Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 70 читать онлайн

Что до Линь Цзиньлоу, то в тот день к нему нагрянули приятели из столицы. Все — молодые господа из знатных кланов, издавна водящие дружбу с домом Линь. Линь Цзиньлоу, как подобает радушному хозяину, прихватил младшего брата Линь Цзиньтина, и они задали пир в трактире «Цюаньфу». Для веселья привезли из увеселительного квартала несколько девушек, искусных в пении и игре на цине да пипе. Кутили на широкую ногу!

Когда хмель ударил в голову, а столы опустели, компания распустилась окончательно. Среди гостей был один молодой господин по имени Лю Сяочуань, внук генерала Юнъу. В роду генерала с наследниками всегда было туго: из третьего поколения выжил и вырос лишь один Лю Сяочуань. Его носили на руках, берегли как зеницу ока, что, конечно, породило у него ощущение вседозволенности. Лю Сяочуань и Линь Цзиньлоу ещё в детстве бегали по столице в одних портках, закадычные друзья. А теперь, накуролесив в столице, Лю Сяочуань примчался в Цзяннань к старому приятелю — переждать бурю.

Лю Сяочуань, уже покачиваясь от выпитого, поднёс кубок к губам. Говорил он чистым столичным выговором:

— Славный край этот Цзяннань! Приехал и понял: горы хороши, воды чисты, а девушки и вовсе загляденье. Слушай, брат, приглянулась мне твоя подружка, Сяо Цуйсянь. Я тут нечасто бываю, уступи по-дружески, а?

Молодые господа тут же подхватили, загалдели, подначивая.

Линь Цзиньлоу рассмеялся, но в голосе прозвучала лёгкая укоризна:

— Ловок ты на выбор! Из всех куртизанок Цзиньлина она одна и правда понимает толк в том, как угодить мужчине. Жаль расставаться, но раз уж ты просишь — деваться некуда, забирай!

Се Юй, четвёртый сын заместителя военного министра Се Цзо, захохотал, хлопая Лю Сяочуаня по плечу:

— Да ты чего, брат?! Сам сбежал из столицы после драки в борделе, из-за какой-то проститутки, а теперь ещё одну домой притащишь?! Твоего деда-генерала на месте хватанёт удар!

Весь стол разразился хохотом.

Лю Сяочуань закатил глаза:

— Умереть ради красавицы — не жалко.. Даже если стану призраком, так хоть будет что вспомнить. Разве вы поймёте? Вам, грубым мужланам, таких утончённых чувств не постичь!

Линь Цзиньлоу усмехнулся, опрокинул кубок до дна и звякнул в колокольчик. На пороге тотчас вырос паж Шуанси.

— Отсчитай три тысячи лянов серебра, — бросил Линь Цзиньлоу, — отдай старшей мамке за выкуп Цуйсянь. И чтобы паланкином доставили прямиком в усадьбу господина Лю.

Се Юй вновь поднял кубок, хохоча:

— Ну, брат, поздравляю! Сегодня ты снова жених.

Стол вновь взорвался смехом.

У Линь Цзинтина же шевельнулась мысль. Он собственноручно наполнил брату кубок и, улыбаясь, сказал:

— Раз уж старший брат сегодня так щедр, осмелюсь и я попросить у вас одну девушку.

Лю Сяочуань присвистнул:

— О-о-о! Слышите? Младший господин Линь тоже начинает понимать толк в женщинах! А я-то думал, он ещё зелёный юнец.

Линь Цзиньлоу усмехнулся: — Говори. Кого?

— Сянлань, — ответил Линь Цзинтин. — Ту, что служит в покоях вашей наложницы.

Рука Линь Цзиньлоу на мгновение замерла. Он скосил взгляд на брата. Улыбка не сходила с его губ, но в глазах залёг холод.

— Она тебе приглянулась? — спросил он, и хотя говорил с улыбкой, тон был ледяным.

Линь Цзинтин вздрогнул. Взглянул ещё раз — и показалось, будто брат снова улыбается привычной мягкой, безобидной улыбкой. Он нервно облизнул губы:

— Не мне. Для брата Ифэя. Он хочет взять эту девушку к себе.

Линь Цзиньлоу осушил кубок до дна. Куртизанка, сидевшая рядом, тут же подлила ему ещё.

— Он?.. — Линь Цзиньлоу процедил это сквозь зубы. — С чего бы ему пялиться на моих служанок?

Линь Цзинтин усмехнулся:

— Брат, ты не в курсе. Стоило Сун Ифэю впервые взглянуть на эту девушку, как он потерял голову. Ещё и веер ей тайком подсунул. Раньше он клялся, что ни за что не переедет в покои Вуюнь вместе со мной, а потом вдруг сам объявился. Позже выяснилось: наложница Лань затеяла устроить поэтическое собрание, Сянлань бегала по ее поручению в павильон Лоцзюй наводить порядок. А он, чтобы каждый день хоть краем глаза видеть эту красавицу, сразу перебрался ко мне. Да ещё каждый день выдумывал, какие бы сласти ей подослать. Как-то раз я застал их случайно: стоят, глядят друг на друга через весь двор, будто Пастух и Ткачиха, разделённые Млечной рекой. У меня даже мурашки по коже побежали.

Лю Сяочуань, икнув, рассмеялся:

— О, вот это романтик! Прямо в моём стиле парень.

Стол вновь загудел от одобрительных возгласов.

Линь Цзиньлоу улыбнулся:

— Хочет девушку — пусть сам ко мне придёт.

С этими словами он, пошатываясь, поднялся и направился в уборную.

Едва переступив порог, он сбросил улыбку. Лицо мгновенно потемнело, став ледяным.

***

А в это время няня У, неся чашу с отваром, заглянула в покои Цин Лань. Хуа Мэй всё ещё была там, о чём-то весело болтая с хозяйкой. Няня У покачала головой. Сегодня она окончательно разуверилась в Цин Лань. Возиться с ней больше не хотелось — лишь бы дитя родилось живым, тогда и её служба подойдёт к концу. Можно будет уйти с миром. Она сунула чашу Чуньлин:

— Отнеси наложнице. Пусть выпьёт, пока горячее.

Когда Чуньлин скрылась, няня У тяжело вздохнула. И тут в коридоре показался Линь Цзиньлоу. Лицо его пылало гневом. Он шагнул к ней и резко спросил:

— Где Сянлань?

Няня У тяжело вздохнула:

— Господин ещё не в курсе? Сегодня к нам павильон приходила ваша матушка, госпожа Цинь. А всё из-за моего болтливого языка: я обмолвилась о достоинствах Сянлань, вы и обратили на неё внимание. А супруга ваша госпожа Чжоу, тут же устроила парад: прислала ларец с золотыми украшениями, отрезы шёлка, да ещё заявила, что выделит девушке отдельные покои и служанку. Услышав это, наложница Лань тут же потеряла сознание. Лекарь сказал — ничего страшного, само пройдёт. Я хотела переждать, пока ей полегчает, а потом поговорить с ней. Но каким-то образом весть дошла до госпожи Цинь. Она примчалась и устроила всем тут настоящий разнос.

Линь Цзиньлоу нахмурился. Поступок Чжао Юэчань его разозлил, а вмешательство матери в дела его внутренних покоев и вовсе вывело из себя.

— Эту девчонку я выбрал сам, — отрезал он. — Какое до этого дело остальным?

— Госпожа действует из заботы о вас, старший господин, — тихо возразила няня У. — Только жаль ту девочку. Госпожа увела её с собой, и она до сих пор не вернулась. Кто знает, какую кару ей уготовили...

Выражение лица Линь Цзиньлоу мгновенно потемнело. В этот момент Хуа Мэй, услышав его голос за дверью, поспешила выйти вместе с Цин Лань:

— Молодой господин вернулся!

Цин Лань выступила вперёд, голос её звучал мягко и покорно:

— Уже близко к ужину. Старший господин ещё не ел?

Но он даже не остановился. Развернулся, откинул дверной полог и шагнул наружу.

***

В главном зале усадьбы, в павильоне Чжоушоу царила тишина. Внутренний двор утопал в тени разросшихся деревьев.

Госпожа Цинь сидела в резном кресле, выпрямив спину. Перед ней на полу стояла на коленях Сянлань. Впервые госпожа Цинь разглядела её не мельком, а пристально. За последнее время девушка заметно вытянулась, черты лица окончательно сформировались. Госпожа отметила про себя: и впрямь красива. Лицо светлое, яркое, причёска лежала лёгкими, воздушными волнами, осанка прямая. Даже в поношенной простой одежде её природное благородство бросалось в глаза. На вид робкая, но в движениях не было той суетливой угодливости, свойственной девушкам из семей рабов да прочих простолюдинов.

Госпожа Цинь слегка прищурилась. Теперь понятно, почему её Лоуэр так запал на неё. И впрямь писаная красавица. Любую даму или молодую барышню в этом доме затмит.

Вот только сколько же хитрости таится в этой маленькой лисичке? Пальцы госпожи Цинь резко сжались, комкая шёлковый платок.

Мастерство у неё и впрямь незаурядное.

Сначала молча замутила воду, нашла слабое место Цао Лихуань, разыграла перед господином целый спектакль — и Цао выгнали. Теперь вскружила голову Лоуэру, посеяла разлад между главной хозяйкой и наложницами. А что, если тот обморок Цин Лань всё-таки навредит ребёнку?

Сянлань стояла на коленях, выпрямив спину. Когда дело дошло до развязки, весь страх куда-то отступил.

Господа творят беспредел, слуги отдуваются — так заведено испокон веку. Госпоже Цинь неудобно карать ни главную хозяйку, ни наложницу. Значит, счёт предъявят ей.Что толку бояться?..

Госпожа Цинь всё так же молчала. Хунцзянь бесшумно скользнула вперёд, поставила на столик чашку с горячим чаем и так же тихо удалилась.

— Старший молодой господин обратил на тебя внимание. Хочет возвысить. — Голос Госпожи Цинь звучал медленно, ровно, совершенно бесстрастно.

Сянлань тут же прижалась лбом к полу:

— Рабыня недостойна. Не смею и помышлять о таком.

— О? — Брови Госпожи Цинь дрогнули. — Значит, молодой господин тешит себя пустыми надеждами?

Сянлань стиснула зубы и отвечать на вопрос с подвохом не стала. Голос её от самого пола прозвучал глухо:

— Виновата во всём я. Расстроила главную хозяйку и наложницу, заставила госпожу Цинь гневаться и отняла у вас силы и время. Прошу наказать меня.

Госпожа Цинь на мгновение опешила. Она ждала мольбы о милости, просьбы принять в наложницы к Линь Цзиньлоу. А получила полную и абсолютную покорность. Девушка брала всю вину себе.

Справедливости ради, она понимала: винить одну Сянлань глупо. Старший сын от природы падок до женщин. Упустить такую красотку он бы не смог. Слухи о его похождениях на стороне доходили и до неё, но она закрывала глаза — сын так много трудится на благо рода, пусть уж тешится в своё удовольствие, когда есть возможность.

Госпожа Цинь молча вздохнула, глядя на склонённую голову. Будь это обычная смазливая служанка — ну, забрал бы в покои, со временем родила бы ребёнка, получила бы статус наложницы, жила бы в достатке. Кому какое дело?

Но госпожа Цинь видела каждый её шаг. Она давно знала: поэтическое собрание наложницы Лань — дело рук Сянлань. Эта девушка слишком красива.. Слишком расторопна. И слишком расчётлива. Оставить её в доме — значит обречь задний двор на вечные смуты.

К тому же повод есть неоспоримый: «соблазнение господина в траур по старой госпоже Цзэн». Остальным она спустила с рук, отделались лёгким внушением. Но если не проучить эту служанку по-настоящему, чтобы другим неповадно было, все эти лисы-обольстительницы во внутреннем дворе совсем потеряют всякий стыд и забудут где их место. Нужно показать зубы

Комментарии