Теперь я могу с уверенностью сказать: мой третий дядя — настоящий призрак.
— Парень, не буду тратить время на пустую болтовню. Мне нужно вернуться к жизни. Как только остальные уснут, иди на кладбище и раскопай мою могилу. Помни, никому ни слова. И поторопись, иначе я действительно сыграю в ящик.
— Погоди!
Дядя уже собрался уходить, но я поспешно его окликнул:
— Вы шутите? Посреди ночи идти на кладбище и раскапывать вашу могилу? Лучше уж просто заберите меня с собой!
— Решай сам. Если не придешь — я окончательно сгину.
— Эй, эй!
Дядя исчез сразу после этих слов, я даже не успел его остановить.
Бам! Бам! Бам!
В этот момент снаружи раздался стук в дверь. Я подпрыгнул от испуга, и лишь когда услышал голос матери, смог перевести дух и прижать руку к груди.
— Сяо Бэй, почему ты еще не спишь? С кем ты там разговаривал?
— А, мам, я просто пел, сейчас уже ложусь.
В панике я не придумал ничего лучше, а правду сказать не мог, вот и пришлось на ходу сочинить эту нелепую ложь.
— Ну и ребенок, твой третий дядя только сегодня скончался, а ты распеваешь песни посреди ночи! Если дедушка с бабушкой услышат, живьем тебя съедят.
Слушая, как шаги матери удаляются, я сжал зубы от досады. Ну что за человек? Даже после смерти не дает покоя! Точно ли он мой дядя?
Но жалобы жалобами, а я оказался в ловушке. А вдруг он не врал? Если у него действительно остался последний шанс, а я не приду, то он просто задохнется в гробу. Но мысль о том, что придется идти на кладбище... это было страшнее самой смерти.
Мы живем не в шумном городе с его яркими огнями, а в глуши, в горах. Ночью здесь хоть глаз выколи. Кладбище далеко, и я боялся, что если уйду, то уже не вернусь.
Дело не в том, что я такой уж трус, просто в такой темноте можно столкнуться с чем угодно. Неизвестность пугает куда больше, чем смерть.
Я долго метался по комнате, но в итоге не выдержал. Все остальные уже спали. Стиснув зубы, я схватил фонарик и вышел за дверь.
Перед уходом я не забыл прихватить из рюкзака короткий клинок. Его мне оставил отец перед смертью. Черный как смоль, сплошь покрытый мелкими письменами-заклинаниями. Я не знал, для чего он, но всегда носил с собой — это единственная вещь, оставшаяся от отца. Надеюсь, он принесет мне удачу.
Конечно, я был готов к худшему: если меня по дороге убьет какая-нибудь нечисть, значит, так тому и быть. Видимо, дяде суждено умереть, а я составлю ему компанию.
Я размышлял об этом, но стоило мне выйти за ворота с лопатой на плече, как я понял: переоценил свою храбрость. В первое же мгновение мне захотелось бросить лопату и бежать обратно в дом, но я заставил себя остаться.
Я не мог так поступить. Не хотел. Что бы ни ждало меня впереди, я должен увидеть его могилу. Даже если там лишь бездыханное тело, я должен убедиться. Пока есть хоть крошечный шанс, я не хочу, чтобы дядя так просто умер.
Ночь казалась чернее черного, даже звезд не было. Я шел по узкой тропинке, свет фонаря выхватывал лишь клочок земли прямо под ногами. Я боялся светить вдаль, опасаясь увидеть что-то недоброе.
Мне постоянно казалось, что кто-то идет следом. Никаких доказательств, просто навязчивое ощущение. В какой-то момент мне даже почудились шаги за спиной, отчетливые и четкие.
Я был в ужасе, но ни за что не осмелился бы обернуться. Во-первых, боялся увидеть что-то такое, от чего упаду в обморок. А во-вторых, у нас говорят: если идешь ночью, не оглядывайся. У мужчин на плечах горят два «огня» — жизненная энергия, отпугивающая призраков. Стоит обернуться — и «огни» погаснут, тогда нечисть сможет вселиться в тело.
Пусть это всего лишь суеверие, но в такой ситуации лучше перестраховаться.
Так я добрался до могилы. Я был насквозь пропитан потом, чувствуя себя так, словно прошел через врата ада. Сам факт, что я дошел, казался чудом.
Но раз уж я здесь, медлить нельзя. Я начал копать. И тут случилось непредвиденное: фонарь погас.
Вокруг стало абсолютно темно. Я замер, не зная, что делать. Всю дорогу я полагался на этот свет, а теперь, когда он исчез, меня словно бросило в ледяной погреб. Тело пробрал холод, мышцы одеревенели.
Прошло немало времени, прежде чем глаза привыкли к темноте и начали различать смутные очертания. Я тряс фонарик, хлопал по нему — никакой реакции. То ли батарейки сели, то ли сломался, то ли кто-то подстроил.
— Да чтоб тебя!
Внезапно во мне взыграла злость — или, может, это была попытка скрыть страх. Я швырнул фонарь на землю и со всей силы вонзил лопату в землю на могиле. Пути назад не было. Я решил для себя: сначала выкопаю, а там будь что будет. Живой он или мертвый — свою задачу я выполню.
Конечно, хотелось бы, чтобы он был жив, иначе я точно умру от страха.
Я копал как одержимый. Вскоре одежда насквозь промокла от пота и неприятно липла к телу, но я не смел остановиться. Я гнал прочь лишние мысли, сосредоточившись только на работе.
Когда лопата ударилась о дерево, я понял: докопался.
Разгребая землю, я увидел новый гроб. Даже в такой темноте было понятно, что он белый. Если бы я не знал, что внутри мой дядя, я бы, наверное, упал в обморок от ужаса.
Гроб выкопан, но открыть его — задача не из легких. У нас крышки прибивают деревянными гвоздями. Пришлось вставлять лопату в щель и расшатывать. Один за другим гвозди поддавались, и наконец крышка слетела.
Я заглянул внутрь. Дядя лежал там, как и положено. Из-за темноты ничего не было видно, я зажег зажигалку и поднес к лицу. Дядя лежал с закрытыми глазами, словно спал. Ничего необычного.
Я уже хотел было спросить, в чем дело, как вдруг дядя открыл глаза. От неожиданности я отпрянул, попятился и шлепнулся на землю.
— Вы... вы ожили или это одержимость? — дрожащим голосом спросил я, указывая на него пальцем.
Вместо ответа он выбрался из гроба и бросился на меня. Я окончательно обезумел от страха, схватил лопату и, размахнувшись, ударил его по голове. Пусть он мой дядя, но если он превратился в нечисть, то уже не узнает своего племянника!
Однако удар не достиг цели. Дядя с криком отпрыгнул в сторону:
— Эй, племяш, полегче! Я же просто шучу!
Услышав это, я замер с занесенной лопатой. Раз он может говорить, значит, никакой одержимости нет. Он просто решил меня разыграть.
Честное слово, мне хотелось огреть его этой лопатой по-настоящему. Я тут корячился, выкапывал его, а он решил так надо мной подшутить? Не боялся, что я от страха коньки отброшу?
— Ну ты и жестокий, племяш. Если бы я не крикнул, ты бы меня прибил!
Дядя подошел, ухмыляясь.
— И поделом бы тебе! Кто просил меня пугать? Чуть до смерти не довел!
— Ха-ха, да я пошутил! Восемь лет не виделись, решил сделать тебе подарок на встречу.
Он полез обниматься, а я только глаза закатил:
— Подарок что надо, чуть сердце не разорвалось.
— Что теперь? Домой идем? — спросил я, отталкивая его.
— Нет, домой пока нельзя.
Дядя покачал головой и принялся закапывать яму. Когда с могилой было покончено, он подхватил лопату и сказал:
— Идем со мной, покажу кое-что.
Я не успел опомниться, как он схватил меня за руку и потащил вперед. Мне ничего не оставалось, кроме как спотыкаясь, бежать следом.

Комментарии

Загрузка...