Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 19 читать онлайн

В это время в комнату вошёл Линь Цзинтин и, увидев, что она полна девушек, на мгновение смутился, и тут же развернулся уйти. Линь Дунлин со смехом сказала:

— Гэгэ, раз уж пришёл, чего сразу убегаешь? У нас тут как раз горячий чай, выпей хоть чашечку на дорожку.

Линь Цзинтин, уже отступая за порог, растерянно улыбнулся в ответ:

— Я просто зашёл по пути вернуть книгу второй сестрице. Ифэй ждёт меня во дворе, так что не могу задерживаться.

Глаза Линь Дунци, Линь Дунлин и Линь Дунсю мгновенно загорелись. Линь Дунлин тут же затараторила:

— Братец Сун пришёл? Так скорее же зови его к нам!

Линь Дунци согласно закивала:

— Все свои, родственники, чего тут стесняться? Мы должны угостить его хорошим чаем!

Она велела служанке немедленно пригласить гостя, а сама взяла чайник и вышла навстречу. Остальные барышни тоже повскакивали и последовали за ней.

Линь Дунсю, оказавшись позади всех, усмехнулась и пробормотала себе под нос:

—Только что важничали, как настоящие наследные барышни, никакого радушия не проявляли, а как услышали, что братец Сун здесь, — побежали быстрее зайцев. Как не стыдно такими быть! Бесстыдницы.

Сянлань, стоявшая у самого входа, отчётливо расслышала эти слова и опустила голову, делая вид, что ничего не слышала. Подняв взгляд, она увидела, как Дунци и Дунлин окружили элегантного и статного юношу, и на щеках у обеих проступил лёгкий румянец.

Линь Дунци собственноручно налила ему чашку чая и подала:

— Гэгэ Сун, раз уж ты наконец заглянул ко мне во двор, как же можно сразу убегать, даже не зайдя?

Сун Кэ принял чай, мягко улыбаясь. Линь Дунсю мягким голосом добавила:

— Гэгэ Сун, повзрослев, ты словно отдалился от нас. Помнишь, как в детстве мы вместе качались в саду на качелях и разгадывали загадки? Ты, братец Сун,только и знаешь, что ходить ко второй сестрице, а ко мне даже не заглянешь.

Услышав это, Линь Дунлин нахмурила брови, шагнула вперёд, оттеснив Линь Дунсю, и потянула Сун Кэ за рукав:

— Гэгэ Сун, ты так близок с моим братом, да и всем нам ты двоюродный брат! Пусть я и не выросла с вами в столице, но нельзя же так явно выделять кого-то одного!

Не успела она договорить, как Линь Дунсю шлёпнула её по руке, заставив отпустить рукав. С хитрой улыбкой на лице Линь Дунсю с упрёком сказала: — Третья сестрица, братец Сун — твой двоюродный брат, а не родной. Нельзя так фамильярничать и хватать его за руки.

В душе Сянлань тяжело вздохнула: «Только что Линь Дунсю и Линь Дунлин вместе клевали Цао Лихуань, а стоило появиться этому «братцу Суну» — и они сразу переключились друг на друга. Ха, говорят, что красавицы — источник бед, оказывается, и красавцы тоже».

Увидев Сун Кэ, Линь Дунсю в глубине души пожалела, что сегодня надела недостаточно яркое платье. Хоть она и выглядела вполне прилично, но по сравнению с Линь Дунлин ей не хватало ослепительной и утончённой красоты. А Линь Дунлин, глядя на Линь Дунсю, сокрушалась, что сегодня, поленившись, не нанесла румян и пудры. Лицо теперь было таким бледным, а густые брови не были как следует подправлены бритвой — рядом с Линь Дунсю она наверняка выглядела мужеподобной. Линь Дунци же была вполне довольна своим сегодняшним скромным нарядом. Семья Сун всегда придерживалась завета «бережливость в управлении домом», да и нынешнее их положение не сравнится с прошлым. Потому её наряд был как раз кстати.

Сун Кэ улыбнулся и сказал:

— Сегодня я пришёл вместе с Сюй Хуном. Братья и сёстры взрослеют, реже видятся — это обычное дело. Сестрички так заботятся обо мне, я, право, смущён таким вниманием.

Едва он договорил, как вокруг раздался оживлённый щебет. Сун Кэ сделал глоток из чашки и продолжил:

— Сегодня с усадьбы прислали несколько корзин ранних персиков. Они, конечно, не такие сладкие, как поздние, но зато сочные. Я привёз две корзины для вашего дома. Сестрички обязательно попробуйте, пока свежие.

Линь Дунсю замахала руками:

— Нельзя, нельзя! Вторая сестрица не может есть персики, стоит ей только дотронуться до них - как вся сыпью покрывается!

Линь Дунци с лёгким укором посмотрела на неё:

— Язык у тебя как помело.

А Линь Дунлин с хитрой улыбкой сказала:

— Да уж, не повезло второй сестрице. А вот я обожаю персики больше всего. Потом пришли в мои покои побольше, целое блюдо!

Все ещё немного поболтали о пустяках, после чего Сун Кэ сказал:

— У меня ещё есть дела, не буду больше вас отвлекать. Прошу сестриц по возможности присмотреть за моей младшей сестрой.

Линь Дунци тут же откликнулась:

— Братец Сун, такие слова только отдаляют...

Линь Дунлин поспешила добавить:

— Вот именно, вот именно! Я к Таньчай отношусь как к родной сестре. Мы как раз обсуждали: у меня есть шкатулка с превосходными шёлковыми цветами, всё отдам ей, пусть носит.

Линь Дунсю же подошла и обняла Сун Таньчай за плечи, с большой нежностью сказав:

— Именно! Я уговариваю, чтобы сестрица Таньчай погостила у нас подольше, пожила бы со мной. Тогда мы, сёстры, могли бы наболтаться вволю.

Сянлань вдруг всё поняла: «Так эта Сун Таньчай — сестра того самого «братца Суна»! Неудивительно, что барышни из семьи Линь так стараются ей угодить. Интересно, кто же этот «братец Сун»? Образован и талантлив, благородные манеры, выглядит как дракон среди людей, феникс среди птиц. Вот только одеждой он не блистает». Подумав, она взглянула на пояс Сун Кэ. «Вот, например, этот расшитый золотом пояс: если выпал агат, либо вставляют агат того же цвета, либо весь пояс перекладывают драгоценными камнями вроде рубина или красной яшмы. А на его поясе вместо этого вставлен дешёвый красный кремнистый сланец. Одежда хоть и чистая, и с дорогой ткани, но видно, что изношена. Видимо, семья когда-то была богатой, а сейчас дела идут неважно».

Она стояла, вся погружённая в свои размышления, когда взгляд Сун Кэ неожиданно скользнул в её сторону. Глаза их встретились, Сун Кэ на мгновение замер, затем слегка прищурился. Сянлань же вздрогнула и тут же опустила голову.

Линь Цзинтин со смехом сказал:

— Смотрите-ка, стоит брату Ифэю появиться — и он сразу становится всеобщим любимцем. А я — никем не любим, никому не нужен!

Линь Дунлин бросила на него недовольный взгляд:

— Ты итак вечно вертишься у нас перед глазами, и рады бы не видеть — да не получается. А братец Сун к нам заглядывает редко. Разве можно сравнивать?

Все рассмеялись, и Сун Кэ, воспользовавшись моментом, сказал ещё пару слов любезностей, а затем увёл Линь Цзинтина за собой. Остальные вышли проводить их. Сянлань, насмотревшись на эту суету, обернулась и увидела рядом с собой Цао Лихуань: та стояла с покрасневшим лицом, горящими глазами и учащённым дыханием, пристально глядя в сторону, куда ушли Сун Кэ и Линь Цзинтин. В это время вернулась Хуэйэр, и Сянлань, не подавая вида, тихо окликнула:

— Барышня Хуань, если больше ничего не нужно, я вернусь в павильон.

Цао Лихуань наконец очнулась и сказала Сянлань:

— Сходи найди служанку Ташу. Вторая барышня подарила мне горшок с цветком, как раз заберёшь его.

Сянлань, услышав это, отправилась на задворки выполнять задание. Линь Дунци подарила Цао Лихуань горшок с магнолией. Цветок источал пьяняще-нежный аромат, а лепестки, прозрачные и сияющие, были похожи на нагромождение снега и белой яшмы.

Сянлань глубоко вдохнула аромат и, прижав горшок покрепче, в лёгком опьянении пошла прочь. Ей вспомнилась прошлая жизнь: из-за иероглифа «лань» (орхидея) в её имени и любви к возвышенной чистоте и нежному благоуханию орхидей, её комнаты внутри и снаружи были заполнены всевозможными орхидеями — тёмными, хуэйскими, весенними, мечевидными, зимними, с лепестками как у сливы, лотоса, нарцисса, бабочки... Всякие-разные, на дверях, балках, окнах, столах и подставках в зале — настоящее окружение из мириад цветов. Каждую весну, когда распускались магнолии, она срывала один цветок и вплетала его в волосы у виска, и даже пряди волос пропитывались густым благоуханием. Она вместе со служанками собирала увядшие орхидеи и делала из них ароматные благовония и шарики для окуривания одежды. Всё это были времена её беззаботной юности в прошлой жизни..

Магнолия на китайском 玉兰. Если переводить дословно - нефритовая орхидея. Последний иероглиф 兰 Лань - орхидея, это часть имени нашей героини - СянЛАНЬ.

Выйдя из павильона Хуэйфэнчжай, Сянлань свернула на дорожку, выложенную галькой, прошла ещё немного, затем юркнула за искусственную гору и, убедившись, что вокруг никого нет, поставила горшок на каменный столик неподалёку. Украдкой сорвав один цветок магнолии, она вплела его в волосы у виска, наклонилась к озерной воде и стала разглядывать своё отражение.

Вода в озере была изумрудно-зелёной и зеркально-гладкой, отражая лицо предельно честно. Девушка в отражении была в самом расцвете юности, с белой магнолией у виска — и невозможно было понять, что прекраснее: она, цветок, или же цветок только оттенял эту красоту, делая её ещё более нежной и чистой. Сянлань знала, что эта её внешность привлекательна, но с тех пор как попала в дом Линь, никогда как следует не прихорашивалась: волосы причёсывала кое-как, связывала синей или белой тесьмой, одежда тоже была в основном старой, всего двух цветов — синевато-серого и индиго. Только после кончины старой госпожи, когда в доме все облачились в траурные одеяния, и она надела белое.

Но она ведь тоже любила красоту... Как и всякая девушка.. И сейчас, воспользовавшись тем, что поблизости никого нет, она достала из-за пазухи гребень из персикового дерева, распустила свои чёрные как смоль волосы и стала расчёсывать их, напевая отрывок из «Западного флигеля», чуть меняя слова:

«Снежные волны бьются в небосвод, у горизонта осенние тучи клубятся... Восточный ветер колышет ветви ивы, паутинки цепляют лепестки персика, жемчужная занавесь скрывает лицо лотоса... Оставляя мне проникающую до костей болезнь тоски, как выдержать тот печальный взгляд, что она бросила, уходя. Не говорите, что я, молодой ученый, — даже человек с железным сердцем не сдержался бы и увлёкся чувствами...»

Закончив причёсываться, она аккуратно вплела магнолию в причёску у виска, и снова склонилась к воде, поворачивая голову то влево, то вправо, а потом скорчила рожицу и не смогла сдержать смеха.

Вдруг в отражении в воде появилась мужская фигура, бесшумно возникшая у неё за спиной. Сянлань вздрогнула от испуга и резко обернулась..

Перед ней стоял Линь Цзиньлоу, пристально глядя на неё.

Сянлань слегка растерялась, поспешно поднялась с земли, поправила платье, опустила голову и сделала два шага в сторону, тихо поприветствовав:

—Господин...

Уголок губ Линь Цзиньлоу задорно приподнялся в ленивой улыбке. Он сделал шаг вперёд и спросил:

— А что за песенку ты сейчас пела? Звучала занятно.

Сянлань, опустив голову ещё ниже, пробормотала:

— Я... я... просто слышала, как другие поют, вот и запомнила мотив.

Линь Цзиньлоу был высокого роста, да к тому же от природы обладал внушающей трепет аурой. Сянлань почувствовала, что ей не хватает воздуха, и отступила ещё на шажок назад.

Сегодня Линь Цзиньлоу устраивал пир в водяном павильоне перед садом — принимал гостей, да не простых, а самых что ни на есть знатных отпрысков из столицы. Все они были его давними приятелями, те самые «побратимы», с которыми он вечно шутил, пил и мог часами говорить, иногда и до рассвета. Теперь, приехав в Цзяннань, чтобы насладиться красотами южных гор и рек, друзья естественно ожидали, что Линь Цзиньлоу, как настоящий хозяин, примет их по-царски.

Давно уже ходили слухи о роскошной Чанъюань — усадьбе Линь, прославленной на весь регион своими садами, прудами и изящными беседками. Гости, едва ступив на порог, тут же начали требовать посмотреть это чудо воочию — «обязательно покажи нам сад!» — и Линь Цзиньлоу, не желая ударить в грязь лицом, любезно отвёл их на передний двор усадьбы, где и расставили столы для пиршества.

Правда, учли и обстоятельства: ведь всё ещё продолжался траур по прабабушке, и потому не было ни звона цитр, ни переливов флейт, ни танцующих дев. Никаких излишеств — только щедро накрытый стол: изысканные блюда, крепкие напитки и свободная атмосфера, когда можно было вволю поесть, выпить и поболтать без всяких церемоний.

Наконец-то избавившись от гостей, Линь Цзиньлоу, слегка подвыпивший, направился в заднюю часть сада . Ноги сами понесли его вдаль, по извилистым дорожкам, мимо прудов и цветущих кустов, пока он не оказался у самого тихого уголка усадьбы.

Здесь всё было особенным: мягкий свет заката играл на листьях, воздух наполнен был ароматом жасмина, а тишина нарушалась лишь шелестом бамбука. Но внезапно из-за искусственной горки донёсся тихий голосок — чья-то служанка, видимо, беззаботно распевала простую народную песенку.

Линь Цзиньлоу невольно замедлил шаг, осторожно выглянул из-за камня — и увидел девушку, сидящую на земле в небрежной, почти детской позе. Она расчёсывала свои волосы, длинные, густые, чёрные, как ночь, струящиеся прямо до талии. Лица было не разглядеть — слишком далеко, да и сумерки уже сгущались, — но и так было ясно: фигура у неё стройная, гибкая, будто ивовая веточка, изогнувшаяся над водой.

На ней была простая, но аккуратная одежда: серо-синяя кофта и белая юбка, из-под которой едва выглядывал носочек парчовой туфельки цвета осеннего чая — тёплый, приглушённый оттенок, что лишь подчёркивал её скромное изящество.

А голос... Голос был сладкий, чуть хрипловатый, как мёд с каплей рисового вина — такой, что пробирал до мурашек. У Линь Цзиньлоу сердце забилось быстрее. Ему вдруг захотелось подкрасться, осторожно поднять эту чёрную реку волос и взглянуть на лицо, спрятанное под ними — узнать, так ли прекрасна она, как кажется его воображению.

Вскоре девушка аккуратно собрала свои длинные волосы в узел, и перед взором Линь Цзиньлоу открылось лицо — чистое, нежное, будто выточенное из снежного нефрита: гладкое, без единого изъяна, с тонкими чертами и румянцем на щеках, как у персика, только что сорванного с ветки.

Она, по-видимому, совсем забыла обо всём на свете, погрузившись в своё маленький мирок у пруда. Приняв спокойную водную гладь за зеркало, она с лукавой улыбкой воткнула в причёску цветок, слегка склонила голову то вправо, то влево, поправив его, а потом, довольная собой, прищурилась, словно любуясь собственным отражением. В её движениях не было ни капли кокетства — лишь невинная радость и тихая игривость, как у птички.

Линь Цзиньлоу стоял, затаив дыхание. Ему казалось, будто сотни невидимых шаловливых пальчиков одновременно щекочут его сердце — то нежно, то настойчиво, то с мучительной сладостью. Терпение иссякло. Он больше не мог оставаться в тени. Осторожно, почти бесшумно, ступая по мягкой траве, он двинулся вперёд, боясь даже шорохом своих шагов разрушить эту хрупкую, трепетную картину.

Комментарии