Хуамэй заметила, что брови Линь Цзиньлоу слегка нахмурились, и поняла: господин не в духе. Всем был известен его крутой нрав — стоило ему помрачнеть лицом, как окружающие разбегались кто куда, боясь навлечь на себя гнев.
Хуамэй тут же пожалела о своей поспешности. Она втащила этого владыку ада в комнату, даже не выяснив, что именно его разозлило. Если она сейчас допустит малейшую оплошность, весь его разрушительный гнев обрушится на неё.
Однако отступать было уже поздно. Собрав волю в кулак, она выжала горячее полотенце и осторожно принялась обтирать им лицо господина, стараясь касаться как можно нежнее.
Линь Цзиньлоу испытывал лёгкое раздражение. Он прекрасно знал о женских уловках, но ему было лень в них вмешиваться. Все эти женщины жили, с оглядкой на него. Много ли бед они могли натворить?
Однако сегодня поведение Луаньэр действительно вывело его из себя. Ему нравилась её игривость, кокетство и уникальный, редкий голос. Ради этих достоинств он готов был терпеть её капризы — у красавиц они были делом обычным. Когда он был в хорошем настроении, он мог даже пошутить с ней, развлекаясь её характером. А если настроение было плохим, он просто забывал о ней.. Не велика потеря.
Но теперь Луаньэр стала не просто высокомерной и властной, она окончательно потеряла всякое представление о приличиях. Сцена, где она, растрёпанная, сидя на кровати, колотила служанку, вцепившись той в волосы, вызвала у него глубокое отвращение. Он несколько раз демонстрировал ей своё холодное отношение, надеясь, что она усвоит урок. Но, видимо, урок не пошёл ей впрок: она лишь озверела ещё больше..
Хуамэй осторожно развязала пояс Линь Цзиньлоу и распахнула его верхнюю одежду. Улыбаясь, она произнесла:
— Господин, привстаньте немного. Я помогу вам переодеться, чтобы вы могли спокойно лечь спать.
Линь Цзиньлоу открыл глаза. Хуамэй сидела рядом с ним, набросив на плечи халат цвета арбузной мякоти, расшитый золотыми нитями узором из цветов сливы. Под ним виднелась нижняя сорочка из белого мягкого шёлка, из-под которой проглядывал край ярко-красного нагрудника. Её волосы были распущены и волнами спадали на плечи, отчего её лицо казалось ещё более белоснежным, а губы — сочно-алыми. Влажные, полные желания глаза смотрели на него с нежностью. Даже маленькая родинка на её лице теперь казалась воплощением соблазна.
Наклонившись к нему, она положила свои длинные тонкие пальцы ему на грудь и, слегка улыбаясь, прошептала:
— Господин, вставайте же...
Линь Цзиньлоу приподнялся, позволив Хуамэй помочь ему раздеться, и между делом спросил:
— О чём вы там кричали в комнате?
Хуамэй на мгновение замерла. Она поняла, что господин, скорее всего, слышал её перепалку с Луаньэр. Быстро собравшись с мыслями, она ответила мягким, оправдывающимся тоном:
— Да ничего особенного. Сестрица Луаньэр заболела. Цуньсинь пришла ко мне просить пилюли от кашля. Я встревожилась, взяла четыре груши и один мандарин, сложила их на поднос и пошла проведать больную.
Она вздохнула, изображая сожаление:
— Оказалось, что у неё не кашель, а самая настоящая простуда. Я подумала, что лекарства нельзя принимать наугад, тем более что болезнь заразная, и сделала ей несколько замечаний. Кто бы мог подумать, что это так её разозлит! Мы немного поспорили. Теперь, оглядываясь назад, я даже жалею об этом. Ей и так нездоровится, зачем же было так её дразнить?
Линь Цзиньлоу сначала сердился на Хуамэй за её язвительные слова, но теперь, услышав, как она извиняется, немного смягчился. Он подумал: «Лучшее качество Хуамэй — это её умение вовремя понять, что к чему. Хотя она порой слишком хитра, но знает меру. Она понимает, что можно говорить, а что нет, и умеет угодить. Если бы Сянлань обладала хотя бы половиной этих качеств...»
Заметив, что лицо господина чуть разгладилось, Хуамэй тотчас приказала служанке внести низкий столик для кана. На него поставили тарелки с закусками и вином. Повернувшись к Линь Цзиньлоу, она ласково произнесла:
— Хотя не слишком полезно есть на ночь, но господин так устал сегодня, да и редко заглядывает ко мне. Не повредит, если вы выпьете немного вина и перекусите перед сном, а?
Линь Цзиньлоу усмехнулся:
— Как запахло уксусом..
Хуамэй бросила на него игривый, укоризненный взгляд:
— С тех пор как в ваших покоях появилась та «небесная фея», вы совсем забыли о нас, своих покорных рабынях. Не стоит винить сестрицу Луаньэр за её вспыльчивость и грубость — она просто извелась от тоски.
Сицюэ, которая в этот момент процеживала вино над маленькой печкой, услышав это, подумала про себя: «Госпожа Хаумэй действительно мастерица своего дела. Хотя сама ревнует, незаметно переложила всю вину на Луаньэр».
Линь Цзиньлоу лишь улыбнулся, но ничего не ответил.
Хуамэй видела, что он не стал ни отрицать, ни утешать её сладкими речами, как бывало раньше. В душе её кольнула обида, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она лишь положила несколько изысканных пирожных из тонкой муки на маленькое блюдце перед ним.
Затем она придвинула к себе тарелку с жареным гусём, тщательно вымыла руки и, оторвав ножку, собственноручно поднесла кусочек ко рту Линь Цзиньлоу.
Выпив половину чарки вина, Линь Цзиньлоу спросил:
— Ты тащила меня сюда, говоря, что хочешь показать мне нечто редкое. Что же это?
Хуамэй улыбнулась загадочно:
— Эта редкость находится прямо перед глазами господина. Просто вы привыкли к лучшим вещам в мире и поэтому не замечаете их ценности.
Она велела Сицюэ выйти, а сама многозначительно скользнула взглядом в сторону.
Линь Цзиньлоу повернул голову и увидел на полу небольшую ширму с изображением павлина. Она состояла из шести изящных створок, инкрустированных перламутром. Поверхность украшали драгоценные камни: нефрит, янтарь, жемчуг, тридакна, горный хрусталь и агат. Всё это сверкало и переливалось, демонстрируя исключительную ценность вещи.
Линь Цзиньлоу протянул руку и коснулся холодной, гладкой поверхности:
— Редкая вещь. Откуда она у тебя?
Хуамэй улыбнулась:
— Раньше эта ширма принадлежала очень влиятельному человеку. Но когда судьба его переменилась, вещь попала на чёрный рынок. После нескольких перепродаж она в итоге оказалась у моего брата. Он не посмел держать такое сокровище у себя дома и передал его мне, чтобы я привезла его в усадьбу.
Линь Цзиньлоу, будучи человеком проницательным, прищурил глаза и усмехнулся, глядя на неё с полуулыбкой:
— Хуамэй, ты хитра, как обезьянка. Неужели ты думаешь провести меня своими фокусами? С первого взгляда видно, что вещица редкостная и бесценная. Как же она оказалась у твоего брата? Надеюсь, он не вляпался в какую-нибудь неприятность из-за неё?
Хуамэй поспешно замахала руками:
— Нет, нет! Всё чисто. Изначально эта ширма принадлежала одному богатому купцу. После его смерти наследники оказались людьми никчёмными. Мой брат играл с ними в кости и выиграл эту драгоценность. Он подарил её мне, а поскольку в моём сердце есть место только для господина, я решила преподнести этот дар вам.
Линь Цзиньлоу всё прекрасно понял. Он сразу догадался, что Ду Бинь наверняка подстроил эту игру, чтобы выманить вещь. Но раз она была выиграна честно, то формально считалась законной добычей. А то, что Хуамэй пронесла её в дом семьи Линь, говорило о недюжинной хитрости парня. «У этого малого есть ум», — мысленно похвалил он Ду Биня.
Обойдя ширму и осмотрев её со всех сторон, Линь Цзиньлоу усмехнулся:
— Вы с братом — настоящая пара маленьких бесов.
Он и так собирался повысить Ду Биня до должности помощника командира седьмого ранга. Видя горящий, полный надежды взгляд Хуамэй, он хотел было упомянуть об этом, но вовремя прикусил язык. Вместо этого он просто продолжил пить вино, оставив её в неизвестности.
Хуамэй поняла: господин принял дар. В душе она с облегчением выдохнула, но, не увидев никаких явных знаков милости, почувствовала лёгкое разочарование.
Ду Бинь говорил ей: «Линь Цзиньлоу — человек богатый, ему не нужны деньги. Обычные подарки он может и отвергнуть. А если примет, значит, намерен меня повысить, даже если прямо не скажет». Если карьера Ду Биня пойдёт в гору, у неё появится надёжная опора и защита.
Успокоив свои мысли, Хуамэй стала ещё более нежной, кокетливой и услужливой.
После нескольких чарок вина и обильной трапезы настроение Линь Цзиньлоу заметно улучшилось. Заметив на его лице улыбку, Хуамэй осмелела и томно прижалась к нему.
Линь Цзиньлоу уже давно не был близок с ней, и её соблазнительные манеры разожгли в нём желание. Он выпрямился, взял её за подбородок и спросил:
— Ну-ка, расскажи, как именно ты собираешься услужить господину?
Хуамэй звонко рассмеялась, прикрыв рот рукавом:
— Господин и так всё знает, зачем же спрашивать у рабыни?
Линь Цзиньлоу притянул Хуамэй к себе и поцеловал её в губы. Но вместо естественного аромата кожи его нос уловил резкий запах пудры и румян.
Раньше он не обращал на это внимания — какая женщина обходится без косметики? Но после Сянлань, которая предпочитала обходиться без неё, с её гладкой, нежной и мягкой кожей, к которой он так привык, тяжёлый слой грима на лице Хуамэй показался ему грубым и неприятным.
Он внимательно посмотрел на её лицо. Издалека макияж казался ярким и привлекательным, но вблизи кожа под слоем пудры выглядела искусственной, словно маска. Внезапно всё его желание куда-то испарилось, сменившись скукой и разочарованием..

Комментарии

Загрузка...