Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 84 читать онлайн

Выйдя из покоев госпожи Сун, няня Го схватила Фансы за рукав и затащила её в свою комнату. Плотно закрыв дверь, она шёпотом произнесла:

— Забудь про историю с этой Сянлань. Ты же знаешь характер госпожи: она во всём слушается своего сына. Если бы он сказал, что уголь белый, она бы кивнула и согласилась: «Да-да, действительно, выглядит бледненьким»... Зачем ты лезешь на рожон?

Фансы судорожно комкала платок в руках, её голос дрожал от обиды:

— Я просто не могу смириться.

Няня Го тяжело вздохнула:

— И что толку от этого? Я ведь давно уговаривала тебя выучить грамоту. Господин любит девушек с книжным духом, тех, кто понимает стихи и литературу. Но ты меня не послушала. Раньше была Хунсю, теперь эта Сянлань — что та умела читать и писать, что эта. А теперь, когда тебе нечем завоевать его расположение, кого винить, кроме себя?

Фансы, охваченная раздражением, резко махнула рукой, подошла к кровати и упала на неё, накрыв голову одеялом. Няня Го села рядом на край постели, снова вздохнула и легонько толкнула дочь:

— Ты всегда была умной девочкой, не теряй же сейчас голову и не ступай на ложный путь. Господин сейчас держит ту девушку в сердце, так что не ищи неприятностей. Наоборот, старайся быть с ней полюбезнее. Я вижу, что господин обращается с тобой вежливо и тепло; возможно, у него есть к тебе какие-то чувства. Давай подождем ещё два года. Но если через два года ничего не изменится, ты не должна больше терять время. Ты должна послушно выйти замуж за кого-нибудь подходящего, слышишь? — Она снова мягко толкнула Фансы в плечо.

Фансы уткнулась лицом в подушку и заплакала. Слова матери, полные жестокой реальности, заставили её кусать губы и рыдать ещё сильнее.

***

Тем временем Сянлань помогла служанкам накрыть стол к ужину. Сун Кэ вышел из купальни, переодевшись в домашнюю одежду тёмно-зелёного цвета. Увидев, что Сянлань собирается уйти, он окликнул её:

— Сянлань, не уходи. Оставайся, поужинаем вместе.

Цзюньси и Юэси, услышав это, переглянулись. Сдерживая улыбки, они тихо вышли из комнаты, оставив их наедине.

Сянлань почувствовала себя неловко. Все эти дни она ела вместе со служанками в отдельной комнате, и внезапное приглашение разделить трапезу с господином за одним столом вызывало у неё сильное смущение.

Однако Сун Кэ вёл себя так, будто ничего необычного не происходит. Он спокойно сел за стол, похлопал по стулу рядом с собой и улыбнулся:

— Иди скорее, чего ты застыла как истукан?

Сянлань колебалась недолго, но всё же медленно подошла. Сун Кэ протянул руку, мягко, но настойчиво усадил её рядом. Затем он положил несколько кусочков, самых вкусных на вид в её мисочку и подмигнул ей:

— Здесь только мы двое, не нужно быть такой скованной.

Сказав это, он налил ей суп.

— Попробуй, это суп с ветчиной.

Сянлань смотрела на маленькую чашку с ароматным супом, стоящую перед ней, и не двигалась, словно окаменев.

Суп с ветчиной был любимым блюдом Сяо Хана..

Прожив в доме Суна несколько дней, наблюдая за его характером, привычками, манерами и речью, Сянлань окончательно убедилась: Сун Кэ — это и есть Сяо Хан. Вчера она тихонько пробралась в кабинет и нашла тот самый веер с надписью: «В беседке ночью слушаю свирель — уж третья стража, тишина царит».

Увидев знакомый, но в то же время чужой почерк, она не смогла сдержать слёз.

Найдя мужа из прошлой жизни, она не могла разобраться в своих чувствах: то ли это была радость, то ли глубокая печаль. Радовало то, что в новой жизни им выпал шанс встретиться вновь. Но печалило то, что между ними теперь лежала пропасть неравенства.. Сун Кэ ни за что не смог бы жениться на ней, простой рабыне!

Хотя семья Сун уже не блистала прежним великолепием, «у тощего верблюда кости всё равно больше, чем у лошади».

У тощего верблюда кости всё равно больше, чем у лошади (瘦死的骆驼比马大) — китайская пословица, означающая, что даже пришедший в упадок богатый или знатный род сохраняет больше ресурсов и влияния, чем обычная семья.

Это был род потомственных аристократов, владеющий множеством полей и лавок. Если Сун Кэ сдаст экзамены и получит чиновничий пост, он восстановит славу клана. В таком случае он неизбежно должен будет жениться на девушке из знатной семьи, чтобы укрепить своё положение. Даже если бы он решил взять в жёны девушку из простого сословия, это должна была бы быть дочь богатого помещика или уважаемого городского головы. Среди всех возможных кандидатов никак не могло найтись места для маленькой рабыни, чью рабскую купчую крепко держит в руках её будущий супруг.

Даже если она признается ему, что же это изменит?..

Она не смела питать иллюзий. В прошлой жизни они с Сяо Ханом были мужем и женой всего один год, прежде чем их сослали в изгнание. Общее время, проведенное вместе, не превышало двух лет. Более того, тот брак был во многом наполнен лишь её чувствами..

Теперь же они встретились в другой жизни, разделенные пропастью времени и обстоятельств. Сколько чувств могло остаться у Сяо Хана к ней?

Если ей суждено стать в этой жизни лишь его наложницей, она предпочла бы никогда больше не видеть его!

Наблюдая за его заботой, вниманием и нежной опекой, она чувствовала, будто огромный камень давит ей на грудь. Разум предостерегал её не поддаваться иллюзиям и не погружаться в омут чувств, но в глубине души она испытывала постыдную, тайную радость и слабую, едва теплящуюся надежду.

Будда учил, что страдание от невозможности достичь желаемого является одним из самых тяжелых. И она день за днем разрывалась между навязчивой идеей обладания и мудростью того, что нужно всё отринуть.

Страдание от невозможности достичь желаемого 求不得苦 — одно из «Восьми страданий» в буддизме. Оно описывает мучения, возникающие из-за сильных привязанностей и желаний, которые невозможно удовлетворить из-за внешних обстоятельств или внутренней природы вещей.

Сун Кэ налил себе вина, взял палочками маленький шарик из жаренного теста и поднёс его ко рту, но, взглянув на Сянлань, остановился.

Он не понимал, почему у Сянлань снова появилась печаль на лице.. В последнее время он всеми силами старался развеселить её, но каждый раз после недолгой улыбки в её глазах появлялась эта глубокая, всепоглощающая грусть, словно она видела слишком много горя за свою короткую жизнь.

В прошлой жизни он умер от болезни. Его душа блуждала в тумане, не зная покоя, пока однажды он не услышал слабый зов. Последовав за ним, он обнаружил, что он стал двухлетним сыном семьи Сун — Сун Кэ. Семья Сун пригласила даосских священников для ритуала возвращения души. В тот момент ребёнок уже перестал дышать, и душа Сяо Хана вошла в его тело.

Ритуал возвращения души 叫魂 — народный обычай, вера в то, что душа ребёнка может испугаться и покинуть тело, вызывая болезнь. Специальные заклинания или ритуалы используются, чтобы «позвать» душу обратно.

Он пытался разузнать о судьбе своей прежней семьи. Выяснилось, что его супруга Шэнь умерла в тот же год, что и он. Остальные родственники либо погибли, либо пропали без всякой вести. Ему так и не удалось найти ни одного близкого человека из прошлого.

Но эта девушка была поразительно похожа на его жену из прошлой жизни, госпожу Шэнь. Иногда ему даже казалось: а вдруг Сянлань, как и он, является перерождённой душой? Он несколько раз пытался осторожно прощупать почву, нарочно упоминал мелкие детали из их совместной жизни, известные только им двоим, но Сянлань не показывала ни капли узнавания. Тогда он начинал сомневаться: не ошибся ли он? Ведь прошло так много лет, и всё, что было в прошлой жизни, казалось теперь смутным сном.

Сун Кэ слегка кашлянул, чтобы скрыть свои мысли. Он взял хрустальный кубок в форме бананового листа и наполнил его до краев вином для Сянлань. Поставив кубок перед ней, он мягко спросил:

— У тебя есть какие-то тревоги на душе?

Хрустальный кубок в форме бананового листа (冻晶蕉叶杯) — изящная посуда из прозрачного стекла или горного хрусталя, выполненная в виде свернутого листа банана. Такие кубки ценились за свою эстетику и способность подчеркивать цвет напитка, часто использовались в поэтических собраниях или интимных беседах.

— Какие тревоги? — Сянлань подняла голову. К этому моменту она уже успела скрыть свою печаль за маской спокойствия. Она едва заметно улыбнулась и ответила: — Просто мне кажется неподобающим сидеть за одним столом с господином. Это нарушает все правила приличия.

Сун Кэ невольно улыбнулся и с удовольствием съел кусочек утиного рулета. Он начал неторопливо рассказывать забавные истории из своей жизни: о том, как озорные студенты подшучивали над старыми конфуцианскими учёными в академии; о том, как Линь Цзинтин тайком ходил в увеселительные кварталы пить вино с куртизанками, но дед узнал об этом и приказал Линь Чанминю выпороть его плетью. Линь Цзинтин тогда со слезами и соплями жаловался Сун Кэ на несправедливость: почему старшему брату можно ходить в такие места, а ему — нельзя? Это было действительно несправедливо!

Он также рассказал, как его приказчик в лавке попался на удочку шарлатана-гадателя и потерял деньги.

Сун Кэ рассказывал остроумно, с изяществом и благородством. Его блестящие шутки и живые рассказы заставляли Сянлань постоянно улыбаться, прикрывая рот рукой.

Они были так поглощены беседой и радостью момента, что даже не заметили, как пролетело время. Лишь когда Цзюньси постучала в дверь, чтобы напомнить о позднем часе, они с удивлением обнаружили, что уже наступил час Хай (между 21:00 и 23:00).

Служанки убрали со стола остатки ужина и принесли свежую воду. Сун Кэ, будучи на веселом взводе от вина, заметил прекрасный лунный свет во дворе и настоял на том, чтобы выйти полюбоваться луной.

Юэси вынесла маленький столик, а Цзюньси заварила новый чайник горячего чая и расставила фрукты и сладкие пирожные. Сун Кэ отпустил их:

— Идите спать. Здесь со мной останется Сянлань.

Так они снова остались вдвоём, стоя плечом к плечу во дворе. Вокруг царила тишина, слышался лишь шелест ветра, пробегающего по бамбуковой роще, да изредка стрекотание сверчков, которое лишь подчеркивало безмолвие этой волшебной ночи.

Сянлань подняла лицо к небу. Там висела полукруглая луна, чей мягкий свет лился серебром, окутывая всё вокруг спокойствием и таинственностью.

Полукруглая луна — в китайской поэзии неполная луна часто символизирует неполноту жизни, разлуку или ожидание воссоединения. Для Сянлань и Сун Кэ, связанных прошлой жизнью, но пока разделивших настоящую, этот образ особенно символичен.

Сун Кэ постоял молча некоторое время, затем глубоко вздохнул и с улыбкой произнёс:

— Всё в этом мире зависит от состояния нашего сердца. Я помню, как однажды смотрел на луну вместе с одной женщиной. Она тогда была такая яркая.. И полная.. Лунное серебро струилось и мерцало над ночной рекой... Но поскольку сердце моё было полно горечи, даже самый прекрасный лунный свет казался мне тогда невыносимо холодным и печальным. А сегодня, хотя луна лишь наполовину полна, она кажется мне такой ясной и чудесной, будто я никогда в жизни не видел ничего прекраснее.

Всё зависит от состояния сердца (万景随心造) — философская идея, распространённая в китайской литературе и буддизме, означающая, что наше восприятие внешнего мира напрямую отражает наше внутреннее эмоциональное состояние.

Сянлань тоже смотрела на луну. Она мягко улыбнулась и сказала:

— Лунный свет сегодня ночью действительно чист и ясен. Посмотрите, на небе нет ни единого облачка. Во дворе цветут цветы, которые можно созерцать, и есть хороший чай, который можно пить. Это поистине словно жизнь бессмертных.

Жизнь бессмертных (神仙的日子) — метафора идеального, беззаботного существования, свободного от земных тревог и страданий.

Сун Кэ тихо произнёс:

— И ты рядом со мной. Даже если бы пейзаж был неприглядным, с тобой он стал бы самым прекрасным..

Его голос был настолько тихим, что казался почти нереальным, но сам Сун Кэ при этом густо покраснел. Он осторожно взял Сянлань за руку. Сердце его бешено колотилось в груди. Он очень боялся, что она сочтёт его легкомысленным и распутным мужчиной. Кашлянув, он попытался что-то сказать, чтобы сгладить неловкость, но слова не шли на ум.

Обычно он был человеком крайне сдержанным и спокойным, но сейчас, из-за сильного волнения, он растерялся и запаниковал.

Сянлань же не стала выдёргивать руку. Она спокойно стояла рядом, низко опустив голову, и мысленно произнесла: — «Небеса, сжальтесь надо мной. Позвольте мне хотя бы на мгновение позволить себе эту дерзость».

Сун Кэ был тем человеком, которого она хранила в глубине своего сердца. Видя его оживлённым, блестяще ведущим беседу, она вспоминала те прекрасные дни из прошлой жизни. Ей неудержимо хотелось быть ближе к нему. Каждое мгновение, проведённое с Сун Кэ, позволяло ей хотя бы на короткое время забыть о своём низком статусе служанки и о злополучной судьбе, которая её ожидала в этой жизни.

Сун Кэ украдкой взглянул на неё, на её нежный профиль и хрупкие плечи. Сжимая её маленькую ладошку в своей, он почувствовал, как его сердце тает от нежности, а уголки губ сами собой ползут вверх.

Ещё при первой встрече с Сянлань он ощутил, будто кто-то коснулся струн его души. Эта девушка была не только красива, но и обладала удивительной силой духа. Даже когда Цао Лихуань избивала её, она не выглядела жалкой или сломленной, как другие. После наказания она всё так же держала спину прямо, сохраняя врождённое достоинство и гордость.

Уже тогда он долго и внимательно смотрел на неё, и потом был не в силах совладать с порывом желания увидеться с ней снова.

Теперь, крепко сжав её руку, он подвёл её к столику и усадил рядом. Улыбаясь, он сказал:

— В юности я немного умел играть на цине и флейте для развлечения души. Жаль, что моя мать любит тишину. Да и после смерти отца в нашем доме уже давно не звучала музыка. Иначе сейчас было бы самое время сыграть что-нибудь подходящее к этой лунной ночи.

Сянлань наконец подняла лицо и посмотрела на изящные черты лица Сун Кэ. Она мягко улыбнулась и произнесла:

— Вокруг нас звучат такие волшебные небесные мелодии.. Они куда прекраснее любой музыки струн и бамбука.

Небесные мелодии / Голоса природы 天籁 — термин из даосской философии (Чжуан-цзы), обозначающий естественные звуки природы (ветер, воду, птиц), которые считаются высшей формой музыки, превосходящей искусственные инструменты.

Её улыбка была ослепительной. Лунный свет, падающий на её лицо, подобное нефриту, словно покрывал его тонким слоем серебра. Она казалась существом, сошедшим с древней картины. Сун Кэ замер, очарованный этим зрелищем, и лишь глупо промычал в ответ: «М-м... Да, да.. »

Увидев его растерянный вид, Сянлань едва не рассмеялась. Но тут же её сердце снова сковала лёгкая печаль. Она встала и тихо сказала:

— Уже очень поздно. Господину пора отдыхать. Завтра вам нужно рано вставать для учёбы. Не стоит вредить здоровью бессонными ночами.

Сун Кэ не хотел расставаться, но, подумав, что Сянлань наверное устала, всё же согласился с ней.

Сянлань лично проводила его, помогла умыться и приготовила постель. Когда он приподнял полог кровати, то увидел, как она, держа свечу, закрывает дверь и уходит. Ему безумно хотелось оставить её, уложить рядом в постель, но он понимал: поступить так сейчас — значит проявить неуважение и легкомыслие по отношению к ней.

«Подожду до весенних экзаменов следующего года», — подумал Сун Кэ. С этой мыслью он медленно закрыл глаза и погрузился в сон.

Комментарии