Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 38 читать онлайн

Цин Лань отдыхала на ложе. Над резной кроватью с балдахином, украшенной узорами из пионов, мягко колыхались полупрозрачные занавески с вышитыми травами и цветами. В курильнице в форме лотоса тлели ароматические благовония сухэсян, дарящие покой и умиротворение.

Чуньлин осторожно подошла к шкафу, бесшумно открыла его и тихо сказала Сянлань:

— Отныне ты отвечаешь за всю одежду госпожи — и шитьё, и починку. Здесь, в этом шкафу, всё разложено по сезонам: наверху — жакеты и куртки, в середине — халаты, внизу — юбки. А зимние и осенние наряды сложены в ящиках из камфорного дерева.

Она открыла один из ящиков и, показывая пальцем, терпеливо объясняла: вот это — меховые, это — парчовые, это — домашняя одежда, а это — для приёма гостей; вот те платья — специально для визитов к главной госпоже. И ещё — сколько рулонов прекрасной дорогой ткани заготовлено про запас... Всего не перечесть.

Сянлань внимательно кивала, запоминая каждое слово.

Чуньлин вынула из шкафа большой поднос, на котором аккуратно лежали две стопки одежды, и сказала:

— Это подарок вам от наложницы Лань — вещи, сшитые в прошлом году. Хотя они уже немного ношеные, но их тщательно постирали и выгладили, так что всё чисто и опрятно. Здесь по набору для Сяо Цзюань и Иньдиэ.

Сянлань взглянула: один набор — серебристо-белое платье из гладкого шёлка с холодно-голубой отделкой, другой — платье с жакетом коричного цвета. На одежде кое-где виднелась красивая вышивка, ткань смотрелась совсем свежей, прекрасного качества, дорогой. А раз цвета были неяркие — как раз в траур по бабушке Цзэн носить можно.

Немного погодя Чуньлин принесла ещё один поднос. На нём стояли два фарфоровых блюдца, в которых лежали украшения — по одному набору для Сяо Цзюань и Иньдиэ.

— Это тоже от госпожи наложницы, — сказала она. — Ее слова: Яркие цветы да побрякушки пусть после траура носят.

Сянлань заглянула в одно блюдце: там лежали два красных бархатных цветка, два синих, серебряная с позолотой шпилька, серебряная шпилька с хрусталём, пара серебряных браслетов, пара нефритовых браслетов и пара серёжек с нефритом. Во втором блюдце — такой же набор, только шпильки и серёжки немного другие.

Чуньлин тихонько усмехнулась:

— Тебе второй ранг присвоили, и ты им, понятное дело, не чета. Наложница Лань велела приготовить для тебя отдельный подарок.

С этими словами она достала ещё один комплект: жакет из светло-кремовой парчи с изумрудной подкладкой и едва заметным узором зимних цветов сливы, а также длинный халат цвета тёмно-синей туши с золотым жаккардовым рисунком — почти совсем новый.

К одежде прилагались четыре шёлковых цветка для волос, две изящные серебряные заколки, маленькая золотая шпилька с вставкой из агата, пара нефритовых браслетов, пара тоненьких браслетов из слоновой кости и пара коралловых серёжек.

Чуньлин подумала про себя: «Говорят, у Сянлань семья простая, да и служила она у Цао Лихуань — хорошего, поди, и не видывала. Уж теперь-то, как увидит такие щедрые подарки от госпожи, глаза на лоб полезут». Но, к её удивлению, Сянлань только мельком глянула, потрогала ткань руками и, хоть и улыбалась, никакого дикого восторга не выказала. Сказала лишь:

— Наложница Лань такая заботливая... Как проснётся, непременно пойду благодарить её как следует.

Чуньлин на мгновение опешила, а потом мягко рассмеялась:

— А ты, я гляжу, и смышлёная, и скромная. Мне шестнадцать, я, видать, постарше тебя буду, так что позволь называть тебя младшей сестрицей. Нам ведь теперь вместе служить — надо ладить как родным сёстрам.

Сянлань улыбнулась в ответ, и они с Чуньлин ещё немного пошутили. Затем обе вернулись в комнату и передали подарки Сяо Цзюань и Иньдиэ.

Сяо Цзюань была вне себя от радости — тут же надела браслеты на руки.

Сама Сянлань села на кровать и принялась рассматривать свои подарки: аккуратно сложила одежду, бережно перебрала каждое украшение и подумала про себя:

«У мамы почти нет украшений... Эти вещи я приберегу и отнесу ей — она наверняка обрадуется. Жаль только, что платье мне впору, а ей уже маловато будет... Эх, с тех пор как попала в этот дом, всего раз домой сходила. Надо бы при случае взять отпуск и навестить родителей. Узнают, что меня повысили до второго ранга, — точно от счастья с ума сойдут ...»

Размышляя об этом, она вслух сказала, будто между прочим:

— Наложница Лань такая щедрая! Мы только пришли — а нам сразу столько добра пожаловали. Добрая и ласковая хозяйка нам досталась, с ней легко будет ужиться.

Иньдиэ сидела на кровати, разглядывая только что полученные подарки. Увидев, что Чуньлин вышла, она фыркнула:

— Подумаешь! У моей сестры, у Ханьфан, в покоях у барышни Дунлин, подарки то получше будут — чистое золото, да настоящий жемчуг. Одежда не просто из дорогой ткани, но и вышивка на ней — загляденье. Ты, Сянлань, не будь такой простушкой — приняла эти цацки за великую милость. А недавно сестра моя получила от барышни золотое кольцо с камнем величиной с горошину — так она и не глянула толком, сразу мне отдала: носи, мол, порадуйся. А наши подарки по сравнению с тем кольцом — просто хлам какой-то.

С этими словами она подошла к Сяо Цзюань посмотреть, что досталось той. Показалось ей, что одежда, пожалованная Сяо Цзюань, лучше её собственной, и цветы бархатные поновее, и хрусталь на шпильке прозрачнее, и серёжки с нефритом как-то более влажно блестят. На душе у неё стало муторно.

А уж когда Иньдиэ, расхаживая по комнате, приблизилась к Сянлань и увидела разложенные на постели её шпильки, браслеты и серёжки, глаза у неё чуть не выскочили из орбит. Она вскрикнула:

— И это тебе одной столько?! — и тут же загорелась завистью. Иньдиэ тут же решила, что Сянлань — девушка беззащитная, слабая, худенькая, с ней легко будет справиться, и сказала:

— Мне твои коралловые серёжки приглянулись. У тебя уши всё равно не проколоты — чего им без толку валяться? Отдай-ка их мне.

Сянлань опешила, но тут Сяо Цзюань соскочила с кровати и заслонила её собой:

— Ах так? Тогда давай меняться: ты ей свои серебряные браслеты и нефритовые серёжки, а она тебе — коралловые.

Иньдиэ нахмурилась:

— Я с Сянлань говорю, а ты чего лезешь? Тебя не спрашивали.

Сяо Цзюань подошла к Сянлань и, усевшись рядом на кровать, небрежно закинула ногу на ногу:

— Да вот смотрю, ты больно наглая! Сама приходишь и требуешь чужое — мне это не по душе, вот и лезу. И что ты мне сделаешь?

— Ты...!

Сянлань мягко потянула Сяо Цзюань за рукав, бросила спокойный взгляд на Иньдиэ и сказала тихим, но очень твёрдым голосом:

— Эти серёжки я хочу отнести маме — пусть носит. Раз уж твоя сестра у барышни Дунлин получает столько золота и серебра, попроси у неё что-нибудь получше — будет чему порадоваться.

С этими словами она аккуратно собрала свои вещи, вытащила из-под кровати шкатулку, положила всё внутрь и заперла на ключ. Затем повернулась к Сяо Цзюань:

— Разве Чуньлин не просила тебя вышить платок? Хочешь, помогу — набросаю тебе узор?

Иньдиэ топнула ногой:

— Да и тьфу на тебя, деревенщина! Далась мне твоя подачка! — И, надувшись, плюхнулась на свою кровать.

Тут снова вошла Чуньлин. Иньдиэ, зыркнув глазками на подруг, кинулась ябедничать:

— Сестрица Чуньлин, а что это Сянлань без дела сидит? Вы, поди, забыли ей работу поручить? И почему ей больше нашего досталось?

Чуньлин смерила Иньдиэ взглядом и спокойно ответила:

— Сянлань — служанка второго ранга, естественно, её положение отличается от вашего. Отныне она отвечает за одежду и шитьё наложницы Лань. А ты.. Покажи-ка мне мешочек для трав — справилась ли хоть с этим делом?

Иньдиэ остолбенела, а в душе уже пожалела: она-то думала, что Сянлань — беззащитная простушка, которую можно гнуть как угодно, а оказалось — та стоит по статусу выше её самой! Если теперь Сянлань вздумает отомстить, подстроить ей неприятности или подставить — худо придётся. Она тут же решила про себя, что с Сян Лань надо бы поладить.

Сяо Цзюань, узнав, что Сянлань получила второй ранг, тоже сначала почувствовала лёгкую зависть, но всё же обрадовалась за подругу и незаметно подмигнула ей.

Сянлань тихо улыбнулась в ответ и тоже незаметно подмигнула.

Когда вокруг никого не осталось, Сяо Цзюань тихонько спросила:

— Как ты вообще попала сюда, к наложнице Лань?.. Говорят, барышню Хуань госпожа выгнала из дома — правда ли это? За что её так?

Сянлань посмотрела на неё — у той глаза горели, прямо «жажда знаний» на лице написана — и фыркнула со смеху, щёлкнув её по лбу:

— Платок вышивать — так ни в какую, а сплетни собирать — сразу шустрая.

Сяо Цзюань, сияя, ухватилась за руку Сянлань:

— Ну пожалуйста, милая, расскажи! Расскажи! — И, подняв три пальца, поклялась: — Никому не скажу, честное слово!

Сянлань, видя, что от неё так просто не отвяжешься, сделала вид, что сдалась:

— Честно говоря, я и сама толком не знаю. Разозлила бабушку и госпожу — вот и отправили обратно. Лучше об этом помалкивать, а то вдруг кто услышит — неприятностей не оберёшься.

Сяо Цзюань явно осталась недовольна таким ответом и снова затрясла её за руку, требуя подробностей.

Сянлань поспешила перевести разговор:

— Я-то сюда попала, потому что после ухода барышни Хуань у наложницы Лань людей не хватало. А ты? Ты же раньше при главной госпоже Чжао служила — как очутилась здесь?

Сяо Цзюань загнула пальцы, перечисляя:

— У госпожи наложницы в комнате было три служанки. Одна заболела — боялись, что заразу принесёт, отослали домой. Другая с лестницы упала, руку сломала, тоже домой лечиться отправили. Третья отца похоронила, ушла в траур, а госпоже наложнице беременной, говорят, с покойниками рядом быть — плохая примета, так её и не пустили обратно. Вот в восточном флигеле и не стало людей. Многие девушки это место хотели заполучить, мне, по правде, и не светило. А потом господин сам велел — и меня взяли. — Она радостно улыбнулась. — Видно, судьба нас свела. Хорошо-то как, вместе теперь жить будем. Вот если б ещё Тинлань сюда попала... — Она вздохнула, глянув на кровать Иньдиэ. — А то вместе с этой злюкой жить придется.

Сянлань сидела за длинным столом и аккуратно выводила для Сяо Цзюань узор:

— Ты с ней поменьше связывайся. Ссоры ни к чему — обе пострадаете.

Сяо Цзюань надула губы:

— Да она сама лезет, не отвяжешься. Раньше она при Чунъянь служила — та ещё была заноза. А эта, Иньдиэ, в сто раз хуже. Жить с ней в одной комнате — сущее наказание.

Тут как раз вошла Иньдиэ, и Сяо Цзюань прикусила язык.

***

Вечером Сянлань рано умылась и привела себя в порядок, затем опустила занавески у кровати и легла спать. Сяо Цзюань и Иньдиэ всё ещё возились у зеркала, смывая косметику и снимая украшения.

Сянлань тихонько вынула подаренный госпожой Цинь мешочек и, при свете слабого огонька свечи, пробивающегося сквозь полог, высыпала содержимое на ладонь. Там оказались четыре золотых слиточка, пара золотых серёжек-гвоздиков и колечко из золота с нефритом.

Сянлань перебрала каждую вещицу, и на душе у неё стало горько. В прошлой жизни, в доме Шэнь, каждый год к праздникам матушка доставала несколько мешочков серебра и золота и отдавала их мастерам — те плавили и делали разные фигурки: в виде жезла «жуи», пионов, яблочек, кистей для письма, а ещё с иероглифами «счастье», «достаток», «долголетие», «радость». Большие и маленькие, они заполняли несколько огромных подносов — жёлтые, белые, просто глаз не оторвать от блеска. Она же раздавала их направо и налево — и в мыслях не держала, что это не просто безделушки.

Теперь, познав, как трудна жизнь, она особенно остро понимала: надо ценить и беречь то, что имеешь.

Сянлань убрала вещи обратно в мешочек, затянула покрепче и положила на место. Подоткнула пуховое одеяло в узорчатом пододеяльнике — и вдруг почувствовала, что жизнь всё равно не так уж и плоха.. Вдохнула свежий аромат из мешочка у подушки и уснула сладким сном.

Комментарии