— Есть кое-что, о чем я забыл вас предупредить. В меня вселился пес, поэтому в полнолуние я могу потерять человеческий облик и начать творить всякие непотребства. И тогда...
— Тогда мы тебя кастрируем, — нетерпеливо перебил его Злой, грозно сжимая кулаки и оглядывая Мао Цзяня с головы до ног.
Вид этого громилы, ведущего себя как последний бандит, заставил Мао Цзяня лишь молча закатить глаза.
— Да ну вас, — проворчал он. — В таком случае просто сорвите с моей переносицы этот клок собачьей шерсти, вот и всё.
Не дожидаясь ответа, Мао Цзянь отвернулся от Злого и его компании. Он снова принял свою странную позу — полусогнувшись, почти на корточках — и быстро зашагал вперед. Чэнь Бэй, наблюдавший за тем, как Мао Цзянь умудряется сохранять высокую скорость в столь неудобном положении, не мог не проникнуться глубоким уважением. Когда он смотрел фильм, казалось, что Мао Цзянь лишь пару шагов прошел в этой позе, но теперь, оказавшись внутри картины, он воочию убедился в мастерстве этого человека.
Войдя в лес, все умолкли и сосредоточились на пути. Когда никто не отвлекался на разговоры, темп заметно возрос. Так, в бесконечной погоне, время тянулось незаметно. Мао Цзянь с каждым часом становился всё оживленнее: теперь ему больше не требовался короткий нож Злого для ориентира. После того как они углубились в чащу, концентрация магической скверны в воздухе стала такой же высокой, как и исходящая от клинка.
К вечеру они выбрались из леса, но тяжелый дух демонической энергии не рассеялся. Мао Цзянь уже было собрался выпрямиться, чтобы передохнуть, но вдруг его глаза блеснули, а ноздри судорожно затрепетали. Он резко согнулся обратно и сорвался с места. Чэнь Бэй и остальные, поняв, что тот что-то учуял, бросились следом.
Вскоре Мао Цзянь остановился. Он нашел свою цель. Подняв с земли засохший, скукоженный кусочек чего-то, он поднес его к носу и с жадностью втянул воздух. Его лицо расплылось в довольной улыбке, напоминающей увядший цветок.
— Ну что, теперь-то ты от меня не уйдешь.
Чэнь Бэй заглянул через плечо Мао Цзяня и, увидев, что тот выбросил, поморщился от отвращения. Вероятно, только он и Мао Цзянь понимали, что это за дрянь.
— За ним! — скомандовал Мао Цзянь.
На этот раз он несся вперед с таким азартом, будто принял порцию стимуляторов, не переставая время от времени издавать короткое «тяв-тяв-тяв». Несмотря на человеческий облик, он сейчас донельзя напоминал пса, почуявшего кость. Чэнь Бэй невольно вспомнил меткое выражение: человек с собачьими замашками.
— Чего встали? Догоняйте! — крикнул А-Май, заметив, что его учитель вошел в раж, и тут же припустил следом.
Придя в себя после окрика А-Мая, Чэнь Бэй поспешил за Злым и Бао Мэй. След человекодемона стал отчетливее, и сюжет фильма официально вступил в свою активную фазу. Ради собственной шкуры Чэнь Бэй не смел отставать от Мао Цзяня ни на шаг.
В оригинальном фильме погоня была показана парой длинных кадров, всё заняло минуты две-три. Но теперь, участвуя в этом лично, Чэнь Бэй понял, насколько концентрированными были эти мгновения. Погоня растянулась на три долгих дня. Они пробирались через горы и леса, ночуя под открытым небом. Физическая форма Чэнь Бэя была посредственной, а тело Трижды Рукого, измотанное пьянством и развратом, и вовсе оказалось никчемным. Он выбился из сил.
Однако усилия не прошли даром: Мао Цзянь находил остатки сброшенной демоном кожи всё чаще. Судя по их свежести, они дышали злодею в затылок.
Сейчас Чэнь Бэй сидел у костра, неся ночную вахту. Рядом спал Мао Цзянь. Все были измотаны — если не дать организму восстановиться, то даже прижав демона к стенке, они ничего не смогут сделать. Мысли Чэнь Бэя путались. Сейчас у них было преимущество, но гонка шла на время. И его задача — не просто уничтожить демона, а завладеть его жизненной силой. Как именно это сделать, зная сюжет, он понимал, но вопрос заключался в реализации.
Он перевел взгляд на спящего Мао Цзяня, на храпящего во весь голос Злого, на ворочающуюся в спальнике Бао Мэй и на А-Мая, сидевшего напротив. Тот, почувствовав на себе взгляд, поднял голову, встретился с Чэнь Бэем глазами, но тут же отвел их, явно не желая общаться с этим неказистым воришкой.
Поворотная точка сюжета ждала их в городке Тайпин. Все они валились с ног, но и человекодемон, которого они гнали, был на пределе. Будучи однокашником Мао Цзяня, демон прекрасно понимал, кто его преследует. Он намеренно оставлял следы, чтобы заманить их в Тайпин и стравить с местным начальником охраны А-Веем. В итоге Мао Цзянь должен был оказаться за решеткой.
Демон знал, что Мао Цзянь использует магию вселения пса. Пока тот будет гнить в тюрьме, у злодея появится время вернуться, убить Короля Собак Луня, разрушить магию Мао Цзяня и спокойно вернуться в логово, чтобы завершить ритуал продления жизни и стать в разы сильнее.
Что же до главных героев, то, едва выбравшись из лап А-Вея, они столкнутся с капризным призраком девушки. И именно с этого момента всё пойдет наперекосяк. Призрак жаждала перерождения, но условием было самоубийство девственника ради нее. И Мао Цзянь с А-Маем идеально подходили. Мао Цзянь, будучи старым девственником с трехсотлетним стажем, сразу приглянулся призраку.
Разве станет Мао Цзянь, практикующий искусство долголетия, кончать с собой ради незнакомого призрака? Конечно, нет. Тогда призрак начнет жестокие пытки, в результате которых Мао Цзянь растратит остатки жизненных сил и превратится из мужчины средних лет в дряхлого старика, навсегда утратив возможность противостоять демону.
Взгляд Чэнь Бэя потемнел. В Тайпин они отправятся непременно, и с призраком встретятся тоже. Одна вещь, что находится у нее в руках, была ему жизненно необходима.

Комментарии

Загрузка...