Глава 42

Глава 42. И все-таки Исцеление приносит деньги.— Генри!Старик нахмурился. Он прикрикнул на работника, но сам при этом не удержался и, решив, что делает это незаметно, принялся изучать Гретт.Гретт, уже собиравшийся развязать кошелек, замер. Похоже, старик его заподозрил.Впрочем, винить его трудно. Внешний вид Гретт не выдавал в нем ни аристократа, ни слугу, ни клерка, а говорил он так, будто собрался оплатить товар из собственного кармана. Когда статус человека не вяжется с его доходами, это всегда вызывает лишние вопросы.Пусть ему и нечего скрывать, но навлекать на себя неприятности совсем не хотелось.Гретт промолчал и продолжил доставать монеты. Одна золотая, вторая... Старик от этого зрелища встрепенулся и тут же расплылся в подобострастной улыбке:— Гость, вы шутите. У меня лавочка скромная, при таких ценах я только в убыток уйду... Если вам сейчас накладно, может, возьмете пару флаконов поменьше?Говоря это, он взял золотую монету, повертел ее в руках, подул, приложил к уху, а потом и вовсе попробовал на зуб. Гретт лишь поморщился: «Ну куда тебе в таком возрасте зубами золото грызть, ведь посыплются же!»Да и вообще, эти монеты лежали в шкатулке где-то в земле бог знает сколько лет. Я бы после них руки мыл, прежде чем к еде прикасаться, а он – сразу в рот! Кишечные инфекции, диарея, рвота, жар...Гретт гонял в голове всякие нехорошие мысли и с таким странным видом уставился на монету, что старик начал нервничать. Он подался вперед, раскинул руки в стороны и инстинктивно принял оборонительную стойку.От этого напряжения он как-то странно вдохнул, и монета, до того момента находившаяся у него во рту, с глухим звуком провалилась в горло.Лицо старика вмиг перекосилось. Он издал пару булькающих звуков, схватился за горло, а глаза выкатились из орбит, точь-в-точь как у испуганной лягушки.Поперхнулся?Монета застряла?Задыхается?!Гретт опешил. Стоявший рядом молодой помощник тоже впал в панику и заметался вокруг, неуклюже хлопая старика по спине:— Господин! Господин Хоган!Толку от этого было ноль. Тучное тело старика моталось из стороны в сторону, он издавал мучительные рвотные звуки, а лицо стремительно багровело. Помощник одной рукой обхватил его, а другой попытался разжать челюсти и залезть в глотку, параллельно крича на улицу:— Скорее! Зовите аптекаря!— Понял! — отозвался мальчик на побегушках и бросился наутек. В норме при болезнях и травмах зовут жрецов, но... аптекарь-то у них прямо за стеной.В конце концов, если на жреца денег нет или тот занят, народ привык довольствоваться услугами аптекаря. Эффект, конечно, есть, вот только с этими отварами и настойками все происходит до безобразия медленно.Помощник продолжал свои тщетные попытки спасти старика, когда Гретт внезапно оперся на прилавок и в один прыжок перемахнул через него.— Ты что творишь! — завопил парень. Он метался, пытаясь одновременно помочь хозяину и оттолкнуть Гретт. Руки были заняты, поэтому оставалось только кричать:— Что ты делаешь! Вон! Убирайся отсюда!Гретт не обращал на него ни малейшего внимания. Он сделал рывок, отшвырнул помощника в сторону и сцепил руки за спиной у старика.Пусть он был всего лишь бойцом первого уровня и на фоне настоящих рыцарей выглядел слабаком, но с магазинным клерком справиться мог без труда. Помощника отбросило на полки, он больно ударился, свернулся клубком и заголосил:— Помогите! Грабят!— Кто?!— Где?!Послышался топот, и в комнату влетел средних лет мужчина с бутылью в одной руке и деревянной ложкой в другой – видимо, тот самый аптекарь. Следом за ним вбежал мальчик на побегушках, лихорадочно выискивая взглядом хоть какую-нибудь палку и выкрикивая угрозы:— Ты что делаешь! Отпусти господина Хогана!Гретт даже не подумал отвечать. Он встал в устойчивую позу, плотно обхватив старика, и резко навалился на него всем весом. Тучное тело осело, сев Гретт на правое бедро, а верхняя часть туловища подалась вперед.— Что ты вытворяешь! — взревел аптекарь. Он был уже немолод, поэтому не рискнул прыгать через прилавок, а затопал ногами, пытаясь добежать до больного и напоить его зельем. Задыхаясь от бега, он продолжал орать:— Отпусти его! Отпусти! Он задыхается, а ты ему живот давишь!Пока аптекарь огибал препятствие, Гретт уже приготовился к решительным действиям. Он плотно сжал кулак левой руки, накрыл его правой и приложил получившуюся конструкцию к верхней части живота старика. Затем с силой потянул руки внутрь и вверх.Черт!Слишком толстый, руки соскальзывают!Терпеть не могу толстяков. Чтобы переложить такого на кровать, нужна целая бригада, при непрямом массаже сердца никак не нащупать нужную точку, а при полостной операции обычный врач видит органы, тогда как здесь под ножом – одно сплошное сало! Даже анестезиологу приходится потеть, пересчитывая дозировку по сто раз!Вот посмотрите, знаменитый прием Геймлиха – и тот не сработал с первой попытки.Клерк и аптекарь продолжали горланить. Гретт, чувствуя, как внутри закипает раздражение, рявкнул:— Заткнитесь!— Убирайся вон!Мальчик на побегушках, осмотревшись, ухватил дверной засов и пролез под прилавком. Гретт прокричал:— Я его спасаю! — и, сместив кулак чуть выше, под грудину, снова напряг все тело. Глубокий вдох, еще одно резкое движение на себя!Раз!Два!Бах!Дверной засов обрушился на него с пугающей силой. Гретт не успел уклониться и лишь дернул головой, принимая удар на левое плечо. От резкой боли в руках внезапно проснулась недюжинная мощь, и он в третий раз вдавил кулаки в грудную клетку старика.— Кхе... Кхе-кхе-кхе-кхе!Старик зашелся в диком кашле. Прокашлявшись, он широко открыл рот, и что-то со звоном вылетело на стол. Монета несколько раз крутанулась в свете ламп, ослепительно блеснув золотым боком.Гретт почувствовал, как мышцы обмякли. Он разжал руки, принялся растирать ушибленное плечо и с нескрываемой досадой посмотрел на мальчишку. Тот так и застыл с занесенным засовом, вытаращив глаза.— Неужели это сработало?! — опешил аптекарь, замирая на полушаге. Из его ослабевших пальцев выпала склянка и вдребезги разбилась о пол.— Кхе-кхе... Фух, фух, фух...Старик долго не мог отдышаться, а когда пришел в себя, то обернулся. Он увидел застывшего с палкой мальчишку и Гретт, который болезненно морщился, потирая плечо. Осознание ситуации пронеслось по его лицу, и он застыл в немом оцепенении. Аптекарь же, наплевав на все, бросился вперед:— Как это сработало? Если человек подавился, разве можно давить на грудь? Умоляю, расскажи мне! Я заплачу! Сколько скажешь, все отдам!Он начал лихорадочно выворачивать карманы. Кошелек, золотая цепочка, он даже пытался оторвать пуговицу с пиджака – не вышло. Гретт обливался потом. Правой рукой он все еще пытался наложить на плечо Исцеление, поэтому левой кое-как отстранял настырного аптекаря:— Не нужно этого делать... Просто небольшой трюк, ничего сложного...Да вашу ж мать! Я давил на диафрагму, кто вам сказал про грудь? Если объясню неправильно, они же кого-нибудь угробить могут!Боль в плече наконец утихла. Гретт освободил руку и начал активно жестикулировать, разъясняя принцип действий. В тусклом свете было видно, как аптекарь кивает в такт словам, постепенно сгибаясь под углом пять, десять, а затем и все пятнадцать градусов.Старик Хоган приоткрыл рот. На его пухлом лбу выступили капли пота.Зачем он вообще подозревал гостя в отсутствии денег? Зачем думал, что золото краденое? Ну вот, теперь он настроил против себя настоящего целителя! Того самого, чьи советы с жадностью ловит даже сосед-аптекарь!А сейчас тот и вовсе не смотрит в его сторону, увлеченно беседуя с аптекарем.Старик отреагировал молниеносно. Как только Гретт сделал паузу, он низко поклонился, сложившись пополам так, что жировые складки на животе сжались в гармошку:— Уважаемый целитель! Благодарю за спасение жизни и молю простить дерзость, проявленную в моей лавке...Гретт тут же прекратил лекцию и поспешил помочь ему выпрямиться. Старик, держась за поясницу, принялся сыпать распоряжениями молодым сотрудникам:— Рог! Принеси все, что нужно господину! Фрэнк! Тащи лучшую белую бумагу, нет, два свертка! И десять перьев, и две бутыли самых черных чернил! Живо!Мальчик на побегушках и клерк завертелись, словно в лихорадке. Теперь уже Гретт пришлось суетиться, пытаясь их остановить:— Не стоит... Я не могу себе это позволить...— Как же я могу допустить, чтобы вы платили! — рассмеялся старик, снова выпятив живот и с грохотом хлопая себя по груди. — Уважаемый целитель, вы спасли мне жизнь, если не говорить о благодарности, то хотя бы за лечение я обязан заплатить, верно?— Но ведь... — Гретт замялся. Прием Геймлиха, стоимость консультации... Ладно, обычно в таких ситуациях никто не ждет регистрации перед спасением, но брать деньги за такое простое действие? Максимум, сколько это стоит – гроши.— Никаких но! Вся эта лавка принадлежит мне, неужели жизнь старика не стоит нескольких листов бумаги?— ...Давайте хотя бы заменим на обычную... Магическая бумага слишком дорога...— Тогда добавим еще два свертка обычной! Рог! Упакуй все самое лучшее и отправь господину домой!

Глава 42. И все-таки Исцеление приносит деньги.

— Генри!

Старик нахмурился. Он прикрикнул на работника, но сам при этом не удержался и, решив, что делает это незаметно, принялся изучать Гретт.

Гретт, уже собиравшийся развязать кошелек, замер. Похоже, старик его заподозрил.

Впрочем, винить его трудно. Внешний вид Гретт не выдавал в нем ни аристократа, ни слугу, ни клерка, а говорил он так, будто собрался оплатить товар из собственного кармана. Когда статус человека не вяжется с его доходами, это всегда вызывает лишние вопросы.

Пусть ему и нечего скрывать, но навлекать на себя неприятности совсем не хотелось.

Гретт промолчал и продолжил доставать монеты. Одна золотая, вторая... Старик от этого зрелища встрепенулся и тут же расплылся в подобострастной улыбке:

— Гость, вы шутите. У меня лавочка скромная, при таких ценах я только в убыток уйду... Если вам сейчас накладно, может, возьмете пару флаконов поменьше?

Говоря это, он взял золотую монету, повертел ее в руках, подул, приложил к уху, а потом и вовсе попробовал на зуб. Гретт лишь поморщился: «Ну куда тебе в таком возрасте зубами золото грызть, ведь посыплются же!»

Да и вообще, эти монеты лежали в шкатулке где-то в земле бог знает сколько лет. Я бы после них руки мыл, прежде чем к еде прикасаться, а он – сразу в рот! Кишечные инфекции, диарея, рвота, жар...

Гретт гонял в голове всякие нехорошие мысли и с таким странным видом уставился на монету, что старик начал нервничать. Он подался вперед, раскинул руки в стороны и инстинктивно принял оборонительную стойку.

От этого напряжения он как-то странно вдохнул, и монета, до того момента находившаяся у него во рту, с глухим звуком провалилась в горло.

Лицо старика вмиг перекосилось. Он издал пару булькающих звуков, схватился за горло, а глаза выкатились из орбит, точь-в-точь как у испуганной лягушки.

Поперхнулся?

Монета застряла?

Задыхается?!

Гретт опешил. Стоявший рядом молодой помощник тоже впал в панику и заметался вокруг, неуклюже хлопая старика по спине:

— Господин! Господин Хоган!

Толку от этого было ноль. Тучное тело старика моталось из стороны в сторону, он издавал мучительные рвотные звуки, а лицо стремительно багровело. Помощник одной рукой обхватил его, а другой попытался разжать челюсти и залезть в глотку, параллельно крича на улицу:

— Скорее! Зовите аптекаря!

— Понял! — отозвался мальчик на побегушках и бросился наутек. В норме при болезнях и травмах зовут жрецов, но... аптекарь-то у них прямо за стеной.

В конце концов, если на жреца денег нет или тот занят, народ привык довольствоваться услугами аптекаря. Эффект, конечно, есть, вот только с этими отварами и настойками все происходит до безобразия медленно.

Помощник продолжал свои тщетные попытки спасти старика, когда Гретт внезапно оперся на прилавок и в один прыжок перемахнул через него.

— Ты что творишь! — завопил парень. Он метался, пытаясь одновременно помочь хозяину и оттолкнуть Гретт. Руки были заняты, поэтому оставалось только кричать:

— Что ты делаешь! Вон! Убирайся отсюда!

Гретт не обращал на него ни малейшего внимания. Он сделал рывок, отшвырнул помощника в сторону и сцепил руки за спиной у старика.

Пусть он был всего лишь бойцом первого уровня и на фоне настоящих рыцарей выглядел слабаком, но с магазинным клерком справиться мог без труда. Помощника отбросило на полки, он больно ударился, свернулся клубком и заголосил:

— Помогите! Грабят!

— Кто?!

— Где?!

Послышался топот, и в комнату влетел средних лет мужчина с бутылью в одной руке и деревянной ложкой в другой – видимо, тот самый аптекарь. Следом за ним вбежал мальчик на побегушках, лихорадочно выискивая взглядом хоть какую-нибудь палку и выкрикивая угрозы:

— Ты что делаешь! Отпусти господина Хогана!

Гретт даже не подумал отвечать. Он встал в устойчивую позу, плотно обхватив старика, и резко навалился на него всем весом. Тучное тело осело, сев Гретт на правое бедро, а верхняя часть туловища подалась вперед.

— Что ты вытворяешь! — взревел аптекарь. Он был уже немолод, поэтому не рискнул прыгать через прилавок, а затопал ногами, пытаясь добежать до больного и напоить его зельем. Задыхаясь от бега, он продолжал орать:

— Отпусти его! Отпусти! Он задыхается, а ты ему живот давишь!

Пока аптекарь огибал препятствие, Гретт уже приготовился к решительным действиям. Он плотно сжал кулак левой руки, накрыл его правой и приложил получившуюся конструкцию к верхней части живота старика. Затем с силой потянул руки внутрь и вверх.

Черт!

Слишком толстый, руки соскальзывают!

Терпеть не могу толстяков. Чтобы переложить такого на кровать, нужна целая бригада, при непрямом массаже сердца никак не нащупать нужную точку, а при полостной операции обычный врач видит органы, тогда как здесь под ножом – одно сплошное сало! Даже анестезиологу приходится потеть, пересчитывая дозировку по сто раз!

Вот посмотрите, знаменитый прием Геймлиха – и тот не сработал с первой попытки.

Клерк и аптекарь продолжали горланить. Гретт, чувствуя, как внутри закипает раздражение, рявкнул:

— Заткнитесь!

— Убирайся вон!

Мальчик на побегушках, осмотревшись, ухватил дверной засов и пролез под прилавком. Гретт прокричал:

— Я его спасаю! — и, сместив кулак чуть выше, под грудину, снова напряг все тело. Глубокий вдох, еще одно резкое движение на себя!

Раз!

Два!

Бах!

Дверной засов обрушился на него с пугающей силой. Гретт не успел уклониться и лишь дернул головой, принимая удар на левое плечо. От резкой боли в руках внезапно проснулась недюжинная мощь, и он в третий раз вдавил кулаки в грудную клетку старика.

— Кхе... Кхе-кхе-кхе-кхе!

Старик зашелся в диком кашле. Прокашлявшись, он широко открыл рот, и что-то со звоном вылетело на стол. Монета несколько раз крутанулась в свете ламп, ослепительно блеснув золотым боком.

Гретт почувствовал, как мышцы обмякли. Он разжал руки, принялся растирать ушибленное плечо и с нескрываемой досадой посмотрел на мальчишку. Тот так и застыл с занесенным засовом, вытаращив глаза.

— Неужели это сработало?! — опешил аптекарь, замирая на полушаге. Из его ослабевших пальцев выпала склянка и вдребезги разбилась о пол.

— Кхе-кхе... Фух, фух, фух...

Старик долго не мог отдышаться, а когда пришел в себя, то обернулся. Он увидел застывшего с палкой мальчишку и Гретт, который болезненно морщился, потирая плечо. Осознание ситуации пронеслось по его лицу, и он застыл в немом оцепенении. Аптекарь же, наплевав на все, бросился вперед:

— Как это сработало? Если человек подавился, разве можно давить на грудь? Умоляю, расскажи мне! Я заплачу! Сколько скажешь, все отдам!

Он начал лихорадочно выворачивать карманы. Кошелек, золотая цепочка, он даже пытался оторвать пуговицу с пиджака – не вышло. Гретт обливался потом. Правой рукой он все еще пытался наложить на плечо Исцеление, поэтому левой кое-как отстранял настырного аптекаря:

— Не нужно этого делать... Просто небольшой трюк, ничего сложного...

Да вашу ж мать! Я давил на диафрагму, кто вам сказал про грудь? Если объясню неправильно, они же кого-нибудь угробить могут!

Боль в плече наконец утихла. Гретт освободил руку и начал активно жестикулировать, разъясняя принцип действий. В тусклом свете было видно, как аптекарь кивает в такт словам, постепенно сгибаясь под углом пять, десять, а затем и все пятнадцать градусов.

Старик Хоган приоткрыл рот. На его пухлом лбу выступили капли пота.

Зачем он вообще подозревал гостя в отсутствии денег? Зачем думал, что золото краденое? Ну вот, теперь он настроил против себя настоящего целителя! Того самого, чьи советы с жадностью ловит даже сосед-аптекарь!

А сейчас тот и вовсе не смотрит в его сторону, увлеченно беседуя с аптекарем.

Старик отреагировал молниеносно. Как только Гретт сделал паузу, он низко поклонился, сложившись пополам так, что жировые складки на животе сжались в гармошку:

— Уважаемый целитель! Благодарю за спасение жизни и молю простить дерзость, проявленную в моей лавке...

Гретт тут же прекратил лекцию и поспешил помочь ему выпрямиться. Старик, держась за поясницу, принялся сыпать распоряжениями молодым сотрудникам:

— Рог! Принеси все, что нужно господину! Фрэнк! Тащи лучшую белую бумагу, нет, два свертка! И десять перьев, и две бутыли самых черных чернил! Живо!

Мальчик на побегушках и клерк завертелись, словно в лихорадке. Теперь уже Гретт пришлось суетиться, пытаясь их остановить:

— Не стоит... Я не могу себе это позволить...

— Как же я могу допустить, чтобы вы платили! — рассмеялся старик, снова выпятив живот и с грохотом хлопая себя по груди. — Уважаемый целитель, вы спасли мне жизнь, если не говорить о благодарности, то хотя бы за лечение я обязан заплатить, верно?

— Но ведь... — Гретт замялся. Прием Геймлиха, стоимость консультации... Ладно, обычно в таких ситуациях никто не ждет регистрации перед спасением, но брать деньги за такое простое действие? Максимум, сколько это стоит – гроши.

— Никаких но! Вся эта лавка принадлежит мне, неужели жизнь старика не стоит нескольких листов бумаги?

— ...Давайте хотя бы заменим на обычную... Магическая бумага слишком дорога...

— Тогда добавим еще два свертка обычной! Рог! Упакуй все самое лучшее и отправь господину домой!