Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 51 читать онлайн

Хуамэй ушла, а Цин Лань тут же рассказала няне У, что согласилась провести поэтический вечер. Та аж рот раскрыла:

— Госпожа, ну как вы на такое согласились?

Цин Лань растерялась:

— А что не так? Я с вами, матушка, и хотела посоветоваться, как всё устроить. Я молодая, неопытная, никогда с таким не сталкивалась. А вы многое повидали, на вас вся надежда.

Няня У аж задохнулась от злости:

— Я сразу поняла, что у этой Хуамэй добрых дел на уме не бывает! Заманила нашу госпожу, куда не надо!

Видя, что Цин Лань ничего не понимает, она вздохнула и принялась объяснять:

— Госпожа, вы думаете, поэтический вечер — это просто собраться почитать стихи? В обычных богатых домах, может, и так. А у нас всё иначе. Госпожа всеми уважаема, господин на хорошем счету — если наш дом устраивает приём, значит, все знатные дамы и девушки в городе будут в гостях. А на таком застолье попробуй всем угодить, чтобы потом добром поминали! Один неверный шаг — и пойдут пересуды. Как вы думаете, почему вторая барышня так любит эти вечера? Потому что в девках засиделась. Устроит хорошо — о ней и пойдёт слава как об умнице и хорошей хозяйке. Свахи от женихов сами явятся.

Цин Лань слушала и сначала приуныла, но потом вдруг воспряла духом:

— Значит, если у меня получится, меня тоже похвалят? Вы, няня, всегда говорите, что у меня в этом доме ни опоры, ни защиты, боитесь, как госпожа Цинь уедет — меня и вовсе затопчут. А тут такой случай себя показать! Чего ж отступать?

Няня У только руками всплеснула:

— Госпожа! Вторая барышня потому и справляется, что сама госпожа Цинь ей помогает и за ней присматривает. А у вас что, есть такая власть, чтобы её сюда приглашать? Вы ещё и беременны — вам бы себя беречь, а вы о пустяках думаете. Послушайте старого человека: оставьте эту затею.

Цин Лань надула губы — не понравилось ей такие слова.

Няня У, глядя на её молодое, свежее лицо, снова вздохнула. Подумала: ведь госпоже Лань всего-то восемнадцать-девятнадцать лет, совсем ещё девчонка. И сменила тон на более мягкий:

— Госпожа, если хотите провести поэтический вечер, подождите лучше, пока ребёнок родится и вы в себя придёте. А пока поберегите себя, не выматывайтесь. Случись что с малышом — и вы себя корить будете, и старший господин будет страшно горевать.

Она и уговаривала, и упрашивала, но Цин Лань упёрлась как баран: ей во что бы то ни стало хотелось себя показать. Чем больше запрещали, тем больше хотелось.

Няне У ничего не оставалось, как пойти к госпоже Цинь. Та нахмурилась и с досадой бросила:

— Что за вздор!

Брови её сошлись на переносице. Она когда-то выбрала Цин Лань именно потому, что та казалась тихой, покладистой, с душой нараспашку. Не хватало ещё, чтобы наложница из приличной семьи за власть да за милость с законной женой грызлась — в доме и так покоя нет. А теперь выходит — и слишком простодушная не подарок.

Подумав, госпожа Цинь сказала:

— Ладно. Пусть устраивает. С тех пор как она в дом вошла, ни разу не споткнулась. Пусть на этот раз споткнётся — уроком будет. Только одно важно — дитя в её утробе. Ты, матушка, присматривай за ней, глаз не спускай. Пусть лекарь каждый день наведывается. Коли что неладное будет — сразу ко мне. Я уж тогда сама вмешаюсь.

И няня У откланялась.

***

После ужина Сянлань собрала остатки еды в одну миску и вышла во двор — бездомных кошек покормить. Глядит — няня У на галерее сидит, вздыхает тяжело.

— Уже темнеет, матушка, — подошла она. — Что ж вы здесь, комаров кормите?

Няне У как раз не с кем было поговорить — увидев Сянлань, она тут же выложила всё начистоту: как Цин Лань согласилась устроить поэтический вечер, как теперь она нянька У, мучается.

Сянлань выслушала, и лицо её стало серьёзным:

— Это же не шутки. Госпоже Лань по её положению и браться за такое не стоило. Главная госпожа, как узнает, что подумает? А тут и расходы надо сосчитать, и устроить так, чтобы всех порадовать, но никого не задеть, и чести дома Линь не уронить — это ж труднее, чем новогодний ужин организовать.

Няня У слушала Сянлань и в душе диву давалась: «Откуда у этой девчонки такие мысли? Словно она не в услужении, а сама домом заправляет». А вслух сказала:

— Вот именно. А уж некоторые дамы — известные привереды. Опозоримся — полбеды, главное — госпожу Лань с её животом уберечь. А случись что — мне перед старшим господином и перед самой госпожой ни в жизнь не оправдаться. — Она тяжело вздохнула. — Я в доме Линь хоть и много лет, но такими большими приёмами никогда не занималась. А госпожа Лань говорит: на вас, матушка, вся надежда... Эх...

Сянлань тоже вздохнула:

— И что же госпожу Лань на это потянуло? Такое сложное дело — и сразу согласилась. — И спросила: — А когда этот вечер?

— Через полмесяца.

Только они разговорились, как из чайной донёсся звонкий голос Иньдиэ:

— ... Не надо мне, сестрица, Сянлань в пример ставить. Ну, мордашка у неё,конечно, пригожая, перед господами бедняжку играть умеет. Думаете, не знаю, что она за лиса?

А следом — голос Чуньлин, неспешный, с расстановкой:

— Она у молодого господина в любимицах ходит, да и второй ранг у неё. Чего тебе с ней ссориться? Брось ты это, делай что велят — и всё.

А Иньдиэ аж зашлась:

— Я, сестрица Чуньлин, не такая смирная, как вы. Вам бы построже быть, а вы — что, боитесь её, что ли?

Чуньлин что-то сказала вполголоса, но слов было не разобрать.

Няня У тотчас взглянула на Сянлань, но та была спокойна.

— Это что же... — начала няня.

Сянлань смущённо улыбнулась:

— Всё из-за той мази, что господин мне пожаловал.

Няня У покачала головой:

— Молодой господин дал — значит, он сам так решил. А эти чего взбеленились? — Она помолчала, потом добавила: — Я про Иньдие и раньше знала — девка недобрая. Но работать горазда, да и госпоже Лань угодить умеет. Ну и закрывала глаза на многое. А оно вон как — за спиной такое болтает.

Сянлань подумала: «Мы с Иньдиэ в один день в дом поступили, и годами почти ровесницы. А меня раньше её до второго ранга повысили — как же ей не злиться? Да и на господина у неё планы, а он мне мазь пожаловал. Вот и кипит обида». Но тут же её осенило: раз господин дал ей ту дворцовую мазь, теперь, поди, во всём доме только о том и судачат. Она встревожилась и, повернувшись к няне У, серьёзно сказала:

— Попрошу у вас, няня, об одном одолжении... Вы молодого господина выкормили, он вас больше всех уважает. Если бы вы могли с ним перемолвиться... уговорить его ту мазь назад забрать? А ещё лучше, если б он при всех меня выругал, даже наказал. Тогда бы я спокойно вздохнула.

Няня У фыркнула и легонько ткнула Сянлань в лоб:

— Думаешь, молодой господин каждому своё расположение оказывает? Эх, глупая! Даже главная госпожа не удостоилась такой милости — а тебе дали, так и бери. Заруби себе на носу: сейчас, может, и нелегко, зато потом своё получишь. Ты, девонька, не как все. Гляжу на тебя и вижу — быть тебе счастливой и удачливой...

Комментарии