Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 67 читать онлайн

Все в испуге окружили Цин Лань тесным кольцом. Кто-то принялся надавливать на точку под носом, кто-то растирать грудь, а самые шустрые уже помчались звать лекаря. Сянлань тоже сделала шаг вперёд, но Иньдиэ грубо толкнула её плечом, вынудив отступить. Сянлань замерла, перехватив её тяжёлый, полный яда взгляд. Она лишь холодно усмехнулась про себя, не желая опускаться до уровня подобных особ. Скользнув взглядом по сторонам, она заметила, как Иншуан шепнула что-то Иньлю, и та поспешно вышла за ворота.

Сянлань тихо вздохнула. Всё равно что бросить камень в спокойное озеро и вызвать бурю. Она знала: теперь каждый скрытый интриган поспешит воспользоваться случаем, чтобы сплести свои сети. Она чувствовала себя одинокой ладьёй в штормовом море, не ведая, когда следующая волна опрокинет её. Но тут же одёрнула себя: чему быть, того не миновать. Жизнь у неё одна, и пока её не возвели официально в статус наложницы Линь Цзиньлоу, пространство для манёвра всё ещё остаётся.

Эта мысль принесла ей облегчение.

В этот момент разнёсся протяжный стон — Цин Лань пришла в себя. Все выдохнули с облегчением. Няня У сложила ладони, принялась бормотать буддийские молитвы и вместе с несколькими служанками и няньками, суетясь и мешая друг другу, перенесла Цин Лань на кровать. Чуньлинь, разыгрывая роль преданной слуги, с влажными от слёз глазами опустилась на колени у изголовья:

— Госпожа, что с вами? Скажите скорее, где болит?

Лицо Цин Лань побелело как полотно, на лбу выступила липкая, холодная испарина. Она слабо махнула рукой, отвернулась к стене, и по щекам её медленно скатились две прозрачные слезы.

Ещё вчера она безупречно организовала поэтическиое собрание и стала центром всеобщего внимания. Дамы из высшего общества сыпали ей комплиментами без умолку, и даже госпожа Цинь начала смотреть на неё с куда большим уважением. А уж как язвили и завидовали Чжао Юэчань с Ингэ! Внешне Цин Лань сохраняла подобающую скромность, но в душе ликовала: какая ещё наложница может похвастаться таким блеском? А когда она родит сына — вообще смело сможет потягаться с самой законной женой!

Но сегодняшнее событие обрушилось на неё словно пощёчина.

Ещё вчера Линь Цзиньлоу говорил с ней так нежно, восхищался её стихами... А стоило ей отвернуться, как он уже заигрывает с её же личной служанкой! Все её старания, эта изнурительная борьба за внимание были лишь ради одного: чтобы господин полюбил её, оценил. И вот — что в итоге?! От резкой перемены радости и горя, от ярости, ударившей в самое сердце, у неё потемнело в глазах, и она потеряла сознание. А очнувшись, она ощутила лишь абсолютную пустоту: все надежды рухнули.

Няня У, женщина, до тонкостей знавшая все законы внутренних покоев, взглянув на состояние наложницы, мгновенно всё поняла. Она мягко, но с ощутимой в голосе твёрдостью обратилась к Иншуан:

— Госпожа-наложница в последние дни слишком утомилась, силы её на исходе. Ей необходим полный покой. Прошу вас не беспокоить её и удалиться.

Иншуан собрала своих и откланялась, а Сянлань вышла проводить гостей. Тинлань нарочно отстала и, убедившись, что Иншуан уже далеко, повернулась, крепко сжала ладонь Сянлань и тихо сказала:

— Некоторые вертихвостки пускают тебе шпильки лишь от зависти, не принимай близко к сердцу. Куда труднее будет пройти испытание у госпожи. Если господин и впрямь тобой увлёкся, лови момент, пока интерес не остыл, и добивайся официального статуса наложницы. Ты сама видела, как живут Ингэ и Хуа Мэй..Ничем не лучше нас по большому счёту. А что стало с выгнанной Чунъянь? Оставаться простою тунфан при его опочивальне — значит томиться в подвешенном состоянии, неизвестно, чем это обернётся... Сестрица, клянусь, я не желаю тебе зла...

На душе у Сянлань потеплело. Она ответно сжала ладонь Тинлань:

— Понимаю. Ты говоришь это от чистого сердца.

Тинлань улыбнулась, кивнула ей и ушла.

Сянлань вернулась в покои. Чуньлин растирала Цин Лань грудь, помогая восстановить дыхание, Иньдиэ обмахивала её веером, Сяо Цзюань подносила воду. Сянлань принесла таз с горячей водой, выжала полотенце и протянула Цин Лань. Иньдиэ тут же, не поднимая глаз, бросила с двусмысленной усмешкой:

— Сестра Сянлань, нынче твой статус не чета прежнему. Столь нежна и драгоценна, что нам и подумать страшно тебя утруждать.

Лицо Сянлань мгновенно похолодело:

— К чему эти речи?

Иньдиэ скосила на неё взгляд, и голос её зазвучал тягуче-кисло:

— Да ни к чему. Просто жалею сестру, боюсь, как бы ты не надорвалась.

Сянлань холодно бросила:

— Раз нечего умного сказать, закрой рот. Слова тебе тут не давали!

Иньдиэ привыкла пользоваться кротким нравом Сянлань, она совершенно не ожидала такого резкого отпора. Она тут же опустила веер, скрестила руки на груди и выпрямилась, усмехнувшись:

— Ах вот как! Господин ещё и шагу не сделал, чтобы возвысить тебя, а ты уже важничаешь, словно госпожа-наложница? Всегда изображала из себя тихоню да благонравную, а на деле оказалась... — Слова «развратная шлюшка» уже почти сорвались с языка, но она вовремя их проглотила.

Сянлань коротко рассмеялась:

— Оказалась кем? Я-то прекрасно помню, как кто-то вчера спешил в павильон Таожань, пытаясь соблазнить господина. Да только раззявила роток на то, что проглотить не в силах. Вернулась с красной отметиной от ладони на щеке, весь вечер прятала глаза, да и сейчас припухлость не прошла. Скажи-ка, Иньдиэ, ты ведь знаешь, о ком я?

Лицо Иньдиэ мгновенно налилось багрово-лиловым. Она ткнула пальцем в сторону Сянлань:

— Ты... ты... — и задохнулась, не в силах произнести ни слова.

Сянлань скользнула по ней спокойным взглядом, думая про себя: «Иньдиэ давно положила глаз на Линь Цзиньлоу. Бог знает, как её сейчас грызёт зависть. Она непременно побежит петь на уши Цин Лань. Что ж, раз она хочет очернить меня, я вытащу на свет всю её завистливую мелкую душонку. Раз уж придётся вымазываться в грязи, так обеим поровну — и тогда посмотрим, как она выкрутится».

В этот момент Чуньлин бесстрастно вставила:

— Хватит. Поумерьте пыл. Не видите, что госпожа-наложница почти без чувств лежит?

Сянлань сунула полотенце Чуньлин, взяла таз и вышла. Добравшись до чайной, она наконец тяжело выдохнула.

Первый же удар Чжао Юэчань пришёлся точно в цель, вытолкнув её в самый центр бури. И как назло, именно из-за этого Цин Лань потеряла сознание. А в чреве её уже зреет наследник рода Линь. Дело это могло обернуться как лёгким испугом, так и тягчайшим преступлением. Стоит кому-то решить, что Цин Лань занемогла по её вине, и главная госпожа Цинь, разгневавшись, возненавидит её как «черствую лисицу с чёрным сердцем, что тайно пускала в ход свои уловки, дабы совратить господина и потревожить плод наложницы Лань». А расправа за такое — дело серьёзное, не шуточки.

Она поспешно вышла на крыльцо. У порога галереи как раз стояла няня У, расспрашивая младших слуг, когда прибудет лекарь. Сянлань в несколько шагов подбежала к ней, упала на колени, и из глаз её градом покатились слёзы:

— Нянюшка, спасите меня!

Няня У ахнула, поспешно подхватила её под руки:

— Деточка, что стряслось? — Она помогла ей подняться. — Говори спокойно, не спеши.

Сянлань, утирая слёзы, вошла вместе с няней У в чайную, вновь опустилась на колени и, обняв её ноги, заплакала:

— Мама, если с госпожой-наложницей приключится беда и господин с госпожой Цинь да первым молодым господином прогневаются на меня, меня объявят преступницей. Лучше уж сразу верёвку на шею...

Няня У мгновенно всё поняла. Она снова подняла Сянлань и сказала:

— Я всё поняла... Ты не тревожься. С первой госпожой Цинь я сама переговорю.

Услышав обещание няни У, Сянлань почувствовала, как половина тревоги отступает. Медленно поднявшись, она продолжила ронять слёзы и сказала:

— Воистину, беда обрушилась ни за что. Открою вам душу, няня: я отродясь не помышляла о такой господской милости. Лишь хотела служить мирно да тихо, чтобы со временем отпустили из усадьбы — доживать свой век в покое. Кто ж знал, что выйдет такая история? Да ещё и в траур по старой госпоже Цзэн, да ещё госпожа-наложница в обморок упала... Что теперь сочинят, какие сплетни пустят — ума не приложу! — И слёзы так и покатились крупными каплями.

Няня У утешила её:

— Деточка, не плачь. Няня знает, что ты девочка хорошая. Пусть языки чешут на здоровье, надоест им — и затихнут. Неужто из-за чужих пересудов жизнь кончать? — Она ласково усадила Сянлань рядом, придвинулась ближе и заговорила доверительно:

— А эта доля, знаешь, многие её за счастье почитают. В знатных домах девки сами в очередь выстраиваются, лишь бы наложницей стать у старика, которому за семьдесят, а тут — молодой господин, в полном расцвете сил. Тебе счастливая судьба выпала. Наш молодой господин и умён, и лицом пригож, и в боевом деле молодец, и на службе продвинулся, в общем полон дарований. Будешь при нём — и в достатке и в заботе проживёшь весь век. Зачем же говорить «не хочу господской милости»? Услышит он такое — сочтёт что пренебрегаешь им.

От этих слов у Сянлань похолодело внутри. «Вот оно как, — подумала она. — Мы с ней совсем по-разному мыслим. Больше ни слова правды ей не скажу». Но вслух лишь прошептала, продолжая плакать:

— Счастье, или несчастье... Не смею и думать. Лишь бы не прогневать господина с главной госпожой... ( имеются ввиду родители Линь Цзиньлоу)

Няня У погладила её по руке:

— Успокойся. Говорю же, это дело я беру на себя...

Не успела она договорить, как доложили о приезде лекаря. Няня У снова легонько похлопала Сянлань по руке, поднялась и вышла.

Комментарии