Глава 41

Глава 41. Как пишется слово бедность.Стоило открыть шкатулку на дне книжного ящика, как в глаза ударил тусклый свет. Внутри ровным слоем лежали монеты. Гретт принялся бережно высыпать их наружу, сортируя по цвету и пересчитывая по одной. Пересчитал раз, затем второй.Десять золотых монет.Восемь серебряных.Среди золотых нашлась одна, сильно отличавшаяся от остальных.Гретт поднял её и принялся внимательно изучать. Девять монет из десяти на аверсе имели профиль красавицы в короне, а на реверсе сплетающиеся ветви роз. По памяти, это были монеты их королевства. Спереди вроде бы королева, а сзади, как поговаривали, родовой герб.Последняя же монета на аверсе имела бородатого мужчину в короне, а на реверсе двуглавого орла с расправленными крыльями. Другой герб, другое лицо. Учитывая, что на всех серебряных монетах тоже были розы, можно было предположить, что эта странная монета забрела сюда из чужих краев.Как она оказалась здесь, каков её номинал и можно ли вообще расплатиться ею в лавке, Гретт не знал. В воспоминаниях пусто.Так или иначе, десять золотых и восемь серебряных – это всё, что оставил отец Гретт своим последним сбережением. Закопал под кроватью, придавил книжным ящиком и наказал не трогать, пока совсем не прижмет.А разделили деньги на золото и серебро из опасения, что ребенок, будучи слабым и малым, не сможет удержать в руках крупную монету, не нажив при этом неприятностей....Сколько же взять в этот раз?Гретт серьезно задумался. Отсчитал восемь золотых обратно в шкатулку, не забыв про ту самую, с двуглавым орлом, и вернул туда же три серебряных. Тщательно убрал следы, спрятал кошелек в карман и пулей вылетел из дома в сторону лавки канцтоваров.В Хартланде Гретт знал только одну такую лавку. Она располагалась рядом с площадью у резиденции градоначальника, всего в двухстах метрах вниз по главной улице – сущая золотая жила. У входа яблоку негде упасть: кареты с родовыми гербами снуют туда-сюда, то и дело мелькают джентльмены и леди.На входе горели два масляных фонаря, освещая половину улицы. Под ними обнаружился мальчишка-дверник в белой рубашке и штанах на подтяжках. Он, пыхтя, пытался задвинуть тяжелую доску в пазы, закрывая лавку на ночь.Заметив Гретт, мальчишка удивленно моргнул. Взгляд пробежался по явно перешитой рубашке из грубого льна, грязным от дорожной пыли штанам и потертой сумке с заплатами. Дверник поморщился, но всё же отставил доску и приоткрыл дверь.Внутри лавки за высокой стойкой сидел молодой приказчик. Белая рубашка, черный жилет, идеально повязанный черный галстук-бабочка и выражение лица, которое ясно давало понять: отвяжитесь от меня, я хочу домой.На прилавке пусто. За спиной приказчика стена ломилась от свитков, перьев, чернильниц и пеналов.Гретт вытянул шею, разглядывая ассортимент бумаги. Приказчик скользнул по нему быстрым взглядом и лениво бросил:— Что нужно?— Бумага.Гретт едва успел договорить, как его перебили. Продавец, даже не подняв век, отчеканил:— Пергамент по два серебряных за лист, простая бумага по четыре. Сколько брать?— Так дорого?!Гретт был в шоке. Два серебряных за лист пергамента ещё куда ни шло, всё-таки с кожи животного сдирают. Но четыре серебряных за лист бумаги – это как?«Это что, бумага высшего сорта из лучших мастерских?»Нет, не в этом суть. Если обычная бумага стоит вдвое дороже пергамента, как вообще бумажное производство умудрилось выжить и не разориться в борьбе с кожаными конкурентами?Приказчик закатил глаза. Отвечать он не стал, лишь скрестил руки на груди и процедил:— От десяти листов.По два серебряных за лист, десять листов – это двадцать серебряных или два золотых. А сколько бумаги уйдет на всю книгу? Тысячи листов хватит? Выходит, только на бумагу уйдет двести золотых.Если продать всё имущество, дом, мебель и инструменты, всё равно не наскрести. Гретт прикинул цифры и с призрачной надеждой спросил:— А дешевле ничего нет?— Дешевле? — приказчик вскинул брови и уже хотел съязвить, но из подсобки на шум выскочил старик:— Конечно, конечно! Что именно вы ищете, любезный?Старик был одет куда богаче своего помощника. На его камзоле красовалась бархатная отделка, а пуговицы на пузе того и гляди готовы были выстрелить в потолок. Он тут же наградил приказчика гневным взглядом и расплылся в улыбке:— У нас найдется всё. Самая дешевая – писчая бумага из Вальвека, четыре серебряных за пачку. Чуть белее и плотнее – официальная бумага из Нортумберленда, один золотой за пачку.А та бумага, что вы слышали ранее – её заказывает магическая башня за городом. Говорят, на ней свитки получаются качественнее, чем на пергаменте. Четыре серебряных за лист – это ещё даром!«Понятно, это бумага для магических свитков» – осенило Гретт. «Пусть производство и распространено, но элитная бумага не может быть дешевой. К тому же, магические свитки – это буквально воплощенная сила. В моём прошлом мире качественную бумагу тоже покупали по баснословным ценам».— Сколько листов в пачке?Молодой приказчик недовольно фыркнул, а старик, не считая вопрос глупым, добродушно ответил:— Двадцать пять листов, без обмана!«М-да...» – Гретт начал лихорадочно считать. Двадцать пять листов за четыре серебряных. Тысяча листов – сто шестьдесят серебряных или шестнадцать золотых. А у него в кармане всё про всё десять золотых, десять серебряных и семь медных. На всю книгу точно не хватит.Для справки: новобранец городской стражи вроде него получает пять серебряных в месяц, командир отряда – пятнадцать. Шестнадцать золотых за бумагу – это годовой доход командира. А хватит ли школьнику тысячи листов на год обучения?Вряд ли.«В наше время чтение и письмо – настоящая привилегия для богатых» – с грустью констатировал Гретт. Закончив размышлять, он уточнил:— При оптовой покупке будет скидка?— При покупке одной стопы, то есть двадцати пачек, цена семь золотых и пять серебряных. Доставим до двери!— А перья? А чернила?— Гусиные перья по два серебряных, каждое можно точить до двадцати раз! Улучшенные перья по четыре серебряных, те выдержат пятьдесят правок, к ним идет нож для заточки в подарок! Обычные чернила: две унции за два серебряных, большая бутыль на пять унций – восемь серебряных.«Умеют же наживаться».Гретт криво усмехнулся. Эти приемы с разной фасовкой и навязыванием объемов ничем не отличались от супермаркетов в его прошлом.Он прикинул свои нужды и полез в кошелек:— Давайте четыре пачки простой бумаги и одно улучшенное перо. У меня с собой два золотых и пять серебряных. Сможете отдать большую бутыль чернил в придачу?Бумага, перо и чернила в сумме выходили на два золотых и восемь серебряных. Стоило Гретт попросить скидку в десять процентов, как молодой приказчик презрительно фыркнул:— Нет денег – не лезь! Ты вообще хоть знаешь, как выглядят настоящие деньги?

Глава 41. Как пишется слово бедность.

Стоило открыть шкатулку на дне книжного ящика, как в глаза ударил тусклый свет. Внутри ровным слоем лежали монеты. Гретт принялся бережно высыпать их наружу, сортируя по цвету и пересчитывая по одной. Пересчитал раз, затем второй.

Десять золотых монет.

Восемь серебряных.

Среди золотых нашлась одна, сильно отличавшаяся от остальных.

Гретт поднял её и принялся внимательно изучать. Девять монет из десяти на аверсе имели профиль красавицы в короне, а на реверсе сплетающиеся ветви роз. По памяти, это были монеты их королевства. Спереди вроде бы королева, а сзади, как поговаривали, родовой герб.

Последняя же монета на аверсе имела бородатого мужчину в короне, а на реверсе двуглавого орла с расправленными крыльями. Другой герб, другое лицо. Учитывая, что на всех серебряных монетах тоже были розы, можно было предположить, что эта странная монета забрела сюда из чужих краев.

Как она оказалась здесь, каков её номинал и можно ли вообще расплатиться ею в лавке, Гретт не знал. В воспоминаниях пусто.

Так или иначе, десять золотых и восемь серебряных – это всё, что оставил отец Гретт своим последним сбережением. Закопал под кроватью, придавил книжным ящиком и наказал не трогать, пока совсем не прижмет.

А разделили деньги на золото и серебро из опасения, что ребенок, будучи слабым и малым, не сможет удержать в руках крупную монету, не нажив при этом неприятностей.

...Сколько же взять в этот раз?

Гретт серьезно задумался. Отсчитал восемь золотых обратно в шкатулку, не забыв про ту самую, с двуглавым орлом, и вернул туда же три серебряных. Тщательно убрал следы, спрятал кошелек в карман и пулей вылетел из дома в сторону лавки канцтоваров.

В Хартланде Гретт знал только одну такую лавку. Она располагалась рядом с площадью у резиденции градоначальника, всего в двухстах метрах вниз по главной улице – сущая золотая жила. У входа яблоку негде упасть: кареты с родовыми гербами снуют туда-сюда, то и дело мелькают джентльмены и леди.

На входе горели два масляных фонаря, освещая половину улицы. Под ними обнаружился мальчишка-дверник в белой рубашке и штанах на подтяжках. Он, пыхтя, пытался задвинуть тяжелую доску в пазы, закрывая лавку на ночь.

Заметив Гретт, мальчишка удивленно моргнул. Взгляд пробежался по явно перешитой рубашке из грубого льна, грязным от дорожной пыли штанам и потертой сумке с заплатами. Дверник поморщился, но всё же отставил доску и приоткрыл дверь.

Внутри лавки за высокой стойкой сидел молодой приказчик. Белая рубашка, черный жилет, идеально повязанный черный галстук-бабочка и выражение лица, которое ясно давало понять: отвяжитесь от меня, я хочу домой.

На прилавке пусто. За спиной приказчика стена ломилась от свитков, перьев, чернильниц и пеналов.

Гретт вытянул шею, разглядывая ассортимент бумаги. Приказчик скользнул по нему быстрым взглядом и лениво бросил:

— Что нужно?

— Бумага.

Гретт едва успел договорить, как его перебили. Продавец, даже не подняв век, отчеканил:

— Пергамент по два серебряных за лист, простая бумага по четыре. Сколько брать?

— Так дорого?!

Гретт был в шоке. Два серебряных за лист пергамента ещё куда ни шло, всё-таки с кожи животного сдирают. Но четыре серебряных за лист бумаги – это как?

«Это что, бумага высшего сорта из лучших мастерских?»

Нет, не в этом суть. Если обычная бумага стоит вдвое дороже пергамента, как вообще бумажное производство умудрилось выжить и не разориться в борьбе с кожаными конкурентами?

Приказчик закатил глаза. Отвечать он не стал, лишь скрестил руки на груди и процедил:

— От десяти листов.

По два серебряных за лист, десять листов – это двадцать серебряных или два золотых. А сколько бумаги уйдет на всю книгу? Тысячи листов хватит? Выходит, только на бумагу уйдет двести золотых.

Если продать всё имущество, дом, мебель и инструменты, всё равно не наскрести. Гретт прикинул цифры и с призрачной надеждой спросил:

— А дешевле ничего нет?

— Дешевле? — приказчик вскинул брови и уже хотел съязвить, но из подсобки на шум выскочил старик:

— Конечно, конечно! Что именно вы ищете, любезный?

Старик был одет куда богаче своего помощника. На его камзоле красовалась бархатная отделка, а пуговицы на пузе того и гляди готовы были выстрелить в потолок. Он тут же наградил приказчика гневным взглядом и расплылся в улыбке:

— У нас найдется всё. Самая дешевая – писчая бумага из Вальвека, четыре серебряных за пачку. Чуть белее и плотнее – официальная бумага из Нортумберленда, один золотой за пачку.

А та бумага, что вы слышали ранее – её заказывает магическая башня за городом. Говорят, на ней свитки получаются качественнее, чем на пергаменте. Четыре серебряных за лист – это ещё даром!

«Понятно, это бумага для магических свитков» – осенило Гретт. «Пусть производство и распространено, но элитная бумага не может быть дешевой. К тому же, магические свитки – это буквально воплощенная сила. В моём прошлом мире качественную бумагу тоже покупали по баснословным ценам».

— Сколько листов в пачке?

Молодой приказчик недовольно фыркнул, а старик, не считая вопрос глупым, добродушно ответил:

— Двадцать пять листов, без обмана!

«М-да...» – Гретт начал лихорадочно считать. Двадцать пять листов за четыре серебряных. Тысяча листов – сто шестьдесят серебряных или шестнадцать золотых. А у него в кармане всё про всё десять золотых, десять серебряных и семь медных. На всю книгу точно не хватит.

Для справки: новобранец городской стражи вроде него получает пять серебряных в месяц, командир отряда – пятнадцать. Шестнадцать золотых за бумагу – это годовой доход командира. А хватит ли школьнику тысячи листов на год обучения?

Вряд ли.

«В наше время чтение и письмо – настоящая привилегия для богатых» – с грустью констатировал Гретт. Закончив размышлять, он уточнил:

— При оптовой покупке будет скидка?

— При покупке одной стопы, то есть двадцати пачек, цена семь золотых и пять серебряных. Доставим до двери!

— А перья? А чернила?

— Гусиные перья по два серебряных, каждое можно точить до двадцати раз! Улучшенные перья по четыре серебряных, те выдержат пятьдесят правок, к ним идет нож для заточки в подарок! Обычные чернила: две унции за два серебряных, большая бутыль на пять унций – восемь серебряных.

«Умеют же наживаться».

Гретт криво усмехнулся. Эти приемы с разной фасовкой и навязыванием объемов ничем не отличались от супермаркетов в его прошлом.

Он прикинул свои нужды и полез в кошелек:

— Давайте четыре пачки простой бумаги и одно улучшенное перо. У меня с собой два золотых и пять серебряных. Сможете отдать большую бутыль чернил в придачу?

Бумага, перо и чернила в сумме выходили на два золотых и восемь серебряных. Стоило Гретт попросить скидку в десять процентов, как молодой приказчик презрительно фыркнул:

— Нет денег – не лезь! Ты вообще хоть знаешь, как выглядят настоящие деньги?