Уже привычный всем камуфляж «звёздное небо» придавал ей особую, ни с чем не сравнимую атмосферу. Её стройные, соразмерные ноги были аккуратно сложены под столом, чёрные наколенники бросались в глаза, а сами ноги, плотно сведённые вместе, излучали суровую серьёзность.
— Спит так сладко...
Пробормотав это, Ло Цинсюань медленно присела рядом с Линь Иньцин. Её блестящие, живые глаза окинули взглядом верхнюю часть тела подруги, и, заметив, что та даже во сне старается выглядеть строго, она не смогла удержаться от смешка, прикрыв рот рукой. Затем своей, ещё по-детски нежной, рукой она достала из кармана ириску «Белый кролик».
Аккуратно положив конфету рядом с Линь Иньцин, она подумала, что купила её на рынке, хранила уже очень долго, так и не съев, но обёртка всё ещё оставалась чистой и не успела запылиться.
— Я сходила за едой для тебя. Когда проснёшься, всё же поешь, — сказав это спящей Линь Иньцин, Ло Цинсюань развернулась и ушла. Лёгкие шаги постепенно затихли, и на смену им пришло пробуждение Линь Иньцин.
Она взглянула на монитор компьютера, торопливо протёрла глаза, а затем поправила погоны и воротник формы.
Машина Тан Шуянь неслась с огромной скоростью. Бандиты провожали взглядом быстро удаляющийся автомобиль, долго не расходясь. Тан Шуянь крутила руль, и, погрузившись в раздумья, вдруг услышала раскат грома, отчего сердце её ёкнуло.
Но это был действительно просто гром, не артиллерийский обстрел и не звук истребителя, а самый настоящий раскат грома.
— Холодает, скоро дождь пойдёт.
У Люи, сидя на пассажирском сиденье, обхватила оружие и отдыхала с закрытыми глазами. От быстрой езды холодный ветер врывался прямо в кабину, обдавая их обеих.
Тан Шуянь всё так же давила на газ, полностью сосредоточившись на вождении.
— Уважаемые, впереди направо будет грунтовая дорога. Проедете по ней ещё минут двадцать и будете на месте, — Тан Шуянь кивнула, сбавила скорость и направила машину к повороту. Подумав мгновение, она резко крутанула руль вправо и съехала на грунтовку.
У Люи было немного не по себе от тряски на ухабистой дороге, но до сильной тошноты дело не дошло.
Мелкий, моросящий дождь застучал по стёклам. Прохладный ветерок, смешанный со свежестью мокрой земли, проникал прямо в нос и трогал душу.
Дорога была ухабистой, но высокие деревья вокруг делали эту тряскую поездку приятной для глаз.
— Какой красивый пейзаж, не правда ли?
Расслабившись, У Люи подложила руки под затылок, жадно вдыхая свежий воздух. Он обволакивал их, массируя натянутые нервы. Короткий свет фар в этот дождливый вечер стал единственным, крошечным источником тепла и света.
Слои туч закрыли солнце. Следы от колёс, вдавливающихся во влажную землю, становились самой прекрасной картиной под этим дождём, потому что эти две девушки в вечернем ливне жаждали победы, что была близка, как рассвет.
Естественный лес стал естественным зонтом. Капли дождя, ударяя по листьям, звучали так, словно прекрасная девушка играла на фортепиано.
— Ты думала о возвращении домой?
Услышав это, У Люи громко рассмеялась. Её смех был настолько беззаботным, что даже Тан Шуянь стало немного не по себе; её обычно решительный взгляд вдруг стал по-детски наивным, а специально повышенный тон словно перенёс аромат родного края в эти чужие земли.
— Сейчас ещё три группы не вернулись домой, а я вот скучаю по домашней баранине в лепёшке, — с ноткой грусти сказала Тан Шуянь, но она всё ещё не отвлекалась. Сосредоточенность и улыбка, по её мнению, были двумя совершенно не мешающими друг другу вещами.
— Не надо, я уже проголодалась, проголодалась...
У Люи помотала головой, хлопнула рукой по своему автомату и, похваставшись, показала его Тан Шуянь, которая вела машину. Она демонстрировала ствол, магазин и прицел.
Сначала Тан Шуянь не придала значения этому жесту У Люи, подумав, что та просто ищет себе занятие от скуки, но, поразмыслив, она поняла, что на самом деле означало это действие.
На войне возлюбленный, спутник и родные — это сталь в твоих руках. Вы должны действовать сообща, никто не может бросить друг друга, и поэтому вы становитесь теми, кто зависит друг от друга и дорожит друг другом.
— Многие любят очеловечивать оружие, но это было ещё до того, как я пошла в армию. Не знаю, модно ли это сейчас, но я считаю...
Она перевела взгляд на автомат, провела по нему рукой, а затем тихо фыркнула.
— От этого оружия погибло много людей. Но раньше, когда та война, которой жаждали люди, не разразилась, это оружие, из-за того что война так и не началась, распродали на зарубежные рынки.
Её голос был мягким и ровным. Она проверила прицел, аккуратно протёрла его от грязи и замолчала.
— Вам двоим лучше бы за рулём следить...
Линь Иньцин развернула обёртку ириски «Белый кролик» и сразу же отправила конфету в рот. Сначала она просто посмаковала её, а затем проглотила целиком, чтобы сэкономить время.
— У вас с собой достаточно сухпайков?
Лю Мэнъи шла впереди, держа автомат наготове, и своими горящими глазами окидывала окрестности: равнина, открытая местность, бескрайние дали.
Чжао Тинтин похлопала Лю Мэнюань по плечу, давая знак не злиться и не торопиться. Она подмигнула Лю Мэнъи, а затем позвала обеих присесть.
После дождя воздух был влажным и прохладным. Лёгкий ветерок забирался под военную форму, пробирая до нервов.
«Не по чину»
— Нам... нужно немного отдохнуть, — сказала Чжао Тинтин, оглядывая траву вокруг. Река вдалеке казалась границей между равниной и лесом, тихо охраняя этот спокойный уголок чистоты.
Лю Мэнюань с досадой покосилась на Лю Мэнъи и, как обиженный ребёнок, плюхнулась на землю. Она машинально подняла с земли палку, покрутила её в руках, а затем швырнула под ноги Лю Мэнъи.
В её взгляде, скользящем по сторонам, читалось полное безразличие. Чжао Тинтин не обращала на них внимания; она подняла бинокль и стала внимательно рассматривать красивый пейзаж вдалеке.
Тонкие пряди волос, выбившиеся из-под каски, тихо развевались на ветру. Яркое солнце подчёркивало её красивое, тонкое лицо.На слегка опрятном лице играл лёгкий румянец, в ярких глазах горел живой огонь. Бегло осмотрев местность, она тоже села на землю.
Её соразмерные ноги были скрещены по-турецки, потому что она привыкла к такой позе. Эта поза, идущая с малых лет, глубоко засела у неё в сердце, и она никогда её не забудет.
Девушки поставили автоматы рядом, опираясь друг на друга.
Чёрные, как жемчуг, глаза Лю Мэнъи блестели. Она сидела на земле, стараясь держаться прямо, но не выдержала и долго, растворившись в естественной атмосфере.
— Что между вами двумя случилось? Мы же боевые товарищи, не стоит так горячиться.
Сказав это, Чжао Тинтин развернула упаковку галет, откусила маленький кусочек и, подмигнув Лю Мэнюань, мягко улыбнулась.
Лю Мэнюань, конечно же, покраснела. Почувствовав, что теряет лицо, она махнула рукой, делая вид, что ей всё равно, и, хлопнув сестру Лю Мэнъи по плечу, захихикала.
— Это я была неправа... Твоя старшая сестра приносит тебе свои извинения.
Лю Мэнъи кивнула, неловко улыбнулась, и галета в её руке вдруг показалась ей гораздо вкуснее. Три автомата стояли рядом с ними, а танцующая на ветру трава, казалось, кружилась в этот особенный день, и порхающие воробьи создавали музыку самой природы.
Они были словно ноты, в то же время они были и бесконечным призывом на пути к возвращению в строй.
— Когда-нибудь вернёмся, приезжайте ко мне в гости. Надеюсь, вы выдержите горную болезнь, — Чжао Тинтин, пока они не заметили, доела сухпаёк. Она убрала упаковку, стряхнула с рук оставшиеся крошки и, повернув голову, посмотрела по сторонам.
Лю Мэнъи сидела спиной к Лю Мэнюань и, задрав голову, смотрела в безоблачное небо. Лазурное небо казалось бескрайним океаном, скрывающим в себе прекрасный Млечный Путь; океан же таил в себе бесчисленные сокровища.
Её сестра, у которой было множество мыслей, смотрела на разделительную линию между степью и равниной, на ту маленькую речку.
Вода в реке текла медленно, уносясь в бесконечную даль. Она была прохладной, но в лучах солнца казалась особенно тёплой.
Всё выглядело безмятежным и естественным. Если бы тебе никто не сказал, что здесь идёт война, ты бы действительно мог подумать, что это фантастический рай.
— Интересно, Тан Шуянь и остальные уже добрались? — спросила Лю Мэнъи.
Чжао Тинтин, стоя на одном колене, кивнула. Она была очень спокойной и обычно не любила много говорить, потому что лучше всех знала одну вещь: главное — вовремя остановиться.
— На Хайнане жарко, волны бушуют, в небе врага нужно остерегаться. Услышишь взрыв — лучше разбиться вдребезги, но не запятнать чести. Печально и величественно, печально и величественно, — проговорила Лю Мэнюань.
Она и Лю Мэнъи, словно о чём-то незначительном, вместе уставились в лазурное небо.
— У этой войны только два исхода: либо «Железная Кровь» потерпит поражение, либо нас ждёт гибель страны и уничтожение нации, — серьёзно сказала Лю Мэнъи.
А в это время Тан Шуянь поставила в сторону чисто вылизанную миску и снова села ровно на стул, начав очередной день непрерывного, напряжённого наблюдения.
— Это все мои солдаты, я должна нести за них ответственность, — Ло Цинсюань, стоявшая рядом, незаметно показала большой палец. Одну руку она положила на плечо Линь Иньцин, мягко помогая ей расслабиться, а заодно и сама могла воспользоваться моментом, чтобы понаблюдать за товарищами на экране.
— Ты много работала в последнее время. Говорят, старая сержант и остальные уже скоро будут. Иди встреть их, — сказала Линь Иньцин, даже не повернув головы к Ло Цинсюань, не отрываясь от монитора. Она снова и снова тщательно проверяла окружающую обстановку, высматривая, нет ли врагов, затаившихся в траве.
— Хань... Хань Мэнсюэ... — Чу Цяои, у которой от усталости дрожали ноги, почти теряя сознание, позвала висевшую у неё на спине Хань Мэнсюэ.
Стиснув зубы, она снова сделала шаг, с трудом переставляя ноги.
— Ты хочешь сдаться? За твоей спиной больше миллиарда простых людей! Великая Родина! Если ты сейчас сдашься, если все сдадутся, что станет с этой страной? — покачала головой Хань Мэнсюэ, стряхнула горячий пот со лба, широко раскрыла глаза и сделала ещё один большой шаг. От этого шага её ноги начали сильно дрожать, а затем огонь, вспыхнувший в самом сердце, мгновенно охватил всё её тело.
— Я больше не могу. Вы — будущее Родины, завтрашний день человечества. Если ты не можешь нести меня, ты можешь бросить нас, но не забывай: поражение и отступление не для этого славного подразделения, ведущего свою историю с 1927 года! Продолжай движение!
Чу Цяои снова шагнула вперёд. Шаг был твёрдым и решительным. Подавив дрожь, она сжала кулаки и свирепо уставилась вперёд. С диким криком она сделала ещё два-три шага подряд.
— Предки штурмовали заснеженные горы, переходили болота. А сейчас мы должны идти по их стопам, продолжать путь! Если они хотят воевать — мы будем стоять до конца, пока не одержим полную победу!
Чу Цяои разрыдалась, но затем её плач перешёл в крик, рвущийся из самой глубины души. Это был не просто её крик — это был крик всего народа.
— Беги, девчонка! Иди по стопам старших, продолжай путь. Победа уже близко! — Хань Мэнсюэ тяжело дышала. Это было единственное, что она, как старый солдат, могла сейчас ей передать.
Чу Цяои упёрлась руками в колени, её руки и ноги внезапно напряглись. Она издала пронзительный крик, подобный грому среди ясного неба, её глаза широко раскрылись, словно в них полыхал огонь.
— Ван Вэй!
— Я!
Чу Цяои рванула вперёд, как стрела. Она быстро бежала, неся на спине этого старого, израненного солдата. Одна рука Хань Мэнсюэ была тёплой, но шершавой. Она нежно погладила Чу Цяои по лицу и, улыбнувшись, сказала:
— Ты... выросла. Я знаю это.
— Спасибо, старый солдат. Спасибо, человек, которого я буду искать всю жизнь, — у неё не было времени говорить. Она только бежала, бежала без остановки. Возможно, рядом с ней бесчисленное множество людей падало на пути, но она не боялась. Её вдохновлял дух, рождённый горячей кровью.
Она была словно истребитель Цзянь-8II, пробивающий облака и несущийся по небу. Она тоже когда-то терялась, отчаивалась, но в этот день её вдохновлял один дух.
— Первое апреля, две тысячи первого года.
Чу Цяои, не обращая ни на что внимания, сначала вихрем перебежала речку, ловко преодолевая все препятствия. Она с головой нырнула в чащу леса, закрыв глаза, чтобы избежать веток.
Её шаги были быстры. В этот момент она была как бегун на длинную дистанцию, соревнующийся со временем.
— Что тебя нет на Всемирных военных играх — это не по чину, — Хань Мэнсюэ, испытав на себе всю эту тряску, сначала почувствовала странное удовольствие, а затем головокружение, к горлу подкатила тошнота. Но тут Чу Цяои с криком перепрыгнула через ручей, который больше всего ненавидела.
Эти слова разбудили её скрытый потенциал и окончательно оживили тот славный образ в её сердце. Проще говоря, она стала другим человеком.
— О, господи...
Ло Цинсюань и Линь Иньцин чуть не оцепенели перед экраном. Они бы ни за что не поверили, даже если бы их застрелили, что Чу Цяои может бежать так быстро, да ещё и с раненым солдатом на спине.
Линь Иньцин широко раскрыла глаза и, схватив Ло Цинсюань, бросилась в медицинскую палатку за носилками и лекарствами, а затем в спешке освободила две койки.
— Что, их что, танк преследовал?
— Или у «Железной Крови» такие ракетные установки для танков? Не может быть...
Пока они были в замешательстве, внезапно...
«Ночь перед жертвой»
— Ах... умираю... устала...
Долгий бег на износ почти истощил силы Чу Цяои. Пот со лба, словно ливень, падал на землю, но она всё так же быстро неслась вперёд, преодолевая одно препятствие за другим.
Тяжело дыша, она смотрела вперёд. Смесь пота и слёз застилала ей глаза, делая всё более расплывчатым. В её поле зрения внезапно появились две размытые фигуры.
Её сознание помутилось. Ужасные картины, всплывавшие в голове, напрямую вмешивались в её нервы и мысли. Бесчисленные странные, дикие, оскорбительные слова снова и снова эхом отдавались в её ушах.
Каждый шаг становился тяжелее. Её некогда стремительный бег, сам того не зная, то ускорялся, то замедлялся: то она мчалась как истребитель на высокой скорости, то, тяжело дыша, плелась, словно дряхлая старуха.
Она повела плечами, и порыв холодного ветра ударил ей в лицо. Так, то ускоряясь, то замедляясь, она продолжала путь, но внезапно в её икрах появилась острая боль, от которой ноги начали невольно дрожать. Сильная дрожь в сочетании с ледяным ветром была такой, что она не могла даже стиснуть зубы.
Ей хотелось упасть на колени и умереть здесь навсегда, словно уснуть вечным сном.
Две фигуры быстро подбежали к ней. В этот момент ноги Чу Цяои внезапно подкосились, и она больше не могла поддерживать это изнурительное ускорение. В одно мгновение они обе рухнули в траву.
Чу Цяои чувствовала, что её зрение затуманилось. Две фигуры в военной форме, выглядя очень взволнованными, подхватили её на руки, как будто несли принцессу. Хань Мэнсюэ тем временем сползла со спины Чу Цяои, и её тоже подхватили тем же манером.
Она почувствовала странное чувство узнавания и близости, но не решилась заговорить, потому что не была уверена, что это не враги.
Её ноги совсем ослабли, она едва могла стоять. Дрожащим телом она изо всех сил старалась прижаться к человеку, который её нёс.
Вскоре её мозг, словно поле битвы воды и огня, то становился горячим, то холодным: казалось, он то горел, то его окатывали ледяной водой. В общем, состояние было очень плохим.
То, какое именно расстояние она пробежала и сколько времени это заняло, для Чу Цяои уже не имело значения.
— Уже скоро... потерпи немного.
Чу Цяои закрыла глаза. Её дыхание стало ровным и спокойным. Голова, казалось, вот-вот взорвётся. Ощущение жара и холода разлилось по всему телу: её то охватывало жгучее пламя, то окатывало ледяной морской водой.
Её слегка онемевшие руки были ледяными, словно их только что достали из холодильника. Капли пота со лба падали на землю, промочив её почти всю насквозь.
У обливающейся потом Чу Цяои снова начал гореть лоб, а дрожь в ногах постепенно утихла.
— Почти пришли... правда, почти. Держись!
Линь Иньцин, неся ослабевшую Чу Цяои, была вне себя от беспокойства. Она бежала за Ло Цинсюань, петляя по чаще леса. В этот момент Чу Цяои не видела надежды; она только едва дышала, вдыхая ещё относительно свежий воздух.
Она ничего не могла сделать. Всё, что она могла, — это только быть здесь, и всё.
Она не могла говорить, у неё не было сил даже бороться. Она лишь выдавила последнюю улыбку. Она пришла в этот мир с плачем, а уйти должна с улыбкой.
Её губы с трудом сложились в подобие улыбки — неидеальной, но исцеляющей душу.
Линь Иньцин взглянула на неё и сразу поняла, что та хочет сказать. Она могла только ускорить шаг, больше она ничего не могла сделать.
Ничего не можешь сделать? Чувствуешь это?
«Предсмертный выбор (Смерть — вечная разлука)»
— Если ты так уйдёшь... что будет со всеми...
Её тело постепенно холодело. Пустой взгляд начал становиться безжизненным, решимость в глазах померкла.
Промокшая от пота военная форма была влажной. Неизвестно, было ли это из-за того, что она только что переходила реку, или же она подхватила какой-то странный вирус во время этого долгого перехода.
Её сердцебиение участилось, бешено ускоряясь, но руки уже безвольно повисли. Чувство полного истощения разлилось по всему телу.
Линь Иньцин тоже бежала изо всех сил, но она уже ничего не могла сделать, чтобы спасти сердце Чу Цяои, которое вот-вот должно было остановиться. Её лицо застыло, побледнело.
Одна рука, безвольно повисшая, уже не могла держать оружие и воевать.
Её глаза медленно и с трудом закрылись. Ровное дыхание от спокойного перешло в затруднённое.
В душе Чу Цяои была пустота. Она начала паниковать, отчаянно паниковать. Её ноги, которые, казалось, вот-вот отвалятся от бега, всё ещё делали последнюю, инстинктивную попытку борьбы.
Она боролась. Она была ещё молода и не хотела умирать. Смерть для неё была ужасным концом.
— Такой финал, полный пылкой крови, не для тебя... Всё, что тебе нужно, — это просто жить. Ты же не хочешь быть героем, правда? — громко сказала Линь Иньцин, слегка покачивая голову Чу Цяои, которую держала на руках.
Но Чу Цяои только слабо кивнула. Она больше не могла улыбаться. Она знала, что умирает.
— Скажи это, скажи слова... Неужели мне самой заставить тебя... сказать? — её голос сорвался. Слёзы, прозрачные, как капли воды, одна за другой катились по щекам.
И капали на лицо девушки. Казалось, они падали в Мёртвое море, которому никогда не быть спокойным.
Мёртвое море, самое глубокое море. За его синевой кроется чёрная тоска. Человек, погружённый в лазурь и чистоту Мёртвого моря, должен также остерегаться чёрной смерти.

Комментарии

Загрузка...