— Отец, огонь преследует нас! — воскликнула Нин Юй, глядя на отца за своей спиной.
— Отец нашего ребенка, с этим огнем что-то не так! Он будто живой, гонится за людьми и сжигает их, — пока они разговаривали, пламя уже охватило тела окружающих односельчан.
— А-а, спасите! — крики о помощи раздавались один за другим.
Было видно, как пылающие люди кричат в отчаянии; их лица исказились, а силуэты раскачивались, словно голодные демоны из кошмарного сна.
— Ах, отец нашего ребенка, защити детей, беги! — с отчаянием закричала мать. Нин Юй обернулась и посмотрела на нее.
Спина матери уже была объята пламенем, высокая температура не позволяла ей двигаться вперед, и она что-то говорила Нин Юй. Слезы залили щеки Нин Юй, она понимала, что пытается сказать мать, хотя и не слышала слов.
Мать упала, а Нин Юй продолжала бежать. Шумные крики, грохот в небе, треск пламени... нет, послышался еще и топот копыт: шли горные разбойники.
— Дочка, беги!
Внезапно у самого уха раздался голос отца. Нин Юй очнулась и обнаружила, что стоит на земле. Отец лежал ничком, в его спину была вонзена стрела, вошедшая прямо в сердце.
— Уходи! — отец толкнул меня.
Сделав пару шагов вперед и глядя на кровь у рта отца, я осознала, что у меня больше нет родителей, они оба мертвы, и жители деревни тоже мертвы. Казалось, в этом мире осталась только я одна.
— Я должна бежать, нельзя останавливаться, бежать без оглядки. Отец и мать хотели, чтобы я жила, я обязательно выживу, — бормотала про себя Нин Юй, надув губы.
— Топот копыт приближается, что мне делать, как себя спасти? — Нин Юй охватила паника. Тело словно перестало ей подчиняться; ей чудилось, будто она видит промокшую насквозь маленькую девочку, которая все бежит и бежит вперед: упадет, поднимется, снова упадет и снова поднимется. Ее штаны порвались, на коленках сочилась кровь, локти были измазаны грязью, а волосы, смоченные дождем, прилипли к глазам. Подобно скользкому вьюну с завязанными глазами, она бежала легко и проворно.
— А! — раздался испуганный крик, и девочка исчезла.
— Ты очнулась? — послышался приятный бархатный голос мужчины средних лет.
— Где это я? Как же кружится голова, — произнесла Нин Юй.
— Это Долина Хуаян, — донесся тот же мягкий мужской голос.
Да, я не умерла. Я — Нин Юй. В тот вечер я оступилась и провалилась в яму. Как назло, там оказались жившие втайне от всех люди — они выдолбили гору изнутри и жили там. Яма, в которую я провалилась, была их вентиляционным отверстием, выходящим наружу. Из-за своего маленького роста я свалилась сверху и приземлилась прямо на мастера, чей голос мог бы соперничать с дикторским на радио, — скрытного манерника и самовлюбленного красавца средних лет по имени Хуа Цзяньли.
— Мастер, чем вы занимаетесь? Что вы умеете? — спросила я.
— Я умею готовить и стирать.
— Но я не хочу учиться ничему из того, что умеете вы!
— Разве так можно? Как же девушка может не уметь готовить? — с бесконечной нежностью в голосе произнес Хуа Цзяньли.
— Я не хочу быть твоей ученицей! Ты даже не спросил моего согласия, прежде чем заявить, что я твоя ученица.
— Раз ты упала вниз и я тебя подобрал, разве это не небеса послали тебя мне? — голос Хуа Цзяньли всегда оставался мягким и спокойным, казалось, самого слова гнев не существовало в его лексиконе.
— Но я не хочу учиться стирке и готовке, я хочу учиться полезным вещам! Я хочу изучать боевые искусства, я хочу изучать врачевание! — заявила я.
Хуа Цзяньли ничего не ответил, словно о чем-то задумываясь.
— Мастер, я хочу выбраться наружу, я хочу узнать, кто убил моих родителей, что это были за небесные громы в ту ночь, и живы ли мои друзья.
— Хорошо, — немного подумав, ответил Хуа Цзяньли.
На самом деле мне больше хотелось узнать, кем же был этот мой новоявленный фальшивый мастер? Как он умудрился обустроить в горе такое огромное пространство, похожее на целый подземный город? С большим красным цветком в волосах, замасленный мужик средних лет с голосом профессионального диктора и мягким нравом... Он что, клоун, посланный обезьяньим царем? В этом человеке все казалось ненормальным, но у меня не было времени разбираться со всем этим — мне нужно было идти на поиски родителей.

Комментарии

Загрузка...