Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 92 читать онлайн

Тем временем, как только Сун Кэ вернулся, барышни поспешно разбежались врассыпную, словно стая птиц, и отправились во внутренние покои. Однако Чжэн Цзинсянь замедлила шаг и спросила свою служанку Юээр:

— Почему дочери семьи Линь поссорились с той служанкой из кабинета?

Юээр украдкой повела глазами, убедилась, что те, кто шёл впереди, уже далеко, и, скривив губы в усмешке, ответила:

— Эти две барышни из дома Линь просто ума лишились. Услышали от Фансы, что старший господин Сун купил новую служанку и собирается её возвысить, да ещё как он её ценит — вот и взбесились. Барышня Динсю подговорила барышню Дунлин, и та придумала нелепый предлог, чтобы пойти и устроить скандал. Но кто бы мог подумать, что эта служанка окажется такой зубастой и решительной! Обе сестры вместе не смогли переспорить её одну.

Чжэн Цзинсянь заинтересованно переспросила:

— И в чём же проявилась её «зубастость»?

Юээр красочно и подробно пересказала весь спор Сянлань с сёстрами Линь, рассмеявшись в конце:

— Это было поистине редкостное зрелище! Каждое её слово было взвешенным и справедливым. Слушать её было одно удовольствие, так ловко она их приструнила!

Чжэн Цзинсянь приподняла бровь:

— О? Какая смелость! Она ведёт себя словно настоящая хозяйка и не уступает даже благородным барышням.

Юээр махнула рукой с беспечным видом:

— Барышня, вы бы видели, как молодой господин Сун её лелеет и оберегает! Когда за спиной есть такая мощная поддержка, естественно, появляется и смелость. К тому же, если господин Сун в будущем сделает её своей официальной наложницей, она станет «второй хозяйкой» в доме. Зачем же ей терпеть унижения и глотать обиды?

Чжэн Цзинсянь на мгновение замерла, ничего не ответив. С задумчивым видом она сорвала горсть листьев с ближайшего куста и, медленно перебирая их в пальцах, побрела обратно.

***

Барышни весело провели время в доме Сун: после обеда они посоревновались в сочинении стихов, а затем сели в свои повозки и отправились по домам.

Цзюаньхуа, поддерживая Сун Таньчай у ворот, проводила гостей. Вернувшись внутрь, служанки быстро убрали остатки угощения, протерли столы и стулья, приведя комнату в порядок. Цзюаньхуа зажгла в нефритовой курильнице в форме большого листа лотоса кусочек чёрного агарового дерева, наполняя воздух тонким ароматом, а затем заварила чашку чая Лунцзин.

Чёрное агаровое дерево (乌沉香) — ценная порода древесины, используемая для благовоний. Чёрный цвет часто ассоциируется с глубиной и спокойствием, а аромат агара считается способным успокаивать ум и очищать пространство.

Лунцзин (Колодец Дракона) — знаменитый сорт зелёного чая из Ханчжоу, отличающийся плоской формой листьев и свежим, ореховым вкусом.

Увидев, что Сун Таньчай лежит на постели, подперев голову рукой, она тихонько подошла, поставила чай на маленький столик у изголовья и мягко сказала:

— Если барышня устала, всё же лучше переодеться, прежде чем ложиться отдыхать.

Сун Таньчай махнула рукой:

— Ничего страшного.

Затем она всё же привстала и спросила:

— Сегодня утром я ходила на кухню проверить блюда. Когда я вернулась, в комнате никого не было. Позже я услышала, что в передней части дома кое-что произошло.. Ты выяснила, что именно случилось?

Цзюаньхуа фыркнула:

— Эх, да что там ещё могло случиться? Барышня Линь услышала, что наш молодой господин присмотрел себе служанку, перевернула бочку с уксусом и ворвалась в кабинет, чтобы устроить скандал. Кто бы мог подумать, что эта Сянлань, хоть и выглядит хрупкой, оказалась настоящей розой с шипами! Она так заткнула барышню Линь за пояс, что та не нашлась что сказать. В конце концов, барышня Линь взбесилась, чуть ли не разгромила кабинет господина — зрелище было совершенно неприличное. А маленькая плутовка Цзюньси оказалась проворнее всех: она видела всё представление своими глазами. Я позвала её сюда, чтобы она рассказала вам всё подробно.

Цзюньси, будучи по натуре живой и любопытной девчонкой, хотя и обслуживала гостей во внутренних покоях, едва заслышала шум в передней части дома, тут же умчалась туда смотреть на стычку. Хоть видела она лишь половину, но, когда Сун Таньчай стала расспрашивать, она принялась, прибавляя всё новые краски, выкладывать всё, что знала.

За последнее дни она сильно привязалась к Сянлань, а за то, что Дунлин разнесла кабинет её господина, возненавидела ту всей душой .Поэтому она преувеличила все недостатки обеих сестёр из семьи Линь в десять раз. Сун Таньчай слушала, всё больше хмурясь, и наконец махнула рукой, прекращая этот словесный поток. Цзюаньхуа вынула горсть медных монет, наградила ими Цзюньси и отпустила её.

Лицо Сун Таньчай побелело как полотно. Она тяжело вздохнула и произнесла с горечью:

— И вправду говорят: доброго человека всякий обидеть норовит. Что такого величественного в семье Линь? Есть пословица: «Не смотри на лицо монаха, смотри на лицо Будды». Мы же родственники, одной семьёй считаемся. А они о нашем достоинстве и думать забыли. Если бы мой отец был жив, они бы не посмели устраивать такой скандал!

Не смотри на лицо монаха, смотри на лицо Будды (不看僧面看佛面) — китайская пословица, означающая, что даже если ты не уважаешь самого человека (монаха), ты должен проявить уважение к тому, кто стоит за ним или кому он принадлежит (Будде), то есть к его покровителю, семье или статусу.

Чем больше она говорила, тем сильнее кипела в ней обида, и по щекам покатились слёзы.

Цзюаньхуа, ласково поглаживая её по спине, пыталась утешить:

— Барышня, вы незаслуженно пострадали. Но хорошо хоть, что Сянлань остра на язычок и не позволила нас слишком сильно притеснять.

Сун Таньчай, утирая слёзы, воскликнула с отчаянием:

— Как это не «слишком сильно»? А то, что в кабинете брата всё разнесли, — это не беда?

Цзюаньхуа знала характер своей барышни: Сун Таньчай всегда стремилась быть лучшей во всём, доводя каждое дело до совершенства, и не могла вынести даже намёка на критику или отказ в свой адрес. Благодаря своей красоте, послушанию и уму она снискала всеобщее восхищение. Многие знатные дамы столицы часто говорили своим дочерям: «Посмотрите на эту девочку Тань из семьи Сун — вот истинный образец благородной девицы! Чаще общайтесь с ней и учитесь у неё!»

Однако после смерти господина Сун Фана влияние их семьи стало неуклонно слабеть. Особенно после того, как они выделились в отдельное домохозяйство, некоторые из прежних подруг Сун Таньчай, оказавшиеся лицемерными и корыстолюбивыми, стали избегать её или отпускали язвительные замечания: «Какая там благородная девица? Теперь это просто обнищавший дом!» Слыша такие слова, Сун Таньчай каждый раз пряталась где-нибудь в саду и горько плакала; лишь Цзюаньхуа оставалась рядом, чтобы утешить её.

И нынешний скандал, устроенный сёстрами Линь, больно ударил по самому уязвимому месту Сун Таньчай, вызвав новый приступ слёз. Цзюаньхуа, продолжая успокаивать её, сказала:

— Впредь мы больше не будем приглашать этих двух сестёр в наш дом. Сейчас лето, стоит сильная жара; барышня, не стоит так убиваться, чтобы не заболеть от слёз и жары.

В этот самый момент занавеска у двери приподнялась, и вошёл Сун Кэ. Увидев сестру, сидящую на кровати и всхлипывающую, он удивлённо остановился и спросил:

— Что случилось? Почему ты плачешь?

Цзюаньхуа поспешно объяснила:

— Две барышни из семьи Линь разгромили ваш кабинет. Барышня очень расстроена и говорит: «Сегодня я сама пригласила этих гостей, а в итоге опозорила собственный дом и навлекла беду на брата. Это всё моя вина». Слезы льются из её глаз, словно золотые монеты, которые не жалко тратить. Господин, пожалуйста, скажите ей пару слов, чтобы утешить её.

Слезы как золотые монеты (掉金豆子) — поэтическое выражение, описывающее драгоценные слёзы красивой девушки. Фраза «словно монеты, которые не жалко тратить» подчеркивает обильность плача и то, как легко они текут.

Сун Кэ подошёл ближе и мягко произнёс:

— Сестрёнка, перестань так убиваться. Ты же давно знаешь характер Третьей барышни Линь. В этом нет твоей вины, зачем же ты так плачешь?

После долгих уговоров Сун Таньчай наконец успокоилась. Сун Кэ смотрел на её покрасневшие от слёз глаза и в душе тяжело вздыхал: «Кто слишком горд, тот легко может быть унижен». Его сестра чересчур дорожит лицом, и это ей не на пользу..

Тут же ему вспомнилась их первая встреча с Сянлань. Тогда Цао Лихуань, не разбираясь, кто прав, а кто виноват, отвесила ей две звонкие пощёчины и осыпала бранью. Сянлань всё стерпела молча. Лишь позже, в спокойной беседе, она рассказала ему о жизни в доме Линь, и он понял: её терпение было не слабостью, а стратегией. Она ждала удобного момента, чтобы нанести решающий удар и навсегда вырваться из этого огненного ада.

В сердце Сун Кэ невольно зародилось чувство глубокого уважения к ней. Если бы тогда на месте Сянлань оказалась его сестра, получив такое оскорбление, она, вероятно, тут же повесилась бы.

«Однако сегодняшний скандал, хотя и начался по вине барышень Линь, не случился бы, если бы не было "домашнего вора", впустившего "внешнего духа",» — подумал он. — «Нужно всерьёз взяться за наведение порядка в доме».

Домашний вор впускает внешнего духа (家贼引外鬼) — китайская пословица, означающая, что внешние проблемы или бедствия часто становятся возможными только из-за предательства или халатности кого-то внутри семьи или организации.

Помолчав немного, он сказал:

— У меня есть просьба к тебе, сестрёнка. Я хочу попросить у тебя одного человека..

***

Что же касается Фансы, то её план был прост: натравить Линь Дунлин и Линь Дунсю на Сянлань, чтобы «одолженным ножом убить человека». Она хотела сломить спесь Сянлань и таким образом выместить свою собственную злобу. Но кто бы мог подумать, что всё так обернётся: Линь Дунлин не только устроила скандал, но и разбила кучу вещей господина, причём всё это произошло прямо на глазах у Сун Кэ.

Убить одолженным ножом (借刀杀人) — одна из 36 стратегем. Означает использование чужих рук для устранения противника, чтобы самому остаться в стороне и не запачкать руки.

Фансы, до смерти испугавшись, поспешно скрылась с места происшествия,надеясь, что господин не узнает о её участии. Потом она расспрашивала людей и узнала, что Сун Кэ как будто не придал этому особого значения. В душе она ещё теплила смутную надежду — а вдруг всё обойдётся и на этом закончится?

Однако, когда она чуть позже под предлогом доставки вещей зашла к нему в кабинет, Сун Кэ даже не взглянул на неё. Его брови были холодно сдвинуты, а выражение лица стало ледяным — чего раньше никогда не случалось. Сердце Фансы ушло в пятки от страха. Сун Кэ всегда обращался со всеми мягко и приветливо, словно весенний ветерок. Такое поведение означало лишь одно: он глубоко разгневан именно на неё.

Фансы вспомнила те времена, когда старый господин только что скончался. Сун Кэ был тогда ещё совсем юным, почти ребёнком, не успевшим избавиться от своей детской наивности. Все вокруг пользовались его молодостью и пытались его обмануть. А поскольку он обладал миловидной внешностью, некоторые дерзкие и коварные слуги начали воровать домашнее имущество и продавать его на стороне. Другие же, подкупленные другими ветвями семьи Сун, выдавали им секреты о состоянии дел и имуществе дома.

Когда Сун Кэ узнал об этом, он немедленно приказал вытащить одного из влиятельных старых слуг, который занимался доносами, прямо на двор. Он собственноручно взял плеть и бил его до тех пор, пока спина несчастного не превратилась в сплошное кровавое месиво.

Позже некоторые потомственные слуги, гордящиеся своим стажем и желавшие сбить спесь с молодого хозяина, будучи подстрекаемыми другими, устроили показательные выступления у входа в главный дом. Они опустились на колени плотной чёрной толпой, рыдали и вопили на весь мир: «Раз вы не уважаете достоинство старых слуг, то мы сами просим отпустить нас на все четыре стороны!» Они даже поминали дух покойного господина, утверждая, что тот не сможет спокойно почивать на небесах, видя такое обращение с его верными людьми.

Все собрались у ворот, с нетерпением ожидая зрелища. Но никто не ожидал, что Сун Кэ просто оставит их стоять на коленях — с самого утра и до глубокой ночи. Несколько человек, обессилев, потеряли сознание и упали без чувств..

На следующее утро он взял список зачинщиков беспорядков, привёл торговцев живым товаром и со скоростью молнии приказал вытащить этих слуг прямо со двора и продать их. Так он жестоко расправился с целой группой мятежников в собственном доме. Никто не мог предположить, что юноша, ещё не достигший совершеннолетия, способен на такую жесткую хватку. Среди слуг поднялся ропот — чего только тогда не болтали про него!

Однако после этого случая ветвь семьи Сун, к которой принадлежал Сун Кэ, наконец успокоилась. Те из слуг, что были недовольны, либо тихо попросили перевода в другие дома семьи, либо выкупили свою свободу за серебро. Сун Кэ никого не удерживал насильно. Через два месяца в покоях почти никого не осталось — все разбежались или были проданы. Зато тем, кто решил остаться, Сун Кэ удвоил ежемесячное жалование.

Госпожа Сун однажды посоветовала ему купить новых людей для прислуги, но Сун Кэ лишь равнодушно ответил:

— Лучше, когда людей мало. Обстановка в доме становится проще, и жизнь течёт спокойнее.

С того момента прошло не так много времени, как Сун Кэ внезапно объявил, что отныне их ветвь будет жить отдельно от остальной семьи. Только тогда госпожа Сун осознала: пока все думали, что он просто тихий юноша-книгочей, он незаметно совершил огромное дело и полностью взял контроль над своей судьбой в свои руки.

Мать Фансы, то и дело таскала её за уши, и наставляла:

— Наш младший господин в будущем станет великим человеком, он непременно выйдет в люди и займёт высокое положение. Если тебе повезёт, и ты будешь служить ему всю жизнь, то впереди тебя ждут счастливые дни, сытые и спокойные.. Носить будешь шелка, а есть с нефритовых мисок. И люди будут смотреть на тебя как на настоящую Госпожу!

В душе Фансы уже давно поселились нежные чувства к Сун Кэ: и голос его, и облик часто являлись ей во снах. Слушая мать, она думала, что даже если не будет у неё никакой роскошной жизни, она согласна каждый день есть отруби и овощи, лишь бы быть рядом с ним..

Она прекрасно понимала, что рано или поздно господин возьмёт в дом законную жену, и уже заранее приготовилась смиренно служить будущей хозяйке, опустив глаза в пол. Но кто мог предположить, что на полпути возникнет эта Чэнь Сянлань, которая заняла её место в сердце господина! Как после этого ей было не ненавидеть её всей душой?

Фансы, погружённая в тревожные мысли, сидела за шитьём в своей комнате. Вдруг кто-то резко толкнул её под локоть. Игла вонзилась в палец, она вскрикнула «ой!», и тут же сунула палец в рот

Няня Го с укором сказала:

— Ты чего такая рассеянная? О чём задумалась? Я тебя уже несколько раз звала, а ты даже не слышишь. Госпожа скоро проснётся. Иди скорее, нарежь свежие фрукты ломтиками и подай к столу.

Увидев, что Фансы сидит неподвижно, всё такая же растерянная и бледная, будто потеряла душу, няня Го обеспокоенно спросила:

— Что с тобой случилось? Взгляд, словно призрак увидела.

Фансы огляделась, убедившись, что в комнате никого нет, кроме них двоих. Лишь тогда она крепко схватила мать за руку и прошептала дрожащим голосом:

— Мама, я... я совершила ужасную ошибку...

И она быстро, сбивчиво рассказала ей всю историю: как подговорила сестёр Линь, как те устроили скандал, как Сун Кэ всё видел и как холодно он смотрел на неё потом.

Няня Го в ужасе побледнела. Она принялась тыкать пальцем в лоб дочери, снова и снова, не в себе от ярости. Сжав зубы, она изо всех сил старалась говорить шёпотом, чтобы её не услышали:

— Ты, глупое создание! Как ты могла натворить такую беду?! И если уже натворила, почему не сказала мне сразу?!

Фансы втянула голову в плечи и пролепетала дрожащим голосом:

— Мо... может быть, молодой господин и не догадался, что это я всё начала... В конце концов, никаких улик против меня нет.

Няня Го вспыхнула от гнева:

— Ты что, думаешь, господин — какой-то простак, которого легко обмануть? Глупая ты девчонка! Проклятье на мою седую голову! Быстро собирайся, пошли со мной! Мы должны встать перед ним на колени и умолять о пощаде! Вся моя репутация, которую я строила всю жизнь, будет уничтожена из-за тебя!

Комментарии