Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 93 читать онлайн

Няня Го, услышав всю историю, тут же схватила Фансы за руку и потащила её прочь. Но в этот момент в комнату забежала девочка служанка и сообщила:

— Госпожа зовёт няню к себе в покои.

Няня Го волей-неволей отправилась в спальню госпожи Сун. Вошла и увидела: госпожа Сун уже встала с постели, но на лице её ещё не сошёл румянец — видно, только что проснулась. Сун Кэ сидел слева, Сун Таньчай — справа, а Сянлань стояла рядом, наливая чай.

При виде такой картины сердце няни Го забилось как барабан от страха. Она натянула на лицо улыбку и сладким голосом произнесла:

— Госпожа проснулась? Почему же нас не позвали раньше? На кухне как раз сварился освежающий суп от летней жары. Не желает ли госпожа отведать мисочку?

Госпожа Сун лишь махнула рукой, словно боясь даже взглянуть на няню Го, её глаза были прикованы исключительно к лицу сына. Няня Го внутренне содрогнулась: «Плохо дело!».

И действительно, Сун Кэ тут же заговорил спокойным, но не терпящим возражений тоном:

— Я пришёл сегодня не по пустякам. Просто я решил, что Фансы уже не девочка. Она служила при госпоже столько лет, её заслуги велики, и пора отпустить её из нашего дома, чтобы выдать замуж. Хотя дом наш сейчас не так богат, как прежде, мы не можем обойтись с ней неблагодарно. Няня, позже подойдите к казначею и получите пятьдесят лян серебра, а также комплект золотых и серебряных шпилек с украшениями и два рулона шелковой ткани. Это награда от семьи Сун за её многолетние труды. А когда она будет выходить замуж, семья Сун дополнительно пришлёт ей приданое.

Это было не предложение, а окончательный приговор. Вместо того чтобы наказать её за проступок прямо сейчас, Сун Кэ выбрал самый безжалостный для амбициозной служанки путь: вежливое, но бесповоротное изгнание из дома под видом «милости».

Хотя няня Го смутно предчувствовала такой исход, услышав эти слова, слетевшие с языка господина, она всё же внутренне сжалась от боли. Она взмолилась:

— Господин, зачем вы говорите такое? Даже если моя дочь провинилась, умоляю вас, господ, научить её уму-разуму, а не выгонять прочь! Вспомните, как я все эти годы верно и преданно служила госпоже! Пощадите мою честь, оставьте мне хоть немного лица!

Госпоже Сун стало жаль старую служанку, и она снова украдкой взглянула на Сун Кэ. Но его лицо было непроницаемым и холодным, словно застывшая вода. Она открыла было рот, чтобы вставить слово, но затем опустила голову и промолчала, не смея перечить.

Сун Таньчай холодно произнесла:

— То, что мы отпускаем её с почестями и подарками, — это уже великая милость, оказанная исключительно ради вашего лица, няня Го. Няне стоит лишь спросить свою дочь, что именно она натворила, и тогда станет ясно, почему я настаиваю на этом решении.

Дело в том, что Сун Кэ уже рассказал сестре о том, как Фансы подговорила барышень из семьи Линь устроить скандал. Сун Таньчай с детства воспитывалась на книгах вроде «Собрания мудрых женщин» и «Жизнеописаний добродетельных жен»; её ум был наполнен строгими правилами и понятиями о чести рода. Она больше всего ненавидела подобных недостойных слуг, которые позорят хозяев своими интригами. Как бы хорошо Фансы ни относилась к ней раньше, после этого проступка вся её прежняя служба обратилась в пепел. В эту минуту Сун Таньчай желала лишь одного: как можно скорее избавиться от Фансы, поэтому и говорила она крайне резко и без всякой жалости.

«Собрание мудрых женщин» (《贤媛集》) — сборник биографий или историй о женщинах, отличившихся добродетелью, мудростью и верностью. Чтение таких книг было обязательной частью воспитания девушек из благородных семей, формируя их моральные ориентиры.

«Жизнеописания добродетельных жен» (《列女传》) — классический китайский текст, составленный Лю Сян, содержащий биографии женщин, чьё поведение считалось образцовым (верность мужу, самопожертвование, мудрость).

Няня Го упала на колени, взывая к Сун Таньчай:

— Барышня, умоляю вас, замолвите хоть словечко за мою дочь! С малых лет она расчёсывала вам волосы, плела шнурки, вышивала кошельки и развлекала вас беседами, когда вам было грустно. Когда вы, барышня, учились читать и писать, она стояла рядом, подавая тушь и кисти; зимой она шила для вас тёплые одеяла, а летом варила напиток из кислой сливы. Барышня, вспомните хотя бы о нашей давней привязанности...

Напиток из кислой сливы (酸梅汤) — популярный в Китае освежающий летний напиток из сушеных плодов чернослива (умэ), сахара и иногда османтуса. Его приготовление требовало времени и внимания, чтобы добиться идеального баланса вкуса, что также подчеркивает усердие Фансы в прошлом.

Говоря это, она начала всхлипывать. Хотя её слова были обращены к Сун Таньчай, каждый звук был скрытым укором для госпожи Сун, намекая на то, как верно служила и сама няня Го.

И действительно, госпожа Сун не могла больше сидеть спокойно. Она была человеком мягкосердечным, и речь няни Го воскресила в её памяти годы преданной службы Фансы. Растроганная, она повернулась к сыну:

— Кээр...

Но Сун Таньчай, не на шутку разгневанная, перебила её:

— Это была её прямая обязанность как служанки! Иначе, если бы она не делала этого, то называли бы ее только девкой нерадивой да ленивой! Но разве за лень выгоняют из дома с позором? Няня, лучше спросите свою дочь, какие именно «добрые дела» она натворила на этот раз!

Едва она закончила, как занавеска в соседней комнате взметнулась, и Фансы, словно вихрь, влетела внутрь. Она рухнула на колени рядом с матерью, её лицо было залито слезами, а голос охрип от рыданий:

— Я знаю, что виновата! Умоляю вас, не выгоняйте меня! Если вы всё же решите прогнать меня, лучше я сразу разобью голову об эти ворота и умру!

Она принялась бесконечно биться лбом об пол.

Сун Кэ, увидев, что глаза госпожи Сун уже покраснели от слёз, поспешно заговорил, чтобы довершить начатое:

— Няня Го, пожалуйста, встаньте. Мы не выгоняем Фансы прочь. Просто она уже выросла. Как гласит пословица: «Девушку нельзя держать в доме вечно». Судя по всему, у неё теперь появились свои мысли и желания, пора отпустить её, чтобы она вышла замуж. А если она будет скучать по госпоже, то всегда сможет вернуться навестить её. Только что госпожа говорила, что подарит Фансы комплект достойных украшений для её будущего приданого. Вам следует поблагодарить госпожу за эту милость.

Эти слова окончательно заткнули рот няне Го. Действительно, формально её дочь не выгоняли с позором; её отпускали с почестями и щедрыми дарами. К тому же, Фансы давно достигла возраста, когда девушке пора думать о замужестве. Отказаться от такого «милостивого» предложения значило бы проявить неблагодарность и глупость.

Но Фансы, всхлипывая, пролепетала:

— Я хочу служить госпоже всю жизнь! Я никогда не выйду замуж!

Няня Го тут же подхватила:

— Именно так! Девочка ещё не обручена ни с кем. Пусть она послужит госпоже ещё несколько лет, а когда мы найдём ей подходящую партию, тогда и отпустим её из дома. Ничего страшного, если это случится чуть позже.

Сун Кэ почувствовал сильную головную боль. Няня Го была старой, уважаемой служанкой с большим авторитетом; из-за её глубокой привязанности к госпоже он всегда относился к ней с некоторым почтением. Это делало сложным решительное наказание и для Фансы. Изначально он планировал просто отделаться от этой «будды», щедро одарив её деньгами, но эти мать и дочь оказались на удивление бесстыжими и цепкими, намертво вцепившись в своё место и не желая уходить.

Отделаться от «будды» — ироничное выражение, означающее избавление от человека, который создаёт много хлопот, требует постоянного внимания и уважения, от которого трудно избавиться вежливо (как от святыни).

Он поднял глаза и осмотрел присутствующих: на лице матери читалась жалость и нерешительность, а сестра сидела с таким напряжённым и мрачным видом, словно весь мир был должен ей восемь связок монет. В такой критический момент, когда нужно было принять твёрдое решение, рядом не нашлось никого, кто мог бы смело выступить и сказать пару веских слов в его поддержку.

Должен ей восемь связок монет — популярная китайская идиома («кто тебе должен восемьсот монет?»), описывающая человека с крайне недовольным, угрюмым лицом, который смотрит на всех так, будто ему все кругом должны..

Фансы, рыдая в голос, продолжала биться лбом об пол:

— Не выгоняйте меня! Я исправлюсь! Клянусь, больше такого не повторится!

Сун Таньчай, доведённая до белого каления, вскочила на ноги:

— Исправишься?! Да ты просто позорище этого дома! Из-за своих подленьких дел ты строила козни против собственных хозяев. Если ты сегодня останешься здесь, вцепившись в эти стены как клещ, то мне лучше самой покинуть этот дом, чтобы хоть немного пожить в покое!

Няня Го, колотя себя в грудь, разрыдалась ещё громче:

— Барышня Тань, зачем же говорить так жестоко? Неужели вы хотите лишить нас с дочерью всякой надежды? Мы служили вам верой и правдой столько лет, а в итоге стали врагами? Небеса, почему вы так слепы и бессердечны?!

Видя, что сцена становится совершенно неприличной и выходит из-под контроля, Сянлань решительно подошла к Сун Таньчай, взяла её за руку и усадила обратно:

— Барышня, пожалуйста, успокойтесь и сядьте.

Затем она взглянула на Сун Кэ. В его глазах читалась глубокая досада; он явно колебался, не желая слишком сильно ранить чувства матери. Сянлань быстро всё обдумала, многозначительно переглянулась с ним, и Сун Кэ мгновенно понял её намёк. Он кивнул и сказал:

— Сянлань, скажи всё сама от моего имени.

Сянлань вышла вперёд и твёрдо произнесла:

— Няня, утрите скорее слёзы! Где мы все находимся? Это спальня госпожи! Разве здесь позволено кричать, рыдать и призывать небеса? Неужели вы хотите ещё больше разбить сердце госпожи?

Она сделала паузу, глядя прямо в глаза старой служанке:

— Вы столько лет служите при госпоже и видели всякое на своём веку. Неужели вы забыли эти простые правила приличия? Более того, решение отправить сестрицу Фансы замуж было принято по согласию молодого господина и барышни, и госпожа уже тоже дала своё добро. Вы же, пользуясь своим положением, открыто отвергаете их волю! Молодой господин многократно всё объяснял, но вы отказываетесь понимать и слушаться, и продолжаете давить своей преданностью.

Голос Сянлань стал ещё холоднее:

—Кстати о верности и преданности.. Вы только что твердили об этом, а сами думаете только о своей дочери. Вы и госпожу в расчёт не берёте — это ли называется преданностью?

Эта речь посыпалась словно град из гороха — быстро, чётко и безостановочно. Голос Сянлань был звонким и ясным, а слова били точно в цель. Няня Го остолбенела, открыв рот от изумления; она никак не ожидала такой отповеди от молодой служанки..

Сянлань сделала ещё шаг вперёд и продолжила, не повышая голоса, но с неизменной твёрдостью:

— И второе: хотя молодой господин давно планировал отпустить Фансы замуж, почему он поднял этот вопрос именно сегодня? На то есть причина. Няня, вы наверняка уже слышали о шумном скандале, произошедшем утром в кабинете? С чего всё началось? Стоит лишь спросить об этом саму Фансы. Молодой господин хотел сохранить ваше лицо, поэтому и не говорил об этом прямо. А вы, матушка, ещё жалуетесь, что он не дорожит вашей честью!

Затем она повернулась к Фансы и сказала холодно:

— А ты, когда решилась на такое, нарушила все порядки и приличия, — должна была подумать о последствиях.. Теперь, когда молодой господин вынес своё решение и госпожа его одобрила, в этом доме тебе больше нет места. Няня, прошу вас, уведите свою дочь.

Эти слова принесли облегчение в душу Сун Кэ; он смотрел на Сянлань и неоднократно кивал в знак полного согласия. Даже на лице Сун Таньчай появилось выражение одобрения.

Однако в сердце няни Го кипела скрытая ярость. Резко смахнув слёзы, она фыркнула с холодной усмешкой:

— Какая же ты важная особа, девушка! Даже наш господин не смеет говорить со мной таким тоном, а ты осмеливаешься? Разве так ведут себя те, кто знает правила приличия?!

Сянлань спокойно ответила:

— Пусть я и не знаю всех тонкостей этикета, но мне прекрасно известно одно: нельзя ради своих корыстных желаний плести интриги за спиной хозяев и сеять в доме раздор.

Няня Го уже открыла рот, чтобы возразить, но Сун Кэ резко перебил её:

— Наш старый дом в столице давно нуждается в надёжном человеке для присмотра. Вы, няня, уже в преклонных летах; вам пора отдохнуть и насладиться покоем. Я прикажу казначею выдать вам ещё пятьдесят лян серебра. Отправляйтесь в столичную усадьбу, чтобы поправить там здоровье. Завтра же соберите вещи и покиньте этот дом. У ворот вас будет ждать повозка.

Для няни Го эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.. Она с недоверием и ужасом взглянула на госпожу Сун, надеясь найти у неё поддержку. Но госпожа сидела, крепко зажмурив глаза, перебирая чётки в руках и тихо читая молитву, полностью игнорируя происходящее.

Сун Таньчай подошла к матери, чтобы помочь ей подняться:

— Матушка, сегодня ночью вы поспите в моей комнате.

На няню Го и Фансы, которые всё ещё стояли на коленях на полу, она даже не взглянула. Вся компания просто развернулась и вышла из комнаты, оставив мать и дочь в полном отчаянии.

За их спинами няня Го рыдала и кричала:

— Госпожа! Госпожа, скажите хоть слово! Прошу вас, скажите что-нибудь!

Она бросилась вслед за ними, но пожилая служанка, которая уже давно поджидала у двери, перехватила её и силой оттащила обратно в комнату.

***

Выйдя из покоев, Сянлань вздохнула и сказала с лёгкой грустью:

— Фансы, безусловно, заслужила свою участь своим коварством, но всё же няня Го служила в этом доме столько лет... Жаль её немного.

Сун Кэ покачал головой:

— Не стоит её жалеть. Моя мать — человек великодушный и доверчивый. За эти годы, пока няня Го служила при ней, она незаметно перетаскала немало серебра и драгоценностей. Однажды я заметил на голове у Фансы роскошную шпильку «Хуашэн» , украшенную жемчугом и золотом с нефритом. Я точно помнил, что заказал её у мастера несколько лет назад ко дню рождения матери, чтобы подарить ей. Я тихонько спросил мать, дарила ли она кому-то это украшение. Она ответила, что нет. Но вещь бесследно исчезла. Мать тогда решила замять дело, чтобы не было скандала, и всё осталось как есть. Однако с тех пор я стал внимательнее присматриваться и понял, что у няни Го руки не совсем чисты. Сегодняшний случай стал идеальным предлогом, чтобы наконец избавиться от неё.

Шпилька «Хуашэн» (华胜) — традиционное женское головное украшение в форме цветка или птицы, часто изготавливаемое из золота, серебра, жемчуга и драгоценных камней.

Дойдя до двери спальни Сун Таньчай, Сун Кэ быстрым шагом опередил всех и вместе с сестрой помог матери устроиться на кровати. Он склонился в глубоком почтительном поклоне и сказал:

— Матушка, мы с сестрой всё обсудили. Поскольку рядом с вами не осталось надёжной помощницы, отныне Цзюаньхуа из покоев сестры будет служить вам. А я передам свою служанку Цзюньси в помощь сестре. Как только закончится лето, мы наймем ещё двух новых девушек... Если же матушке не понравится Цзюаньхуа, я подберу кого-то другого.

Дело в том, что Фансы в покоях госпожи Сун вела себя как ревнивая супруга. Она намеренно не обучала молодых служанок, боясь, что новые девушки займут её место. Теперь, когда её выгнали, в комнате госпожи не осталось ни одной толковой прислужницы.

Госпожа Сун, с лицом, полным усталости, махнула рукой и произнесла с горечью:

— Решайте всё сами. Я уже стара, мои слова больше ничего не значат. Моих людей выгоняют, по одному щелчку пальцев... Что ещё вы от меня хотите?!

Она закрыла глаза, всем видом изображая оскорблённую невинность.

Сун Кэ настойчиво продолжил:

— Матушка, у няни Го немало прегрешений, а Фансы была слишком...

— Я всё знаю. — Госпожа Сун открыла глаза и посмотрела на сына. — Но чего я могу желать в мои годы? Мне нужно лишь одно, чтобы рядом был человек, который мог бы поболтать со мной, рассмешить меня, подарить немного радости. Ну украдёт она немного серебра или вещей — много ли она унесёт с собой? Разве нельзя считать эти потери платой за моё душевное спокойствие?!

Сун Кэ поспешно опустился на колени, и Сун Таньчай тут же последовала его примеру, встав рядом с братом. Сун Кэ, стиснув зубы, произнёс:

— Ваш сын непочтителен и причинил вам страдания. Однако...

Госпожа Сун снова махнула рукой, прерывая его, и закрыла глаза:

— Хватит. У тебя всегда найдётся набор мудрых изречений и правил, мне тебя в жизни не переспорить. Я желаю лишь одного — покоя. Поступите с ними милосердно: найдите надёжных людей, чтобы проводили их достойно. Всё-таки они служили нам верой и правдой столько лет; мы не можем стать неблагодарными людьми, забывшими добро.

Сун Кэ поспешно закивал, но, видя, что мать не желает с ним разговаривать, вышел, глазами дав знак сестре, чтобы та хорошенько позаботилась о ней.

Наступила тишина..

Однако на следующее утро её разорвал пронзительный женский крик, доносившийся из главных покоев. Вслед за ним послышались душераздирающие рыдания няни Го:

— Дитя моё! Как ты могла так поступить?! Зачем ты лишила себя жизни и бросила меня одну?! Как же мне теперь жить на этом свете!

Сянлань, следом за Сун Кэ, поспешно прибежала на место происшествия. То, что они увидели, заставило их содрогнуться: Фансы повесилась. Из-под её длинной юбки, покачивающейся в воздухе, был виден лишь крошечный уголок расшитых туфелек...

Комментарии