Глава 7

Только один из монахов произнес: Эта партия материалов уже дошла до четвёртой стадии, после завершения молитвы о душах их можно будет отправить господину.

Монах забормотал заклинание, и из его руки вылетел луч золотого света, устремившись в межбровье человека на противоположной стене. Лицо того мгновенно исказилось, тело забилось в судорогах, словно кто-то пытался завладеть им. Привязанный к стене человек отчаянно сопротивлялся, отчего сковывающие его железные цепи зазвенели. Внезапно он выплюнул полный рот ярко-алой крови и потерял сознание. Странно было то, что в красной крови мерцал слабый зеленый свет. Другой монах воскликнул: Что происходит? Этот человек уже прошел очищение тела нашей тайной медициной, он не должен был харкать кровью. Что теперь делать?

Не спеши, у этого человека твердая воля и слишком сильная душа, он сопротивляется контролю Золотого Талисмана. Монах что-то пробормотал губами, и еще одна вспышка золотого света сорвалась с его руки, вонзившись в точку Байхуэй того человека.

Мгновение спустя привязанный к стене человек открыл глаза. В них полыхал зеленый свет, выражение лица было тупым, и он вымолвил: Хозяин.

Ха-ха-ха, получилось! Хотя прежний тайный рецепт был утерян, разве это может остановить меня, гения тюремного яда? Разве я все-таки не справился?

Внезапно сзади в монаха полетел белый луч света, вонзившись прямо в сердце и убив его наповал.

Кто здесь? в панике закричал второй монах. Нин Юй поспешно выпустила еще один луч, и монах рухнул.

Нин Юй вышла из-за стены и посмотрела на лежащих на земле монахов. На их лбах виднелись следы красного пламени, а на мизинцах не хватало фаланги — судя по всему, они принадлежали какому-то тайному ордену. Нин Юй пошарила у них на поясах и обнаружила два черных жетона. На жетонах не было никаких надписей, только эмблема в виде пламени. Спрятав их, Нин Юй повернулась и посмотрела на марионетку у стены.

Ты всё еще ты? — спросила Нин Юй.

В глазах того человека промелькнуло замешательство. Нин Юй направила палец, источающий белый свет, и перерубила железные цепи, сковывающие его руки и ноги. Это был величайший секрет, которым Нин Юй владела в данный момент — Палец Обрыва. Когда-то она случайно упала в пещеру своего непутевого учителя, и перед ее уходом наставница передала ей это умение, для которого требовалась лишь внутренняя ци. Учитывая же, что от рождения в ней уже таилась ци шестидесятилетнего мастера, Нин Юй всегда чувствовала, что ее происхождение явно не ограничивается судьбой простого деревенского ребенка.

Хозяин, — произнесла марионетка.

Нин Юй посмотрела на этого парня лет двадцати с небольшим: бледное лицо, зеленый свет в глазах — он стоял на месте, ожидая приказаний Нин Юй.

Нин Юй подумала о том, что этот человек раньше звал ее на помощь, а монахам потребовалось два заклинания, чтобы подавить его собственный разум, так можно ли его еще спасти?

Взгляд Нин Юй скользнул по окружающей обстановке. С правой стороны стоял стеллаж, доверху заставленный самыми разными склянками и кувшинами. Нин Лян внимательно присмотрелась и обнаружила на самой нижней полке книгу, в которой описывался метод создания марионеток. Нин Юй засунула ее за пазуху, как вдруг ее нога наступила на какой-то бугорок. Одолеваемая сомнениями, Нин Юй отступила в сторону.

Раздался щелчок, и у самой ее ноги открылся небольшой проем, откуда шел слабый свет. Оттуда доносился звук работающих механизмов. Нин Юй слегка замерла и спрыгнула вниз, а следовавшая за ней марионетка последовала ее примеру, после чего потайная дверь в полу тут же захлопнулась.

Оглядевшись, Нин Юй увидела различные клетки, в которых томились животные: кошки, собаки, крысы, пауки. Общим у них было то, что из глаз каждого зверя выбивался зеленый свет — судя по всему, это были уже успешно созданные животные-марионетки.

Пройдя вглубь, Нин Юй обнаружила крупные механизмы, напоминающие современные танки, за исключением того, что они приводились в движение шестеренками. Это было поистине божественное оружие, незаменимое на войне. В эту эпоху холодного оружия подобных машин и марионеток было бы вполне достаточно, чтобы с легкостью захватить целый город. Подумав об этом, Нин Юй решила: Всё здесь указывает на то, что зреет грандиозный заговор. Что же мне делать?