— Кроме того, некоторые проницательные лица отмечают, что наша великая держава Дася со времен отречения Двора Инь подобна дракону без головы. Милитаристы раздирают землю на части, а иностранцы помыкают нами — и всё из-за того, что на троне нет истинного Сына Неба...
— Согласно достоверным источникам, в Президентском дворце открыто смотрят на это предложение и вскоре созовут представителей из всех провинций для обсуждения государственных дел...
ХЛОП!
Вэй Юаньлян с размаху швырнул газету на стоявший рядом низкий столик. От удара хрупкое дерево едва не треснуло!
— Ублюдки!!
Он вскочил, на лбу вздулись вены, а глаза налились кровью. Он выглядел словно извергающийся вулкан!
— Эти недобитки Двора Инь никак не успокоятся! И у них хватает наглости рассуждать о сборе мнений со всех слоев общества?
— Собрать мнения, черта с два! Каждый до единого в северном Управлении делами города Яньцзинь пляшет под дудку президента Юаня!
— Каждое слово в этой газете наверняка угодно этому Юань Датуну!
Стоявшие на коленях во внутреннем зале адепты культа боялись лишний раз вздохнуть.
Вдоволь выместив гнев, Вэй Юаньлян медленно развернулся, и его взгляд упал на двух раненых Воинов Желтых Повязок.
— Мяо Гунсю... Пока забудьте про его бредовые бредни. Найдите его и верните назад.
Двое Силачей переглянулись и поспешно опустили головы. — Слушаемся!
Вэй Юаньлян подошел к божественной статуе и поднял голову на позолоченную глиняную фигуру Желтого Небесного Божества с вытаращенными, сверкающими глазами.
Помолчав мгновение, он продолжил: — Завтра ночью соберите всех братьев, способных держать оружие. Мы совершим налет на Британскую концессию.
— Перебьем этих чужеземцев. Их кровь пойдет в жертву нашим погибшим воинам.
Двое Силачей резко вскинули головы — в их глазах мелькнул ужас, который тут же сменился фанатичным пламенем.
— Синее Небо уже мертво, восстанет Желтое Небо!
Вэй Юаньлян махнул рукой. Три принесших весть адепта, словно получив амнистию, поклонились и выскользнули наружу, осторожно прикрыв за собой двери внутреннего зала.
— Остальные могут идти.
В тусклом ореоле масляной лампы остались лишь Вэй Юаньлян и двое раненых Воинов Желтых Повязок.
Вэй Юаньлян мрачно посмотрел на них. Помолчав секунду, он спросил: — Этот малый Мяо Гунсю... Опять проявил излишнюю жадность, так?
Двое Силачей переглянулись. Тот, что слева, тихо сказал: — Мастер Благовоний, вы зрите в корень. Божественная Плоть, которую вы даровали нам в прошлый раз, по правилам должна была перерабатываться медленно. На ее полное усвоение должно было уйти по меньшей мере еще полмесяца.
— Но этот парень тайком съел остальное несколько дней назад.
Вэй Юаньлян холодно фыркнул. — Проклятый глупец.
Силач справа осторожно добавил: — Мастер Благовоний, умоляю, умерьте гнев. Он всегда был нетерпелив и хотел быстрых результатов, желая нажраться за один присест.
— Мастер Благовоний, этот малый Мяо Гунсю последние дни метет чепуху, заявляя, будто видит прямо рядом с собой чудовищ. На мой взгляд, скорее всего, он объелся Божественной Плоти, и она повредила ему рассудок.
Услышав это, Вэй Юаньлян мог лишь беспомощно покачать головой. — Забудьте. Не обращайте на него внимания. Если он решил навлечь на себя смерть, никто его не спасет.
Его взгляд заострился, когда он уставился на стоявших перед ним мужчин, а тон внезапно стал суровым. — Вы двое, запомните: Божественная Плоть обладает необычным происхождением. Это штука непростая. К ней нужно относиться с благоговением и действовать шаг за шагом. Только так можно вкусить ее пользу, не пострадав от вреда.
— Слушаемся, господин Мастер Благовоний!
Двое Воинов Желтых Повязок ответили в унисон, их глаза пылали неудержимым фанатизмом.
С тех пор как они стали доверенными лицами Мастера Благовоний, им была дарована легендарная «Божественная Плоть», и их жизнь полностью изменилась.
Черный кусочек плоти размером с кончик пальца заставлял их тела гореть так, словно они охвачены огнем. Внутренние ци и кровь бурлили в жилах три дня и три ночи.
Спустя три дня они перепрыгнули через порог сферы Темной Силы, превратившись из простых мастеров Минцзинь в «Воинов Желтых Повязок», на которых с благоговением взирали все члены Корпуса Желтого Неба.
Это было поистине восхождением на небеса в один миг.
Теперь же, услышав предостережение Мастера Благовоний, хотя они и испытали легкую осторожность, сильнее всего в них всколыхнулись глубокая жажда и благоговение перед этой черной плотью.
Кто не пожелает силы, взявшейся из ниоткуда, особенно колоссальной силы без каких-либо побочных эффектов?
Во внутреннем зале вновь воцарилась тишина. Поняв намек, двое Воинов Желтых Повязок тактично удалились.
Вэй Юаньлян остался стоять один перед глиняной статуей. После долгого молчания он бережно достал из внутреннего кармана у самой груди сверток в шелковой ткани.
Ткань была из тончайшей узорчатой парчи, с темно-золотистой основой, расшитой замысловатыми облачными мотивами.
Он разворачивал ее слой за слоем. Там, в центре шелка, лежал кусок черной плоти размером с кулак.
Он был блестяще-черным, его поверхность мерцала слабым влажным блеском, словно ее только что срезали с живого существа.
Еще более странно: она мягко пульсировала, сжимаясь и расширяясь в медленном, мерном ритме, словно спящее сердце.
Вэй Юаньлян пристально смотрел на нее, и в его глазах промелькнула сложная смесь чувств: благоговение, жадность и след глубоко затаенного страха.
Он вспомнил предостережение Мастера Алтаря в тот день, когда ему вручили Божественную Плоть, и пробормотал про себя: «К счастью, я не съел слишком много».
«Это вещь необычайная; нельзя гнаться за сиюминутной выгодой. Нужно действовать в пределах своих сил и продвигаться шаг за шагом, чтобы вкусить ее пользу».
«Если проявить жадность и заспешить... тебя возьмет на прицел нечто. Быть может, сегодня, быть может, завтра, а может, через несколько десятков лет. Как повезет».
Вэй Юаньлян посмотрел на пульсирующую черную плоть в ладони и вспомнил параноидальное состояние Мяо Гунсю. Острый холодок страха в его сердце только усилился.
«Этот никчемный Мяо Гунсю куда больше приносит хлопот, чем пользы!»
Он завернул шелковую ткань обратно и аккуратно спрятал сверток в глубину одежд. «Вернется — уж я ему задам хорошую взбучку».
Портовый район города Наньфу.
Утренний свет только начал растекаться над рекой, окрашивая всю улицу в теплые оранжево-красные тона.
Влажный речной ветер, несущий запах рыбы и угольного дыма, пронесся между покосившимися арочными зданиями и завернул на мощеную камнем дорогу.
Рикша сидел на корточках у руля своей повозки и грыз лепешку, когда услышал шаги и поднял голову.
Прямо перед его рикшей стоял старик в черном костюме-чжуншане.
Взгляд старика был спокоен, как воды древнего колодца. Его правая рука покоилась на темно-фиолетовом деревянном посохе, а в левой он держал свежий утренний выпуск газеты Наньфу Сити Дейли Газетт.
— В Ущелье Шуанфэн.
Услышав это, глаза рикши засияли. Он в пару глотков втолкал в рот остатки лепешки, вытер руки о рубашку и расплылся в жадной улыбке. — Сию минуту! Господин, вы обратились по адресу!
Он хлопнул по сиденью рикши и умело перехватил ручки. — Ущелье Шуанфэн — главная достопримечательность Наньфу! Я двадцать лет таскаю эту рикшу, перевез туда бесчисленное количество людей. С закрытыми глазами вас домчу!
Лу Юнь слегка кивнул, шагнул на подножку рикши и уверенно устроился на сиденье.
Рикша резво рванул с места, его колеса гулко застучали ГРОХОТ по каменным плитам.
По пути лицо обвевал прохладный утренний ветерок. По обе стороны улицы одна за другой открывались лавки, перед ларьками с завтраками выстроились длинные очереди, а в воздухе витал аромат жареных палочек ютяо, смешанный с паром соевого молока.
Лу Юнь откинулся на спинку сиденья, его взгляд упал на газету в руке. Он уже успел прочесть ее от корки до корки.
«Жаркие споры во всех кругах: стоит ли Новой Стране Дася назначить нового императора?»
Уголки его губ тронула слабая, загадочная улыбка. «Новая имперская система?»
«Этот президент Юань и впрямь затеял такую штуку?»
«Я провел на пароходе всего семь дней, а стоило прибыть в Наньфу, как мне вручили вот такой “подарок на новоселье”.»
«Какая неожиданность. Позвольте перевести вам, что такое настоящая чертова неожиданность. Вот это — чертова неожиданность!!!»
«Вот это и называется сюрпризом!»
Казалось, мир уже погрузился в хаос. Лу Юнь мог лишь беспомощно покачать головой, после чего небрежно бросил газету на обочину.
В этот момент сзади раздался зычный крик: — Твою мать! Эй, старик впереди! У тебя вообще есть хоть капля гражданской сознательности? Мусоришь среди бела дня!
Лу Юнь, чья гражданская сознательность оставляла желать лучшего, разумеется, сделал вид, что ничего не слышит, и рикша продолжил путь.
Он закрыл глаза и мысленно прикинул время.
«Семь дней пути до Наньфу, затем поиски вещи и дорога обратно... даже в самом быстром темпе уйдет полмесяца. По моим расчетам, я как раз успею вернуться в портовый город Юнь до конца месяца».
«Я просто обязан успеть к свадьбе этой девчонки Няньшу. Нельзя пропустить столь благоприятный день».
Лу Юнь не терял времени даром в пути. За эти семь дней он сожрал всю партию сильных целебных трав, что привез с собой: Столетний Корень Женьшеня, линчжи, горец многоцветковый и тому подобное.
«Выхода не было. Время поджимало, так что пришлось впихивать их в себя через силу. Неважно, что на вкус они скверные; главное — эффект набора Очков Модификации тот же».
Закончив трапезу, он получил ровно 13 Очков Модификации.
Стоило ему шевельнуть мыслью, как в глубинах сознания возник призрачно-синий экран.
[Модификатор Боевых Искусств Экстрим Блю]
Имя: Лу Юнь
Пол: Мужской
Сфера: Мастер Хуацзинь (Пик)
Техника культивации: Кулак Дюймовой Силы, Раскалывающий Горы (3-й уровень, Мастерство), Жесткий Цигун (2-й уровень, Начинающий)
Очки модификации: 20
очков.
«Не так уж много, но, пожалуй, лучше, чем ничего».
Лу Юнь открыл глаза и устремил взгляд на две противостоящие зеленые вершины, которые постепенно проступали вдали.
«Ущелье Шуанфэн... неужели легендарная Плоть Бессмертного, спрятанная Гегемоном Чу, действительно там?»

Комментарии

Загрузка...