Глава 14. Переговоры
Глава 14. Переговоры
Аллен оперся локтями о полированную поверхность стола и, слегка подавшись вперед, небрежно бросил:
Аллен оперся локтями о полированную поверхность стола и, слегка подавшись вперед, небрежно бросил:
— Пожалуй, около миллиарда тонн!
— Пожалуй, около миллиарда тонн!
Краем глаза он заметил, как изящные пальчики на ноге Лии замерли на мгновение.
Краем глаза он заметил, как изящные пальчики на ноге Лии замерли на мгновение.
— Сколько... — бровь Лии едва заметно дрогнула. — Сто миллионов тонн очищенного железа?
— Сколько... — бровь Лии едва заметно дрогнула. — Сто миллионов тонн очищенного железа?
— Ты в своем уме? За всю тысячелетнюю историю здешних рудников суммарная добыча чистого металла не дотянула до этой цифры!
— Ты в своем уме? За всю тысячелетнюю историю здешних рудников суммарная добыча чистого металла не дотянула до этой цифры!
Голос Лии оборвался. Ее пальчики окончательно застыли, подъемы стоп чуть выгнулись, обнажая нежную, алеющую легким румянцем кожицу на белых подошвах.
Голос Лии оборвался. Ее пальчики окончательно застыли, подъемы стоп чуть выгнулись, обнажая нежную, алеющую легким румянцем кожицу на белых подошвах.
— Зачем тебе... столько железа?
— Зачем тебе... столько железа?
Аллен отвел взгляд и уверенно вздернул подбородок:
Аллен отвел взгляд и уверенно вздернул подбородок:
— Разве ты сама только что не видела? Я могу поглощать его, чтобы становиться сильнее.
— Разве ты сама только что не видела? Я могу поглощать его, чтобы становиться сильнее.
Лия с досадой закусила губу, вскидывая голову. Руки ее соскользнули с коленей, лишая грудь прежней поддержки, отчего та качнулась в легком, манящем ритме.
Лия с досадой закусила губу, вскидывая голову. Руки ее соскользнули с коленей, лишая грудь прежней поддержки, отчего та качнулась в легком, манящем ритме.
— До чего же завидно... Твоя способность — просто безумие какое-то.
— До чего же завидно... Твоя способность — просто безумие какое-то.
Углубляться в расспросы она не стала. В салоне кареты на несколько ударов сердца воцарилась тяжелая, звенящая тишина.
Углубляться в расспросы она не стала. В салоне кареты на несколько ударов сердца воцарилась тяжелая, звенящая тишина.
Лия вновь откинулась на спинку сиденья, принимая опасную, почти хищную позу. Пальцы на ногах зашевелились вновь — лениво, куда медленнее прежнего, а нежный румянец стал медленно расползаться по коже.
Лия вновь откинулась на спинку сиденья, принимая опасную, почти хищную позу. Пальцы на ногах зашевелились вновь — лениво, куда медленнее прежнего, а нежный румянец стал медленно расползаться по коже.
Ее воротник подался еще ниже, обнажая утонченные ключицы и приоткрывая соблазнительный вид на ложбинку между грудей. Утренний свет мягко ложился на эту атласную, розовато-белую плоть, заполняя тенью изящную яремную впадинку.
Ее воротник подался еще ниже, обнажая утонченные ключицы и приоткрывая соблазнительный вид на ложбинку между грудей. Утренний свет мягко ложился на эту атласную, розовато-белую плоть, заполняя тенью изящную яремную впадинку.
Поправлять одежду она даже не пыталась.
Поправлять одежду она даже не пыталась.
Наконец нарушив тишину, она заговорила ровным, деловым тоном:
Наконец нарушив тишину, она заговорила ровным, деловым тоном:
— Если выжимать шахты по максимуму — по двести тысяч тонн в сутки, — тебе понадобится пятьсот дней. Полтора года.
— Если выжимать шахты по максимуму — по двести тысяч тонн в сутки, — тебе понадобится пятьсот дней. Полтора года.
— Слишком долго, — скривил губы Аллен. — Скоро я смогу поднять производительность. Будут и люди, и рудники — мы управимся куда быстрее.
— Слишком долго, — скривил губы Аллен. — Скоро я смогу поднять производительность. Будут и люди, и рудники — мы управимся куда быстрее.
Алое пламя смущения на коже Лии разгоралось все сильнее. Ее крошечные ступни задрожали с нетерпением, пальчики на ногах напряглись, а на безупречном лице и нежной снежной белизне обнаженной груди проступили россыпи алых пятнок.
Алое пламя смущения на коже Лии разгоралось все сильнее. Ее крошечные ступни задрожали с нетерпением, пальчики на ногах напряглись, а на безупречном лице и нежной снежной белизне обнаженной груди проступили россыпи алых пятнок.
Зрелище было до умопомрачения соблазнительным.
Зрелище было до умопомрачения соблазнительным.
Встретившись взглядом с Алленом, Лия ожидала увидеть что угодно, но не это. В его глазах читалось лишь чистое, не прикрытое ничем восхищение.
Встретившись взглядом с Алленом, Лия ожидала увидеть что угодно, но не это. В его глазах читалось лишь чистое, не прикрытое ничем восхищение.
От этого осознания она едва не потеряла рассудок. Их взгляды столкнулись — и Лия тут же испуганно отвела глаза в сторону.
От этого осознания она едва не потеряла рассудок. Их взгляды столкнулись — и Лия тут же испуганно отвела глаза в сторону.
Аллен ни капли смущения не выказал:
Аллен ни капли смущения не выказал:
— Сколько людей ты можешь задействовать в Северный Край?
— Сколько людей ты можешь задействовать в Северный Край?
Опустив голову и избегая его прямого взора, она тихо ответила:
Опустив голову и избегая его прямого взора, она тихо ответила:
— Около тысячи человек.
— Около тысячи человек.
Лия торопливо подобрала ноги, пряча их под глубокими складками темно-фиолетового платья. Из-под тяжелой ткани теперь виднелись лишь изящные щиколотки.
Лия торопливо подобрала ноги, пряча их под глубокими складками темно-фиолетового платья. Из-под тяжелой ткани теперь виднелись лишь изящные щиколотки.
Она явно смутилась.
Она явно смутилась.
Хрупкие косточки выступали аккуратными бугорками под тончайшей, почти прозрачной кожей. Прячась в темноте подола, она скрестила стопы — левая щиколотка легла поверх правой, а непокорные пальчики то и дело выглядывали наружу из-под бахромы.
Хрупкие косточки выступали аккуратными бугорками под тончайшей, почти прозрачной кожей. Прячась в темноте подола, она скрестила стопы — левая щиколотка легла поверх правой, а непокорные пальчики то и дело выглядывали наружу из-под бахромы.
— Я могу помочь тебе с производством железа, — внезапно выпрямившись, с напускной строгостью бросила Лия. — Но что я получу взамен?
— Я могу помочь тебе с производством железа, — внезапно выпрямившись, с напускной строгостью бросила Лия. — Но что я получу взамен?
Аллен лишь усмехнулся, лукаво прищурившись:
Аллен лишь усмехнулся, лукаво прищурившись:
— Разве ты не видишь? Самая главная награда уже стоит прямо перед тобой.
— Разве ты не видишь? Самая главная награда уже стоит прямо перед тобой.
Лия сердито топнула ногой — впрочем, из-за мягкого ворса ковра звук получился глухим и беззвучным.
Лия сердито топнула ногой — впрочем, из-за мягкого ворса ковра звук получился глухим и беззвучным.
— Ладно, шутки в сторону, — сменил тон Аллен. — Впредь ты станешь моим единственным эксклюзивным представителем по сбыту всего железа, что я произвожу.
— Ладно, шутки в сторону, — сменил тон Аллен. — Впредь ты станешь моим единственным эксклюзивным представителем по сбыту всего железа, что я произвожу.
Уже успев воочию убедиться на что способен Аллен — ведь этот человек был способен перевернуть вверх дном всю империю, — Лия мгновенно расцвела в улыбке:
Уже успев воочию убедиться на что способен Аллен — ведь этот человек был способен перевернуть вверх дном всю империю, — Лия мгновенно расцвела в улыбке:
— По рукам! И чур не отказываться от своих слов.
— По рукам! И чур не отказываться от своих слов.
Она вновь вытянула ступни из-под подола, прижимая их к мягкому ковру. Пальчики судорожно сжались и тут же расслабились.
Она вновь вытянула ступни из-под подола, прижимая их к мягкому ковру. Пальчики судорожно сжались и тут же расслабились.
Поднявшись на ноги, Лия одернула подол так, чтобы он полностью скрыл ее стопы. Затем она подошла к окну, поворачиваясь к Аллену спиной. Ранние лучи солнца падали ей на плечи, вырисовывая под тонкой тканью изгибы хрупких лопаток.
Поднявшись на ноги, Лия одернула подол так, чтобы он полностью скрыл ее стопы. Затем она подошла к окну, поворачиваясь к Аллену спиной. Ранние лучи солнца падали ей на плечи, вырисовывая под тонкой тканью изгибы хрупких лопаток.
Чуть отдернув занавеску, она загляделась на раскинувшиеся за стеклом рудники.
Чуть отдернув занавеску, она загляделась на раскинувшиеся за стеклом рудники.
В груди зародилось пьянящее предчувствие: впереди их ждало великое будущее.
В груди зародилось пьянящее предчувствие: впереди их ждало великое будущее.
Тут в памяти Лии всплыло предостережение сестрицы Мерлин.
Тут в памяти Лии всплыло предостережение сестрицы Мерлин.
— Есть еще одно условие, — вымолвила она, запнувшись на полуслове.
— Есть еще одно условие, — вымолвила она, запнувшись на полуслове.
— Говори.
— Говори.
Лия крутанулась на месте, прислонившись спиной к оконному проему:
Лия крутанулась на месте, прислонившись спиной к оконному проему:
— Сестрица Мерлин интересуется твоим оружием. Не в смысле отобрать — ей просто до чертиков любопытно, что это за штуковина.
— Сестрица Мерлин интересуется твоим оружием. Не в смысле отобрать — ей просто до чертиков любопытно, что это за штуковина.
Аллен молча смотрел на нее.
Аллен молча смотрел на нее.
Утренний свет, пробивавшийся из-за спины девушки, очерчивал ее силуэт сияющим золотистым ореолом. Плечи узкие, но линии безупречно чисты; тончайшая талия стянута корсажем платья так, что переход от ребер к бедрам казался плавным, завораживающим изгибом.
Утренний свет, пробивавшийся из-за спины девушки, очерчивал ее силуэт сияющим золотистым ореолом. Плечи узкие, но линии безупречно чисты; тончайшая талия стянута корсажем платья так, что переход от ребер к бедрам казался плавным, завораживающим изгибом.
Ткань на груди на просвет казалась полупрозрачной, угадывались округлые контуры — не вычурные, а ровно такие, которые ладонь мужчины могла обхватить целиком.
Ткань на груди на просвет казалась полупрозрачной, угадывались округлые контуры — не вычурные, а ровно такие, которые ладонь мужчины могла обхватить целиком.
А из-под подола все так же выглядывала изящная щиколотка с крошечным бугорком косточки.
А из-под подола все так же выглядывала изящная щиколотка с крошечным бугорком косточки.
— И что же именно ей нужно? — спокойно спросил Аллен.
— И что же именно ей нужно? — спокойно спросил Аллен.
— Что это за оружие? Откуда берется твоя сила? И как тебе удается совершать такие прыжки? — Лия выдержала паузу, добавив тише:— А еще... каков истинный эффект твоей сверхспособности?
— Что это за оружие? Откуда берется твоя сила? И как тебе удается совершать такие прыжки? — Лия выдержала паузу, добавив тише:
— А еще... каков истинный эффект твоей сверхспособности?
Она перевела дыхание и продолжила:
Она перевела дыхание и продолжила:
— Сестрица Мерлин говорит, что ты вовсе не рыцарь. У тебя нет ни боевой ауры, ни циркуляции крови, но при этом твое тело превосходит уровень Золото. Она уверена, что ты обладаешь неведомой ей силой.
— Сестрица Мерлин говорит, что ты вовсе не рыцарь. У тебя нет ни боевой ауры, ни циркуляции крови, но при этом твое тело превосходит уровень Золото. Она уверена, что ты обладаешь неведомой ей силой.
Поёрзав изящной ножкой по ковру, Лия оттолкнулась от оконной рамы и выпрямилась во весь рост:
Поёрзав изящной ножкой по ковру, Лия оттолкнулась от оконной рамы и выпрямилась во весь рост:
— Впрочем, спрашиваю не только из-за нее. Мне и самой любопытно. Я должна знать всё о своем деловом партнере.
— Впрочем, спрашиваю не только из-за нее. Мне и самой любопытно. Я должна знать всё о своем деловом партнере.
— Только ли деловой партнер? — тихо проронил Аллен, делая шаг вперед, и протянул руку к ее талии.
— Только ли деловой партнер? — тихо проронил Аллен, делая шаг вперед, и протянул руку к ее талии.
Тело Лии мгновенно окаменело, а щеки вспыхнули алым маком. Она инстинктивно хотела отшатнуться, но ноги словно вросли в пол, предав ее волю.
Тело Лии мгновенно окаменело, а щеки вспыхнули алым маком. Она инстинктивно хотела отшатнуться, но ноги словно вросли в пол, предав ее волю.
Теплая ладонь Аллена легла ей на талию, и сердце девушки пропустило удар. Затаив дыхание, она испуганно воззрилась на него.
Теплая ладонь Аллена легла ей на талию, и сердце девушки пропустило удар. Затаив дыхание, она испуганно воззрилась на него.
Уголки губ Аллена тронула лукавая усмешка:
Уголки губ Аллена тронула лукавая усмешка:
— Раз ты так жаждешь узнать, я могу рассказать. Но взамен ты должна принять мое условие.
— Раз ты так жаждешь узнать, я могу рассказать. Но взамен ты должна принять мое условие.
Прикусив губу и помешкав секунду, Лия едва заметно кивнула.
Прикусив губу и помешкав секунду, Лия едва заметно кивнула.
Аллен подался ближе, касаясь губами ее ушной раковины. Горячее дыхание обожгло кожу, мгновенно окрасив ее ушки в пунцовый цвет.
Аллен подался ближе, касаясь губами ее ушной раковины. Горячее дыхание обожгло кожу, мгновенно окрасив ее ушки в пунцовый цвет.
— Мои силы и оружие — тайна за семью печатями, — вполголоса проговорил он. — Но если ты всей душой и телом отдашься нашему общему делу... я буду открывать тебе эту завезу по капле.
— Мои силы и оружие — тайна за семью печатями, — вполголоса проговорил он. — Но если ты всей душой и телом отдашься нашему общему делу... я буду открывать тебе эту завезу по капле.
Лия раскраснелась до корней волос и уже не находила в себе сил вымолвить хоть слово.
Лия раскраснелась до корней волос и уже не находила в себе сил вымолвить хоть слово.
Аллен тихо рассмеялся, пальцы его легко сжали ее тонкую талию, отчего тело девушки сладостно задрожало, а с губ сорвался тонкий стон.
Аллен тихо рассмеялся, пальцы его легко сжали ее тонкую талию, отчего тело девушки сладостно задрожало, а с губ сорвался тонкий стон.
Его рука продолжила блуждать по ее бедрам, не встречая серьезного сопротивления. Но когда пальцы попытались проникнуть под ткань еще глубже,
Его рука продолжила блуждать по ее бедрам, не встречая серьезного сопротивления. Но когда пальцы попытались проникнуть под ткань еще глубже,
Лия, собрав последние крохи оставшейся воли, прошептала:
Лия, собрав последние крохи оставшейся воли, прошептала:
— Сестрица Мерлин... она же ждет снаружи.
— Сестрица Мерлин... она же ждет снаружи.
Аллен и не думал останавливаться — его рука скользнула под подол.
Аллен и не думал останавливаться — его рука скользнула под подол.
Ладонь блаженно скользила по атласной гладкости кожи, исследуя каждый изгиб. Под длинной юбкой ноги Лии напряженно переплелись, а десять кристально-чистых пальчиков на ногах сжались в струнку.
Ладонь блаженно скользила по атласной гладкости кожи, исследуя каждый изгиб. Под длинной юбкой ноги Лии напряженно переплелись, а десять кристально-чистых пальчиков на ногах сжались в струнку.
Дыхание в салоне стало тяжелым и прерывистым.
Дыхание в салоне стало тяжелым и прерывистым.
Наклонившись ближе, Аллен легонько прикусил ее мочку, проводя языком по горячей коже.
Наклонившись ближе, Аллен легонько прикусил ее мочку, проводя языком по горячей коже.
Лия забилась в мелкой, неконтролируемой дрожи.
Лия забилась в мелкой, неконтролируемой дрожи.
Поняв, что момент выбран идеально, Аллен милостиво отступил, позволяя ей перевести дух.
Поняв, что момент выбран идеально, Аллен милостиво отступил, позволяя ей перевести дух.
Лия испуганно отшатнулась, падая обратно в кресло. Одной рукой она судорожно расправляла подол, а другой прижимала ладонь к вздымающейся груди.
Лия испуганно отшатнулась, падая обратно в кресло. Одной рукой она судорожно расправляла подол, а другой прижимала ладонь к вздымающейся груди.
Сверкнув на него влажными от слез ярости и возбуждения глазами, она прошипела:
Сверкнув на него влажными от слез ярости и возбуждения глазами, она прошипела:
— Ублюдок...
— Ублюдок...
В сердце ее тут же поднялась волна жгучего раскаяния: как она могла потерять контроль? С каких пор она стала такой распутной?
В сердце ее тут же поднялась волна жгучего раскаяния: как она могла потерять контроль? С каких пор она стала такой распутной?
Но скользнув взглядом по лицу Аллена, она мысленно признала: черт возьми, а он хорош. Главное — за ним стоит реальная сила.
Но скользнув взглядом по лицу Аллена, она мысленно признала: черт возьми, а он хорош. Главное — за ним стоит реальная сила.
Трясущимися пальцами она принялась поспешно приводить в порядок смятую одежду.
Трясущимися пальцами она принялась поспешно приводить в порядок смятую одежду.
Аллен тем временем подобрал с края стола рельсотрон. По его корпусу зловеще переливались и гасли яркие искры синего электрического разряда.
Аллен тем временем подобрал с края стола рельсотрон. По его корпусу зловеще переливались и гасли яркие искры синего электрического разряда.
Заметив, что Лия немного пришла в себя, он кивнул:
Заметив, что Лия немного пришла в себя, он кивнул:
— Зови сюда свою сводную сестрицу.
— Зови сюда свою сводную сестрицу.
Мне тоже не терпится обменяться с ней опытом.
Мне тоже не терпится обменяться с ней опытом.
Лия, повысив голос, крикнула в сторону двери:
Лия, повысив голос, крикнула в сторону двери:
— Мерлин, мы всё обговорили! Можешь входить.
— Мерлин, мы всё обговорили! Можешь входить.

Комментарии

Загрузка...