Поэтому она сосредоточилась на выборе отвара и, оглядев прилавок, остановилась на миндальном чае.
Поэтому она сосредоточилась на выборе отвара и, оглядев прилавок, остановилась на миндальном чае.
Однажды, когда они с бабушкой ездили в столицу лечиться, в одной палате с ними лежал дяденька из Хэнани. Он был болен даже тяжелее, чем она, но оказался невероятно жизнерадостным и умелым — он вязал спицами. И это был мужчина!
Однажды, когда они с бабушкой ездили в столицу лечиться, в одной палате с ними лежал дяденька из Хэнани. Он был болен даже тяжелее, чем она, но оказался невероятно жизнерадостным и умелым — он вязал спицами. И это был мужчина!
Он всегда, улыбаясь, называл её «девонька», а когда она, совсем ещё маленькая, после операции облысела и плакала, он связал ей шапочку с пушистым помпоном, а по краю вывязал белыми нитками узор из снежинок — очень красивую.
Он всегда, улыбаясь, называл её «девонька», а когда она, совсем ещё маленькая, после операции облысела и плакала, он связал ей шапочку с пушистым помпоном, а по краю вывязал белыми нитками узор из снежинок — очень красивую.
Тот дяденька часто рассказывал ей о хэнаньской еде — всё ему было вкусно, но чаще всего он вспоминал миндальный чай из Кайфэна. Говорил, что его заваривают кипятком из большой медной чаши в виде дракона или феникса. Миндаль для такого чая обязательно берут сладкий, из Наньяна, накануне замачивают в колодезной воде, а потом мелко перетирают на каменных жерновах, процеживают — и получается белая, как молоко, жидкость. Её варят с рисовой мукой до состояния киселя, а сверху добавляют арахис, финики, кунжут, кешью, грецкие орехи, изюм — и всего помногу, не скупясь. Говорил, что даже кусочки фиников в нём хрустящие. Летом его едят со льдом, зимой — горячим, сладко, но не приторно — объедение.
Тот дяденька часто рассказывал ей о хэнаньской еде — всё ему было вкусно, но чаще всего он вспоминал миндальный чай из Кайфэна. Говорил, что его заваривают кипятком из большой медной чаши в виде дракона или феникса. Миндаль для такого чая обязательно берут сладкий, из Наньяна, накануне замачивают в колодезной воде, а потом мелко перетирают на каменных жерновах, процеживают — и получается белая, как молоко, жидкость. Её варят с рисовой мукой до состояния киселя, а сверху добавляют арахис, финики, кунжут, кешью, грецкие орехи, изюм — и всего помногу, не скупясь. Говорил, что даже кусочки фиников в нём хрустящие. Летом его едят со льдом, зимой — горячим, сладко, но не приторно — объедение.
Слушая его, Яо Жуи сглатывала слюну. Интересно, похож ли здешний миндальный отвар на тот кайфэнский чай, о котором он рассказывал?
Слушая его, Яо Жуи сглатывала слюну. Интересно, похож ли здешний миндальный отвар на тот кайфэнский чай, о котором он рассказывал?
Она встала на цыпочки.
Она встала на цыпочки.
В прошлой жизни она была невысокой и мелкокостной — в этом она не изменилась. Утром, умываясь, она заметила, что очень похожа лицом на ту «Яо Жуи», что была в книге, только она сама была слишком худой и бледной, не такой красивой.
В прошлой жизни она была невысокой и мелкокостной — в этом она не изменилась. Утром, умываясь, она заметила, что очень похожа лицом на ту «Яо Жуи», что была в книге, только она сама была слишком худой и бледной, не такой красивой.
Прилавок хромого старика стоял на двух ступеньках, и Яо Жуи пришлось опереться обеими руками о край доски и вытянуть шею, чтобы разглядеть, как он готовит.
Прилавок хромого старика стоял на двух ступеньках, и Яо Жуи пришлось опереться обеими руками о край доски и вытянуть шею, чтобы разглядеть, как он готовит.
Впрочем, смотреть там было особенно не на что: все основы для отваров были сварены заранее и томились на глиняных печках, добавляли только свежие приправы по желанию.
Впрочем, смотреть там было особенно не на что: все основы для отваров были сварены заранее и томились на глиняных печках, добавляли только свежие приправы по желанию.
То, что клал хромой старик, было похоже на рассказы дяденьки, только сам отвар был жиже — деревянная ложка поднимала тонкие нити, а не густую массу, как описывал дяденька.
То, что клал хромой старик, было похоже на рассказы дяденьки, только сам отвар был жиже — деревянная ложка поднимала тонкие нити, а не густую массу, как описывал дяденька.
Но Яо Жуи пила с наслаждением и благодарностью. С тех пор как она заболела, уже много лет она не могла нормально есть — ни сладостей, ни чая, ни нормальной еды. Зато разных горьких лекарств она перепробовала предостаточно.
Но Яо Жуи пила с наслаждением и благодарностью. С тех пор как она заболела, уже много лет она не могла нормально есть — ни сладостей, ни чая, ни нормальной еды. Зато разных горьких лекарств она перепробовала предостаточно.
Под конец её даже кормили через трубку.
Под конец её даже кормили через трубку.
Каждый день, когда она могла просто есть, был для неё лучшим днём в жизни.
Каждый день, когда она могла просто есть, был для неё лучшим днём в жизни.
Госпожа Чэн была права: отвар здесь и правда был вкусный. В грубой глиняной чашке — молочно-белая, с лёгким желтоватым оттенком жидкость, в которой плавали изюм, боярышник и измельчённые грецкие орехи. Отпив глоток, она почувствовала: терпкая горечь миндаля уже растворилась в сладости, мягкий, шелковистый и ароматный напиток согревал горло и струился внутрь, наполняя всё тело теплом. Выпив чашку, она почувствовала, как все её внутренности расправились и оттаяли.
Госпожа Чэн была права: отвар здесь и правда был вкусный. В грубой глиняной чашке — молочно-белая, с лёгким желтоватым оттенком жидкость, в которой плавали изюм, боярышник и измельчённые грецкие орехи. Отпив глоток, она почувствовала: терпкая горечь миндаля уже растворилась в сладости, мягкий, шелковистый и ароматный напиток согревал горло и струился внутрь, наполняя всё тело теплом. Выпив чашку, она почувствовала, как все её внутренности расправились и оттаяли.
Как хорошо, какое блаженнство.
Как хорошо, какое блаженнство.
К тому же день выдался на редкость ясный: солнце ярко светило, облака были плотные и белые. Она стояла с госпожой Чэн у чайной, опершись на двухколёсную тачку, гружёную овощами, специями и посудой, держала в руках чашку, и лёгкий ветерок обдувал её. Целые облака медленно проплывали над головой, оставляя на них лёгкие тени — как же это было приятно.
К тому же день выдался на редкость ясный: солнце ярко светило, облака были плотные и белые. Она стояла с госпожой Чэн у чайной, опершись на двухколёсную тачку, гружёную овощами, специями и посудой, держала в руках чашку, и лёгкий ветерок обдувал её. Целые облака медленно проплывали над головой, оставляя на них лёгкие тени — как же это было приятно.
Яо Жуи медленно потягивала миндальный отвар и смотрела на шумную уличную толпу, а мысли её унеслись в ту больничную палату. Они с дяденькой вместе боролись больше двух месяцев, но он ушёл первым. Она тогда ужасно горевала, накрылась одеялом с головой, сжимала ту шапочку и плакала навзрыд. А теперь она думала: как бы ей хотелось, чтобы он тоже, как она, попал в другой мир и зажил там хорошо — он ведь был таким добрым человеком.
Яо Жуи медленно потягивала миндальный отвар и смотрела на шумную уличную толпу, а мысли её унеслись в ту больничную палату. Они с дяденькой вместе боролись больше двух месяцев, но он ушёл первым. Она тогда ужасно горевала, накрылась одеялом с головой, сжимала ту шапочку и плакала навзрыд. А теперь она думала: как бы ей хотелось, чтобы он тоже, как она, попал в другой мир и зажил там хорошо — он ведь был таким добрым человеком.
Дяденька, я наконец попробовала тот миндальный чай, про который ты рассказывал.
Дяденька, я наконец попробовала тот миндальный чай, про который ты рассказывал.
Прямо как ты и говорил — очень вкусно.
Прямо как ты и говорил — очень вкусно.
Пока Яо Жуи предавалась воспоминаниям, госпожа Чэн уже вернула пустую чашку старику. Очнувшись, Яо Жуи тоже поспешно допила остатки, и они, весело болтая, покатили тачку домой.
Пока Яо Жуи предавалась воспоминаниям, госпожа Чэн уже вернула пустую чашку старику. Очнувшись, Яо Жуи тоже поспешно допила остатки, и они, весело болтая, покатили тачку домой.
Когда они вернулись, ещё не наступил полдень. Яо Жуи разгрузила покупки во дворе и, уставшая, присела на скамью, массируя поясницу. Тело прежней Яо Жуи ещё не оправилось от болезни, и долгая ходьба утомляла её.
Когда они вернулись, ещё не наступил полдень. Яо Жуи разгрузила покупки во дворе и, уставшая, присела на скамью, массируя поясницу. Тело прежней Яо Жуи ещё не оправилось от болезни, и долгая ходьба утомляла её.
Немного отдохнув, она сначала осторожно приоткрыла дверь в комнату дедушки, заглянула внутрь — он всё ещё спал, похрапывая, — и вернулась в кухню. Перекусив остатками утренней лепёшки, она принялась за приготовление чайных яиц.
Немного отдохнув, она сначала осторожно приоткрыла дверь в комнату дедушки, заглянула внутрь — он всё ещё спал, похрапывая, — и вернулась в кухню. Перекусив остатками утренней лепёшки, она принялась за приготовление чайных яиц.
Раньше бабушка каждый день варила их на продажу, и Яо Жуи, глядя на неё, запомнила рецепт.
Раньше бабушка каждый день варила их на продажу, и Яо Жуи, глядя на неё, запомнила рецепт.
Перед варкой бабушка всегда добавляла в воду пиво, чтобы яйца получились с жидким желтком. Пива здесь не было, но Яо Жуи подумала, что его можно заменить самым дешёвым рисовым вином, которое здесь продаётся — ведь то и другое делают из зерна.
Перед варкой бабушка всегда добавляла в воду пиво, чтобы яйца получились с жидким желтком. Пива здесь не было, но Яо Жуи подумала, что его можно заменить самым дешёвым рисовым вином, которое здесь продаётся — ведь то и другое делают из зерна.
Варка в вине нужна, чтобы получился «паштетный» желток.
Варка в вине нужна, чтобы получился «паштетный» желток.
Она купила всего пятьдесят яиц. Тщательно вымыв каждое, она замочила их в рисовом вине с водой, поставила на медленный огонь и подержала совсем недолго — ровно до тех пор, пока белок не начал схватываться. Как только он загустел, она выловила яйца шумовкой. Дала им остыть, обдала кипятком и слегка постучала по скорлупе — так, чтобы она потрескалась мелкими трещинками, словно старый фарфор. Повторив это несколько раз, она погрузила яйца в заваренный красный чай.
Она купила всего пятьдесят яиц. Тщательно вымыв каждое, она замочила их в рисовом вине с водой, поставила на медленный огонь и подержала совсем недолго — ровно до тех пор, пока белок не начал схватываться. Как только он загустел, она выловила яйца шумовкой. Дала им остыть, обдала кипятком и слегка постучала по скорлупе — так, чтобы она потрескалась мелкими трещинками, словно старый фарфор. Повторив это несколько раз, она погрузила яйца в заваренный красный чай.
В другой маленькой кастрюльке она вскипятила воду, добавила лавровый лист, корицу, бадьян и прочие пряности, положила леденцовый сахар, соевый соус и две ложки вина. Когда отвар закипел, она вылила его вместе с чайной заваркой к яйцам, а затем убавила огонь, вытащив часть дров. Булькающий маринад вскоре начал распространять по всему двору удивительный аромат.
В другой маленькой кастрюльке она вскипятила воду, добавила лавровый лист, корицу, бадьян и прочие пряности, положила леденцовый сахар, соевый соус и две ложки вина. Когда отвар закипел, она вылила его вместе с чайной заваркой к яйцам, а затем убавила огонь, вытащив часть дров. Булькающий маринад вскоре начал распространять по всему двору удивительный аромат.
Яйца, сваренные таким способом, после очистки от тёмно-коричневой скорлупы оказывались покрыты изящным чайным узором. Белок был упругий, а желток — благодаря выдержке в вине и недолгой варке — не серый, а нежно-маслянистый, с жидкой серединой, совсем не приторный.
Яйца, сваренные таким способом, после очистки от тёмно-коричневой скорлупы оказывались покрыты изящным чайным узором. Белок был упругий, а желток — благодаря выдержке в вине и недолгой варке — не серый, а нежно-маслянистый, с жидкой серединой, совсем не приторный.
Яо Жуи, не дожидаясь, попробовала одно горячее и запрыгала от жара, но в душе осталась довольна. Правда, аромат местного рисового вина был слабее, чем у пива в её прошлой жизни, и желток оказался не таким насыщенным, как хотелось бы. Придётся подержать яйца в маринаде подольше.
Яо Жуи, не дожидаясь, попробовала одно горячее и запрыгала от жара, но в душе осталась довольна. Правда, аромат местного рисового вина был слабее, чем у пива в её прошлой жизни, и желток оказался не таким насыщенным, как хотелось бы. Придётся подержать яйца в маринаде подольше.
Впрочем, вкус уже был неплох — можно сказать, она унаследовала добрую половину бабушкиного мастерства.
Впрочем, вкус уже был неплох — можно сказать, она унаследовала добрую половину бабушкиного мастерства.
Она сняла кастрюлю с огня и оставила яйца доходить в остывающем бульоне, чтобы они как следует пропитались.
Она сняла кастрюлю с огня и оставила яйца доходить в остывающем бульоне, чтобы они как следует пропитались.
В этот момент запах разбудил и дедушку Яо.
В этот момент запах разбудил и дедушку Яо.
Услышав его возню, она тут же выловила ещё одно яйцо, подогрела лепёшку, положила в неё немного солёных овощей и помогла ему пересесть на инвалидное кресло, которое купила тётя У. Она выкатила его во двор — пусть погреется на солнышке перед закатом. Солнце уже не такое жаркое, для ослабевшего дедушки в самый раз.
Услышав его возню, она тут же выловила ещё одно яйцо, подогрела лепёшку, положила в неё немного солёных овощей и помогла ему пересесть на инвалидное кресло, которое купила тётя У. Она выкатила его во двор — пусть погреется на солнышке перед закатом. Солнце уже не такое жаркое, для ослабевшего дедушки в самый раз.
Дедушка Яо мог кое-как передвигаться, опираясь на стену, но даже несколько шагов давались ему с трудом, он тут же начинал задыхаться, поэтому кресло было для него гораздо удобнее.
Дедушка Яо мог кое-как передвигаться, опираясь на стену, но даже несколько шагов давались ему с трудом, он тут же начинал задыхаться, поэтому кресло было для него гораздо удобнее.
Уже вечерело. Небо над крышами, синее в полдень, постепенно окрашивалось в оранжевый, и косые закатные лучи, проходя через окна и двери, вырезали на полу большие ромбы света. Яо Жуи постояла в тёплых лучах, прикинула — примерно через час в Академии ударят в колокол, и ученики разойдутся. Как раз можно будет выкатить тачку с готовыми яйцами на пробную продажу.
Уже вечерело. Небо над крышами, синее в полдень, постепенно окрашивалось в оранжевый, и косые закатные лучи, проходя через окна и двери, вырезали на полу большие ромбы света. Яо Жуи постояла в тёплых лучах, прикинула — примерно через час в Академии ударят в колокол, и ученики разойдутся. Как раз можно будет выкатить тачку с готовыми яйцами на пробную продажу.
Пока есть время, можно заняться ужином. Устроив дедушку, она присела у колодца и принялась перебирать стручковую фасоль.
Пока есть время, можно заняться ужином. Устроив дедушку, она присела у колодца и принялась перебирать стручковую фасоль.
На коленях у дедушки Яо лежало тонкое одеяло, на нём — лепёшка. Он всё ещё слегка дрожащими руками неуклюже очищал яйцо, поднёс к носу, понюхал:
На коленях у дедушки Яо лежало тонкое одеяло, на нём — лепёшка. Он всё ещё слегка дрожащими руками неуклюже очищал яйцо, поднёс к носу, понюхал:
— Пахнет вкусно. Где купила?
— Пахнет вкусно. Где купила?
— Я сама сварила.
— Я сама сварила.
— А-а... — протянул он, бросил взгляд на её корзинку, на то, как она полощет рис и моет баклажаны, и принялся перекидываться с ней словечками: — Сегодня фасоль?
— А-а... — протянул он, бросил взгляд на её корзинку, на то, как она полощет рис и моет баклажаны, и принялся перекидываться с ней словечками: — Сегодня фасоль?
— Ага.
— Ага.
— Фасоль — невкусно.
— Фасоль — невкусно.
— Зато дёшево.
— Зато дёшево.
— У меня есть деньги, купи мяса, баранью ногу.
— У меня есть деньги, купи мяса, баранью ногу.
— Нельзя же деньги на ветер бросать.
— Нельзя же деньги на ветер бросать.
— А Жуи тоже ест фасоль? Где она шляется?
— А Жуи тоже ест фасоль? Где она шляется?
— Жуи тоже ест. Она пошла играть.
— Жуи тоже ест. Она пошла играть.
— Фасоль — невкусно.
— Фасоль — невкусно.
— Да очень вкусно, особенно если с баклажанами потушить! Вот приготовлю — сами увидите, — Яо Жуи вылила воду, в которой мыла рис, в сточную канаву и, вытирая лоб локтем, обернулась, улыбнувшись: — Вы лучше яйцо ешьте, набирайтесь сил.
— Да очень вкусно, особенно если с баклажанами потушить! Вот приготовлю — сами увидите, — Яо Жуи вылила воду, в которой мыла рис, в сточную канаву и, вытирая лоб локтем, обернулась, улыбнувшись: — Вы лучше яйцо ешьте, набирайтесь сил.
Дедушка Яо обиженно, но послушно наклонил голову, откусил яйцо и пробурчал:
Дедушка Яо обиженно, но послушно наклонил голову, откусил яйцо и пробурчал:
— И яйцо не...
— И яйцо не...
Не успел он договорить «невкусное», как его глаза, круглые, как у быка, расширились.
Не успел он договорить «невкусное», как его глаза, круглые, как у быка, расширились.
Он снова откусил и с удивлением проговорил:
Он снова откусил и с удивлением проговорил:
— ...а вообще-то вкусное.
— ...а вообще-то вкусное.

Комментарии

Загрузка...