Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 66 читать онлайн

Чжао Юэчань вернувшись в усадьбу, велела подать воду для умывания, причесалась, после чего пообедала. Когда стол убрали, Иншуан подала чашку горячего чая и, запинаясь, произнесла:

— Главная госпожа, есть одно дело... не знаю, уместно ли говорить...

Она осторожно покосилась на хозяйку.

Чжао Юэчань нахмурилась:

— Говори прямо, без обиняков. К чему это «уместно или нет»?

Иншуан сказала:

— Тот молодой господин... Право же, не стоит вам с ним встречаться. Ему нужны только ваше серебро. Ни капли искренности. Иначе, когда дом Линь прислал сватов, почему он лишь прикинулся мёртвым и пальцем не пошевелил?

Чжао Юэчань сделала глоток чаю:

— Ты думаешь, я не знаю, что он гонится за серебром и не питает ко мне никаких чувств? Мы ведь росли вместе. В молодости между нами и впрямь была привязанность. Я отдала ему сердце, а он, получив своё, бесследно исчез. Когда всё вскрылось, не хватило у него духа взять ответственность, собрал вещи и сбежал, а вернулся уже женатым. Я злилась на него, конечно. Но что с того? Сейчас он мне нужен. Он знает людей из всех сословий, умеет держать себя в любом кругу, дела ведёт умело, основательно и без лишнего шума. Без него как бы каждая моя ссуда возвращалась с прибытком? Пока он берёт на себя все хлопоты за стенами усадьбы, я ни о чём не тревожусь.

Договорив, она вздохнула, и подалась вперёд. Иншуан поспешно подложила ей под спину ещё одну подушку-валик.

Чжао Юэчань вдруг холодно усмехнулась:

— Ты думаешь, это он меня использует? Нет, это я нахожу в нём развлечение, это я его «пользую»! Ты и сама прекрасно знаешь, как я живу с нашим господином. С какой стати ему дозволено сегодня взять одну наложницу, завтра — другую, а я должна одна коротать ночи на холодном ложе? Я тоже найду себе мужчину для забавы и надену на него целую гору зелёных шапок — пусть почувствует себя великой черепахой! Не тревожься, мы встречаемся лишь втайне. Ни одна душа не узнает.

Иншуан, услышав это, не посмела больше спорить с госпожой.

Чжао Юэчань продолжила:

— Принеси-ка мою шкатулку, черно-золотую, фарфоровую.

Иншуан взяла ключ, открыла ящик и подала шкатулку. Чжао Юэчань откинула крышку — внутри мерцало и переливалось всё её богатство: золотые изделия на любой вкус. Она перебрала несколько вещей, выбрала золотую шпильку с нефритовой вставкой и инкрустацией из перьев зимородка, да ещё маленькую фениксовую шпильку, украшенную жемчугом. Затем велела принести вторую шкатулку — из белого нефрита, с изящной резьбой в виде карпа на фоне лотоса. Внутри лежали изделия из бирюзово-зелёного нефрита, цвета весенней воды. Чжао Юэчань отобрала два браслета да пару серёжек. Вдобавок велела раскрыть сундуки и выбрать два отреза тонкого шёлка и два — парчи.

Затем Чжао Юэчань приказала Иншуан сложить всё это на два больших подноса и отнести в восточный флигель — лично для Сянлань.

Иншуан, не понимая, спросила:

— Госпожа, к чему вам тратить добро и дарить такие вещи этой лисице?

Чжао Юэчань усмехнулась, и в улыбке её сквозил холод:

— Именно поэтому и дарю лучшее. А иначе как пробудить в людях зависть?

Она поманила служанку ближе и шёпотом отдала несколько наставлений. Иншуан всё поняла, взяла поднос и отправилась выполнять поручение.

***

Тем временем Сянлань, полная тяжких дум, не сомкнула глаз до рассвета. Рано утром она тихонько пробралась в северный двор усадьбы Линь, надеясь найти там Сун Кэ. Но, придя, узнала: Сун Кэ вместе с Линь Цзиньтином отправился в академию. Пришлось вернуться ни с чем. Она достала из плетёной корзины детскую распашонку и, погрузившись в свои мысли, водила туда-сюда иглой, пропуская стежки.

Вдруг рядом кто-то окликнул её. Сянлань очнулась и увидела Сяо Цзюань, которая склонилась над ней и тихо спросила:

— Ты что, не в себе? Зову тебя, зову, а ты словно и не слышишь.

Сянлань вымученно улыбнулась:

— Всё в порядке. Видимо, вчера вечером продуло, с утра голова болит.

Сяо Цзюань сказала:

— Я сейчас слышала, как Иньдиэ с Чуньлин за спиной перемывают тебе кости. Говорят, вчера вечером тебя привела домой старшая служанка господина Шужань. Что же это значит?

Не успела она договорить, как голос Иншуан, нарочито громкий, разнёсся по двору:

— Сянлань здесь?

Сянлань поспешно откликнулась и вышла.

Иншуан будто не слышала. Она продолжала звать, раз за разом, пока не встревожила весь двор. Даже попугаи и майны повысовывали головы из клеток у окон. Лишь тогда Иншуан неспешно шагнула в восточный флигель и остановилась посреди двора.

Сянлань увидела: за Иншуан следуют две служанки — Тинлань и Иньлю, та самая, что пользовалась особым доверием Чжао Юэчань. В руках каждая держала большой поднос, с яркими отрезами первоклассного шёлка и слепящими блеском золотыми украшениями да драгоценностями.

Заметив краем глаза, как Цин Лань, придерживаясь за поясницу, выходит из спальни, Иншуан шагнула вперёд, крепко и ласково взяла Сянлань за руку. Она оглядела её с головы до ног, и улыбка её стала ослепительной:

— Сестрица моя дорогая, я всегда говорила, что тебе выпала счастливая доля. Кто ж знал, что счастье окажется таким огромным! Позволь же мне от всей души поздравить тебя! — И с этими словами она вдруг изящно присела, совершая почтительный поклон.

Сердце Сянлань тяжело сжалось. Она поняла: дело плохо. Но деваться было некуда, оставалось лишь отвечать неизменным спокойствием на любые выпады. Она осторожно уклонилась, сделав шаг в сторону, и сказала:

— Сестра Иншуан, я не пойму, о чём вы. Какое поздравление? Какая радость у меня может быть?

Иншуан улыбнулась:

— Ай, всё ещё хочешь от нас скрывать? Главная госпожа уже всё знает! Молодой господин от чистого сердца хочет возвысить тебя в статусе, сделав тунфан. Вчера ночью она сама всё видела. Велела передать: сначала, признаёт, она погорячилась и напугала тебя, но потом, поразмыслив, осознала свою вину. Вот и отобрала для тебя самые дорогие сердцу украшения и шелка — в знак извинения. Смотри, всё уже здесь. — И она сделала шаг в сторону, открывая подносы всеобщим взглядам.

Слова Иншуан обрушились словно гром среди ясного неба. Цин Лань мгновенно окаменела, губы её побелели, и тело невольно покачнулось. Чуньлин, Иньдиэ и Сяо Цзюань остолбенели. Няня У замерла, медленно повернула голову и впилась взглядом в Сянлань.

А та выругалась про себя. Эта стратегия мнимого отступления для наступления, избранная главной госпожой, была изощрённо жестока. Поскольку господин Линь Цзиньлоу её предупредил, Чжао Юэчань не могла действовать открыто. Вместо этого она намеренно раздула слух, вывесив его на всеобщее обозрение, чтобы разжечь зависть и злобу у всей прислуги. Это равносильно тому, чтобы бросить её на раскалённые угли. К тому же, она была личной служанкой наложницы Цин Лань, а госпожа Чжао с таким шумом дарила ей драгоценности — явный знак попытки переманить её на свою сторону. Это неминуемо должно было вонзить занозу в сердце Цин Лань. Теперь дни Сянлань, судя по всему, будут непростыми! Пробежавшись взглядом по лицам, она увидела мертвенную бледность Цин Лань, исполненный зависти и злобы взгляд Иньдиэ, сложное выражение глаз Чуньлин, потрясённое лицо Сяо Цзюань и, наконец, встретилась взглядом с няней У. Сянлань тут же отвернулась.

Улыбка расцвела на лице Иншуан. Она снова обратилась к Сянлань:

— Главная госпожа также велела передать: как только завершится траур по старой госпоже Цзэн, она велит как следует отремонтировать для тебя покои, что прежде занимала Чунъянь, и приставит к тебе молодую служанку. Будет чего не хватать или чего пожелаешь — только скажи, не стесняйся. Ты ведь уже считай что тунфан..

Сянлань лишь опустила голову, храня молчание. «В такой ситуации, — подумала она, — чем больше слов, тем вернее оступишься. Лучше промолчать». Спустя некоторое время она тихо произнесла:

— Главная госпожа и впрямь человек чуткий и душевный, однако... Присутствующие навострили уши, но Сянлань лишь слабо улыбнулась: — Впрочем, оставим это. Она поклонилась Иншуан:

— Позже я непременно зайду к госпоже, чтобы лично за всё поблагодарить

Видя, что Сянлань сохраняет невозмутимость, Иншуан почувствовала лёгкое разочарование. Она развернулась и направилась к Цин Лань, обращаясь к ней с приторной улыбкой:

— Позвольте поздравить и вас, госпожа-наложница. Наша главная госпожа говорит, что вы истинно благословенны. Едва переступив порог этого дома, вы уже понесли дитя, дабы дать роду Линь новые ветви и листья. И вот, даже ваша подопечная сумела проявить себя.

Губы Цин Лань задрожали, но она не смогла вымолвить ни слова. Слёзы выступили на глазах, и лишь неимоверным усилием воли она удерживала себя от того, чтобы разрыдаться. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла страшнее плача. Вдруг глаза её закатились, и она без чувств рухнула на пол.

В восточном флигеле мгновенно воцарился хаос..

Комментарии