Тем временем день свадьбы Линь Дунци приближался, и вся усадьба семьи Линь погрузилась в суету. Павильон Чжичунь, напротив, теперь стал самым спокойным и тихим местом.
Сянлань либо прогуливалась по двору, либо возвращалась в комнату, чтобы порисовать. Каждый день из покоев Луаньэр доносились звуки пипы и распевок, Хуамэй тоже иногда играла на цине и пела.
Перед сном Сяо Цзюань стелила постель для Сянлань. Уложив её и опуская полог, она украдкой взглянула на госпожу и тихо сказала:
— Господин очень любит слушать песни. Сестра Сянлань, когда господин уезжал, ты его так разгневала. Может быть, тебе стоит разучить какую-нибудь мелодию? Если ты споёшь для него, он сразу забудет все обиды и станет добрее...
Сянлань просто закрыла глаза, сделав вид, что не слышит. Сяо Цзюань поняла, что говорить дальше бесполезно, задула свечу и вышла из комнаты.
Сянлань лежала в темноте с широко открытыми глазами.
С тех пор как Линь Цзиньлоу уехал, она вернулась спать в восточную боковую комнату. По ночам она не позволяла служанкам дежурить рядом.. Она лежала на постели одна, обняв одеяло, и каждый раз долго ворочалась с боку на бок, прежде чем заснуть.
Её окружение — Чуньлин и Сяо Цзюань — искренне желало, чтобы она наладила отношения с господином. Они то прямо, то намёками постоянно уговаривали её быть мягче и уступчивее.
Вчера к ней приходили две женщины, чтобы снять мерки. Говорили, что в честь свадьбы Линь Дунци господин прислал распоряжение: сшить для всех девушек из павильона Чжичунь по два праздничных наряда.
Сянлань не хотела участвовать в этом. Какое ей дело до свадьбы Линь Дунци?..
На самом деле, в глубине души она признавалась себе: она завидует второй барышне. Зависть эта была тихой, но острой. Линь Дунци напоминала ей её саму из прошлой жизни: уважаемая семья, любящие дедушка с бабушкой и родители, роскошное приданое, растянувшееся на десять ли, и брак с добропорядочным и многообещающим юношей.
В чужие радостные дни собственная горесть кажется особенно невыносимой. И хотя Сянлань старалась не жалеть себя, ей совершенно не хотелось присоединяться к всеобщему веселью. Ей было больно смотреть на чужое счастье, которое так разительно отличалось от её собственной жалкой участи.
Чуньлин и Сяо Цзюань уговаривали её не упрямиться. Сяо Цзюань сказала:
— Остальным шьют только по два наряда. А господин сказал, что вы недавно прибыли в дом и у вас мало вещей, поэтому можете заказать сколько угодно. Ха! Когда Луаньэр узнала об этом, она сразу скривилась от зависти и так хлопнула дверью, что стены ходуном заходили.
Чуньлин, нахмурив брови, добавила:
— Раз старший господин приказал — лучше нам сшить. Скоро осень, как раз будут новые платья к сезону. Ткани — самые лучшие, и шёлк кэсы, и шаомао (очень тонкая шерстяная ткань). Пригласили портних из «Нишанчжая», они очень хорошо шьют.
Раз Линь Цзиньлоу отдал приказ, это было подобно императорскому указу или слову Будды — отказаться было невозможно. Чуньлин привела двух женщин лет тридцати, которые почтительно начали снимать мерки с Сянлань.
Одна из женщин, полная и весьма разговорчивая, улыбнулась и воскликнула:
— Ох! Сколько я ни бывала в разных внутренних покоях, сколько ни видела красивых девушек, но чтобы в одном доме было так много красавиц, как в семье Линь, — это редкость! Вот только что я видела барышень Ингэ и Луаньэр — думала, они красавицы. Потом зашла в восточный флигель к госпоже инянь-наложнице — поняла, что за горами есть горы ещё выше выше. Я уж думала, что достаточно насмотрелась, а поглядела на эту инянь-наложницу — и поняла, что такое «небесная фея, сошедшая на землю»!
Сянлань лишь слегка улыбнулась, а про себя подумала:
«Такие женщины, которые постоянно ходят по богатым домам и прислуживают знати, хорошо знают своё дело.. По тому, где они размещены в павильоне, сразу видно, что Ингэ и Луаньэр — всего лишь тунфан-служанки с некоторым положением. А Хуамэй,наложница-инянь, живёт уже в отдельном флигеле, что ставит её на другую ступень. Они знают, что Линь Цзиньлоу после того, как разошёлся с Чжао Юэчань, не женился снова, видят, что я живу в главных покоях, и не могут точно определить, кто я. Но раз я важная персона, значит, надо мне угодить. Вот и прилепили ко мне титул инянь-наложницы и без конца нахваливают».
Другая портниха, более худощавая, почтительно спросила Сянлань, какие именно наряды она желает заказать.
Сянлань ответила:
— Сшейте мне просто стёганый жакет и юбку из плотной ткани, чтобы можно было носить их каждый день.
Чуньлин сочла это недостаточным для такого случая и всплеснула руками:
— Так мало! Это совсем не солидно!
Она начала активно обсуждать детали с портнихами. Сянлань знала, что Чуньлин очень любит демонстрировать свои способности и вкус, поэтому позволила ей действовать по своему усмотрению. Сама же она села на диван и стала смотреть в окно. Листья на деревьях всё ещё были густо-зелёными, но ветер уже стал прохладным — осень приближалась.
Чуньлин, поговорив с портнихами, выбрала фасоны и ткани.. Там оказались узкая блузка с застежкой, юбка, подчёркивающая талию и ярко-красный нагрудник. Всё было подобрано исключительно исходя из вкусов Линь Цзиньлоу.
Сянлань понимала, что Чуньлин желает ей добра. Её удивляло другое: как получалось, что в доме Линь так много служанок мечтали забраться в постель к Линь Цзиньлоу — такому жестокому, отвратительному человеку?
Ей самой хотелось лишь одного — сбежать как можно дальше. Но сейчас у неё не было такой возможности. Ей нужно было придумать способ вернуться домой, хотя бы на время, чтобы предупредить мать и вместе с ней разработать план действий.
После долгих тревожных размышлений Сянлань наконец уснула. Ночью снаружи послышался какой-то шум. Она сонно приподнялась, откинула полог и выглянула наружу, но там была лишь непроглядная тьма. Тогда она снова опустила полог и легла спать.
На следующее утро Сянлань проснулась необычайно рано. Чунь Лин, Сяо Цзюань и другие служанки ещё не приходили будить её.
Она набросила на плечи короткий жакет фиолетово-красного цвета, обулась и спустилась с кровати. На улице только начинало светать, кругом царила тишина, служанки ещё спали. Однако в зале на столике стоял чайник с горячим, дымящимся чаем, а дверь была распахнута настежь.
Сянлань замерла в изумлении, как вдруг услышала шаги. Она обернулась и увидела входящего высокого мужчину.
Он был гол по пояс, демонстрируя мускулистое, крепкое тело, а снизу на нём были лишь тонкие штаны из синего шёлка, которые подчёркивали мощные и длинные ноги. На ногах красовались парчовые воинские сапоги, руке он сжимал меч. От него веяло убийственной энергией и властностью. Капли пота стекали с его шеи.
За ним следовал Шуанси, поспешно подавая господину полотенце и маленький чайничек. Линь Цзиньлоу взял их и, вытирая пот, принялся ругаться:
— Эти ублюдки, должно быть, всё время, пока меня не было, только и знали, что жрать, пить и по бабам ходить! Я всего лишь устроил небольшую тренировку, а у них уже ноги подкашиваются! Неизвестно, с какой бабой они там баловались вчера, раз ноги стали такими мягкими. Какой толк держать таких охранников? Они только даром едят рис! Ничтожества! Дармоеды! Высечь их всех по армейским законам!
Вдруг он поднял голову, увидел Сянлань и застыл.
Сянлань никак не ожидала, что Линь Цзиньлоу появится словно из ниоткуда. От неожиданности она побледнела, рот её приоткрылся от изумления, а ноги подкосились. Она попятилась назад, спотыкаясь, и едва не уронила лежавший на столе изящный ароматический мешочек.
Линь Цзиньлоу увидел девушку в наброшенном жакете и нижнем белье, стоящую посреди комнаты. Чёрные волосы, прекрасное лицо, на которое упал луч утреннего света — такое белое, что казалось прозрачным. Она была похожа на лёгкую, едва заметную тень. На лице её застыли испуг и растерянность. Она дрожала, не зная, куда деться, — такая жалкая и трогательная.
Он уже хотел что-то сказать, но краем глаза заметил, что Шуанси всё ещё стоит рядом и тоже завороженно смотрит на Сянлань.
Линь Цзиньлоу пришел в ярость и заорал:
— Чего застыл! Вон отсюда!
Шуанси наконец очнулся, вздрогнул всем телом и поспешно выбежал из комнаты.
Сянлань тоже испугалась. Она почувствовала себя загнанным зайчонком и невольно попыталась спрятаться за спинку кресла.
Линь Цзиньлоу же спокойно осмотрел её с ног до головы, затем сам взял чай со столика и сделал глоток. Уверенной походкой он прошёл мимо неё. Сянлань уже хотела выдохнуть с облегчением, как вдруг он остановился.
Не оборачиваясь, он бросил через плечо:
— Приведи себя в порядок и приходи завтракать вместе со мной.
После этого он неторопливо и величественно направился в спальню.

Комментарии

Загрузка...