Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 87 читать онлайн

Цзюньси и Юэси тайком подсматривали в щёлку занавески. Переглянувшись, они одновременно подумали: «Кто бы мог подумать? Сянлань всегда молчалива и улыбчива, а оказывается, она — девушка с характером!»

Фансы хотела просто развернуться и уйти, но обида была слишком сильной. Холодно усмехнувшись, она произнесла:

— Раз уж маски сорваны, мне больше нечего скрывать. Не думай, что я не понимаю, какие игры ты затеяла.

Сянлань приподняла бровь:

— О? И какие же игры? Расскажи, сестрица, мне интересно послушать.

Фансы фыркнула с презрением:

— Ты хочешь, чтобы господин сделал тебя своей наложницей! Иначе зачем бы ты так настойчиво лезла к нему и мелькала перед глазами?

Сянлань мягко улыбнулась:

— Сестрица, не стоит судить всех по себе. То, что у тебя такие мысли, не значит, что они есть у других.

Она медленно водила кистью по бумаге, вырисовывая очертания благоприятного облака, затем слегка подула на чернила и продолжила небрежным тоном:

— Старшей сестре Фансы вовсе незачем таить на меня обиду. Если у господина есть к тебе чувства, то даже если сама Чанъэ спустится с луны, она не сможет помешать ему взять тебя в ночные прислужницы. А если чувств нет, то даже если ты насильно затащишь его в постель, толку всё равно не будет.

Благоприятное облако (祥云) — традиционный китайский орнамент, символизирующий удачу, счастье и возвышенность. Часто используется в вышивке на одежде и обуви для знати.

Чанъэ — богиня луны в китайской мифологии, символ неземной красоты.

Эти слова были подобны острой игле, точно попавшей в самое больное место Фансы, намекая на её тщетные попытки и отсутствие взаимности со стороны Сун Кэ.

Сама не понимая, что сильнее чувствует, стыд или гнев, она топнула ногой, резко отдернула занавеску и выскочила из покоев

Сянлань медленно выдохнула, выпуская накопившееся напряжение.

В прошлой жизни она всегда была хозяйкой положения. Проводя дни в обществе высокопоставленных чиновников и благородных дам, она усвоила уроки сдержанности, достоинства, великодушия и милосердия к подчинённым. Позже, когда её семья пала, ей пришлось научиться быть острой и дерзкой, чтобы выжить. Попав в дом Линь, она, подобно ряске на воде, не имела никакой опоры и могла лишь терпеть изо дня в день.

Но теперь она оказалась в доме Сун, у неё есть опора — Сун Кэ. Она будет уважительно относиться ко всем в доме и не станет ни с кем враждовать без причины. Однако, если кто-то перейдет границу и начнет её оскорблять, у неё есть свои методы и ответ всегда найдётся.

Некоторое время в комнате царила тишина..

***

Вечером Сун Кэ вернулся, сначала отправился засвидетельствовать почтение матушке, а затем отправился к себе - ужинать. Услышав, что Сянлань специально приготовила для него два его любимых блюда, он невероятно обрадовался. Потянув её за руку, он сказал:

— Переоденься во что-нибудь для выхода.

Сянлань, не понимая, в чём дело, надела бэйцзы цвета сандалового дерева. Сун Кэ тут же повёл её наружу. Они вышли через заднюю калитку, прошли через несколько переулков и оказались на главной улице. Вокруг кишели люди, а фонари освещали улицу ярким светом.

Сянлань с удивлением спросила:

— Почему сегодня на улице так многолюдно и шумно?

Сун Кэ улыбнулся:

— Сегодня праздник Улланбана. Народ собирается у реки, чтобы запустить фонарики. Конечно, здесь шумно и многолюдно. Ты всё это время отдыхала в доме и ни разу не выходила на улицу. Но сегодня ночью мы должны увидеть эту красоту.

Праздник Улланбана (盂兰盆节) — также известный как Праздник голодных духов или День поминовения усопших (соответствует буддийскому фестивалю Юйланьпэнь). Отмечается в 15-й день 7-го лунного месяца. В этот день принято зажигать фонарики и пускать их по воде, чтобы осветить путь душам предков и заблудшим духам, а также совершать подаяния монахам. Это время смешанной атмосферы: печали по умершим и радостного народного гулянья.

Он перевёл взгляд на Сянлань. В его прекрасных глазах сияла нежность, а в глубине чёрных зрачков отражалось только её лицо.

Щёки Сянлань залились румянцем. Она слегка опустила голову и вдруг почувствовала, как Сун Кэ взял её за руку.

Изначально она хотела просто прогуляться по улице, но то, что он держит её за руку посреди людного места, казалось крайне неприличным. Однако, стоило ей подумать о том, чтобы высвободиться и идти отдельно, как сердце сжалось от нежелания отпускать его. Рука Сун Кэ была тёплой и сильной — совсем не такой, как в прошлой жизни, когда он лежал при смерти, исхудавший и слабый, цепляясь за последние искры жизни. От этих воспоминаний и такой разницы с настоящим глаза Сянлань неожиданно наполнились слезами.

Так они и стояли молча, плечом к плечу, в тени узкого переулка. Здесь царили тишина и красота, отделённые невидимой границей от всего остального мира — яркого, пёстрого и шумного океана огней и человеческих голосов, бушующего за углом.

В этот самый момент из глубины переулка за их спинами донёсся громкий шум, а затем с глухим стуком распахнулась дверь. Кто-то вышел наружу и начал ругаться:

— Я всё поняла! Вы все затаили на меня зло и только и ждёте моей смерти! Хотите выгнать меня, чтобы он мог жениться на другой? Что ж, тогда вам не придётся пачкать руки — я уйду сама! Пусть семья Жэнь выдаст мне документ о разводе!

Сянлань обернулась и от неожиданности широко раскрыла глаза. При лунном свете она узнала в кричащей женщине Цао Лихуань! Она поспешно схватила Сун Кэ за рукав и увлекла его в соседний узкий проулок. Они притаились там, осторожно выглядывая наружу.

Цао Лихуань, уперев руки в бока, продолжала орать на всю округу:

— Проклятые подлые твари! Вся ваша семейка, сверху донизу, живёт за счёт моего приданого, ест мой хлеб и пьёт моё вино! Я день и ночь работала как вол, как лошадь, износила одежду до дыр, всё с себя сняла до последней нитки! Даже ребёнка потеряла от переутомления, а вы ещё смеете обвинять меня, будто я сама себя довела?! Это вы затравили меня до такого состояния! Хватит с меня! Мы больше не семья! Я сейчас же разобью голову об эти ворота, отправлюсь в подземное царство и попрошу Владыку Ада рассудить нас по справедливости!

С этими словами она бросилась к воротам, собираясь удариться головой о дерево.

В этот миг со двора выбежал мужчина, крепко обхватил её и взмолился:

— Ради всех небес, тут же повсюду люди! Умоляю тебя, прекрати этот скандал!

Цао Лихуань вырывалась, напрягая все силы, и кричала на всю улицу:

— А я устрою скандал! Пусть все соседи и прохожие увидят истинное лицо вашей семьи Жэнь! А ты — бесполезный негодяй, которому воздастся ещё при жизни! Ты позволил своей жене страдать так жестоко! С сегодняшнего дня я больше не хочу жить с такой тряпкой!

Негодяй, которому воздастся ещё при жизни (现世报) — выражение, означающее человека, который совершает зло и получает за это наказание немедленно, в этой жизни, а не в следующей.

Она отчаянно пыталась вырваться из объятий мужа, чтобы броситься головой о столб.

В этот момент со двора раздался пронзительный женский голос:

— Брат, брат! Не держи её! Пусть помирает! Посмотри, до чего она довела мать! Она натравила служанок и старых нянек, отказывалась стирать одежду и готовить еду для матери, строила козни, чтобы присвоить её личные сбережения, и тайком воровала моё приданое! Если у неё хватит смелости, пусть сегодня же прольёт свою кровь здесь, на этих трёх чи земли! Посмотрим, решится ли она!

Цао Лихуань, доведённая до белого каления, закричала в ответ, осыпая её проклятьями:

— Подлая тварь! Даже став призраком, я не оставлю тебя в покое!

С этими словами она рванула обратно во двор. Тотчас же оттуда донеслись звуки драки,визг и голоса тех, кто пытался разнять дерущихся.

Сянлань, полностью поглощённая этим зрелищем, вдруг вздрогнула. Кто-то приблизился к самому её уху и тихо прошептал:

— Я совсем забыл, что после замужества Цао Лихуань живёт именно здесь с семьёй Жэнь. Вот так неожиданно встретились со старыми знакомыми.

Сянлань с удивлением воскликнула:

— Неужели семья Жэнь всё-таки взяла её в жёны?

Она резко повернула голову, чтобы посмотреть на Сун Кэ, и её губы случайно скользнули по его щеке. Сянлань замерла от неожиданности, а её лицо мгновенно вспыхнуло, словно огонь.

Сун Кэ же почувствовал себя парящим в облаках от этой случайной близости. Видя смущение Сянлань, он слегка кашлянул, делая вид, что ничего не произошло, и спокойно продолжил:

— Изначально семья Жэнь категорически отказывалась от этого брака. Репутация Цао Лихуань была испорчена: ходили слухи о её неподобающих связях с молодым слугой. Любая приличная семья в такой ситуации немедленно расторгла бы помолвку.

Он перешёл на шёпот, добавляя детали:

— Однако у этой Цао Лихуань нашлось несколько хитрых приёмов. Когда семья Жэнь прислала людей для официального разрыва отношений, она молча сняла дом неподалёку от их усадьбы. Затем она каким-то образом заманила туда молодого господина Жэня. После нескольких таких встреч... э-э... в итоге она оказалась беременной. Семье не осталось ничего другого, как принять её, чтобы избежать ещё большего позора.

Сун Кэ взглянул на Сянлань и увидел, что её смущение как рукой сняло. Она смотрела на него широко раскрытыми от изумления глазами, словно требуя: «Рассказывай ещё!». Видя её нетерпение, он невольно улыбнулся и продолжил:

— Когда Цао Лихуань явилась к ним с большим животом, семья Жэнь уже не могла расторгнуть помолвку. Им пришлось, скрепя сердце, сыграть свадьбу. Изначально все в доме хотели относиться к ней хорошо, но вскоре после свадьбы она начала жаловаться на бедность семьи. То ей подавай курицу, то рыбу; сегодня требуются шёлковые ткани, завтра — драгоценности. Она изводила их бесконечными капризами. Семья Жэнь никогда не жила богато и денежки их быстро закончились.

Сын семьи Жэнь оказался мягкотелым человеком, разрывающимся между женой и матерью. А Цао Лихуань обладала особым даром очаровывать мужчин: она запутала его так, что он, словно никогда не видевший женщин, не мог от неё оторваться ни на минуту и во всём слепо повиновался ей. Его мать от горя и злости слегла в постель. Только младшая сестра мужа оказалась достойным противником: она вступила с Цао Лихуань в открытую войну. Недавно ходили слухи, что Цао Лихуань упала и потеряла ребёнка. Но, как видишь, даже после этой трагедии в доме продолжаются такие безобразные скандалы

Сянлань ахнула, втянув воздух сквозь зубы:

— Боже мой! Я знала, что она бесстыжая, наглая и не боится потерять лицо, но никогда не думала, что у неё совершенно нет совести и что она способна такое!

Сун Кэ продолжил:

— Теперь в этих краях нет никого, кто не знал бы «Госпожу Цао». Её репутация злобной ведьмы гремит на всю округу, и никто не осмеливается связываться с ней. Позже Цао Лихуань несколько раз пыталась пробиться в усадьбу семьи Линь, чтобы увидеться с кем-то, но привратники каждый раз выгоняли её прочь. Случайно её увидел Сю Хун. Он навёл справки и узнал все подробности этой истории, а затем рассказал мне всё как забавную сплетню.

Сянлань слушала, раскрыв рот от изумления, и не переставала поражаться выходкам Цао Лихуань. Обычная женщина, чья репутация была запятнана подобным образом, либо покончила бы с собой, чтобы смыть позор, либо ушла бы в монастырь, либо сбежала бы в дальние края. Но эта Цао проявила невероятную, почти безрассудную стойкость. Она шла напролом, используя рискованные ходы, и в итоге не только заставила семью Жэнь женить сына на себе, но и перевернула их дом вверх дном, превратив жизнь всех обитателей в ад.

Сянлань покачала головой:

— Семья Жэнь, видимо, сошла с ума, когда согласилась на этот брак... Только что я мельком увидела молодого господина Жэня — он довольно красив собой. Какая жалость, что судьба его так сложилась.

Сун Кэ холодно усмехнулся:

— Красота ничего не стоит, если человек — полное ничтожество. У него нет ни понимания, ни видения, ни здравого смысла. Говорят, дома он собственноручно стирает одежду и готовит еду для Цао Лихуань, во всём подчиняется её решениям и не имеет собственного мнения или способности взять ответственность на себя. Зря он родился мужчиной.

Сянлань, играя кончиком своей косы, спокойно произнесла:

— Видимо, у свекрови просто не хватило духу. Будь я на её месте, я бы сначала отвесила этой женщине две звонкие пощёчины, чтобы преподать урок приличий. Если бы она посмела дать сдачи, я бы немедленно подала жалобу в уездный суд. Там бы мы разобрали всю эту историю от начала до конца и попросили бы Справедливого Небесного Чиновника вынести вердикт. Даже если бы развестись с ней не удалось, её всё равно наказали бы бамбуковыми палками так, что она запомнила бы этот урок навсегда.

Справедливый Небесный Чиновник (青天大老爷) — почтительное обращение к честному и неподкупному чиновнику, который вершит правосудие подобно самому Небу. Часто использовалось в петициях и судебных исках.

Сун Кэ присвистнул от удивления и рассмеялся:

— Боже мой! Кто бы мог подумать, что ты такая коварная? Я-то считал тебя кроткой и нежной красавицей.

Сянлань искоса взглянула на него, и в её улыбке заиграла лёгкая насмешка:

— По природе я действительно нежна. Но я боюсь, что если буду слишком мягкой, то переверну в твоём доме бочку с уксусом, и меня просто заест эта кислота до смерти.

Перевернуть бочку с уксусом — метафора, означающая вызвать сильную ревность. «Уксус» (醋) в китайской культуре является символом ревности жены или наложницы.

Сун Кэ уловил намёк в её словах и настойчиво спросил:

— Что произошло? В чём дело?

Сянлань, сохраняя улыбку, ответила:

— Ничего особенного. Это всё Фансы. Тебе пора принять окончательное решение: оставить её при себе или отпустить. А иначе она будет каждый день смотреть на меня, как голодная курица, готовая выклевать мне глаза. А пока мне приходится незаслуженно терпеть её выпады.

Смотреть как голодная курица (乌眼鸡) — идиома, описывающая враждебный, злобный взгляд, полный ненависти и готовности напасть. Курицы с чёрными глазами часто ассоциировались с агрессивным поведением в драках.

Сун Кэ был человеком проницательным. Этих нескольких фраз ему хватило, чтобы понять суть проблемы. Он нахмурился и сказал:

— Она дочь няни Го. А та предана нам до мозга костей и пользуется расположением моей матери. Поэтому я всегда относился к ней с уважением, но никаких иных мыслей у меня никогда не было...

Он внимательно посмотрел на Сянлань и твёрдо добавил:

— Не переживай. Я со всем разберусь.

Его взгляд был горячим и пристальным. Уши Сянлань вспыхнули от волны жара, и она поспешно отвела глаза в сторону, тихо пробормотав:

— Главное, что ты сам всё понимаешь.

Сун Кэ рассмеялся, снова взял её за руку, слегка сжал и сказал:

— Сегодня мы вышли отдохнуть, душой развеяться. Давай и мы запустим по лотосовому фонарю — пусть смоют с нас неудачу, а боги с небес увидят наши просьбы.

Лотосовый фонарик (荷花灯) — традиционный элемент праздника Улланбана. Лотос символизирует чистоту и просветление в буддизме. Запуск таких фонарей по воде означает проводы душ предков и избавление от страданий, а также загадывание желаний на будущее. Написание желаний на лепестках — распространённый обычай, символизирующий передачу просьбы небесам через воду.

Он потянул её на оживлённую улицу, где они купили два бумажных фонарика в форме лотоса. Попросив у кого-то кисть, Сун Кэ старательно вывел несколько иероглифов на лепестках. Сянлань смотрела на его лицо, освещённое мерцанием свечи: его изящные брови и прекрасные глаза сияли таким светом, что невозможно было отвести взгляд.

Она замерла, глядя на него, и почувствовала, как её сердце тает, наполняясь нежной истомой.

Закончив писать, Сун Кэ заметил, что Сянлань всё ещё смотрит на него, словно заворожённая. Он улыбнулся:

— Почему ты так смотришь на меня? Быстрее пиши своё желание на фонарике.

С этими словами он подошёл к реке и с большой осторожностью опустил лотосовый светильник на воду, позволив течению подхватить его.

А Сянлань вдруг тоже присела на корточки и осторожно опустила свой пустой лотосовый фонарик на воду.

Сун Кэ с недоумением спросил:

— Почему ты ничего не написала?

Сянлань, продолжая сидеть у реки, своей изящной рукой слегка плеснула воду, помогая фонарику уплыть подальше. Она улыбнулась и ответила:

— Мы запустили их, чтобы отогнать неудачу. Если мне удастся избавиться от всего дурного, я уже буду очень довольна. Есть такая поговорка: «Что на роду написано, то непременно придёт; а чего не написано, того не добиться даже силой». Разве некоторые вещи можно получить лишь благодаря нашим пожеланиям?

Произнеся это, она взглянула на Сун Кэ и улыбнулась.

Эта улыбка была невероятно трогательной. Её прекрасное лицо, отражённое в мерцающих бликах воды и свете свечей, сияло, словно драгоценная жемчужина или прекрасный нефрит.

Комментарии