На следующее утро, торопливо проглотив принесённые слугами объедки со стола Святого Баро, Ло Сю под конвоем вновь прибыл на уже знакомую арену гладиаторского Колизея.
На следующее утро, торопливо проглотив принесённые слугами объедки со стола Святого Баро, Ло Сю под конвоем вновь прибыл на уже знакомую арену гладиаторского Колизея.
Останки вчерашнего ящеролюда бесследно исчезли. Ло Сю даже не сомневался, что дознаватели вряд ли станут выяснять, отчего труп превратился в иссохшую мумию. В глазах Небесных Драконов и он сам, и несчастный зверочеловек были не более чем расходным материалом, забавными заводными куклами для потехи.
Останки вчерашнего ящеролюда бесследно исчезли. Ло Сю даже не сомневался, что дознаватели вряд ли станут выяснять, отчего труп превратился в иссохшую мумию. В глазах Небесных Драконов и он сам, и несчастный зверочеловек были не более чем расходным материалом, забавными заводными куклами для потехи.
— Эй, Святой Баро! — донёсся с верхней ложи визгливый, надменный голос. — Слыхал, Святой Калисия приготовил для тебя чертовски неприятный сюрприз!
— Эй, Святой Баро! — донёсся с верхней ложи визгливый, надменный голос. — Слыхал, Святой Калисия приготовил для тебя чертовски неприятный сюрприз!
— Баро, дружище, а я вот поставил кругленькую сумму на твоего зверька! Смотри, пусть не вздумает сдохнуть, ха-ха-ха!
— Баро, дружище, а я вот поставил кругленькую сумму на твоего зверька! Смотри, пусть не вздумает сдохнуть, ха-ха-ха!
— Да-да, Баро, не разочаруй нас, мы ждём зрелища!..
— Да-да, Баро, не разочаруй нас, мы ждём зрелища!..
Визгливый хор пресыщенной знати со всех сторон давил на уши, но Ло Сю лишь плотнее сжал зубы. Пусть эти надутые индюки болтают что угодно — сегодня он обязан выгрызть победу любой ценой.
Визгливый хор пресыщенной знати со всех сторон давил на уши, но Ло Сю лишь плотнее сжал зубы. Пусть эти надутые индюки болтают что угодно — сегодня он обязан выгрызть победу любой ценой.
Святой Баро вальяжно подозвал Ло Сю взмахом унизанной перстнями руки.
Святой Баро вальяжно подозвал Ло Сю взмахом унизанной перстнями руки.
— Слушай сюда, отродье, — процедил аристократ, скривив тонкие губы в жестокой ухмылке. — Ты обязан разорвать своего противника на куски. Если проиграешь, я лично вымещу злость на тех бабах из твоей клетки. Уж поверь, они будут молить о смерти, захлёбываясь собственной кровью!
— Слушай сюда, отродье, — процедил аристократ, скривив тонкие губы в жестокой ухмылке. — Ты обязан разорвать своего противника на куски. Если проиграешь, я лично вымещу злость на тех бабах из твоей клетки. Уж поверь, они будут молить о смерти, захлёбываясь собственной кровью!
Ло Сю до белизны в костяшках стиснул кулаки. Ярость раскалённой лавой обожгла виски — в эту секунду он больше всего на свете хотел сорваться с места и голыми руками вырвать глотку мерзавцу.
Ло Сю до белизны в костяшках стиснул кулаки. Ярость раскалённой лавой обожгла виски — в эту секунду он больше всего на свете хотел сорваться с места и голыми руками вырвать глотку мерзавцу.
Но холодный рассудок вовремя осадил слепой гнев: «Нельзя! Только не сейчас!»
Но холодный рассудок вовремя осадил слепой гнев: «Нельзя! Только не сейчас!»
Убей он Баро сию секунду — и охрана изрешетит его на месте, а следом за ним мучительной смерти предадут всех, кто делил с ним камеру: и трёх сестёр Хэнкок, и верного Блэка с товарищами. Такова была абсолютная, непререкаемая власть мировой знати.
Убей он Баро сию секунду — и охрана изрешетит его на месте, а следом за ним мучительной смерти предадут всех, кто делил с ним камеру: и трёх сестёр Хэнкок, и верного Блэка с товарищами. Такова была абсолютная, непререкаемая власть мировой знати.
Сглотнув желчь, Ло Сю спустился по каменным ступеням в полумрак гладиаторской комнаты ожидания. Памятуя о прошлом бое, он замер у тяжёлой решётки, хладнокровно ожидая выхода новой жертвы.
Сглотнув желчь, Ло Сю спустился по каменным ступеням в полумрак гладиаторской комнаты ожидания. Памятуя о прошлом бое, он замер у тяжёлой решётки, хладнокровно ожидая выхода новой жертвы.
С лязгом поднялись железные прутья. Ло Сю неторопливой, уверенной поступью вышел на залитый солнцем песчаный круг.
С лязгом поднялись железные прутья. Ло Сю неторопливой, уверенной поступью вышел на залитый солнцем песчаный круг.
На сей раз трибуны не были настроены столь единодушно против него. Примерно треть зрителей — те самые аристократы, что успели поставить на питомца Баро, — встретили его одобрительным гулом.
На сей раз трибуны не были настроены столь единодушно против него. Примерно треть зрителей — те самые аристократы, что успели поставить на питомца Баро, — встретили его одобрительным гулом.
Не обращая внимания на вопли разодетой толпы, Ло Сю впился взглядом в распахнувшиеся ворота напротив.
Не обращая внимания на вопли разодетой толпы, Ло Сю впился взглядом в распахнувшиеся ворота напротив.
Вскоре на арену ступил человек... во всяком случае, существо, отдалённо напоминавшее человека. Его фигура выглядела пугающе гротескной: если у обычных людей руки имели лишь один локтевой сустав и едва доставали до бёдер, то у этого бойца конечности сгибались в двух местах и в расслабленном состоянии свисали до самых щиколоток.
Вскоре на арену ступил человек... во всяком случае, существо, отдалённо напоминавшее человека. Его фигура выглядела пугающе гротескной: если у обычных людей руки имели лишь один локтевой сустав и едва доставали до бёдер, то у этого бойца конечности сгибались в двух местах и в расслабленном состоянии свисали до самых щиколоток.
«Племя Длинноруких?..» — мысленно прикинул Ло Сю.
«Племя Длинноруких?..» — мысленно прикинул Ло Сю.
Этот народ нередко встречался на просторах Гранд Лайн. Первым представителем этого племени, с которым Ло Сю заочно познакомился ещё в прошлой жизни, был горлопан Апу из Худшего поколения — мерзкий тип, к которому юноша не питал ничего, кроме глухого отвращения.
Этот народ нередко встречался на просторах Гранд Лайн. Первым представителем этого племени, с которым Ло Сю заочно познакомился ещё в прошлой жизни, был горлопан Апу из Худшего поколения — мерзкий тип, к которому юноша не питал ничего, кроме глухого отвращения.
Взгляд Ло Сю похолодел, наливаясь жаждой убийства: «Что ж, потренируюсь сначала на тебе!»
Взгляд Ло Сю похолодел, наливаясь жаждой убийства: «Что ж, потренируюсь сначала на тебе!»
Вжух!
Вжух!
Сорвавшись с места подобно спущенной тетиве, Ло Сю в мгновение ока пересёк разделявшее их расстояние — недели упорных тренировок дали потрясающий прирост в скорости. Возникнув перед носом врага, он слитным движением вложил всю массу тела в сокрушительный прямой удар в челюсть.
Сорвавшись с места подобно спущенной тетиве, Ло Сю в мгновение ока пересёк разделявшее их расстояние — недели упорных тренировок дали потрясающий прирост в скорости. Возникнув перед носом врага, он слитным движением вложил всю массу тела в сокрушительный прямой удар в челюсть.
Однако длиннорукий даже не шелохнулся. Ленивым, выверенным жестом он вскинул узловатую руку, встречая кулак ладонью.
Однако длиннорукий даже не шелохнулся. Ленивым, выверенным жестом он вскинул узловатую руку, встречая кулак ладонью.
Бам!
Бам!
Ло Сю внутренне дрогнул. Руки незнакомца казались тонкими и сухими, словно иссохшие ветви, но скрывали в себе поистине чудовищную, первобытную мощь. С лёгкостью погасив инерцию выпада, длиннорукий тут же воспользовался своим анатомическим уродством: пока верхнее сочленение руки держало блок, нижнее молниеносно изогнулось под немыслимым углом, нанося хлесткий контрудар.
Ло Сю внутренне дрогнул. Руки незнакомца казались тонкими и сухими, словно иссохшие ветви, но скрывали в себе поистине чудовищную, первобытную мощь. С лёгкостью погасив инерцию выпада, длиннорукий тут же воспользовался своим анатомическим уродством: пока верхнее сочленение руки держало блок, нижнее молниеносно изогнулось под немыслимым углом, нанося хлесткий контрудар.
Ло Сю едва успел уклониться. Этот парень управлялся со своими суставами куда виртуознее крикливого Апу, но исход этого боя всё равно был предрешён.
Ло Сю едва успел уклониться. Этот парень управлялся со своими суставами куда виртуознее крикливого Апу, но исход этого боя всё равно был предрешён.
«Форма Полуасуры!»
«Форма Полуасуры!»
В следующее мгновение кожа Ло Сю налилась багрянцем, а вены вздулись от бурлящей силы. Скорость и напор его атак возросли в геометрической прогрессии.
В следующее мгновение кожа Ло Сю налилась багрянцем, а вены вздулись от бурлящей силы. Скорость и напор его атак возросли в геометрической прогрессии.
Воздух зазвенел от града тяжелейших ударов. Спокойствие мгновенно слетело с длиннорукого бойца — его лицо перекосило от предельного напряжения. Ло Сю дрался словно безумец, накачанный боевыми стимуляторами, двигаясь вдвое быстрее прежнего. Каждый блок отзывался в костях длиннорукого глухой, обжигающей болью.
Воздух зазвенел от града тяжелейших ударов. Спокойствие мгновенно слетело с длиннорукого бойца — его лицо перекосило от предельного напряжения. Ло Сю дрался словно безумец, накачанный боевыми стимуляторами, двигаясь вдвое быстрее прежнего. Каждый блок отзывался в костях длиннорукого глухой, обжигающей болью.
Видя, как раб Баро вминает оппонента в песок, Святой Баро самодовольно заулыбался, а поставившие на него дворяне разразились восторженными криками.
Видя, как раб Баро вминает оппонента в песок, Святой Баро самодовольно заулыбался, а поставившие на него дворяне разразились восторженными криками.
На противоположной стороне трибун, напротив, воцарилась гробовая тишина, сменившаяся отборной бранью в адрес Святого Калисии.
На противоположной стороне трибун, напротив, воцарилась гробовая тишина, сменившаяся отборной бранью в адрес Святого Калисии.
Тот не выдержал позора и яростно перегнулся через перила ложи:
Тот не выдержал позора и яростно перегнулся через перила ложи:
— Торис! Ах ты собачье отродье, чего ты ждёшь?! Немедленно используй силу, которую я тебе даровал, и разорви этого мерзкого раба!
— Торис! Ах ты собачье отродье, чего ты ждёшь?! Немедленно используй силу, которую я тебе даровал, и разорви этого мерзкого раба!
Торис — так звали длиннорукого — услышал хозяйский рык. Собрав остаток сил, он мощным толчком разорвал дистанцию и криво, зловеще усмехнулся.
Торис — так звали длиннорукого — услышал хозяйский рык. Собрав остаток сил, он мощным толчком разорвал дистанцию и криво, зловеще усмехнулся.
Ло Сю даже не удивился. Было бы слишком наивно полагать, что знать выставит на бой рядового бойца.
Ло Сю даже не удивился. Было бы слишком наивно полагать, что знать выставит на бой рядового бойца.
В следующую секунду тело Ториса покрылось густым покровом пепельно-серых перьев. Его суставчатые руки расправились, обращаясь в широкие крылья, а лицо вытянулось в хищный, загнутый клюв.
В следующую секунду тело Ториса покрылось густым покровом пепельно-серых перьев. Его суставчатые руки расправились, обращаясь в широкие крылья, а лицо вытянулось в хищный, загнутый клюв.
Хлоп! Хлоп!
Хлоп! Хлоп!
Взмахнув мощными крыльями, монстр с лёгкостью оторвался от земли и взмыл под самый купол арены.
Взмахнув мощными крыльями, монстр с лёгкостью оторвался от земли и взмыл под самый купол арены.
— Жалкий червь, запомни перед смертью: я вкусил Дьявольский плод Зоан, модель Птица-Птица: Белоголовый орлан! — пророкотал Торис, и в его голосе смешался птичий клёкот с человеческой речью. — Сгинуть от моей руки — великая честь для раба!
— Жалкий червь, запомни перед смертью: я вкусил Дьявольский плод Зоан, модель Птица-Птица: Белоголовый орлан! — пророкотал Торис, и в его голосе смешался птичий клёкот с человеческой речью. — Сгинуть от моей руки — великая честь для раба!
Это были первые слова, слетевшие с его клюва. И последние, что ему суждено было произнести в этой жизни.
Это были первые слова, слетевшие с его клюва. И последние, что ему суждено было произнести в этой жизни.
Ло Сю нахмурился. Он ещё не до конца отточил техники «Бритьё» и «Лунная походка», а потому крылатый враг, парящий вне досягаемости, представлял серьёзную головную боль.
Ло Сю нахмурился. Он ещё не до конца отточил техники «Бритьё» и «Лунная походка», а потому крылатый враг, парящий вне досягаемости, представлял серьёзную головную боль.
«Впрочем, плевать, — холодно рассудил юноша. — Захочет убить — придётся спуститься. А там я вцеплюсь намертво».
«Впрочем, плевать, — холодно рассудил юноша. — Захочет убить — придётся спуститься. А там я вцеплюсь намертво».
Но Торис не собирался идти на сближение. Зависнув в воздухе, он широко распахнул крылья, и сотни перьев, отделившись от кожи, с металлическим звоном обратились в рой смертоносных стрел.
Но Торис не собирался идти на сближение. Зависнув в воздухе, он широко распахнул крылья, и сотни перьев, отделившись от кожи, с металлическим звоном обратились в рой смертоносных стрел.
Свист! Свист! Свист!
Свист! Свист! Свист!
Ло Сю закружился по арене, уходя от стального дождя акробатическими кувырками. Однако снарядов было слишком много, а их скорость превосходила полёт арбалетных болтов. Несмотря на феноменальную реакцию, несколько перьев с влажным хрустом глубоко вонзились ему в плечи и бедро.
Ло Сю закружился по арене, уходя от стального дождя акробатическими кувырками. Однако снарядов было слишком много, а их скорость превосходила полёт арбалетных болтов. Несмотря на феноменальную реакцию, несколько перьев с влажным хрустом глубоко вонзились ему в плечи и бедро.
Стиснув зубы от острой боли, Ло Сю выдернул окровавленные стержни. Невесомые на вид перья ранили не хуже боевых клинков.
Стиснув зубы от острой боли, Ло Сю выдернул окровавленные стержни. Невесомые на вид перья ранили не хуже боевых клинков.
Он рассчитывал, что после такого залпа птице понадобится время на передышку, но оперение на крыльях Ториса отросло за долю секунды!
Он рассчитывал, что после такого залпа птице понадобится время на передышку, но оперение на крыльях Ториса отросло за долю секунды!
Огласив Колизей торжествующим клёкотом, орлан принялся методично поливать арену шквальным огнём, методично загоняя Ло Сю в угол и заставляя метаться по окровавленному песку.
Огласив Колизей торжествующим клёкотом, орлан принялся методично поливать арену шквальным огнём, методично загоняя Ло Сю в угол и заставляя метаться по окровавленному песку.
Расклад сил мгновенно переменился. Святой Калисия зашёлся визгливым победным хохотом, а лицо Баро потемнело от бешенства.
Расклад сил мгновенно переменился. Святой Калисия зашёлся визгливым победным хохотом, а лицо Баро потемнело от бешенства.
Ло Сю лихорадочно просчитывал варианты. Если этот ублюдок продолжит расстреливать его с высоты, никакая физическая мощь не спасёт от неминуемой гибели.
Ло Сю лихорадочно просчитывал варианты. Если этот ублюдок продолжит расстреливать его с высоты, никакая физическая мощь не спасёт от неминуемой гибели.
Очередной залп оставил в теле юноши с десяток новых дыр. Кровь ручьями стекала по рваным лохмотьям. Выдёргивать перья было некогда — смерть дышала в затылок.
Очередной залп оставил в теле юноши с десяток новых дыр. Кровь ручьями стекала по рваным лохмотьям. Выдёргивать перья было некогда — смерть дышала в затылок.
Вымотать Зоана по выносливости нечего было и думать: эти фруктовики славились невероятной живучестью. Пока Торис устанет, от Ло Сю останется лишь решето.
Вымотать Зоана по выносливости нечего было и думать: эти фруктовики славились невероятной живучестью. Пока Торис устанет, от Ло Сю останется лишь решето.
«Не хочешь спускаться по-хорошему? — глаза Ло Сю полыхнули отчаянным пламенем. — Значит, я заставлю тебя спуститься!»
«Не хочешь спускаться по-хорошему? — глаза Ло Сю полыхнули отчаянным пламенем. — Значит, я заставлю тебя спуститься!»
Улучив момент перед новым залпом, он стянул всю доступную Кровавую ци в область груди, уплотнив ткани вокруг жизненно важных органов, и намеренно подставился под летящее перо прямо в районе сердца.
Улучив момент перед новым залпом, он стянул всю доступную Кровавую ци в область груди, уплотнив ткани вокруг жизненно важных органов, и намеренно подставился под летящее перо прямо в районе сердца.
Хрусть!
Хрусть!
Перо пробило грудь. Закатив глаза, Ло Сю с глухим стуком рухнул лицом в окровавленный песок и замер без единого движения.
Перо пробило грудь. Закатив глаза, Ло Сю с глухим стуком рухнул лицом в окровавленный песок и замер без единого движения.

Комментарии

Загрузка...