Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 114 читать онлайн

Линь Дунлин, полностью поглощенная ласками своего кавалера, даже не заметила Сянлань. Их фигуры мелькнули и скрылись за искусственной скалой.

Сянлань, совершенно потрясённая, подумала про себя: «Эта Линь Дунлин действительно бесстрашна! Осмеливается открыто встречаться с мужчиной прямо у себя в усадьбе. Клан Линь считается знатным аристократическим родом; их дочери, пусть и не столь драгоценны, как императорские принцессы, всё же должны соблюдать приличия и этикет. А она вытворяет такое! Видно, нравы в этой семье уже не те, что прежде. В такое место лучше не соваться, а уходить подобру-поздорову».

Она быстро развернулась и пошла обратно, выбрав другую тропинку.

***

В доме Линь между тем было очень оживлённо. Хотя семья всё ещё соблюдала траур по покойной прабабушке, повышение Линь Цзиньлоу до звания генерала четвёртого ранга сделало празднование даже более шумным, чем обычно. Гости, желающие поздравить семью с Новым годом, сменяли друг друга без перерыва, словно фигуры на вертящемся фонаре-калейдоскопе.

Линь Цзиньлоу рано утром выехал с визитами вежливости и вернулся только к полудню. Он привёл с собой нескольких близких друзей, с которыми часто общался, чтобы совместно отобедать. Поскольку из-за траура было запрещено приглашать оперные труппы и устраивать представления на открытых сценах, он потратил значительную сумму серебра, чтобы тайком, в маленьких закрытых паланкинах, доставить из знаменитого заведения «Хэли Чуньгэ» самых популярных куртизанок. Кроме того в усадьбе жило несколько домашних певичек, и он приказал им расположиться за ширмой и играть музыку на струнных и духовых инструментах.

В результате, несмотря на траур, в зале царила атмосфера весенней неги, наполненная ароматами вина, музыки и женских улыбок.

Линь Цзиньлоу полулежал на кушетке, откинувшись на подушку. Он лениво прищурился, наблюдая за тем, как его гости играют в «угадай пальцы» и веселятся изо всех сил.

Рядом с ним сидела Ди Хун, знаменитая куртизанка в Цнильлине. Она искусно очистила мандарин, разделила его на дольки и нежно поднесла их ко рту генерала, одну за другой.

За столом сидели исключительно сыновья чиновников и аристократов. Среди них выделялся У Лян — единственный сын У Ювэя, главного цензора провинций Цзянсу и Чжэцзян. Семнадцатилетний юноша, избалованный родителями до невозможности, был типичным прожигателем жизни: любитель выпить, поиграть в азартные игры и завсегдатай борделей. Однако за маской поверхностного транжиры скрывался хитрый ум и множество интриг. Он всеми силами старался сблизиться с Линь Цзиньлоу, видя в нем полезного покровителя.

Заметив, что генерал относится к нему прохладно и отвечает односложно, У Лян переключился на младшего брата Линя — Линь Цзиньтина. Он начал навязчиво льстить ему, источая дружелюбие.

У Линь Цзиньтина была слабая устойчивость к алкоголю. После нескольких чаш вина его голова закружилась, взгляд стал мутным, а речь превратилась в бессвязный лепет.

Линь Цзиньлоу, заметив состояние брата, холодно бросил:

— Сяо Сан (Третий брат), хватит пить. Пусть слуги отведут тебя в задние покои, чтобы ты отдохнул.

Не успел он закончить фразу, как два опрятных, красивых юноши-слуги подошли, чтобы подхватить под руки шатающегося Линь Цзиньтина.

Но У Лян опередил их. Он быстро подскочил и, поддерживая Линь Цзиньтина под локоть, заявил виноватым голосом:

— Это я заслуживаю наказания! Я напоил брата Линя до такого состояния. Позвольте мне лично проводить его и уложить.

Линь Цзиньлоу не выразил ни согласия, ни отказа, лишь лениво отхлебнул из чаши с женьшеневым чаем, которую подала ему Ди Хун.

У Лян же, словно получив долгожданное разрешение, засуетился и, поддерживая Линь Цзиньтина под руки, повёл его в задние покои. Как только они вышли на крытую галерею, холодный зимний ветер ударил им в лица. У Линь Цзиньтина резко заболела голова, в животе всё закрутилось, и, схватившись за колонну, он с шумом вывернул содержимое желудка.

У Лян испуганно вскрикнул:

— Эй! Кто-нибудь! Быстрее! Третьему господину совсем плохо от вина!

Он крикнул несколько раз, но ни один слуга не появился. Дело в том, что прислуга знала: такие застолья длятся не меньше двух часов. Самые расторопные слуги были заняты обслуживанием гостей в главном зале, а остальные, воспользовавшись моментом, либо играли в азартные игры, либо тайком ускользнули из усадьбы, чтобы выпить или развлечься в городе, а кто-то и вовсе ушел домой праздновать. Поэтому вокруг царила мертвая тишина.

У Лян огляделся и заметил у Лунных ворот мелькающие фигуры служанок. Он быстро, почти волоком таща за собой шатающегося Линь Цзиньтина, подошел к входу в сад и заглянул внутрь.

Взору его открылась изящная картина: извилистые дорожки, красивые резные окна, скрытые за тонкими вышитыми шторами. Неподалеку, на склоне холма, росла роща сливовых деревьев. Под одним из деревьев стояла красавица в ярко-красном плаще с разводами, напоминающими цвет крови или заката. В руках она держала ножницы и аккуратно обрезала ветви. Рядом с ней стояла молоденькая служанка с белоснежной нефритовой вазой в руках, в которой уже виднелась одна срезанная ветка сливы. Вся сцена была настолько прекрасной, что казалась сошедшей со старинной картины.

У Лян замер, пораженный увиденным. Он невольно сделал несколько шагов вперед, не в силах оторвать взгляд. Девушке было лет четырнадцать-пятнадцать. Ее кожа была белой, как снег и нефрит, брови изящно изогнуты, как листья ивы, а губы напоминали нераскрытый бутон. Она была невероятно хороша собой, излучая спокойствие и утончённость.

У Ляну показалось, что его душа покинула тело. Он толкнул локтем шатающегося Линь Цзиньтина и прошептал, заикаясь от волнения:

— Э... э... это девушка из клана Линь?

Линь Цзиньтин с трудом открыл затуманенные алкоголем глаза, посмотрел в сторону сада и пробормотал:

— Это... это моя двоюродная сестра... из семьи Сун...

Не успел он договорить, как его снова вырвало.

У Лян поспешно усадил его на большой декоративный камень, чтобы тот не упал, а сам побежал в дом звать слуг. Однако в душе он уже твердо решил: он обязательно выяснит всё об этой девушке из семьи Сун. В будущем он и правда стал расспрашивать о ней на каждом углу..

***

Тем временем в главном зале Линь Цзиньлоу, выпив еще немного вина, почувствовал скуку. Рядом с ним, с другого бока, вдруг оказалась куртизанка Сяо Цуйюнь. Она собственноручно отделила немного мяса от свиных ребрышек, положила его на маленькое блюдце и поднесла генералу. Улыбаясь, она сказала мягким, медовым голосом:

— Господин, вы сегодня едите только то, что дает вам сестра Ди Хун. Попробуйте хоть немного того, что приготовила ваша покорная рабыня. Прошу вас, окажите мне эту честь, уважьте.

Гости за столом подняли шум, смеясь и подшучивая:

— Посмотрите-ка! Ревнует! Труднее всего вынести ревность красавицы. Ешь же скорее, не томи девушку!

Линь Цзиньлоу лениво улыбнулся, склонил голову и съел кусочек мяса. Затем он посмотрел на Сяо Цуйюнь и произнес с лёгкой насмешкой:

— Красавица моя, ты становишься всё более хитрой и изворотливой. Видно, что Ли Иань хорошо о тебе заботится, раз ты так похорошела и повеселела.

Сяо Цуйюнь бросила на него томный, полный скрытой обиды взгляд и полушутя-полусерьезно ответила:

— Всё потому, что господин не удостоил меня своим вниманием, а предпочел мою старшую сестру.

Дело в том, что Сяо Цуйюнь была младшей сестрой знаменитой куртизанки Сяо Цуйсянь. Раньше она сама питала чувства к Линь Цзиньлоу: писала ему стихи, дарила искусно сплетенные узелки-амулеты. Когда генерал принял её подарки, она возликовала, надеясь на взаимность. Однако Линь Цзиньлоу не обратил на неё особого внимания. Зато она привлекла внимание одного из его младших офицеров, Ли Ианя, который заплатил большие деньги, чтобы сделать её своей наложницей.

Поначалу Сяо Цуйюнь категорически отказывалась. Она пыталась повеситься, резала себе горло, устраивая истерики. Но хозяйка борделя жестко отчитала её:

— Твоя сестра Цуйсянь красивее тебя, лучше поет и танцует. Именно поэтому господин Линь иногда навещает её. А ты? Твоя внешность намного скромнее. Хватит витать в облаках! Смирись со своей участью!

К тому же, Линь Цзиньлоу прислал людей, чтобы уладить дело между ней и Ли Ианем. Понимая, что сопротивляться бесполезно, Сяо Цуйюнь была вынуждена согласиться. Но сейчас, глядя на Линь Цзиньлоу, она снова почувствовала знакомое чувство досады в сердце. Ей хотелось вернуть его благосклонность, пусть даже ценой унижения, и она не могла удержаться, чтобы не подойти и не польстить ему.

Линь Цзиньлоу усмехнулся, покачивая головой:

— Не болтай вздора. Твоя сестра теперь принадлежит господину Лю. Между нами больше нет никаких связей.

Сяо Цуйюнь поспешно извинилась, сохраняя на лице льстивую улыбку:

— Эта рабыня оговорилась, заслуживает наказания!

Она подняла чашу и залпом выпила вино. Внутри же её мысли текли совсем в другом русле: «Линь Цзиньлоу — человек с каменным сердцем. Моя сестра любила его без памяти, а он в итоге так и не взял её к себе. Он просто заплатил за неё выкуп и подарил своему другу, господину Лю. Мужчины в нашем мире все неверные и бесчувственные. Серебро куда надежнее и приятнее любого из них».

Её минутная печаль мгновенно испарилась. Снова надев маску услужливости, она продолжила:

— Вчера наша мамка (хозяйка борделя) жаловалась, что господин давно к нам не заглядывал. В нашем павильоне появились несколько новых девушек, свежих, как молодые побеги бамбука. Голоса у них нежные, звонкие, их специально обучали музыке и пению лучшие учителя. Сегодня я привела с собой одну младшую сестрицу. Позвольте ей послужить вам, господин?

Сяо Цуйюнь встала и подвела к столу девушку лет четырнадцати. На ней была шёлковая безрукавка бэйцзы нежно-розового цвета, расшитая ветками магнолии, а под ней шелковая сорочка с воротником-стойкой, украшенным узором из бамбуковых листьев. Ниже виднелась юбка каштанового цвета с вышивкой из сливовых цветов.

Волосы её были заплетены в косы, прическа ещё не была убрана в взрослый пучок, что ясно указывало на то, что она ещё не прошла обряд «шулун». Однако украшения на ней были роскошными: золотая шпилька с эмалью в виде полуразвернутой бабочки, инкрустированная драгоценными камнями, золотая булавка с белым жемчугом, золотая заколка в форме ромба у виска, зеленые нефритовые серьги и золотой браслет с жемчугом на запястье.

«Шулун» (梳拢 / 梳弄 / 梳笼) — термин, обозначающий обряд первой ночи («открытия» или «причёсывания») куртизанки в старом Китае . Само слово произошло от традиции древнего Китая, когда девушка по достижении совершеннолетия меняла детскую причёску (два пучка на макушке) на взрослую — один большой пучок. В среде куртизанок смена причёски стала символизировать потерю невинности и вступление во «взрослую» профессиональную жизнь. В день церемонии организовывался аукцион для тех, кто желал купить девственность новенькой куртизанки, и «победивший» в аукционе гость мог собственноручно расчесать волосы девушки и уложить их во взрослую причёску, что и дало название всему обряду.

У неё было лицо формы семечка арбуза, тонко очерченные брови и большие, влажные глаза, полные немой мольбы и одновременно лукавства. Щёки алели румянцем, талия была гибкой и нежной. В ней всё ещё чувствовалась детская незрелость и робость. Подойдя к Линь Цзиньлоу и увидев такого мужественного и красивого господина, она сначала густо покраснела, затем грациозно опустилась на колени и тихим, дрожащим голосом произнесла:

— Рабыня Цуйцяо пришла служить господину.

Сяо Цуйюнь мягко подтолкнула её ближе к генералу и, улыбаясь, сказала:

— Это моя новая младшая сестрица, я привела её, чтобы она набралась ума-разума. Господин, будьте с ней поласковее, не напугайте её.

Затем она многозначительно подмигнула Сяо Цуйцяо:

— Будь поумнее и повнимательнее. Служить господину Линю — это благословение, которое ты заслужила в прошлой жизни.

Хотя Сяо Цуйцяо была действительно хороша собой и считалась редкой красавицей, в глазах Линь Цзиньлоу она не представляла ничего особенного. Он лишь лениво усмехнулся и бросил:

— Ваша мамка и правда расторопна. Едва ушла Цуйсянь, как вы уже нашли ей замену.

Сяо Цуйцяо оказалась девушкой смышленой. Она сама налила чашку чая и почтительно поднесла её генералу. Линь Цзиньлоу сделал лишь маленький глоток, после чего равнодушно поставил чашку на столик.

Заметив, что господин не проявляет особого интереса, Сяо Цуйюнь тихо приказала младшей сестре:

— Иди, возьми пипу. Споёшь для господина тот новый мотив, которому ты недавно училась. Пусть все оценят твой талант.

Сяо Цуйцяо села, взяла пипу и, перебирая струны, запела песню из оперы «Сон о гранатовых цветах». Её голос звучал чисто, звонко, лаская слух.

Все принялись хлопать, наперебой расхваливая:

— Голосок нежный, ясный! Такой редко встретишь!

Некоторые из присутствующих, завсегдатаи подобных заведений, уже проявляли живой интерес. Один шепнул соседу:

— Молоденькая, но чувствуется там такой вулкан внутри.. Попробую ка я раздобыть её поясной шнурочек..

Поясной шнурок 汗巾 — узкая полоска ткани, которую использовали вместо пояса или для подвязывания штанов. Фраза «раздобуду её поясной шнурок» — это образное выражение, означающее намерение завязать интимные отношения с девушкой.

Другой тихо возразил:

— Размечтался! Разве ты не видишь, что она уже на другого глаз положила? Да и старуха-хозяйка жадна до денег. За такую красотку, чтобы провести обряд «шулун», меньше восьмидесяти лянов серебра не возьмёт!

Третий фыркнул:

— Восемьдесят лян? Слишком дорого! На улице можно купить служанку всего за пять лян.

Эти слова вызвали общий смех и издёвки:

— Пять лян? За такую сумму купишь только какую-нибудь толстую да кривоногую! Кому нужна такая безобразная девка?

Когда песня закончилась, Сяо Цуйцяо снова подошла к Линь Цзиньлоу. Подражая манерам Ди Хун, она взяла дольку мандарина и попыталась накормить генерала.

Линь Цзиньлоу повернул голову и посмотрел на неё. Её робкое, застенчивое выражение лица, вдруг напомнило ему Сянлань. Когда он впервые увидел её, она была такой же пугливой и тихой. Он вспомнил, как она однажды тайком воткнула цветок магнолии в волосы, стоя у озера. А когда поняла, что он её заметил, густо покраснела, опустив глаза. Без косметики, без искусственных улыбок, она была несравненно чище, изящнее и живее, чем эта нарядная, но пустая кукла по имени Сяо Цуйцяо.

Ему вдруг стало скучно и противно от этой показной роскоши и дешевых попыток соблазнения.

Эта мысль мгновенно вернула его к вчерашнему дню, когда эта неблагодарная девчонка проявила такое неуважение, пытаясь покончить с собой и демонстрируя ему своё отвращение. Из-за этого он даже во время семейного жертвоприношения предкам ходил с мрачным лицом, что вызвало вопросы у родственников.

Гнев снова поднялся в нём. Он решительно отставил чашку с чаем, надел обувь, спустился с кушетки и направился к выходу, бросив на ходу:

— Продолжайте есть и пить, господа. Я вдруг вспомнил об одном срочном деле. Скоро вернусь.

С этими словами он вышел из зала быстрым шагом, словно ветер пронесся по комнате.

В это время госпожа Цинь принимала гостей в цветочном павильоне, где выступали актрисы женской оперы. Линь Цзиньлоу увидел служанку Хунцзянь, которая несла поднос с угощениями и собиралась войти внутрь. Он окликнул её и тихо задал пару вопросов.

Женские собрания и прослушивание оперы во время траура часто допускались, если они проходили тихо, внутри дома, без участия посторонних мужчин и без пышных декораций.

Спустя мгновение Хунцзянь вышла из комнаты и доложила:

— Я передала ваши слова госпоже Сун. Она ждет вас в боковой комнате.

Линь Цзиньлоу кивком поблагодарил её, приподнял занавеску и вошел в боковой флигель. Там уже сидела госпожа Сун. Он сложил руки в приветственном жесте и улыбнулся:

— Простите, что отвлек тётю от просмотра оперы.

Госпожа Сун улыбнулась, изображая легкое недоумение:

— Что за церемонии, мой мальчик? Зачем ты так вежлив со мной? Скажи прямо, зачем ты меня позвал?

Линь Цзиньлоу тоже улыбнулся, но в его глазах не было веселья. Он произнес спокойно, словно обсуждал покупку обычной вещи:

— Прошу прощения за внезапность. Я хотел попросить у тёти одну услугу. В семье Сун есть служанка по имени Сянлань. Она мне приглянулась. Не согласится ли тётя уступить её мне? Если вы отдадите её, я обязательно преподнесу вам щедрый подарок в знак благодарности.

Лицо госпожи Сун дрогнуло. Сначала она удивилась, а затем на её лице появилось выражение крайнего затруднения и сожаления. Она развела руками:

— Ох, ну надо же!... Вот это совпадение! Эта девушка утром приходила ко мне. Она умоляла о милости, просила отпустить её на волю. Я, помня о её усердии и желая сделать доброе дело, сразу подписала документ об освобождении. Теперь она свободна и больше не принадлежит семье Сун.

Линь Цзиньлоу замер. Его улыбка медленно сползла с лица, а брови грозно сдвинулись вместе, образуя глубокую складку между ними. В комнате повисла тяжелая, звенящая тишина.

Комментарии