Спустя еще минут десять люди в задних рядах начали вставать на цыпочки, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Кто-то зашептал: — Почему его до сих пор нет?
Несколько нетерпеливых молодых мастеров боевых искусств даже протолкались к дверям, вытягивая шеи на улицу. Видя это, распорядители Демонстрации боевых искусств, ответственные за поддержание порядка, были вынуждены выйти вперед и прикрикнуть на них.
— Эй вы, прекратите нарушать порядок!
В то же время три фигуры, восседавшие на креслах Тайши на высокой платформе, оставались совсем неподвижны.
Крайним слева сидел Бай Лунфэй, глава Секты Белого Облака. Он был облачен в длинный лунно-белый халат, его волосы и борода отливали серебром. Во всем портовом городе Юнь его признавали главным экспертом сферы Хуацзинь.
Вторым был Чжэн Чжишань, главный инструктор гарнизона портового города Юнь. На нем была черная тренировочная форма, волосы острижены под ёжик, а черты лица — жесткие, точеные, словно высеченные ножом.
Третьим был лысый мужчина по фамилии Чжоу, чье имя звучало просто — И. На нем была не тренировочная форма, а строгий, безупречный мундир Бюро городских дел, а воротничок застегнут с аккуратностью до малейшей детали.
Внезапно бурлящая толпа у дверей расступилась, словно оттолкнутая невидимой рукой, автоматически прокладывая дорогу.
Образовался узкий, прямой проход, тянувшийся от порога прямо до подножия высокой платформы.
— Господин Лу прибыл.
Эта фраза пустила рябь по залу. Беспокойная толпа затихла, и бесчисленные взгляды в едином порыве обратились к входу.
— Так это он... четвертый советник нашей Демонстрации боевых искусств? Старый господин из семьи Лу? Я вижу его вживую впервые в жизни!
— Разве не говорили, что старый господин прорвался к статусу Мастера Хуацзинь лишь в шестьдесят? Выглядит он... ну максимум на пятьдесят с небольшим, верно?
Крепкий мужчина лет тридцати пробормотал: — А какая жизненная сила... Пожалуй, посильнее моей будет.
Стоявший рядом с ним хмыкнул: — Ты всего лишь практик Минцзинь, и смеешь сравнивать себя с господином Лу? Проваливай.
Лу Юнь не обратил внимания на шепотки. Взойдя прямо на высокую платформу, он сначала слегка кивнул Бай Лунфэю на месте советников.
Бай Лунфэй заметил это и чуть заметно кивнул в ответ.
Затем Лу Юнь повернулся направо, приветственно кивнув Чжэн Чжишаню и Чжоу И.
Чжэн Чжишань ответил кивком, а Чжоу И встал и в ответ отвесил легкий полупоклон.
В этот миг напротив высокой платформы взгляд Гун Нин был прикован к легендарному господину Лу, она изучала его без тени смущения.
Ее взгляд скользнул от его висков с проседью вниз, к тыльной стороне ладони, сжимавшей деревянный посох.
Хм?
Ее брови чуть дернулись. «Почему этот советник Лу опирается на трость?»
«У Мастера Хуацзинь ци и кровь по определению должны бурлить, как раскаленный горн, а телосложение превосходить человеческое. Обычные болезни и травмы не в силах коснуться его, куда уж там нуждаться в посторонней помощи при ходьбе».
«Неужели он прорвался в эту сферу лишь в преклонном возрасте, отчего его фундамент оказался неполноценным? Разве он просто выскочка в ранге Мастера Хуацзинь?»
Множество мыслей пронеслось в голове Гун Нин. «Так вот в чем дело». Легкий оттенок радости проступил на ее прекрасном лице.
«Превосходно. Сегодня я, Гун Нин, установлю здесь рекорд на арене Демонстрации боевых искусств портового города Юнь».
«Я выдержу двести приемов Мастера Хуацзинь — без использования им своей Ци — и останусь непобежденной».
«Я дам каждому мастеру боевых искусств в портовом городе Юнь понять, что на самом деле значит имя семьи Гун».
Она подавила улыбку и сделала полшага вперед. Сложив правую руку в мягкий кулак и накрыв его левой, она грациозно исполнила официальный поклон мастера боевых искусств.
— Гун Нин приветствует советника Лу.
Лу Юнь слегка кивнул. Он не стал говорить лишнего, лишь спокойно посмотрел на нее и коротко ответил: — Мм.
«Пик Анцзинь в двадцать семь лет — и способна одолеть Ма Санле, находившегося в той же сфере».
«Воистину, героев в этом мире полно, как рыбы в море».
Подумав об этом, Лу Юнь окинул ее еще одним взглядом. «Интересно, сравнима ли сила этой девушки с моей собственной в пору, когда я еще не совершил прорыв».
— Начинайте!
Едва прозвучал сдерживаемый донельзя возглас распорядителя Демонстрации боевых искусств, как изящная черная фигура рванулась вперед, словно выпущенная из лука стрела!
Ладони Гун Нин замелькали, их тени напоминали распускающийся лотос, а затем парящего сквозь облака дракона.
Простой мастер боевых искусств не смог бы невооруженным глазом уследить за ложными выпадами и подлинной траекторией столь непредсказуемой техники ладоней.
Родовое искусство семьи Гун — Ладонь Восьми Триграмм Парящего Дракона!
Стоя напротив нее, Лу Юнь с первого же взгляда уловил все тонкости этого стиля.
«Ладони движут дугами, рождая мощь через спирали. Бедра и поясница служат осью, а сила идет изнутри. Тело подобно блуждающему дракону — скручивается и непредсказуемо».
«Кажется мягким, но на деле являет собой безупречное единство твердого и гибкого. Кажется, движется по прямой, но каждый шаг скрывает круговой маневр».
«Поистине редкая, высокая школа боевых искусств».
В мгновение ока эти белые, точеные ладони, способные сокрушать камни и раскалывать стелы, оказались прямо перед ним!
Правая рука Лу Юня опустилась. С глухим стуком наконечник его Посоха Духа Глицинии вонзился в деревянный пол рядом с ним.
В следующий миг обе его руки взметнулись вперед, быстрые, словно тени!
ХРУСЬ! ХРУСЬ! ХРУСЬ! ХРУСЬ!
Глухие звуки ударов, похожие на дробь дождевых капель по листьям бананового дерева, грянули в мгновение ока!
Непробиваемые Ладони Парящего Дракона Гун Нин перехватывались одна за другой самыми простыми движениями, замирая в трех дюймах от тела Лу Юня!
Каждый блок приходился в точный момент до того, как ее сила успевала раскрыться полностью, а каждое парирование гасило последующие приемы еще в зародыше.
Всего за несколько секунд Гун Нин почувствовала, будто ее техника ладоней разбивается о невидимую железную стену. Чем больше она атаковала, тем сильнее задыхалась; чем яростнее била, тем тягостнее становилось на душе.
Отскок силы, возвращавшийся от ее ладоней, крепчал с каждым ударом, отчего промежутки между большими и указательными пальцами онемели, а руки ныли от распирающей боли.
БАХ!
В следующую секунду Лу Юнь уловил миг, когда ее напор дрогнул. Он плавно выдвинул правую ладонь вперед, впечатав ее прямо в скрещенные блокирующие руки девушки.
Гун Нин ощутила неодолимый прилив мощи и отшатнулась назад на добрый десяток шагов.
Обретя равновесие, она посмотрела на собственные неконтролируемо дрожащие ладони.
Они покраснели и распухли. Края ладоней горели так, будто их только что вытащили из кипятка, а жгучая, колющая боль распространялась от кончиков пальцев до самых локтей.

Комментарии

Загрузка...