Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 52 читать онлайн

Цин Лань с воодушевлением усадила няню У обсуждать предстоящий поэтический вечер и отправила Чуньлин к Линь Дунци — перенимать опыт. А как принялись за дело, так и выяснилось, что мелочей — не перечесть.

Сперва голову ломали над списком гостей. Линь Дунци — барышня, ей и звать положено господских дочек да жён. А Цин Лань — наложница. Если не пригласить таких же наложниц из других домов — люди скажут: нос задирает, не знает своего места. А пригласишь — как законные жёны к этому отнесутся? Так и маялись над этим списком, перебирая имя за именем.

А дальше — закуски и угощения, расходы, закупки, да ещё темы для стихов... всего и не упомнишь.

Цин Лань выросла в небогатой семье, с детства ничему такому не училась — ни знакомств заводить, ни гостей принимать. А уж больших застолий, подобных этому, и них в семье и вовсе не водилось. Слушая, как няня У с Чуньлин то да сё обсуждают, она вконец измучилась.

Ей вдруг стало ясно - дело это ей совсем не по нраву. Но слово уже сказано, деваться некуда — приходилось терпеть. Поначалу она ещё пыталась сама распоряжаться, но от её указаний только путаница выходила. Потом стала то на голову жаловаться, то на поясницу — и свалила всё на няню У. Однако показать себя перед людьми хотелось по-прежнему, так что наказывала всё сделать на совесть, без изъяна. А няня У с Чуньлин только положат все силы, и управятся с чем-то одним, как Цин Лань опять недовольна. Так и прошло четыре-пять дней, а с места подготовка к вечеру не сдвинулась.

Цин Лань поручала Сянлань только мелкие поручения, и та была рада, что её не втянули в эту историю. В тот день она сидела в своей комнате и шила детскую одежду, когда вошла няня У, держась за поясницу.

— Что с вами, матушка? — спросила Сянлань, поднимаясь.

Няня У тяжело вздохнула и опустилась на кровать:

— Госпожа одно слово скажет — а мы ноги должны сбить, но выполнить. — Сянлань налила ей чаю в свою кружку.

Няня У всё ещё жаловалась со вздохами:

— Не пойму, что у нашей госпожи в голове. Список гостей ещё не утверждён, приглашения не разосланы, а она целыми днями гадает, какие кушанья подавать. Я говорю — надо повара со стороны пригласить, так ей жалко денег. А наши кухарки не устраивают. Составили список покупок — она половину вычеркнула, заявила: «Пятьдесят лян за раз — слишком дорого, больше десяти не дам». И в грязь лицом ударить не охота, и денег жалеет. Не знаю, что и делать. Мне, старой, такое не по силам. Пусть кто другой берётся, кто хочет!

Она отхлебнула чаю и с усмешкой добавила:

— Нет алмазного сверла, а за фарфор берется.. Сама ничего не делает, да ещё и покрикивает. Недаром люди говорят: кто из бедной семьи — у того душа мелкая.

Няня У имеет в виду, что Цин Лань, выросшая в небогатой, незнатной семье, ведёт себя мелочно, боится тратить деньги, не имеет размаха и широты взглядов, которые требуются для организации большого приёма. В отличие от женщин из знатных семей, которые привыкли не экономить на приёмах и понимают, что «лицо» дома стоит потраченных денег.

没那个金刚钻,偏要揽个瓷器活儿. «Нет алмазного сверла, а за керамическую работу берётся». Значение: Браться за дело, для которого у тебя нет ни знаний, ни навыков, ни нужных качеств. В старину мастера использовали алмазные наконечники, чтобы сверлить твёрдый фарфор (например, чтобы отремонтировать треснувшую вазу или сделать в ней отверстие). Если у тебя нет такого инструмента — ты просто испортишь дорогую вещь.

Сянлань слушала жалобы няни У и хмурилась. Цин Лань, конечно, была наложницей из приличной семьи, и Линь Цзиньлоу благоволил к ней, но няня У была его кормилица. Пусть она и в услужении, но даже у госпожи Цинь в особой чести. То, что она присматривает за Цин Лань в эти дни, — скорее воля самой госпожи Цинь. Не столько «прислуживать» госпоже Лань её сюда отправили, сколько своим авторитетом осаживать прочих, законную жену да наложниц, чтобы не смели замышлять недоброе. Однако наложница Лань, видно, не поняла намёка и принялась командовать няней У, как простой служанкой. А та, прослужившая в больших домах не одно десятилетие, умела скрывать свои чувства, но теперь, когда даже при Сянлань, она позволила себе такое едкое замечанием о «бедной семье и мелкой душе», — стало ясно, что терпение её на исходе.

К тому же, устраивая приём в богатом доме, главное — соблюсти честь. А раз соблюдаешь честь — значит, тратишь деньги пригоршнями. Не потратиться тут трудно, а уж пустить пыль в глаза, не разорившись, и вовсе невозможно. Цин Лань обычно была щедра к прислуге, но разве что дарила свою поношенную одежду или украшения, которые ей не нравились — сущие мелочи. А теперь нужно было выложить настоящее серебро со своего кошелька, естественно, ей было больно расставаться с деньгами.

Сянлань не хотела ввязываться, но, глядя на усталое лицо няни У, не выдержала — добрая душа. Немного подумала и сказала:

— А может, спросить у второй барышни? На прошлом поэтическом вечере у неё какие гости были?

Няня У возразила:

— Госпожа Лань — наложница, а вторая барышня — барышня. Нельзя же их сравнивать.

Сянлань поняла намёк и усмехнулась:

— Эх, матушка, зачем же так переживать? Неужели для наложниц нужно отдельные приглашения писать? В приглашении просто укажите: «внутренние покои такого-то дома», а уж они сами решат, кого с собой взять.

Няня У опешила, потом рассмеялась и хлопнула себя по коленке:

— И правда! А мы и не подумали! Госпожа Лань требует список имен, чтобы каждого гостя подтвердить, вот я и запуталась.

— Примерное число гостей прикинуть не сложно, — сказала Сянлань. — Только надо продумать, кто с кем дружит, кто с кем в ссоре, кого с кем сажать. И ещё: у кого какие пристрастия в еде, кто из дам пост блюдёт, кто мясное любит — вот это действительно важно.

Сянлань так увлеклась, что не заметила удивлённого взгляда няни У.

— Приглашать много не нужно. Десяти-двенадцати самых именитых семей достаточно. С нашими дамами и барышнями получится двадцать-двадцать пять человек — в самый раз, чтобы было и оживлённо, и не суетно. Слишком много гостей тоже плохо.

Госпожа Лань дала мало серебра — что ж, есть способы уложиться и в малую сумму. В богатых домах всё давно приелось — все эти столичные деликатесы, заморские яства..Уже никого таким не удивить. Почему бы не завезти из имения свежих овощей и фруктов? Я слышала, молодой господин открыл трактир «Шуньфулоу». Говорят, там повара умеют готовить из цветов и лепестков — и красиво, и необычно. Может, пригласить их, чтобы устроили пир из ста цветов? Не столько для того, чтобы наесться, сколько для новизны. Цветов в нашем саду — хоть отбавляй. Только вот десяти лян маловато будет.. Для такого пира нужно хотя бы тридцать...

Только они заговорили об этом, как вошла Иньдиэ. Увидев, что няня У сидит на кровати Сянлань и они о чём-то оживлённо беседуют, она поморщилась.

— Я на кухню заглянула, хотела лотос для каши госпоже взять. Госпожи Фан не было, так велели с вами, няня, согласовать, — сказала она и тут же заметила белую фарфоровую чашку в руках няни У. Ей показалось, что это её чашка, и она ещё больше нахмурилась. — Как можно чужие вещи без спроса брать? — пробормотала себе под нос, но, глянув на стол, увидела, что её чашка всё ещё стоит на месте, и замолчала.

Няня У сделала вид, что ничего не заметила, и сухо бросила:

— Ступай.

Как только Иньдиэ вышла, она снова повернулась к Сянлань:

— А по-твоему, где лучше собрание провести? Госпожа Лань хочет в павильоне Цзяньцю.

Сянлань подумала и сказала:

— Главная госпожа любит павильон Цзяньцю. Если мы его займём, не выйдет ли, что мы с ней соперничаем? А Лунцзюй сейчас пустует, там устроили оранжерею. Почему бы не собраться там? И тихо, и долго убираться не надо, и цветов много — можно темы для стихов выбирать.

Няня У так и просияла, взяла Сянлань за руку:

— Ах ты, умница! Я и не знала, что у тебя такая голова светлая. Да ты за пояс заткнёшь ту, что в покоях сидит. Где ж ты всему этому научилась?

Сянлань насторожилась, опустила глаза:

— Я это у барышни Хуань, когда она рассказывала, как у них дома пиры устраивали, краем уха слышала. Не хвалите меня, матушка, я просто с чужого голоса пою, что запомнила.

Няня У только улыбнулась и легонько похлопала Сянлань по руке.

А Иньдиэ тем временем стояла за дверью, приоткрыв полог, и подглядывала. Слов из-за тихого разговора разобрать не могла, и её так и подмывало узнать, о чём же они шепчутся. Покрутившись, она побежала к Цин Лань и принялась наговаривать:

— Сянлань с тех пор, как господин ей мазь пожаловал, и вовсе нос задрала. Всё теперь няню У обхаживает, не иначе замышляет что-то.

Цин Лань никогда не считала няню У важной особой. К тому же Иньдиэ ей была не по душе. Она оборвала её на полуслове:

— Делом занимайся! Не надо мне голову всякой ерундой забивать!

И Иньдиэ, поджав хвост, убралась восвояси..

С тех пор няня У то и дело советовалась с Сянлань насчёт поэтического вечера. Сначала, выслушав её, она ещё прикидывала сама, как лучше поступить, но вскоре поняла, что у Сянлань голова работает куда лучше её собственной. В конце концов она пошла к Цин Лань и попросила приставить Сянлань к подготовке вечера, а всех остальных поставила в подчинение Сянлань, сама же осталась присматривать.

Сянлань хотела отказаться, но няня У пообещала:

— Как управимся, дам тебе полмесяца вольной жизни да ещё месячное жалованье сверху.

Сянлань подумала и согласилась, но с условием:

— Только пусть все думают, что это вы, няня, всё устроили, а я только помогала. Если получится хорошо — вся честь пусть достанется госпоже Лань и вам. А про меня чтоб и не слышал никто.

Няня У оглядела её с ног до головы, помолчала и кивнула:

— Ладно. Пусть будет по-твоему..

Комментарии