Что ж, это и вправду была настоящая крепость.
Здесь не только проходили поединки, в которых советник принимал вызовы от претендентов, но и подписывались официальные бумаги об отказе от претензий на жизнь и смерть, а также улаживались личные распри между различными школами боевых искусств.
За прошедшие годы дощатый пол этого здания был забрызган бесчисленным количеством крови, поэтому его возводили на совесть.
К этому часу просторный зал боевых искусств на первом этаже уже кишел людьми.
Холодный раннеосенний свет пробивался сквозь высокие окна со всех четырех сторон, освещая море темных голов.
Мастера и ученики крупных школ боевых искусств, сумевшие протиснуться внутрь, заняли свои места. Опоздавшим оставалось лишь стоять на цыпочках, вытягивая шеи прямо от дверных проемов.
Вззоры всех присутствующих разом устремились на фигуру в черном, стоявшую у подножия высокого помоста.
Гун Нин облачилась в свое излюбленное элегантное черное платье. Облегающий крой не оставлял открытым ни дюйма кожи, плотно стягивая тонкую талию.
Ее длинные волосы были забраны наверх, открывая изящную шею и холодное словно лед лицо.
Она просто стояла неподвижно, руки ее свободно опускались вдоль бедер, а сама она казалась совсем равнодушной к сотням враждебных взглядов вокруг.
«Хм. Просто сборище неудачников».
Шло время, и хотя гордое и отрешенное лицо Гун Нин оставалось бесстрастным, в ее сердце начинало закрадываться раздражение.
Всего пару дней назад отец наставлял ее: «Нин-эр, не спеши. Я найду время, чтобы лично помочь тебе подготовить щедрый подарок и нанести официальный визит господину Лу».
«Таковы надлежащие правила, да и вопрос приличий тоже важен».
Она отказалась, но не в открытую. Вместо этого Гун Нин тайком пришла бросить вызов советнику Лу за спиной у отца.
Семья Гун обладала своей гордостью.
Она начала заниматься боевыми искусствами в шесть лет, достигла уровня Аньцзинь в двенадцать, дошла до поздней стадии Аньцзинь к двадцати трем, а теперь, в двадцать семь, находилась на пике Аньцзинь. В ее теле еще оставалась некоторая доля лекарственной силы Бессмертной Плоти, которую она пока не успела полностью усвоить.
Стоит ей полностью переварить силу Бессмертной Плоти, как в течение года она непременно переступит порог сферы Грандмастера Хуацзинь.
Гун Нин питала такую уверенность потому, что когда-то продержалась целых сто семнадцать ударов против собственного отца — ветерана боевых искусств, который пребывал на ступени Хуацзинь почти десять лет, — причем обошлась даже без использования ци.
«Но этот старик из семьи Лу пробился к Хуацзинь всего пару месяцев назад. С какой стати мне преподносить ему дары? Почему я должна склонять перед ним голову?»
«Титул ученого-чемпиона боевых искусств — всего лишь пустой звук. Кто из одаренных людей с надежным залом за спиной станет вообще возиться с получением подобного звания?»
В толпе зрителей внизу помоста начали перешептываться.
Молодой боец лет двадцати с небольшим наклонился к товарищу и шепотом сказал:
— Эй, старший брат, эта женщина... чертовски хороша собой.
Его старший брат цокнул языком, а на его лице отразилась сложная гамма чувств. — Хороша собой — это мягко сказано. Если бы я мог жениться на такой красотке, я бы с радостью отдал десять лет своей жизни.
— Тц, что там десять? Я бы отдал одиннадцать!
— А я двадцать!
— Тридцать!
Какой-то невысокий коренастый мужчина неподалеку больше не выдержал. Он повернулся и яростно зашипел: — Вы вообще люди?! Чего вы тут торгуетесь?!
Затем он добавил с обидой: — К тому же, вы что, ослепли? Она же мастер на пике Аньцзинь! Из тех, кто может вырубить вас одним ударом ноги!
Последовало короткое молчание, длившееся всего пару секунд, после чего прозвучал очень похабный комментарий, вызвавший всеобщее возмущение.
— Ммм... получить удар ножкой от такой красотки... звучит не так уж плохо.
— Ах ты ублюдок...
Этот перешедший все границы сальный обмен репликами наконец привлек внимание нескольких пожилых мастеров высоких школ, сидевших в первом ряду.
Один из них, седовласый старик с кустистыми бровями, резко повернулся. Его хищный взгляд полоснул по говорящим, и он рявкнул: — Заткнитесь!
Услышав это, молодые бойцы тут же сжались и виновато умолкли.
Шум в зале на мгновение стих. Все взгляды вновь сосредоточились на холодной фигуре в черном и на четвертом пустом кресле Тайши на высоком помосте.
Теперь оставалось лишь дожидаться прибытия советника Лу. Видимо, у сильных мира этого была привычка являться не вовремя!

Комментарии

Загрузка...