворота, затем шум и суету во дворе, а потом чей-то голос возвестил: «Приехал господин Линь!»

Лежать дальше было невозможно. Заподозрив, что случилось какое-то несчастье, она побыстрее встала, накинула на плечи накидку и вышла из комнаты, чтобы посмотреть, что происходит.

Линь Цзиньлоу всё ещё стоял во дворе. Услышав шум, он заметил Сянлань у двери бокового флигеля и направился к ней. Повернувшись к Чэнь Ваньцюаню, он бросил:

— Не суетитесь. Сянлань сама позаботится обо мне.

С лёгким толчком он открыл дверь, и увлёк девушку за собой в комнату.

Чэнь Ваньцюань растерялся — ему показалось, что поведение Линь Цзиньлоу неприлично. Но Цзисян, обладавший тонким чутьём, тут же бросился исправлять ситуацию. Он отвёл его и Шуанси в сторону и стал болтать о том, о сём, как ни в чём ни бывало.

Чэнь Ваньцюань понимал, что эти двое пользуются особым доверием Линь Цзиньлоу, потому говорил с ними предельно осторожно. Он спросил:

— Господин приехал так поздно... Вы хотите забрать Ланьэр обратно в усадьбу?

Цзисян улыбнулся:

— Нет, господин, скорее всего, останется здесь ночевать. Нам с братом придётся попросить у хозяина Чэня место для отдыха.

Чэнь Ваньцюань поспешно приказал слугам убрать комнаты и приготовить постельное бельё. Хуацай занялся размещением лошадей. После внезапной суматохи во дворе наконец воцарилась тишина..

***

Тем временем Линь Цзиньлоу вошёл в комнату. Его сразу окутал тёплый, приятный аромат, навевающий спокойствие. Он огляделся. На стене напротив висела картина «Гуаньинь при луне и воде», явно древняя, времен прошлой династии. По бокам от неё висели парные свитки с надписью: «Тихая орхидея и яркая луна — сон под ветром; Глубокий двор и решётчатые окна — дождь в третью стражу». Над картиной крупными иероглифами было выведено название покоя: «Павильон Цзялань ( Прекрасной орхидеи)» .

Под картиной стоял продолговатый столик. По обеим сторонам от него располагались хрустальные вазы, наполненные крупными хризантемами, каждая размером с чашку. Посередине стола стояла курильница в форме лотоса. Ароматические палочки почти догорели, и лишь тонкая, едва заметная струйка дыма медленно поднималась вверх.

Окна были затянуты шёлковыми занавесями цвета марены. Слева стояла вышитая кровать, окружённая зелёными, как молодой лук, атласными пологами. Рядом с ней находился небольшой столик красного дерева с инкрустацией в виде цветов яблони, на котором стояли чашки для чая и плювательница. Перед кроватью располагались два низеньких табурета, а рядом лежала пара шёлковых платков из ткани «акулий шёлк».

В контексте китайской классической литературы и быта того времени «вышитая кровать» (绣床 ) означает не то, что сама деревянная конструкция кровати расшита нитками, а то, что она украшена роскошным вышитым текстилем.

«Акулий шёлк» (鲛绡, цзяо сяо) — это не ткань из акул, а красивый литературный образ из китайской мифологии. Согласно древним легендам, в море живут люди-русалки или морские девы, которых называют цзяо (鲛). Они обладают даром ткать невероятно тонкую и прочную ткань прямо под водой. Эта ткань называется сяо (绡) — тонкий шёлк. Такая ткань добавляет комнате Сянлань оттенок утончённости и сказочной красоты.

У окна стояла бамбуковая кушетка, покрытая роскошным парчовым покрывалом. На ней лежало несколько зелёных подушек с красноватым отливом, а также было разбросано несколько книг — видимо, Сянлань читала их перед сном и оставила здесь.

Линь Цзиньлоу приподнял полог и сел на кровать. Проведя рукой, он почувствовал, что белье ещё хранит её тепло. Не удержавшись, он лёг, вдыхая тонкий, едва уловимый аромат, исходивший от простыней.

В этот момент вошла Сянлань с подносом в руках. Увидев, что Линь Цзиньлоу развалился на её кровати, раскинув руки и ноги, она закусила губу. Подойдя ближе, она тихо произнесла:

— Господин, пожалуйста, отведайте чая.

Комментарии