Чжан Цзяньго сидел на корточках на ступенях у заднего входа в супермаркет, сжимая в руке пачку счетов. Сигарета, зажатая между пальцами, дотлела уже до середины, но он так ни разу и не затянулся.
Счет от учебного центра, остаток выплат за ремонт, монтаж оборудования, изготовление стеллажей на заказ... Он пересчитал общую сумму трижды, и с каждым разом его руки дрожали все сильнее.
— Ух, как сердце-то зашлось, — он потушил сигарету и тут же достал другую.
Чжан Чэн вышел на улицу и мельком взглянул на бумаги в его руках.
— Пап, не забивай себе голову этими счетами.
— А кому еще забивать? Твой инвестор что, печатный станок нашел? — Чжан Цзяньго говорил вполголоса, боясь, что его услышат рабочие внутри. — Один только этот прибор для анализа стоит больше миллиона! А за обучение ты выкладываешь по две-три тысячи в день! Ты что, думаешь, твой отец считать не умеет?
Чжан Чэн вздохнул. Три поколения его семьи гнули спину на земле, и вечный страх нищеты наложил свой отпечаток. Логика отца была вполне естественной, и переделать ее за один день было невозможно.
Он прекрасно понимал, какой огромной кажется эта сумма старику. Самым смелым шагом в жизни Чжан Цзяньго было решение открыть этот магазин на скопленные крохи, да и то Чжан Чэну пришлось долго его уговаривать.
Раньше за счет поддержки соседей дела кое-как шли, пока Толстяк Ван чуть не вогнал их в гроб.
— Пап, это ведь не наши личные деньги, так что трать и не жалей, — ухмыльнулся Чжан Чэн.
Чжан Цзяньго сердито зыркнул на него, пошевелил губами, но в итоге лишь глубоко затянулся и больше не проронил ни слова.
Спустя месяц обучение завершилось, а вместе с ним подошел к концу и ремонт.
В день, когда строители убирали инструменты, Чжан Чэн стоял перед главным входом, любуясь новенькой вывеской. На белом фоне красовались аккуратные темно-зеленые иероглифы: «Супермаркет „Чэнсинь Ливинг“».
В груди у него всколыхнулось волнение. Это было его первое серьезное дело за две жизни, и затевалось оно не только ради собственной наживы, но и как отправная точка для процветания всех его земляков.
Он шагнул внутрь. Напольная плитка блестела так, что в ней можно было разглядеть собственное отражение. Слева раскинулась зона свежих продуктов – встроенные в стены холодильные витрины подмигивали синими экранами датчиков температуры.
Справа находился мясной отдел, где тихо гудела вытяжка, не оставляя ни малейшего намека на неприятный запах.
Центральный проход был настолько широким, что в нем легко могли разъехаться две тележки.
Лаборатория Лу Юаня располагалась вплотную к кассовой зоне. Через прозрачное стекло был отлично виден немецкий анализатор стоимостью один миллион двести тысяч юаней, установленный в самом центре. Лучи прожекторов падали на него так, словно это был главный экспонат в музейной витрине.
В углу обустроили комнату матери и ребенка: пеленальный столик, подогреватель для бутылочек и удобное кресло для кормления.
Пандусы для инвалидных колясок вели от самого входа к каждому торговому ряду.
У стены стоял бесплатный кулер с водой, над которым красовалось написанное от руки объявление: «Горячая и холодная вода без ограничений».
К ручке каждой тележки было прикреплено увеличительное стекло.
Эту идею подсказала четвертая тетушка Чжан – она пожаловалась, что деревенские старики не видят ценников и каждый раз вынуждены просить прохожих прочесть их, из-за чего чувствуют себя неловко.
Чжан Чэн стоял у входа, мысленно проходя весь этот путь.
Все то, о чем в уездном городе даже не слыхивали, теперь было собрано здесь.
Когда он сидел на корточках в лаборатории, сверяя параметры приборов с Лу Юанем, с улицы донесся гул множества голосов.
Это были не один и не два человека, а целая толпа.
Чжан Чэн вышел к задней двери и замер от изумления.
Со стороны старой улицы к магазину приближалась внушительная процессия из нескольких десятков человек.
Впереди шел пятый дядя Чжан. Своей покалеченной рукой без трех пальцев он крепко сжимал бамбуковое коромысло, на концах которого покачивались корзины, доверху набитые свежей зеленью, луком и баклажанами. За ним следовали с десяток женщин: одни толкали тележки, другие несли корзины на плечах, третьи тащили огромные бамбуковые короба вдвоем.
Среди них шла и бабушка Цзян.
Семидесятилетняя старушка тащила на спине укутанный в три слоя ватного одеяла короб, доверху наполненный яйцами.
У Чжан Чэна загудело в голове.
Двадцать километров.
От деревни Чжанцзя до города – двадцать километров разбитой, грязной дороги.
Он в три шага преодолел расстояние до старика и подхватил его коромысло.
— Дядя! Как же вы добрались?
Пятый дядя Чжан перебросил коромысло на другое плечо. На его оголенном суставе рубаха протерлась от тяжести, а кожа под ней была стерта до крови.
— Да пешком, как же еще, — широко улыбнулся старик, сверкнув щербатым ртом. — Вышли еще затемно, торопились изо всех сил, но все-таки успели.
— А как же рефрижераторы? Где Вэй Сяо? Я же ясно сказал, что машины сами все заберут!
Из толпы показался Чжан Шоуцзо. Посасывая свою медную трубку, он ответил с абсолютным спокойствием:
— Это я не разрешил. Машины ведь на дизеле работают, за один рейс туда и обратно выйдет добрая сотня на топливо. А овощей у нас не так уж много, незачем добро переводить.
— Нас тут несколько десятков человек, ноги-то не казенные, дойдем.
У Чжан Чэна перехватило горло.
Он смотрел на этих людей.
У женщин за пятьдесят на руках вздулись вены, колеса ручных тележек деформировались от тяжести, а на листьях овощей в корзинах еще блестела роса – каждая веточка была уложена аккуратно, даже земля с корешков была тщательно смыта.
Больше двадцати километров, почти четыре часа пути.
И все это ради того, чтобы сэкономить ему немного денег на бензин.
Бабушка Цзян, поддерживаемая Юй Суйсуй, подошла ближе, бережно опустила ношу на землю и откинула одеяло. Яйца, аккуратно переложенные соломой, были целы и невредимы.
— Чэн-эр, пощупай, теплые еще. Ни одного не побили.
Старушка улыбалась так искренне, будто совершила великий подвиг.
Чжан Чэн присел, коснулся теплых яиц, и его пальцы мелко задрожали.
Он на мгновение зажмурился, а затем резко поднялся. Голос его прозвучал глухо и твердо:
— Чтобы это было в последний раз! Больше никто из вас так делать не будет!
Смех мгновенно оборвался.
Десятки глаз уставились на него с недоумением и растерянностью.
Четвертая тетушка Чжан инстинктивно отступила назад, держа в руках недопитую пиалу с чаем, боясь и поставить ее, и сделать глоток. Сяофан тихонько потянула мать за рукав и прошептала:
— Брат Чэн... неужели ему наш товар не понравился?
Никто не решался заговорить.
— Все товары наши машины будут забирать прямо из деревни, — негромко, но веско произнес Чжан Чэн, приковывая к себе все взгляды. — Расходы на топливо и погрузку компания берет на себя.
Наступила тишина.
Кто-то приоткрыл рот, но так и не решился ничего сказать – то ли не расслышал, то ли просто не мог поверить своим ушам.
Чжан Шоуцзо нахмурился:
— Чэн-эр, да зачем это нужно? Нам ведь не в тягость руками поработать. Да и другие перекупщики, когда забирали у нас овощи, всегда заставляли нас самих все грузить, мы так привыкли.
Чжан Чэн помолчал, а затем заговорил мягче, но каждое его слово ложилось как свинец:
— Вы – наши партнеры по поставкам, а не батраки! Если я буду экономить на таких копейках, то зачем мне вообще было возвращаться и затевать все это?
«Партнеры».
Это слово эхом отозвалось в толпе, словно камень, брошенный в застоявшуюся воду.
Четвертая тетушка Чжан наконец поставила пиалу на стол с легким стуком.
Она отвернулась и краем рукава принялась усердно вытирать слезы, но они все капали и капали, и она никак не могла остановиться.
Стояла тишина.
Но эта гнетущая тишина уже наполнилась совсем иными, теплыми чувствами.
Сяофан прикусила губу и изо всех сил закивала головой. Глаза ее блестели от слез, но на губах играла улыбка.
Чжан Шоуцзо открыл было рот, но лишь вытащил трубку, постучал ею по подошве обуви и отвернулся, пряча лицо от посторонних глаз.
* * *
Когда все коробки перенесли на склад, Чжан Чэн пригласил земляков войти внутрь.
Никто не двинулся с места.
Толпа нерешительно замерла у порога, разглядывая сверкающий кафельный пол. Никто не хотел ступать первым.
Пятый дядя Чжан посмотрел на свои стоптанные калоши, перепачканные глиной, и попятился:
— Там ведь все блестит как зеркало, наследим только...
— Разве это магазин? Это же настоящий дворец! — Шепотом поддакнула какая-то женщина.
Чжан Чэн подошел к четвертой тетушке Чжан и решительно взял ее за руку.
Ее ладонь была шершавой как наждак, с крупными суставами и въевшейся под ногти землей, которую невозможно было отмыть.
— Тетушка, пойдемте, я вам все покажу.
Она слабо попыталась высвободить руку, но Чжан Чэн крепко держал ее, и, залившись краской, она покорно пошла за ним.
Только после этого остальные решились переступить порог.
— Вот здесь ты будешь работать, — Чжан Чэн указал на стол для сортировки в отделе свежих продуктов. — Смотри, высота подобрана так, чтобы было удобно сидеть, и у стула есть мягкая спинка.
У четвертой тетушки Чжан округлились глаза.
Она провела рукой по гладкой поверхности стола, потрогала мягкое сиденье, и ее губы задрожали:
— Это... это все мне?
— Это твое рабочее место, даже табличку с именем уже закрепили.
Чжан Чэн указал на наклейку на углу стола:
«Четвертая тетушка Чжан – специалист по сортировке свежих продуктов».
Слезы тетушки крупными каплями упали на чистый стол.
Остальные деревенские понемногу осваивались.
Кто-то присел, чтобы потрогать гладкую плитку, кто-то прилип к стеклу холодильника, разглядывая внутренности, а кто-то застыл у лаборатории, подолгу изучая немецкий прибор и расспрашивая Лу Юаня, не деталь ли это от самолета.
Лу Юань терпеливо пояснил:
— Это газовый хромато-масс-спектрометр.
Никто ничего не понял, но название прозвучало чертовски солидно.
В тот же день ближе к вечеру на улицах города.
Чэнь Цзэ с пачкой рекламных листовок стоял на перекрестке у сквера. За его спиной с такими же пачками выстроились Лю Лэй и Чжоу Сяоцзюнь.
— «Чэнсянь Ливинг», грандиозное открытие! Единственный супермаркет в уезде с контролем пестицидов! Не понравится – вернем деньги без лишних вопросов!
Проходивший мимо старик бросил взгляд на листок и проворчал:
— Заманивают, небось.
Молодая мама с ребенком взяла листовку, пробежала глазами и с сомнением спросила:
— Прямо-таки без вопросов? Если я съем половину арбуза, а он окажется несладким, тоже вернете?
— Вернем всю сумму до копейки, — с абсолютной искренностью заверил Чэнь Цзэ.
— Да ладно врать-то.
Она хотела вернуть листок, но, заметив купоны на скидки, все же аккуратно сложила его и убрала в сумку.
На обратной стороне листовки значилось:
«Поделись записью в соцсетях или чате – получи десять домашних яиц бесплатно при первом посещении».
«Вступи в группу по QR-коду – получи пачку салфеток в подарок».
«Пополнение клубных карт... Бесплатная дегустация...»
Проводив женщину взглядом, Чэнь Цзэ достал телефон и отправил сообщение Чжан Чэну: [Большинство сомневается и не верит. Но листовки разбирают охотно.]
Чжан Чэн прислал лаконичный ответ: [Этого достаточно.]
Чэнь Цзэ ухмыльнулся и всучил увесистую пачку оставшихся рекламных материалов Лю Лэю.
— Пошли, на том перекрестке еще не раздавали.

Комментарии

Загрузка...