На ткани камуфляжа отчетливо виднелся разрез от пули, и тонкая струйка ярко-алой крови стекала по плечу.
— Эту... придется обрабатывать уже на базе... потерпи... — серьезно и сосредоточенно произнесла Лю Мэнъи, после чего поправила магазины на разгрузочной системе и аккуратно разложила те, что были полностью расстреляны.
Освежающий ветерок обвевал лица троих бойцов. Чжао Тинтин слегка кивнула и, сжав в руках штурмовую винтовку, повела их за собой.
Лю Мэнюань не произнесла ни слова, лишь молча поправляла тактические VR-очки, настраивая параметры и переключая режимы, словно ей было совершенно нет дела до шедших позади товарищей.
— Сколько ребенку лет?
Лю Мэнъи чуть заметно улыбнулась, сняла оружие с предохранителя и поравнялась с Чжао Тинтин.
Чжао Тинтин отмахнулась, и от этого вопроса ее лицо слегка порозовело; вороненое дуло автомата опустилось к самой земле, заставив испуганно засуетиться каких-то муравьев.
— Этот разговор лучше отложить до возвращения, мы ведь сейчас в бегах, — бросила она, прибавила шагу и, достав информационный боевой терминал, по памяти отыскала уже заброшенный военный узел связи.
— Линь, что там у Лю Ици? — произнесла Лю Мэнюань, сначала вскинув голову и ошеломленно глядя на прорезавший небо ударный вертолет, а затем резко показав жест рукой с приказом остановиться; обе девушки инстинктивно и плавно прижались к земле.
Шум винтов заглушил шаги, и все это время троица лежала в траве, не смея издать ни звука.
Коллиматорные прицелы неотрывно следили за каждым движением впереди — стоило бы открытой дороге впереди хоть капельку измениться, и стволы тут же уставились бы в ту сторону.
И точно: головная боевая машина пехоты смяла низкорослые кусты, и ее холодные гусеницы с вызывающей, дерзкой жестокостью прошлись по траве и упавшим веткам.
Рев мотора вмиг разорвал царившую тишину, трехцветный камуфляж корпуса внушал суеверный ужас, а орудийная башня горделиво задралась кверху, нацелившись вперед.
Выстроившиеся в колонну железные солдаты шагали следом за БМП на поводках с боевыми псами; их черные мундиры невольно веяли могильным холодом, а кроваво-красные глаза источали пронзительную, давящую ненависть.
Чжао Тинтин переключила предохранитель оружия на полуавтоматический режим стрельбы — установленный на стволе глушитель позволял в таких условиях бесшумно устранять врагов.
Отряд быстро прошел мимо, но троица не стала спешно подниматься и продолжать марш, сохраняя положение лежа для стрельбы.
Чжао Тинтин сначала проползла вперед несколько шагов, внимательно все осмотрела и с помощью миниатюрной камеры на винтовке запечатлела позы и вооружение противника.
Двое железных солдат расслабленно стояли чуть впереди, на том самом месте, где только что прошел их отряд.
Они попыхивали сигаретами и лениво болтали, а висевшие за спиной штурмовые винтовки выглядели круто, но толку от них сейчас не было никакого.
Стоявший слева солдат держал на поводке пса. Животное спокойно сидело на земле, принюхиваясь к окрестностям так, будто все вокруг вызывало у него жгучее любопытство.
— Ици и я бьем людей, Мэнюань валит собаку.
Тихо произнеся это, Лю Мэнъи поймала в оптический прицел грудь одного из врагов; ее указательный лежал на спусковом крючке, ноги были расставлены в стороны для стрельбы из положения лежа. Контролируя дыхание и сосредоточившись изо всех сил, Лю Мэнъи прицелилась так, чтобы ширина перекрестия примерно равнялась половине человеческого тела.
Ее мозг работал на предельной скорости: сначала она рассчитала расстояние и скорость ветра, а затем — точку падения пуль. Воздух накалился до предела, готовый вспыхнуть от малейшей искры.
...Первой спусковой крючок нажала Чжао Тинтин, следом за ней — Лю Мэнъи и Лю Мэнюань. Интервал между выстрелами трех пуль составил около двух секунд: сначала раздался звук падающих тел, а за ним — жалобный предсмертный скулеж боевой собаки.
Пули угодили противникам прямо в грудь и живот, мгновенно лишив их жизни. Они были уничтожены почти беззвучно, не успев даже толком сообразить, что произошло.
Густой рев вертолета в небе отчасти заглушил этот жалкий скулеж, но всё же встревожил остальных врагов.
Впрочем, подходить они не стали, решив, что им просто послышалось.
— Цель три, три ликвидированы.
Троица медленно поднялась и, прижимаясь к левой опушке леса, продолжила движение в поисковом порядке.
Впереди шли Чжао Тинтин и Лю Мэнюань, замыкала шествие Лю Мэнъи. И тут в этом тихом месте из-за поворота внезапно выскочили трое неприятелей.
Враги на секунду растерялись, но тут же вскинули оружие, включив подствольные фонари.
Стоило им активировать тактические фонари, как все троица мгновенно нырнула в высокую траву, пропав из поля зрения, и тут же три пули из зарослей поочередно сразили ничего не понимавших солдат.
Порой война именно такова — молниеносная и безжалостная.
— Троица, переждите проход этой колонны и сможете продолжать движение.
Тон Линь Иньцин наконец выровнялся. В этот момент она словно помолодела лет на десять, превратившись в юную девчонку.
Даже изда было слышно, как она то и дело успокаивает саму себя, пытаясь унять внутреннее напряжение.
— А командир Линь тоже бывает милой, — вставила реплику Чжао Тинтин, состроив комичную гримасу, а затем легонько хлопнула по плечу уже засыпающую Лю Мэнъи.
— Больше организованности! Хоть мне пока и не удалось связаться со штабом бригады, вы троица можете быть абсолютно спокойны.
Линь Иньцин моргнула и откинулась на спинку кресла, чтобы перевести дух. Ло Цинсюань тут же принялась разминать ей плечи, время от времени усиливая нажим.
— Как только пройдете этот лес, я сама выйду вам навстречу.
Линь Иньцин улыбнулась, мягко отстранила рукой Ло Цинсюань, отодвинула кресло и вновь обрела привычное строгое выражение лица.
Правда, на этот раз ее черты не казались такими зажатыми — напротив, выглядели на редкость естественными и теплыми. Такое строгое, но мягкое выражение лица доводилось видеть нечасто.
Она потянулась, сладко зевнула, размяла затекшие суставы и глянула на экран компьютера.
— Сейчас сгоняю наружу, принесу тебе стакан воды. Если хочешь кипятку, придется искать термос, а о горячем душе и мечтать нечего.
Линь Иньцин протянула Ло Цинсюань армейский галетный паек, похлопала ее по спине и вышла наружу за водой.
Перед тем как покинуть палатку, она захватила флягу и направилась к пункту выдачи воды у тыловой машины обеспечения. Вода снаружи была ледяной, но лучше уж такая, чем никакой.
Набирая воду, она полной грудью вдохнула свежий воздух ночи; в небе мерцали далекие звезды.
Вернувшись с водой, она увидела, что Ло Цинсюань уже давно ждет ее у палатки — правда, та сидела, глядя на какую-то фотографию в руке и то и дело украдкой поглядывая на Линь Иньцин.
Линь Иньцин на секунду замерла, догадавшись, чем та занималась, и не стала ее прерывать. Проходя мимо, она заметила, что девушка тихонько шмыгает носом. Зрелище было тяжелым, но вмешиваться сейчас было нельзя.
Ло Цинсюань сдержала слезы, убрала фото и молча последовала за Линь Иньцин внутрь палатки.
(Глава 6. Великий побег) Дорожные бандиты и военные
— О чем-то можно и поговорить, но этот груз я все же предпочту носить в себе.
Ло Цинсюань стояла к Линь Иньцин спиной, на ее горькой улыбке лежала печать жизненных невзгод, но эта улыбка не позволили холодному ветру высушить горячие слезы на глазах.
Линь Иньцин сидела за столом с прямой спиной, подняла стакан и сделала маленький глоток. Пронизывающий до костей ледяной холод мгновенно взорвался во рту. В тот же миг в голове зашумело, а пронзительная стужа минералки заставила её уставший мозг перезагрузиться, словно зависший компьютер, и вновь включиться в работу.
Ледяная вода обожгла губы и, словно детонировавший снаряд, растревожила стужу по всей полости рта.
— Холодная... какая же она ледяная, — Линь Иньцин слегка передернуло от озноба, и она медленно поставила стакан на стол. Вода в нем за время ее работы успела превратиться в лед, и на поверхности плавало множество мелких льдинок. Сама эта вода в сочетании с ледяными стенками стакана имела такую температуру, которую обычный человек стерпеть бы не смог.
— Эта штука отлично бодрит, но вам, командир Линь, все же следовало бы хорошенько выспаться.
Ло Цинсюань зевнула, выглядя несколько расслабленной, привычным движением сняла полевую фуражку, осмотрела ее и принялась приводить в порядок.
Действуя быстро, чтобы сэкономить столь драгоценное время, она сначала выровняла козырек, а затем подогнала объем фуражки под себя, добившись идеальной посадки.
Закончив, она аккуратно водрузила ее на голову и, пользуясь затишьем в работе, устремила пронзительный взгляд в черноту ночи.
Она моргнула, смахнув грозившие сорваться слезы, и ее ровное, естественное дыхание казалось страницей из книги о тяжелой жизни в этой бесплодной глуши.
Казалось, каждый вздох рассказывал какую-то историю — то ослепительно прекрасную, то до боли трагичную.
— Любишь плакать? Я тоже плакала... но это было еще до специальной подготовки.
Линь Иньцин уставшими глазами лукаво подмигнула девушке; за это время под ее глазами залегли глубокие тени, а мягкая улыбка вновь коснулась поля зрения Ло Цинсюань.
Линь Иньцин слегка расставила ноги, стараясь ровно контролировать дыхание.
— Порой только ты меня и понимаешь... — Ло Цинсюань улыбнулась и повернулась к Линь Иньцин лицом. Ледяной ветер ударил ей прямо в спину — такой же пронизывающий, как та вода, но хуже всего было то, что от него везло могильным холодом.
— Завтра дежурить буду я, иди вздремни.
Ло Цинсюань и впрямь поняла Линь Иньцин без слов. Быстрым шагом подойдя к командиру, она размяла ей плечи и шепнула на ухо с улыбкой:
— Командир Линь, подчиняйтесь приказу.
Линь Иньцин поспешила пресечь ее инициативу: по ее мнению, боевым товарищам вовсе не нужны подобные утешения. Просто делай всё, что в твоих силах, выполняй свою работу — и точка, тут не должно быть никаких подмен.
— Не стоит... Чем раньше закроешь глаза, тем быстрее все закончится.
Линь Иньцин вновь обрела привычное маскоподобное выражение лица, на котором невозможно было прочесть никаких эмоций. Она будто погрузилась в иное состояние — состояние предельной рабочей концентрации.
Ло Цинсюань не стала настаивать, похлопала ее по плечу и уселась рядом, включив монитор и настроив качественный спутниковый сигнал для продолжения наблюдения.
— В режиме тепловизора людей еще можно разглядеть, но меня интересует вовсе не он — мне куда интереснее, столкнутся ли командир Тан с командиром Чжао.
Линь Иньцин кликнула по маленькому зеленому квадратику и колесиком мыши уменьшила масштаб карты.
Двойной клик мыши зафиксировал угол обзора, после чего можно было больше не отвлекаться на экран.
За спиной Тан Шуянь шел прошедший огонь и воду У Люи, поэтому на душе у нее было спокойно. Шли они быстрым шагом, опередив остальные группы, выскочили из лесополосы и вошли в переулок.
Тан Шуянь действовала стремительно и грациозно: прижавшись к стене, она выжидала момент, сняла оружие с предохранителя и перевела его в режим полуавтоматического огня.
У Люи легко хлопнула Тан Шуянь по плечу и, выждав три секунды, по одному лишь взгляду передала информацию о штурме помещения.
Тан Шуянь резко рванула дверь на себя и в ту же долю секунды включила тактический фонарь на планке, ослепляя врагов внутри. Используя хватку Магпул, она мгновенно ликвидировала противника слева. Фонарь то гас, то загорался вновь — с помощью этих коротких вспышек она методично прочесывала углы и осматривала трупы.
Тан Шуянь неотступно следовала за ней; едва переступив порог, она, словно хищник, засекла цель и открыла прицельный огонь. Тактический фонарь слепил врагов в упор, и пули одна за другой впивались в живую плоть.
Потерявшие голову неприятели даже не успели укрыться, как внезапное нападение унесло их жизни.
— Левый сектор чист, правый сектор чист, второго этажа нет, контрольная точка зачищена. Конец связи, — Тан Шуянь отбросила ногой автомат убитого врага, попутно вновь освещая темные углы и платяной шкаф, чтобы исключить затаившихся выживших.
— Первая группа, этот дом соединен с гаражом, конец связи, — У Люи и Тан Шуянь переглянулись, кивнули и принялись осторожно открывать противовзломную дверь, ведущую в гараж.
Луч фонаря скользнул по сторонам, осветил водительское место и заднее сиденье. Убедившись, что всё чисто, обе девушки забрались внутрь.
Тан Шуянь вставила ключ в замок зажигания на рулевой колонке и повернула его, запуская двигатель.
— А ты права-то получила вообще?
— Еще бы, сто лет назад! — Тан Шуянь нажала кнопку блокировки дверей, крепко вцепилась обеими руками в руль, выжала газ и вывела машину наружу.
Скорость быстро возросла; Тан Шуянь включила ближний свет и уверенно повела автомобиль.
— А водишь лихо, растет наша девочка.
Сидевшая рядом У Люи мило улыбнулась, проверила почти пустой магазин, покачала головой, дощелкнула его на место и, прижав автомат к груди, устремила взгляд вперед.
— Еще бы.
Тан Шуянь бросила косой взгляд в зеркало заднего вида и, убедившись, что хвоста нет, прибавила скорости.
В этот момент впереди забрезчил слабый свет, и Тан Шуянь тут же сбавила ход. У Люи вскинула штурмовую винтовку, опустила стекло и приготовилась решать дело миром.
Машина остановилась перед блокпостом: дорогу преграждали несколько крепких здоровяков.
— Чет не визжало тут еще настоящих армейских асов? — нагловатым, заносчивым тоном бросил один из них, когда Тан Шуянь медленно опустила стекло.
— Девушка, жизнь или деньги? — занесенное им дуло самодельного ружья заставило Тан Шуянь на секунду замереть, но она тут же улыбнулась бандиту:
— Земляки, вам часом помощь не нужна?
Бандит отрицательно качнул головой, его подбородок задрался еще выше, а на самодовольном лице проступила ухмылка.
— Грабеж! Это грабеж!
Толпа принялась колотить палками по машине, однако Тан Шуянь и У Люи продолжали сидеть с абсолютно беспристрастными лицами. Они молча сняли оружие с предохранителей и выпрямились в креслах.
— Мы — армия народа, пусть пока потешатся, скоро им придется несладко.
Поколотив машину еще немного, хулиганы выдохлись и прекратили. На самом деле они не хотели наживать лишних проблем, но тот бандит вел себя всё наглее: он отчаянно дергал за ручку двери, совершенно не испытывая страха перед двумя вооруженными до зубов военными.
(Глава 6. Рассвет перед победой)
— Да вы...! Какая наглость...!
Не успел он договорить, как Тан Шуянь остановила жестом рвавшегося в бой У Люи. Сама она глубоко вздохнула, ровно села за руль и тихонько вытянула пистолет из кобуры.
— Ты чего там выискиваешь?!
Бандит заметно нервничал, его напряженное лицо исказилось от испуга, а в дерзких словах прорезались нотки нетерпения.
Тан Шуянь улыбнулась и бесшумно навела ствол на бандита. Вороненое дуло уперлось прямо в его кожу, обдав холодом, и бандит вздрогнул. Уставившись в упор на ту самую улыбчивую девушку-солдата, он почувствовал, как сердце уходит в пятки, и его колени сами собой подогнулись.
Тан Шуянь толкнула дверь, и бандит тут же отшатнулся назад, рухнув на колени прямо перед ней.
На его лице читались страх и отчаяние; он немигающим взглядом вперился в оружие, а его ноги мелко дрожали.
Тан Шуянь бросила на него презрительный взгляд, демонстративно положив палец на спусковой крючок. Холодный осенний ветер трепал их короткие стрижки, и расстановка сил в мгновение ока перевернулась.
Грозные доселе разбойники под дулами двух стволов превратились в промокших до нитки курток, подняв руки высоко над головами. Они в ужасе переглядывались, словно передавая друг другу взгляды полные ненависти и страха.
Тан Шуянь внимательно осмотрела оружие одного из бандитов, подошла и резким движением вырвала у него самопал. Примитивная ствольная коробка рассыпалась в ее руках на мелкие детали, звеня упавшие на землю.
Ее грубые ладони были стерты в кровь, но Тан Шуянь казалось наплевать — она давно привыкла к этому чувству, такому непривычному для обычных людей, которое, казалось, глубоко вросло в ее сердце за время войны.
Оглядев окрестности и убедившись в полной безопасности, она знаком велела У Люи опустить оружие и не быть столь вспыльчивой. Сама же она спокойно встала перед бандитами, сдвинула брови и с холодной усмешкой произнесла:
— Наша народная армия не станет отбирать ваши вещи, но запомните: больше никаких грабежей. Здесь небезопасно, ступайте по домам.
Тон Тан Шуянь был ровным и мягким. По привычке приняв строевую стойку, она стала ждать ответа.
Для бандитов в этот леденящий душу осенний вечер услышать такое было дороже всего на свете — слишком тепло, слишком невероятно.
У Люи выдохнула облачко пара, стряхнула ладонью пыль с наколенников, закинула автомат за спину и жестом велела остальным бросить оружие.
— Мы никогда не направим стволы на простой народ. Я знаю, вы пошли на грабеж от безысходности, но теперь я хочу, чтобы вы...
Не успела она договорить, как бандиты со стуком швырнули ружья на землю, а некоторые побросали рядом ножи и дубинки.
— Я хочу, чтобы вы оставили зло и обратились к добру, берегли здешних людей и ждали, пока армия человечества вновь освободит этот край.
Голос Тан Шуянь звучал всё громче, и в тишине раздались сдержанные, редкие аплодисменты...
— Интересно, а ораторских способностей ей не занимать.
Линь Иньцин откинулась от монитора и лениво поднялась на ноги. Внезапно все ее тело пронзило странное оцепенение — она почувствовала, что накопившаяся усталость уже начинает мешать нормальному выполнению боевой задачи.
Она попыталась размять запястья, но обнаружила, что руки ломит от боли до предела. Если не отдохнуть как следует, она просто рухнет без сил или умрет прямо перед монитором.
Тени под глазами стали совсем огромными, лицо побледнело и осунулось. Она пару раз кашлянула и бессильно опустилась на прежнее место — наконец-то ее организм сдался.
Бессонная, изнуряющая усталость заставила ее уронить голову на стол, и ее тяжелые, воспаленные веки наконец сомкнулись...
(Глава 6.) Домой
— Устала... Командир Линь устала...
Линь Иньцин так и уснула, уткнувшись лицом в стол. Спала она крепко, и ее тихое посапывание под прохладным ветерком успокаивало мысли Ло Цинсюань.
Закаленное в боях, словно сталь, тело во время сна Линь Иньцин словно ушло на перезагрузку. Нежная и гладкая кожа, казалось, стертая тяготами войны, вновь обрела мягкость, а ровное дыхание оттеняло слегка порозовевшие щечки.
Даже во сне она продолжала тихонько сопеть, и успокоенная свежим ветерком Линь Иньцин постепенно расслаблялась, ее тело обмякло. Но любоваться ею можно было лишь издали: вблизи разглядеть что-то было трудно. Под строгим мундиром скрывалась безупречная до мелочей фигура, которую почти невозможно было разглядеть невооруженным глазом, что придавало ей особый ореол таинственности.
В форменной одежде подобает быть строгой, и где бы ты ни находился, нельзя забывать, что ты — военный.
На миловидном личике девушки проступил легкий румянец, и хотя спала она глубоко и безмятежно, на лице все равно запечатлелось выражение человека, даже во сне несущего свою вахту.

Комментарии

Загрузка...